ААРИН
Каждый волосок на его руках и шее встал дыбом из-за чистых яиц Гара. Пытался ли он сказать, что это вина Элрета… в том, что он это узнал?
Но прежде чем он смог противостоять ему, Эльрет шагнула вперед, и его сердце переполнилось достоинством и силой, которые она показала, подойдя к своему брату без гнева, но с чистой уверенностью и уверенностью.
«Если ты когда-нибудь снова намекнешь, что мое обнаружение чего-то, что подвергает риску всю Аниму, является… неудобством, я прикажу вешать тебя за яйца, пока они не отвалятся», — тихо сказала она.
Гар закатил глаза, но она еще не закончила. «Сколько людей сейчас в Аниме?»
«Считая Ханну? Кажется, у нас их восемь. Пара, я не уверен. Я не видел их, когда они были здесь. Я просто знаю, что это был план».
Рот Элрета открылся. — А где они?
«Они все направились на север, пытаясь увидеть, смогут ли они выйти за пределы пустыни».
Элрет уронила лицо в ладони. «Вы говорите мне, что отправили людей — слабых, меньших людей — через пустыню в погоне за какими-то… какими-то слухами?!»
— Это не слухи, — сквозь зубы процедил Гар. «Там есть Анима. Чего я никому не могу сказать, так это того, где они их найдут — если они еще живы».
«Если предположить, что вы не просто выстраиваете трупы в песках пустыни!» — отрезала она.
Гар подошел к ней, пока они не оказались лицом к лицу. Он был на несколько дюймов выше ее в высоту и еще на несколько дюймов в ширину, но Аарин поддержал бы ее в драке в любой день недели.
Гару было все равно. Элрет побеждал его каждый раз.
«Я же говорил вам, я не буду извиняться за то, что давал людям выбор. Никто не уходил с ложью в голове. Никто не уходил, веря, что будет легко. стоило рискнуть старым».
«Кроме того, они рискуют не только своей жизнью, но и всеми нами».
«Не драматизируй».
Эльрет раздулся, и все в пещере отшатнулись. — Думаешь, это шутка?
«Нет, я думаю, что полдюжины людей на свободе в Анима — где большинство детенышей могут победить их в физическом бою — не о чем беспокоиться. Это никому не угрожает».
— За исключением того, что эти люди знают, как переходить дорогу. Этим людям было показано, как уклоняться от Города — и, вероятно, такие вещи, как местонахождение часовых и разведчиков. узнает о нас… Гар, ты был там. Папа лжет? Он говорит, что у них есть оружие, которое может уничтожить все наше население за несколько часов».
Лицо Гара нахмурилось. «Не людей, которых мы привозим».
«Откуда они вообще знают о нас?!»
«Ты бы спрятал Аниму от Аарина, когда понял, что он твой Истинный Помощник?»
— Нет, — сказала она. «Но я также не стала бы прятать его от того, кем бы он ни был — королем или королевой — или старейшинами, или… кем бы то ни было, чтобы убедиться, что он сможет безопасно войти и не нарушить безопасность нашего народа! Гар, перестань упрямиться. ! Подумайте хорошенько: знают ли эти люди, что они придут сюда, прежде чем они придут? Как они готовятся? Со сколькими людьми у них может быть шанс поговорить или, что еще хуже, за ними могут последовать? Люди не отказываются от своих детенышей без боя!»
«Никому не приходилось сражаться, чтобы выбраться. Это был только вопрос времени и планирования…»
«И ложь! Свет Творца, Гар, ты хоть понимаешь, что делаешь? Риску, которому ты подвергаешь весь наш мир?!»
— Нет, — сказал он ровно. «Свобода выбора — это не риск».
«Это когда вы не знаете, кого еще вы приглашаете — или что они могут принести с собой. Мы обыскиваем сумки? Мы хотя бы гарантируем, что ни одно из этих орудий не было с людьми, которые уже прошли? «
Гар моргнула, и Эльрет хмыкнула носом. «Я не могу тебе поверить. Я не могу…» Она зарычала и недоверчиво покачала головой. «Ты серьезно хочешь, чтобы это место снесли, не так ли? Ты хочешь, чтобы мы все были уничтожены, чтобы ты и твое маленькое… что бы это ни было, могли сказать себе, что ты был прав. Что проблема была во всех нас. Но ты ошибаешься. , Гар. На этот раз ты очень, очень ошибаешься. Например, в глобальном масштабе.
— Никто не пострадал, — сказал он сквозь зубы.
— Нет. Пока, — огрызнулась она. «Но не благодаря тебе. Теперь у нас кризис. Целый уголок нашего мира, над которым мы не властны. Информация есть, но мы не знаем, что и с кем. И я тот, кто собирается придется собирать осколки, если что-то пойдет не так».
В первый раз Гар выглядел немного обеспокоенным, но Эльрет просто повернулся и посмотрел на остальных людей, все смотрели с приоткрытыми ртами.
«С этого дня и впредь, если вы не поговорите напрямую со мной или с Аарином, никакие уродливые не пересекают траверс, и точка, пока мы точно не узнаем, где находимся, и я не отменю запрет».
«КАКИЕ?!» Несколько голосов поднялось в знак протеста, но один был громче других. «Ты не можешь! Не сейчас, ты не можешь!»
Аарин встала между Эльрет и мужчиной — одним из прайдов, — который в бешенстве шел на нее. Но она не двигалась.
— Ты не можешь этого сделать, — прохрипел он. «Я заканчиваю через три дня. Я ждал больше года…»
«Мне очень жаль», — сказала Элрет, и ее тон и запах сказали Аарину, что это действительно так. — Я не говорю, что вам больше никогда не разрешат пересечь границу. Но пока у нас не будет представления, кто там, а кто здесь, что знают люди и с какой опасностью мы сталкиваемся, я больше не могу пересекать границу. .»
«Вы не можете сделать это!»
— Успокойся, брат, — сказал Аарин, многозначительно взглянув на мужчину. «Мы будем работать, чтобы открыть его как можно быстрее». Эльрет повернулась, чтобы посмотреть на Аарина, и открыла рот, как будто собиралась спросить его о чем-то. Но мужчина не был закончен.
«Нет! Это чушь собачья! Я ждал всю свою ЖИЗНЬ…» Он прыгнул вперед, стиснув руки когтями, и потянулся к Эльрету.
Аарин закричал: «ЭЛЬ!»
Он знал, что для нее это был чистый инстинкт. Это произошло в мгновение ока, и он знал, что она немедленно заберет его обратно, если сможет. Но, пораженная внезапной хваткой самца на ее плече, и инстинктивно повернувшись к драке, она превратилась в зверя и бросила его на пол, ее горячее дыхание вырвалось из разинутой пасти ее львицы, когда она прижала его к полу пещеры и — закричал он — не в гневе, а в ужасе.
Это был кошмар каждого урода — остаться в уязвимой человеческой плоти, пока зверь разрывает тебя на части. И он только что встретил его от рук своей Королевы.
*****
ЗАХВАТЫВАЮЩИЕ НОВОСТИ: Моя страница теперь ЖИВАЯ! Идите туда СЕЙЧАС, чтобы проголосовать за мой следующий проект. Опрос будет доступен всего несколько дней!
Перейти на .com/aimeelynnauthor
Там вы найдете способы поддержать, прочитать дополнительный и закулисный контент, прочитать совершенно новую книгу или получить эксклюзивные товары! И если есть что-то, что, по вашему мнению, отсутствует и вы хотели бы добавить его к уровням поддержки, дайте мне знать. Для меня это все очень ново, поэтому я открыт для предложений!
