ЭЛРЕТ
Она чувствовала напряжение Аарина, когда он шел позади нее по тропе, но у нее не было мысленного пространства, чтобы обратиться к ней. У нее кружилась голова.
Мало того, что ее брат был частью этого, очевидно, ее мать тоже была частью этого?
Не из-за этого ли ее отец так разозлился? Было ли это тем, что она скрывала от него?
— Это то, из-за чего папа злился на маму? — тихо спросила она Аарина, когда они съехали с горной тропы и скрылись за деревьями внизу.
«Я не знаю всех подробностей, но предполагаю, что это часть дела», — тихо сказал он.
Элрет покачала головой.
Оба повернули на север. Они оставили свои сумки на юго-западной стороне города, в лесу. Им нужно подойти с этой стороны, чтобы создать впечатление, будто они возвращаются из путешествия.
Элрет стиснула зубы. Обман. Все было обманом.
Почему все лгали?
Она лгала сейчас? Скрывая это, пока она выясняла, делая вид, что сегодня ничего не произошло, что они только что поздно вернулись из медового месяца… она тоже солгала?
Она предположила, что была. И это казалось правильным.
Возможно ли, что вся эта ложь — Аарин, Гара, ее матери, уродливых… Неужели все они думали, что были правы, делая это?
И значит ли это, что они были?
Нет! Она зарычала горлом, и Аарин потер ее спину. Она хотела оттолкнуть его руку, но не стала. Она была напряжена и злилась на многое, не только на него. И она знала, что он тоже был ошеломлен всем этим. Он видел риски. Он пытался защищаться от них.
Они шли молча в течение сорока минут, кружа вокруг Города, чтобы спуститься на юго-западную сторону, а затем свернуть на главную тропу от портала к перекрестку возле королевского луга.
Как только они собирались выйти на тропу, Аарин схватил ее за руку и повернул лицом к себе.
Желудок Элрет сжался. На его лице было много любви и заботы. Он подошел к ней и убрал ее волосы с лица, чтобы заправить их за ухо.
«Я знаю, что это было тяжелое утро — после тяжелой ночи. И я знаю… я знаю, что нам еще нужно кое-что уладить. это, Эл. Я согласен с тобой. Они поступили неправильно и подвергли всех нас риску, и ты прав, защищаясь от этого.
Она глубоко вздохнула. «Спасибо», сказала она, ее глаза встретились с ним, но она изо всех сил пыталась выдержать его взгляд.
Правда заключалась в том, что иметь его в качестве Альфы искаженного прямо сейчас было хорошо в этих обстоятельствах. Она не могла этого отрицать. Он собирался управлять многими процессами за нее — вероятно, получать информацию, которой они не стали бы с ней делиться.
Если они не повернутся к нему, конечно.
«Эль?» — тихо сказал Аарин.
Она подняла глаза, чтобы встретиться с его поразительно светлыми глазами, и он обнял ее лицо.
«Мы в этом вместе, помнишь?» — пробормотал он.
Она кивнула и заключила его в объятия.
Они постояли так минуту, обняв друг друга руками, и Эль вздохнула немного легче.
Он был прав. И ей нужно было держаться за это. Даже если они были не согласны. Даже если были проблемы. Они были Настоящими Друзьями. Это никогда не изменится.
Они были во всем вместе. Хотели они быть или нет.
Элрет вздохнул. «Мне нужно поговорить с мамой», — сказала она.
Аарин сжал ее, затем отпустил, взял сумку и повесил на плечо. «Пойдем.»
Через двадцать минут они вышли из-за деревьев на королевский луг.
Эльрет наполовину ожидал, что Гар выберет более прямой путь и снова перехватит ее. Но вместо этого ее родители сидели на лугу и кричали, когда выходили. На самом деле, заметил Эльрет, сидел ее отец. Мать лежала на траве, положив голову на бедро отца. Но она вскочила, когда они вышли на солнечный свет, и оба они вскочили на ноги и бросились к ним, сияя.
«Привет, вы двое! Хорошо провели время! Что было… что случилось?»
Лицо ее матери поникло, когда они поспешили встретить на тропе Элрета и Аарина. Оба ее родителя переглядывались между собой.
Эльрет даже не удосужилась скрыть свой дискомфорт — она догадалась, что Аарин тоже.
Лицо отца потемнело и напряглось.
«Мама», — сказала Элрет слишком высоким голосом. — Мне очень нужно с тобой поговорить.
Мать моргнула, но потом кивнула. «Конечно, Эль. Ты хочешь пойти к нашему Дереву или…?»
Элрет покачала головой. «Вы приходите в пещеру, пожалуйста.» Затем ее отец открыл рот, и Элрет посмотрела на него. «Один.»
Брови ее отца нахмурились, затем его глаза метнулись к Аарину. «Почему бы вам двоим просто не пойти. Аарин и я можем немного поговорить здесь», — пророкотал он, его голос был тяжелым от обещания.
Эльрет была слишком напряжена, чтобы заботиться о жаре, который, как она знала, отец собирался устроить ее парню, но она также знала, что Аарин достаточно силен, чтобы справиться с этим, поэтому она просто направилась к пещере и позволила матери следовать за ней через луг, а затем во тьму дома.
Она толкнула дверь, расстроенная тем, что чуть не расплакалась, но проглотила их и повернулась к матери, которая осторожно закрывала дверь, а затем повернулась к ней лицом, на ее добром лице было написано беспокойство.
— Что случилось, Эль? — тихо сказала она, подходя и вставая перед дочерью. — Что… между вами что-то пошло не так?
— Можно и так сказать, — сказала она. «Можете ли вы сказать мне, мама… это правда, что вы скрывали от папы план все эти годы, чтобы получить уродливых человеческих помощников и позволить им жить где-то еще в Анима? И вы лгали мне — и по-видимому, даже Аарин — все это время? Это то, из-за чего папа злился?»
Рот ее матери открылся, а глаза расширились.
*****
ЗАХВАТЫВАЮЩИЕ НОВОСТИ! Прямо сейчас вы можете проголосовать за мой следующий проект, независимо от того, поддерживаете ли вы его или нет, потому что мой опрос уже запущен, и я сделал опрос общедоступным! Сторонники могут рассчитывать на до 3 завершенных электронных книг, дополнительный контент от Alls, товары Reth, письма от вашего любимого персонажа и многое-многое другое! Единственный способ найти меня — ввести URL-адрес (позор вам, !), поэтому проверьте правильность написания: .com/aimeelynnauthor
Увидимся там!
