ПРИМЕЧАНИЕ. В течение следующей недели или двух я постараюсь загружать ежедневные главы немного раньше (16:00 и 17:00 по тихоокеанскому времени), чтобы сделать контент доступным для читателей с Восточного побережья в более удобное время. В разделе «Все» небольшие детали, такие как время загрузки, могут повлиять на доход, поэтому это эксперимент, чтобы убедиться, что я не причиняю вреда аудитории Элрета и Аарина. Я дам вам знать, если он снова изменится!
*****
ААРИН
Несколько часов спустя Аарин и Эльрет, наконец, покинули здание службы безопасности, попрощавшись с Таркином и Лхерн, которые задержались, чтобы сделать последние пометки о плане для тех, кто отправится на поиски людей. Таркин планировал дать Тобе окончательные указания той ночью. На следующее утро Тобе собирал тех, кого вез.
Аарин разрывался между чувством яростной гордости — были выбраны и Райчил, и Деспина — и дискомфортом. Таркин согласился с Аарином, что умение Холдин, вероятно, было лучшим среди анимы, когда дело доходило до бесшумного передвижения по лесу. И Касси не отставала от него. Но Таркин утверждал, что обоим нужно больше дисциплины, чтобы привыкнуть без колебаний выполнять приказы, прежде чем их можно будет безопасно использовать в такого рода миссиях.
Аарин знал, что Таркин не был мелочным, но что-то внутри него хотело, чтобы деформированных признали за то, что они развивают свои навыки в изоляции, без помощи большего племени. Аарин планировал поговорить с Гаром и Кинном, которые оба сыграли важную роль в обучении уродливых на разных уровнях. Им нужно было знать, что они хорошо поработали. Он был разочарован тем, что Таркин не спросил, кто их тренировал.
А затем, когда они уходили, взгляд капитана задержался на спине Элрета — он оттащил ее, повернувшись к Лхерн, но не раньше, чем Аарин поймал ее, и что-то внутри него щелкнуло.
«Ты в порядке?» Мягкий голос Элрет раздался справа от него, и в то же время ее теплая рука легла ему на предплечье.
Аарин моргнул. Они были снаружи, в темноте леса, и шли к дому. Королевская пещера. Было поздно, взошла луна, и лес серебрился в ее свете. Волосы Эльрет казались седыми в лунном свете, а ее бледная кожа сияла.
Аарин положил свою гораздо более темную руку на ее и сжал. «Извини, просто… подумал. Это был насыщенный событиями день». Желание к ней бурлило внутри него, но оно смешивалось с явным собственническим рычанием хищника, который жил в нем, но всегда был на поводке.
Его зверь набросился на него.
Элрет фыркнул. — Тут ты не ошибся. Затем она вздохнула. Сильно.
Ему потребовалось мгновение, чтобы вспомнить, что она отвечала на его заявление. «Ты в порядке?» — осторожно спросил Аарин, осторожно прижимая ее руку к своей руке, боясь, что, если он не обратит внимания, он схватит ее так сильно, что порвет кожу.
Она пожала плечами. «Просто это не первый день реальной жизни, которую я себе представляла», — тихо сказала она. «У меня не было времени подумать об этом до сих пор, но я думал, что сегодня вечером будет… праздник. Мы вернемся и увидим твою маму, увидимся с моими родителями, поужинаем… Я могу просто получать от этого удовольствие, — сказала она, нахмурившись. «Но уже поздно, и многое еще предстоит сделать. И завтра будет то же самое — если они быстро найдут людей, завтрашний день будет еще более странным». Она еще раз вздохнула. «Я просто хочу, чтобы мы могли вернуться на два дня назад и немного пережить медовый месяц».
Сердце Аарина заколотилось от образов, промелькнувших в его голове при ее словах, но он не отреагировал на них. Вместо этого он прижал ее крепче к себе, предупреждая себя быть нежным, и пробормотал: «Я бы хотел, чтобы мы тоже могли вернуться. Но… все равно ночь будет долгой. это, прежде чем мы вернемся к работе. Вам нужно принять ванну. Вы воняете,» сказал он, подмигивая. Но он чувствовал, как пот выступил на его лбу.
Эльрет попытался рассмеяться, но это было явно натянуто.
Когда они прошли еще пару минут, пересекли перекресток троп в западном лесу, отделяющем Королевский луг от Города, Аарин снова поразила мысль, что она осталась в человеческом обличье. Она могла бы совершить это путешествие гораздо быстрее, будучи ее зверем, но она даже не упомянула об этом, просто шла с ним в ногу между деревьями.
Его сердце хотело упасть при этих словах, но он повернулся и посмотрел на нее — увидел, как она смотрит вверх сквозь прорехи в деревьях, наблюдая за звездами, рассыпавшимися по ночам, словно Создатель провел кистью по синему небу, — и у него перехватило дыхание. при виде ее бледного горла.
Лунный свет отражался в ее сияющих глазах и отражался от ее волос, рисуя блики в ее толстой косе, пока ему не захотелось погрузить в нее пальцы и вытащить ее.
Она поймала его взгляд и улыбнулась, на этот раз более искренне. «Что?»
«Просто думаю о том, какая ты красивая».
Она подняла брови. — Никогда не думала, что ты такой романтик, — сказала она с лукавым видом. — Что еще ты скрывал от меня все это время?
Слова странным эхом отозвались в его сердце, и она моргнула, но ее улыбка не дрогнула, и Аарин решил проигнорировать то, что не было сказано, и вместо этого усмехнулся.
— Это, — прошептал он, схватив ее за талию и сбив с тропы, чтобы втолкнуть в грузовик одного из Великих Деревьев. Она втянулась, когда он схватил ее, но позволила себе расслабиться, когда его губы коснулись ее, и они оба вздохнули в поцелуе.
Учитывая напряжение, которое он почувствовал, когда они начали прогулку, он подумал, что она не сможет расслабиться или отложит его, пока ее работа не будет сделана на ночь. Но как только они прижались друг к другу, ее голова откинулась назад, и она позволила своим пальцам провести по его волосам, когда она поцеловала его, ее язык скользнул по его языку в дразнящей дрожи, от которой все его тело тряслось.
Затем он прикоснулся губами к ее шее, и она откинула голову назад, к дереву, чтобы дать ему лучший доступ. Пока он сосал и кусал, по ее шее и руке побежали мурашки, и он позволил своим пальцам скользнуть вверх, обнаружив, что они приправлены его прикосновениями.
— Аарин, — выдохнул Элрет некоторое время спустя.
«Да.»
«Я думаю, что мне действительно нужна ванна, вы знаете.»
«Слава Творцу».
Она хихикнула, но он снова взял ее за рот, затем оттащил от дерева, не отпуская ее руки, когда потащил ее обратно на тропу и быстро по ней.
Он шел быстро, но она не отставала, иногда для этого трусила. Они оба смотрели на Деревья, когда вошли на Королевский Луг, огни обоих домов образовывали оранжевые очертания на траве, но когда Аарин неохотно посмотрела на Эл, чтобы узнать, нужно ли ей поговорить с кем-нибудь из ее семьи, она только нажала вперед, таща его к пещере, ее запах был наполнен желанием и долей отчаяния.
Аарин улыбнулся, когда его альфа запульсировал внутри него.
Затем они добрались до пещеры, и его дыхание вырвалось из него, когда он запер дверь, затем повернулся и увидел, что его прекрасная подруга уже стягивает с себя рубашку.
