ЭЛРЕТ
«Мне нужна полная картина, папа», — твердо сказала она. «Почему вы вообще организовали патрули, чтобы идти к Порталу? Старейшины сказали мне, что мы занимаемся этим уже много лет, и не было никаких проблем. Хотя на данный момент я не знаю, как это может быть.» Она скрестила руки на груди и изо всех сил старалась не звучать как капризный ребенок. Что-то внутри нее всегда, казалось, регрессировало, когда она была с родителями.
Затем ее отец послал еще один говорящий взгляд на ее мать, и Элрет чуть не топнула ее ногой. Но он быстро повернулся к ней, и выражение его лица было серьезным.
«Мы рассказывали тебе о днях, когда твоя мать была беременна тобой и застряла в человеческом мире?»
— Да, — сказала она сквозь зубы. — Я знаю, это было тяжело, но…
Мать фыркнула. «Грубо? Эль, я знаю, что ты сейчас в трудном положении, но я хочу сказать тебе, что те месяцы были самыми тяжелыми в моей жизни с того момента и с тех пор. За исключением моментов — дней, когда ты или Гар были в опасности… слушай, просто доверься мне, пожалуйста. Те дни были более чем тяжелыми. Они были травмирующими».
Эльрет кивнула и повернулась к отцу.
Рет взял ее мать за руку, но продолжал говорить, как будто его и не прерывали. «Как только вы и ваша мать оказались здесь и в безопасности, и мы поняли все элементы игры, мы осознали, что существует риск. Стражи были в смятении. Мы не были уверены, кому мы можем доверять. Волков. Мы не знали, кто может попытаться пройти или кто может попытаться уйти и создать проблемы с другой стороны. Поэтому я поставил охрану на портале, чтобы быть уверенным. Когда все улеглось и мы были более в безопасности, я смягчился и начал патрулировать ежедневно. Потом несколько раз в неделю. Теперь еженедельно, и так было годами».
«Еженедельные патрули легко обойти».
Отец мрачно кивнул. «Это всегда был риск. Но я должен был сбалансировать вероятность того, что кто-то пройдет, с большим риском того, что многие Анима узнают местонахождение Портала. Я думал, что принял правильное решение. Теперь кажется, что я не т.»
— Чего твой отец не говорит тебе, потому что он добрый, — добавила ее мать, бросив сухой, но любящий взгляд на отца, — так это того, что я была очень сломлена, когда вернулась из мира людей во второй раз, Эл. Это… это чуть не убило меня. Это почти убило тебя! Я был напуган и параноик и… большая часть риска была в моей голове. По правде говоря, было мало шансов, что кто-то, с кем мы еще не были связаны, выжил. Стражи были в потрясениях. «, но они не уклонялись от своих обязанностей. Но я был… Я изо всех сил пытался доверять кому-либо. Мне снились кошмары и… я был в травме. Твой отец поставил охрану, чтобы дать мне некоторое чувство уверенности. Как только я почувствовал себя лучше, у него было меньше причин держать Аниму на этом».
Рука его отца на ее бедре напряглась, и Элрет отвел взгляд, когда они смотрели друг на друга, очевидно, переживая что-то ужасное, через что они прошли.
Но когда они оба повернулись к ней, Элрет продолжил. «Проблема в том, что сейчас риск больше, чем просто риск. Там настоящая брешь. И мне нужно понять, откуда она могла взяться. Итак, папа, у тебя были патрули раз в неделю в течение последних нескольких лет. Просто птицы, я предполагать?»
«Мы перестали детально вынюхивать следы добрых десять лет назад, Элрет, — сказал он, потирая лицо свободной рукой. «До этого момента птицы гуляли по местности, чтобы увидеть, есть ли какие-нибудь неожиданные следы запаха. Там никогда никого не было».
— А недавно?
«Насколько мне известно, до того, как вы взяли верх, вокруг Портала никогда не было неузнаваемой пахучей тропы. Я просто не чувствовал себя комфортно, чтобы полностью отключить защиту. Поэтому я продолжал ее».
Элрет кивнул. У нее была такая же реакция, когда совет безопасности предложил прекратить патрулирование.
Почему?
Ну, очевидно, поэтому. Эльрет вздохнула и уставилась на мать. Они оба знали, что это означало, что она вводила людей в Портал и выводила их без ведома охранников ее отца. Она полагала, что могла понять, что охранники не обращают внимания на запахи Анимы из Древесного Города, которые не представляют угрозы. Но люди?
Она не произнесла ни слова, не зная, знает ли ее отец эту часть всей картины, но убедилась, что мать увидела вопрос в ее глазах.
«Эль, я говорил тебе о Хранителях. Это люди, которые защищают Портал с той стороны?»
— Да, некоторые, — тихо сказала она.
«Ну, поймите, они на самом деле наша лучшая защита. И у нас достаточно контакта с ними, чтобы знать, что они остаются на месте и наблюдают за нами. Так что риски с этой стороны всегда были довольно низкими. за то, что скрыли нас от людей, и они сделали это хорошо. Я видел это во время своих поездок туда, есть реальный риск со стороны человеческого мира, если они узнают о нас. Но ни у кого нет планов против чего-то или кого-то они даже не знают, что существует. Оружие там было настолько разрушительным, настолько явно способным уничтожить наш мир, что даже волки не вернули его. Анима инстинктивно защищает наш мир. Если у нас проблемы, они исходят от самих людей, а не из Анимы».
Элрет замерла. Это казалось самой наивной вещью, которую когда-либо говорил ее отец. — Я… не думаю…
«Я думаю, что твой отец имеет в виду, Эльрет, не слишком отвлекайся на злые намерения среди анимы. Скорее всего, если есть проблема, или если она разовьется, она исходит от людей, которые узнали о нашем мире, не зная нас».
Эльрет уставился на нее, и ее мать твердо выдержала ее взгляд.
Она не могла в это поверить. Ее мать скрывала от отца еще больше вещей. Почему?
*****
У ТЕБЯ ЕСТЬ FACEBOOK? Я только что вернулся на Facebook, потому что хочу дружить с вами! Найдите мой (СОВЕРШЕННО НОВЫЙ) профиль как «Эйми Линн» и представьтесь! Давай будем друзьями!
