ЭЛРЕТ
В тот момент Эльрет поразило, что ее родители были людьми. Несовершенные люди. Не то чтобы она когда-либо отрицала этот факт… но она всегда так доверяла им. Такая уверенность в их добром сердце и желании поступать правильно, что, когда они ошибались, она просто слепо доверяла им, чтобы они все исправили.
Но сейчас, здесь, в этот момент…
Возможно ли, что ее мать была совершенно неправа в том, что она делала? И ее отец был так слепо доверчив, что она смогла сделать это без какого-либо вмешательства?
Придется ли Эльрету спасать Аниму от ее собственной матери? Из-за одурманенного невежества ее отца?
Какого черта ей не хватало? И почему ее мать не сказала ей об этом?
Элрет откинула волосы с лица, когда ее родители снова посмотрели друг на друга. Ей хотелось огрызнуться на них. Что они говорили друг другу этими глубокими взглядами и напряженным молчанием? Почему в этом разговоре было так много подтекста, а не просто обмен информацией?
Что они ей не сказали?
«Папа, могу я поговорить с мамой, пожалуйста?» — устало спросила она мгновение спустя, когда стало ясно, что ни один из них не собирается больше добавлять.
«Конечно, дорогая.» Ее отец со вздохом встал с дивана, его массивное тело нависло над ней даже с другой стороны низкого стола. Он посмотрел на нее своими задумчивыми глазами и слегка улыбнулся. «Я знаю, что это тяжело, Эль. Я знаю, что ты чувствуешь, что барахтаешься — и, возможно, так оно и есть. Но со временем все прояснится. Так всегда бывает. Не позволяй сомнениям затмить твои чувства. дал вам. Вы доберетесь туда, и вы оглянетесь на это время и просто пожалеете себя, потому что вы будете знать, что все это работало к лучшему ».
Элрет фыркнул. «Я не знаю о лучшем…»
«В конце концов, все кончается для тебя наилучшим образом, Эльрет. Просто не самым легким. Есть разница. Все стоящее редко бывает легким».
Эльрет нахмурилась, но ее отец просто наклонился и поцеловал мать в щеку, затем проскользнул мимо нее и направился к лестнице. — Знаешь, у меня еще неплохой слух, — сказал он тихо, не глядя ни на одного из них. «Интересно, не хочешь ли ты пойти в пещеру с Эл?»
Мать удивленно моргнула, но кивнула. — Конечно. Да, ты прав. Тогда можешь спать, — сказала она, поднимаясь на ноги.
Эльрет на самом деле не думала об этом, но предположила, что это не имеет никакого значения. Может быть, если она заставит свою мать говорить, Аарин тоже выскажет то, что знает.
«Конечно», сказала она, хотя ни один из родителей не спрашивал ее. — Пошли. Спи спокойно, папа.
«Спасибо, Эл. И так как я понимаю, что ты, вероятно, не будешь спать сегодня ночью, я просто помолюсь, чтобы утром у тебя все еще была энергия».
Элрет фыркнул. «Спасибо.» Было что-то успокаивающее в том, что ее родители так хорошо понимали ее роль.
Она провела мать к двери и вышла наружу, в темную ночь, и обнаружила, что ей стало немного легче дышать. Возможно, пещера была не тем местом, куда можно было идти. Эльрет чувствовал себя запертым и напряженным. — Эй, ты не хочешь пойти со мной прогуляться? — быстро спросила она у мамы.
Ее мать пожала плечами: «Конечно. Я не возражаю».
«Спасибо. Сегодня я провел много времени, сидя без дела.
Даже не говоря об этом, они оба направились к началу тропы, а затем свернули, углубившись под деревья, в сторону Плачущего Дерева.
«Ну и где ты сейчас со всем этим?» – наконец спросила ее мать.
Эльрет обдумывала, с чего начать этот разговор, но в конце концов просто выпалила: «Значит, ты не сказал папе о приходе человека? И это потому, что ее принес деформированный?»
«Я не сказала ему, потому что не была уверена, сколько людей знает и захочет ли ты, чтобы я это сделала», — сухо сказала ее мать. — Но я думаю, что он все равно знает.
«Что, как?»
«У твоего отца замечательная сеть глаз и ушей, Эльрет. В Диком Лесу почти ничего не происходит, о чем он не знает. Он всегда держал рядом людей, которые были хороши в обнаружении информации, но еще больше после волков. Это… это то, как он справляется со своей собственной травмой, я думаю».
«Но… он больше не король», — сказала Эльрет, смущенная мыслью о том, что ее люди все еще отчитываются перед ее отцом.
Но ее мать фыркнула. «Ты действительно думаешь, что он использовал официальные каналы? Ты быстро узнаешь, Эльрет, что, за исключением тех, кто близок тебе как личность, независимо от твоей роли, те, кто помогает тебе, потому что это их работа , движимы политикой. Вы можете им нравиться, они могут быть даже лояльны. Но они просто делают свою работу. Это люди, которые присматривают за вами независимо от того, что вы им предлагаете… это те, кому вы можете доверять. это те, которые никогда не уходят, что бы с тобой ни случилось».
Эльрет прошел еще немного, пережевывая это. — Так… у папы все еще есть шпионы?
«Не шпионы. У вашего отца есть люди, которые знают людей, и они заботятся о нем. Они уважают его и восхищаются им. И они доверяют его суждениям. Часто они приходят к нему за личным советом. знаю. Некоторые из них тоже присматривают за тобой.
— Следить за чем?
«Чтобы убедиться, что старейшины не перевернут тебя. Чтобы убедиться, что тобой не манипулируют».
«Я бы хотел посмотреть, как они попробуют», — прорычал Эльрет.
Ее мать цокнула. «Твоя гордость только ослепит тебя, Эльрет, не поддавайся ей. Всеми нами время от времени можно манипулировать — или обмануть. Хорошо, когда люди прикрывают наши спины».
Эльрет вздохнула и закрыла лицо руками на ходу, разочарование заставило ее стиснуть зубы. «Всегда так много мудрости, мама. Но ты что-то прячешь и… Знаешь, впервые там я задался вопросом, была ли ты вообще права?» Она стиснула зубы. «Что, если ты навлекла на нас все это своим маленьким… бунтом».
Мать склонила голову набок, чтобы посмотреть на Эльрет. «Я никогда не восставал против короны. Никогда! Я бы не поступил так с моей парой, и ты это знаешь, Эльрет, так что следи за своим языком!»
Эльрет моргнула, потрясенная пылкостью ответа матери. «Если это правда, тогда скажи мне, что происходит. Зачем тебе участвовать в создании людей, чтобы они вошли в Аниму без ведома короны — папа не знает о тех, кто пришел раньше, верно?»
— Он знает о некоторых из них, но не через меня, — загадочно сказала ее мать.
Элрет хотел задушить ее. Она остановилась и повернулась лицом к матери на суде, скрестив руки на груди. «Это таинственное дерьмо заканчивается здесь», — прорычала она.
