ААРИН
Аарин прокрался в пещеру и обратно в спальню, чтобы найти Эльрет еще не спит. Она выключила фонари, но темнота была для него легкой после того, как он был снаружи.
Он был дрожащим, неуверенным и взволнованным, и он не совсем знал, как начать. «Вы будите?» — прошептал он, зная ответ.
«Ты в порядке?» — немедленно спросила она, переворачиваясь. Она пахла теплым и мягким мехом, и на мгновение он не хотел портить настроение, а прыгнул рядом с ней и просто полюбил ее.
— Мама ушла, — выпалил он.
«Что?!» Эльрет быстро села, простыни упали с ее обнаженного тела, и у Аарина сжался желудок.
«Я подошел к дому, а там было темно и пусто, и я огляделся…» он снова заходил взад-вперед, проводя рукой по волосам. «Ее там нет, и Эдхе тоже нет, и это уже три раза, Эльрет. это не просто совпадение. Что-то происходит, я в этом уверен».
Она уже сняла меха и подошла к нему через пещеру, чтобы обнять его, наклонившись, чтобы заставить его встретиться с ней взглядом. Он не хотел смотреть на нее. Не хотел, чтобы она видела его страх и вину — не хотел, чтобы его страхи отражались в ее глазах. Все должно было быть хорошо. Было бы!
«Нам нужно с кем-то поговорить и получить помощь», — сказала она, держась за его лицо.
Он покачал головой. «Нет, я уже… я уже ходил к мудрым женщинам. У них есть контакт с Эдхе. Они думают, что это не имеет большого значения. проверить дом, а они не вернутся к завтраку, тогда устроят обыск. Мне нужно… мне нужно не отставать от этого, Эл. Завтра…
«Завтра мы сделаем все, что сможем, без тебя, и, надеюсь, проблем не будет. Может быть, она права, Аарин. Может быть, это просто невезение. Может быть, они будут там утром».
Он кивнул и свернулся в ее объятиях, но шипящие нервы в его животе не успокаивались. Он успокоился, поговорив с Родхой, но чем больше он думал об этом, пока шел домой, тем сильнее его инстинкты оставляли мурашки по коже.
Его мать не любила выходить на улицу, даже когда чувствовала себя хорошо. Она действительно много гуляла в часы, когда вокруг не было много людей, это правда. Но при высокой луне?
Обычно ночью она была наиболее бодрствующей и либо горевала, либо возилась по дому, пока все остальные спали.
Это просто было не похоже на нее. Единственной успокаивающей мыслью было то, что с ней была Эдхе. Эдхи понимала ее. Она не позволила бы его матери сделать что-нибудь опрометчивое.
Будет ли она?
— Не позволяй себе слишком сильно волноваться, ладно?
Он кивнул. «Я знаю. Я знаю. Я просто… я чувствую себя виноватым… за то, что оставил ее так надолго. Я был… я наслаждался нами, и мы были так заняты с тех пор, как вернулись».
Элрет фыркнул. «Более чем занят, Аарин. Мы столкнулись с кризисом. Я уверен, что твоя мама не рассердится на тебя за то, что ты справился с этим».
Она не станет, он знал. Но это было частью его вины. Он всегда считал себя ответственным за то, чтобы быть добрым к своей матери, потому что она никогда не требовала этого от других. Она позволяла любому относиться к ней как угодно. Доброту и грубость она принимала в равной мере, как будто заслуживала последнего, а первому удивлялась.
Он решил, что будет человеком в ее жизни, который всегда будет относиться к ней с уважением и добротой. Тем не менее, с тех пор как он прошел Дым и Пламя, он был так сосредоточен на Эльрете… он позволял себе чувствовать себя нормально, не видя маму, потому что это его устраивало.
Он ненавидел себя за это. Если бы с ней что-то случилось…
«Аарин, посмотри на меня». Элрет снова поднесла руку к своему лицу и заставила его встретиться с ней взглядом. «Я здесь. Ты не один. Ты не должен делать это один. Это зависит не только от тебя. Мы найдем ее. Все будет хорошо. Я обещаю».
Он кивнул, но едва услышал ее.
В его голове крутилось все, что произошло в тот день, все пути, которыми он обнаружил, что ошибался так долго… все пути, которые он думал, что поступает правильно, и которые все же привели уродливых в неправильном направлении. .
Он сделал то же самое со своей матерью?
Он был почти уверен, что да.
— Нам нужно что-то делать прямо сейчас, я имею в виду, чтобы найти ее? — тихо спросил Эльрет, положив одну руку ему на грудь, другую на талию.
Он покачал головой. «Я так не думаю. Я не мог ничего сделать, кроме того, что они делают, и они ближе и… Я думаю, мне просто нужно подождать. Я надеюсь, что она права. Я надеюсь, что они просто ушли. они вернутся».
Эльрет продолжал издавать успокаивающие звуки и успокаивающие обещания, пока она расстегивала его рубашку и помогала ему убрать все и лечь в постель.
В какой-то момент он обнаружил, что лежит в мехах и смотрит в потолок, голова Элрет лежит у него на плече, а его рука лежит на ее спине.
Это было так… мило. Такая радость для него лежать с ней вот так. Быть в этом вместе. И это было неправильно. Неправильно с его стороны находить радость где угодно, если его мать ранена или больна.
«Я должен встретиться с Таркином, а потом с уродливым завтра. Первым делом…»
«Аарин, мы во всем разберемся. Не переживай, хорошо? Если нам нужно отложить это на день, мы можем».
— Ты серьезно? После того, что случилось сегодня?
«Я имею в виду… Да, нам нужно разобраться с Холдин, но мы можем позвонить до завтрака. Потом, если тебе нужно, ты можешь пойти помочь найти свою маму. Если тебя не будет до конца дня, это жизнь». Ты нужна нам в игре с уродливыми. И не похоже, что они рассердятся на тебя за то, что ты позаботился о ней!»
Деформированный мог бы и нет, но разве не в этом проблема? Они все привыкли работать друг с другом, не предъявляя друг другу высочайших стандартов… даже их обучению, как он начал видеть, не хватало дисциплины.
Он действительно перепрыгнул через иерархию. Все они были мастерством, а не славой, как сказал бы Рет.
Вот дерьмо. Что собирался сказать Рет, когда услышал об этом?
— Расслабься, — пробормотал Элрет. «Все будет хорошо». Она начала дрейфовать. Аарин погладил ее по спине и по волосам, но ничего не сказал. И вскоре ее дыхание изменилось.
Он был рад, что она отдыхает. Они оба были истощены.
Но он провел гораздо больше времени, глядя в потолок, прежде чем, наконец, заснул.
