ДАВАЙТЕ ПРАЗДНОВАТЬ! ЭТО МОЙ БОЛЬШОЙ ДЕНЬ: СОВЕРШЕННО НОВАЯ КНИГА, СОВЕРШЕННО НОВЫЙ МИР, СОВЕРШЕННО НОВЫЙ ГЕРОЙ! Ознакомьтесь с выдержкой в конце этой главы (добавлен после публикации главы, поэтому с вас не взимается плата за слова). Надеюсь, ты любишь Зев так же сильно, как и я!
*****
ААРИН
Когда они, наконец, вместе вышли из пещеры, никто из них много не разговаривал. Аарин вдохнула приятные ароматы утра — роса на траве на лугу, следы мелких животных, прошедших ночью, земля, медленно прогреваемая новым солнцем…
Его сердцебиение было барабаном в голове, отбивая ритм страха за мать. Рода попросила его подождать до завтрака, но он не был уверен, что сможет. Он сказал Эльрет, что пойдет с ней, чтобы обсудить окончательные решения относительно привлечения Ххолдина и разработки плана наказания уродливых, но он знал, что в тот момент, когда начнется завтрак, он уйдет.
Она спокойно шла рядом с ним, ее запах был напряженным, но не злым или испуганным. Она остро чувствовала тяжесть ответственности. Каждый раз, когда ее взгляд падал на него, от нее пахло сочувствием и заботой. И каждый раз, когда она отводила взгляд, от нее пахло ужасом.
Она не ждала, куда заведет их этот день.
Это сделало их двоих.
Зато было приятно гулять ранним утром, когда воздух был таким тихим, а птицы пели свои приветствия Творцу.
Потом они услышали приближающиеся шаги.
Аарин первым уловил запах Таркина и напрягся, положив руку на спину Эльрет, а затем убрав ее, когда она бросила на него взгляд.
Однако он не извинился.
Они свернули на тропу, и перед ними предстал Таркин в человеческом обличье, явно взволнованный их обнаружением. «Я как раз подходил к пещере и боялся, что могу разбудить тебя», — сказал он, склонив голову перед Эльретом, а затем, после некоторого колебания, и перед Аарином.
Аарин кивнул в ответ, но позволил Элрет вести, встав у нее за плечом, когда все они встретились на тропе и остановились.
«В чем дело?» — тихо спросила она его, и страх в ее запахе усилился.
Аарин почти снова положил ладонь ей на спину, но чтобы утешить. Он знал, что она этого не оценит, поэтому держал себя в руках.
«Холдин не вернулся, и ко мне подошли двое охранников, которые спрашивают, что произошло вчера. Нас опережают сплетни, и в отношении уродливых и их будущего, как и во всем остальном, я хочу действовать быстро. … Нам нужно поговорить со всей группой — охранниками, уродливыми, со всеми — и объяснить, что произошло. И нам нужно наказать Ххолдина. А значит, нам нужно его найти».
Аарин кивнул. «У вас есть готовая команда? Он очень хорошо уклоняется от внимания. Вам понадобятся ваши самые опытные следопыты».
Рот Таркина скривился. «Я знаю. Они готовы. Но именно поэтому я пришел за тобой. Я хочу знать, думаешь ли ты, что уродливому будет лучше и найти его — поскольку все они обучены подобным подходам, которые несколько отличается от нашего — и если вы действительно думаете, что они это сделают… можно ли им доверять это делать?»
Аарин сразу понял ответ. И знал, что вовлеченные Анима не оценят, что он добровольно их вызовет. Но был ли у него выбор?
Аарин посмотрел на Эльрета, потом снова на Таркина. «И да, и нет. Я думаю… я думаю, что человек, который тебе нужен, это Гар».
Элрет щелкнула головой, чтобы посмотреть на Аарина рядом с ней. «Гар не следопыт».
Аарин почесал затылок. — Официально нет, — осторожно сказал он. «Но он помогал тренировать уродов и… Я думаю, вы будете удивлены тем, на что он способен. У него нос, как у ищейки. Но я думаю, что настоящая причина, по которой он вам нужен, в том, что он знает все их трюки. большинство из них. И он без колебаний расправится с кем-нибудь. С кем угодно. Ему все равно, кто они. Если они поступили неправильно, он на них нападет».
«Тогда почему он не держит их в узде с самого начала?»
Аарин хмыкнул. «Задача состоит в том, чтобы выяснить, что Гар считает достаточно неправильным, чтобы преследовать человека. Он… намного более расслаблен, чем я, в некоторых вещах».
Было так трудно хранить секреты Гара и при этом ясно рассказывать о том, на что способен мужчина. Уже не в первый раз Аарин молча проклинал Гара за то, что тот поставил его в тупик. Он не хотел подрывать доверие Элрета. Но и ломать Гара тоже не хотелось.
Однако в конечном счете, если это было неизбежно, то пора было победить Элрету, решил Аарин. Все это время ему было неловко прятать Гара. Теперь, когда она знала, что он в этом замешан, казалось, нет смысла позволять Гару продолжать дорожить этим.
Кроме того, мужчина, похоже, недавно передумал. Аарину все еще было любопытно, что послужило катализатором для этого. Возможно, Гару нужно было что-то вроде этого — где он мог бы быть героем, но при этом был бы вынужден быть честным в отношении своей роли.
Эльрет скрестила руки на груди и посмотрела на Аарина. — Ты продолжаешь втягивать в это моего брата.
«Ваш брат играет центральную роль в том, что мы делаем».
— А что именно? — сказал Таркин с ноткой предостережения в голосе.
Аарин тут же встретил его взгляд полным вызовом, и Таркин опустил взгляд. Аарин хмыкнул. «Мы делаем именно то, что вы видели — мы обучаем людей. Укрепляем их. Людей, о которых остальная Анима забыла или игнорировала».
«Я же говорил вам, мы никогда не держались отдельно от уродливых!» — прорычал Таркин.
«Ну, вы тоже никогда не протягивали к ним руку. Откуда нам было знать, что вы относитесь иначе, если вы не заявили об этом?»
— Ты мог спросить? — сказал Таркин, приподняв одну бровь.
Аарин открыл рот, но вмешался Элрет. «Послушай, мы все напряжены и устали, и ничего из этого не сложилось так, как мы хотели, хорошо? Так что вы можете перестать щелкать зубами? Если Гар может помочь «, мы спросим его. Если он откажется, мы не будем его использовать. Это просто. Как только мы вернем Ххолдина, у нас будет стратегическое совещание. Мы получим полную картину того, что делают уродливые и как. И мы решим, как привести их в более широкую стражу — безопасно, — добавила она, бросив взгляд на Таркина, который собирался перебить, — и со всей ответственностью и подотчетностью всех других племен.
Таркин кивнул, хотя все еще не выглядел расслабленным. Аарин подумал, не кажется ли его лицо таким же каменным.
Тут в памяти всплыло лицо его матери, и он перестал слушать, повернулся к Городу, задаваясь вопросом, где она, что нашли волхвы.
Будет ли он сегодня искать в лесу свою мать?
Он не молился.
Пожалуйста, пусть она будет в безопасности. Пожалуйста.
*****
НОВАЯ КНИГА ВЫШЛА СЕЙЧАС! Мой совершенно новый персонаж и мир теперь живы! Он все еще находится в процессе проверки All, но вы можете найти его, если введете в поиск «Rise of the Dark Alpha»:
Зев крался к ней, весь сияющий, жестокой красоты, с опущенным подбородком и этими невероятными, пронзительными глазами, устремленными на нее. Он не останавливался, пока они не сошлись лицом к лицу, и он закрыл ей обзор всех остальных мужчин в кругу.
Его глаза скользнули к ее губам, когда он наклонился, его шепот играл на ее коже.
«Ты мой.»
Его глубокий голос звенел у нее в животе, когда за его спиной раздавались завывания волчьей стаи, эхом разносящиеся по горам Таны, в то время как другая Химера протестовала против его притязаний.
Борясь с желанием погладить его широкую обнаженную грудь трясущимися руками, Саша заставила себя наклонить голову и приподнять бровь. «Такой смелый для щенка, который только что нашел свои клыки».
Остальные самцы покатились со смеху.
Не обращая внимания на их насмешки, глаза Зева сверкнули, и он наклонился еще ближе, загривок на его подбородке щекотал ее щеку, когда он улыбался. «Так смело для человека, который уже знает, как приятно выдыхать мое имя».
Она вздрогнула, когда его зубы коснулись ее уха.
(СМОТРИТЕ ПОЛНОЕ РЕЗЮМЕ В ПРИМЕЧАНИИ АВТОРА НИЖЕ)
