ААРИН
Она была хуже. Аарина не было полчаса — меньше! — но каким-то образом, когда он вернулся в дом, его матери стало еще хуже.
Он запаниковал. Он знал, что подталкивать ее было неправильно — подталкивать ее к ее инстинктам. Она не рычала на него напрямую, пока он не загнал ее в угол, но он не знал, что еще делать. Его мать должна была увидеть, что он нуждается в ней! Она вернулась. Ей пришлось!
— Пожалуйста, мама, — сказал он надтреснутым и хриплым голосом. «Я здесь. Я знаю, это было тяжело. Но семья Элрета, они… они прекрасны. Но они не ты. Ты мне нужен… Пожалуйста…»
Когда он злился, она начинала рычать и делать два-три шага, которые могла сделать у подножия лестницы. Он знал, что было неправильно держать ее там, что она только еще больше волновалась. Но его голова не переставала кричать. Его сердце не переставало биться, паниковать. Он не мог потерять и ее. Тогда он будет один. Никто из них не ушел. Только его.
Остальные в комнате отошли на второй план. Он смутно осознавал, что мудрые женщины уговаривали его дать ей пространство, дать ей успокоиться, но отогнал их голоса на задний план.
Его мать знала его. Она должна была увидеть. Она должна была знать, что делает!
Жгут густой, горячей ярости скрутился в его груди, и он зарычал на нее. «Ты бы полюбила меня такой?! Ты бы оставила меня здесь одну? Ты сказала, что осталась ради меня! Тогда вернись за мной! Я прямо здесь, мама! Вернись за мной!»
Весь его мир слился с его собственной болью и волком перед ним. Все остальное померкло. Перестал иметь значение.
Она не могла оставить его в таком состоянии!
В какой-то момент она начала избегать его, больше не смотрела ему в глаза, пытаясь доминировать, а он подошел к ней ближе, в ярости, требуя, чтобы она признала его.
Ее глаза тут же встретились с ним, и ее рычание превратилось в рычание.
Когда они повернулись лицом друг к другу, он почувствовал движение позади себя. Но ему было все равно. Ему было все равно, кто ушел или кто появился. Его начало трясти.
Она должна была увидеть его. Она должна была слушать.
Она должна была вернуться!
Он снова потерял связь с миром, потянувшись к зверю своей матери, умоляя ее услышать его, выслушать, вернуться.
Ее рычание превратилось в огрызки и предупреждения, которые, как он обнаружил, он почти надеялся, что она доведет до конца. Она говорила ему, что достигла своего предела, и ее следующий шаг причинит ему вред.
И ему было все равно.
«Возвращайся, пожалуйста!» — умолял он, у него болело горло. — Ты не можешь оставить меня вот так!
Затем откуда-то из ниоткуда в горло ударил запах — лучший запах, совершенный запах. И теплая рука легла ему на плечо.
Глаза зверя скользнули к лицу Элрет через его плечо, и ее рычание достигло пика.
Инстинктивно Аарин вытянул руку, чтобы удержать ее сзади — он не стал бы ставить Элрет на ее пути, когда она была так близка к нападению. Но Элрет взяла его за руку и потянула на шаг назад.
«Нет!» он боролся с ней секунду, но затем его подруга оказалась перед ним, ее красивые глаза были широко раскрыты и грустны. Ее руки нежно касались его лица, а губы произносили его имя.
«…не заставлю тебя бросить ее, мне просто нужно, чтобы ты меня выслушал. Ты должен увидеть меня, Аарин. Я здесь. Я здесь. Пожалуйста, не… просто увидь меня».
И ее слова были так близки к его собственным, говорило сердце с той же болью, оно щелкало пальцами перед его лицом.
Как долго она была там, разговаривая с ним?
Аарин моргнул, и мир ворвался внутрь.
Он был в своей гостиной. Если не считать зверя его матери, там было пусто, кроме него и Элрет, которая повернула его и стояла, бедро к бедру, между его ногами, положив руки ему на лицо, умоляя его вернуться к ней.
Но он никуда не ушел.
Был ли он?
Он снова моргнул, глаза его сфокусировались, и у Эльрета перехватило дыхание.
«Вы меня слышите?» — тихо спросила она.
Он кивнул, его руки легли на ее талию. «Я никуда не ходил, я просто…»
— Я знаю, знаю, — мягко сказала она, словно успокаивая его. «Мне просто нужно, чтобы ты меня увидел. Не оставляй меня, хорошо? Я люблю тебя, Аарин. Я здесь. Даже если она ушла, я здесь».
Смысл этих слов поразил его, как удар в живот, и он застонал, на секунду перехватив дыхание.
Элрет искал глазами, пытаясь снова найти воздух. Затем она прошептала: «Расскажи мне. Что случилось. Скажи мне».
Он почувствовал, как его лицо сморщилось, и сглотнул слезы, которые хотели пролиться — он больше не был щенком, чтобы рыдать, как младенец, когда ему причиняли боль.
Но успокаивающие руки Эльрета, любовь на ее лице, нежность, с которой она прикасалась к нему… Все это сработало, чтобы разрушить его стены и украсть его способность оставаться сильным.
Он вырвался из ее объятий, попятился.
На ее лице отразилась тревога, но он покачал головой. — Просто… дай мне минутку, — сказал он. Затем посмотрел на зверя своей матери, присевшего справа от него и наблюдающего за ними обоими. Но она не бежала.
Аарин сглотнул и провел рукой по волосам. Он не мог этого сказать. Он не мог произнести слова.
Он сунул руку в карман, затем передал Элрет письмо, не отрывая взгляда от матери. — Она сдалась, — хрипло сказал он.
Эльрет взяла его и быстро прочитала, прикрывая рукой рот.
Когда она закончила, она аккуратно сложила его и вернула ему. «Аарин, мне так жаль. Я понятия не имел, что она такая плохая. Мне так жаль».
— Я тоже, — сказал он ровно. «Но… но я собираюсь убедить ее вернуться. Прошло всего два дня, — сказала Эдхе. — Еще не поздно».
Брови Эльрет нахмурились над переносицей. «Ты уверен? Я… я не думаю, что это так работает, Аарин. Если она сдастся…» Она повернулась и посмотрела на его мать, и ее глаза, ее щеки, ее рот… все это затянулось в печали. . «Аарин… Я думаю, она ушла. Мне очень жаль».
Потрясенный, Аарин стоял там и позволил боли захлестнуть его, пока его приятель читал письмо и… принял его?
Он не мог поверить, что она приняла это.
