ААРИН
Аарин ответил не сразу, а Элрет не стал настаивать, за что он был ему благодарен. Они сидели вместе, переплетя пальцы, и оба смотрели, как волчица продолжает кружить по столовой, поднимая голову только тогда, когда достигала окна, — скуля, раздувая ноздри.
Она отчаянно хотела быть снаружи.
Затем Аарин поднялся на ноги, и Элрет тоже начала вставать, но он жестом велел ей остаться. Когда она выглядела взволнованной, он покачал головой. «Не волнуйся. Я больше не буду ее давить. Я просто… я просто хочу попрощаться».
Эльрет подавилась слезами, но кивнула, прикрывая рот руками. — Я здесь, когда я тебе понадоблюсь, — прошептала она.
Он кивнул, и его пронзил приступ страха. Он действительно собирался это сделать?
На мгновение это прозвучало глупо, опрометчиво, безумно — и неправильно. Но теперь, когда он мог думать, теперь, когда его разум больше не кричал на него, он думал, что знает, что пытался сказать ему Эльрет.
Они, конечно, не знали, что именно происходит, когда анима замолкает. Потому что оттуда еще никто не вернулся.
Это случалось из поколения в поколение не раз — Анима теряла контроль над своим зверем и исчезала, чтобы никогда не вернуться. И какой-то Анима, который дал управление зверю.
Означало ли это, что они не могли забрать его обратно после этого? Или что они просто решили не делать этого?
Он не знал. Но подозревал…
Он никогда не менялся, так что не мог быть уверен. Может быть, однажды он спросит Рета. После этого он никому не доверял быть честным с ним. Но из того, что он слышал от них всех, он подозревал, что знает.
Звери не были Анимой, которая ими управляла. Он так много знал. Их учили так же, даже уродливых, как щенков.
Зверь был другим существом, но тем, к которому они были привязаны. Аарин был зверем — он часто это чувствовал. Знал, что он существует. Чувствовал, как оно хочет прорваться сквозь его кожу. И все же, по какой-то причине, этого никогда не было.
Но другие… они могли это сделать. Их звери могут появиться. Связаны способом, который казался невозможным. Если зверь получит травму, Анима вернется с той же раной. И еще… и еще…
Рет часто говорил о борьбе за власть со своим зверем. О поводке, который он держал на нем, когда шевелился. О том, как важно было сохранить эту связь, оставаться в присутствии настолько долго, насколько это возможно. Он использовал его как метафору дисциплины, когда тренировался. Аарин не раз слышал, как он читал лекцию Элрету.
Чем доминантнее Анима, тем доминантнее зверь — а может быть, все было наоборот? Он не был уверен.
Все, что он знал, это то, что это была битва за них. Каждый раз. Каждый раз, когда они перемещались, им приходилось держаться за себя. И каждый раз, когда они хотели вернуться из того места, где они исчезли, внутрь зверя, им приходилось бороться за это.
Если бы его мать отдалась своему зверю… если бы она переместилась и не держалась за себя. Если бы она отпустила поводок, что должно было произойти?
Он не был уверен — никто из них не мог быть уверен. Но он думал, что знает.
Она ушла. Она исчезла в том месте, куда отправился Элрет, когда она переместилась. Она стала тем, чем был для него его зверь — присутствием, осознанием, давлением. Но она не могла пройти.
Это была мысль, которую он не хотел себе позволить.
Поводка больше не было.
Она не могла вернуться сейчас.
У нее не было карты. Нет пути для следования. Она не умерла — и в тот момент это странно обнадежило Аарина. Это должно было разозлить его. Но за тот день, за этот момент… он был рад. Он был рад, что она все еще существует. Он молился, чтобы она каким-то образом обрела покой. Он ненавидел думать, через что она прошла, что заставило ее зайти так далеко.
Затем он посмотрел на волка, и она отвернулась от окна, где только что принюхивалась, и посмотрела на него с настороженностью в глазах.
На этот раз, когда он подошел, он сделал это с нетронутыми инстинктами, осознавая. Он не подходил слишком близко. Он держался низко, и его язык тела не представлял угрозы.
Она внимательно наблюдала за ним, но не зарычала, когда он присел в нескольких футах от нее, положив локти на колени.
— Привет, — сказал он, чувствуя себя глупо, но не зная, как еще начать. «Я действительно надеюсь, что ты меня слышишь. Я надеюсь… Я надеюсь, что ты меня чувствуешь, даже если ты не можешь думать, говорить или… что угодно. Я просто надеюсь, что ты меня слышишь».
Ее уши дрогнули, но она не двигалась.
— Прости, что напугал тебя, — сказал он. «Все это было просто таким шоком. Я никогда… я никогда не осознавал, как сильно тебе больно, мама. Мне очень жаль. Хотел бы я понять. Я бы дал тебе больше уверенности. Я бы провел больше времени с Вы. Итак, извините. Я не понял.
«Я хочу, чтобы ты знал… хотя уже слишком поздно, я просто хочу, чтобы ты знал: ты нужен. Ты нужен мне. в моей жизни. В моем сердце. Я бы хотел, чтобы ты увидела, что ты нужна мне не просто для того, чтобы иметь дом, в который я могла бы вернуться. Я нуждалась в тебе, мама. Я сообщил вам об этом».
С дивана позади него донесся тихий сдавленный звук, но Аарин продолжал.
«Я не согласен с тем, что ты выбрал. Я думаю… Я думаю, что что-то ослепило тебя. Но я не ненавижу тебя, хорошо? Я постараюсь не злиться на это. Потому что я люблю тебя. Ты моя мама. И что бы ни случилось, никто больше никогда не будет таким для меня. Никто. Ты меня слышишь? Ты моя мама. Только ты. Навсегда».
Волк заскулил и отступил на шаг, и на минуту надежда поднялась в его груди. Но потом она повернула голову и посмотрела на окно по другую сторону стола.
Это был волчий эквивалент указания на что-то.
Аарин вздохнул.
«Если ты меня слышишь, просто знай, что я люблю тебя, хорошо? И я буду скучать по тебе каждый день. И если ты когда-нибудь найдешь дорогу назад, я хочу, чтобы ты снова был в моей жизни. Мама. Вернись, если сможешь. Но если не сможешь… Я все равно тебя люблю».
Он проглотил слезы, которые стояли у него в горле, посмотрел ей в глаза и прошептал: «Спасибо, что осталась так долго». Затем он выдохнул. «До свидания, мама».
*****
НУЖНО НОВОЕ ЧТЕНИЕ? Не забывайте, у меня есть СОВЕРШЕННО НОВЫЙ МИР и СОВЕРШЕННО НОВЫЙ ГЕРОЙ, который на данный момент БЕСПЛАТНО! Попробуйте сегодня «Восстание темной альфы» (моя интерпретация истории об оборотнях). Добавьте его в свою библиотеку, и когда мы наберем 500 коллекций, я выпущу 10 глав! (Мы уже на полпути!) См. ниже краткий отрывок и резюме:
