ААРИН
Вокруг него Дикий Лес все еще эхом отзывался траурным воем, который племя поднимало в честь печали своих братьев. Знали они это или нет, но они пели для него.
Каждая часть тела Аарина, покрывшаяся мурашками, тряслась, дрожала. Казалось, сама грязь под его ногами вибрировала от его горя.
Он не мог оторвать глаз от того места, где видел ее в последний раз, от почти белого меха, мерцающего между зеленью листьев и коричневой подстилкой.
Его удерживала, пленяла ползущая надежда, что она вновь появится. То, что он узнал об этом, было какой-то искусной шуткой. Или что он достучался до нее, а она передумала и вернулась к нему.
Но она не повернулась.
Она не вернулась.
Она не появилась внезапно.
И все же он по-прежнему не мог двигаться.
Затем из ниоткуда на его плече появилась мягкая рука, сопровождаемая запахом его пары. И Аарин понял, где его сердце и что ему нужно.
Он повернулся к ней и увидел, что она смотрит на него снизу вверх, ее собственное лицо было бледным и искаженным горем. Он поднес дрожащую руку к ее лицу. «Спасибо, что остаетесь со мной».
Она покачала головой. «Я никогда не хочу быть где-то еще», — прошептала она сквозь слезы. И ее слезы как-то успокоили боль в груди.
Он был не единственным, кто горевал.
Он был не единственным, кто понял, что только что произошло.
Несмотря на то, что вся его семья ушла, он был не один.
— Что тебе нужно прямо сейчас? — осторожно спросила она. «Чем я могу помочь?»
Аарин моргнул и огляделся. Звуки Анимы — Город все еще оживает. В воздухе плыли запахи рыночных кухонь и далекие звуки людей, наслаждающихся завтраком…
Было ли это действительно только время завтрака?
— Думаю, — прохрипел он, затем прочистил горло. «Я думаю, что действительно хотел бы вернуться домой».
Элрет кивнул, взял его за руку и повернул обратно по тропе. Когда они миновали его дерево, она пошла по узенькой тропинке, ведущей к его двери, но он остановился и потянул ее обратно. — Нет, Эль, — сказал он.
Она повернулась и посмотрела на него, ее лоб был обеспокоен.
— Наш дом, — пояснил он. «Я хочу пойти в наш дом. Это дом. Ты мой дом. Ты всегда был им. Но тем более сейчас… Я хочу быть с тобой и просто… быть дома».
Ее губы сжались в полуулыбке, полуплаке. Но она кивнула, взяла его за руку обеими руками, и они пошли обратно по тропе туда, где тропинки повернут к Королевскому лугу.
Они шли молча, их босые ноги не производили особого шума на лесной тропе. Ни один из них не говорил. Но он чувствовал ее. Он чувствовал, что она любит его и заботится, и потрясена, и сердита, и все то, что он чувствовал тоже.
Он чувствовал, что она желает, чтобы все было по-другому. И он чувствовал, что она хочет поступить правильно.
И он любил ее за это. Несмотря ни на что, она всегда будет желать того, что правильно для него, а он для нее.
Черт, он был благословлен.
Следующие несколько месяцев должны были стать адом. Он не мог представить, если бы ему пришлось пройти через них без нее.
Притянув ее ближе к себе, он посмотрел на нее сверху вниз и понял, что ее лицо затуманено его слезами. Смущенный, он смахнул их свободной рукой. Но она ничего не сказала, просто положила голову ему на руку.
Только когда они прошли весь лес и вышли на Королевский луг, он вспомнил свой разговор с Ретом и Элией, свидетелем которого был Таркин. Его желудок, который, как он думал, уже был в пальцах ног, опустился еще больше.
«Что это такое?» — прошептал Элрет.
Он сглотнул. «Я как бы столкнулся с твоим отцом ранее. Я думал… я думал, что он сказал моей маме, что она мне больше не нужна».
Рот Эльрета открылся. — Он бы никогда этого не сделал!
Аарин хмыкнул. — Не специально, — мрачно сказал он. «Но вы должны признать, он как бы думает, что он лучший ответ на любой вопрос. И иногда, если он говорит так с кем-то, кто не чувствует себя уверенно или, или им стыдно, или что-то в этом роде…»
Эльрет молчала, потом кивнула. «Надеюсь, это было не так», — сказала она. «Но я уверен, даже если бы это было так, он не имел это в виду, Аарин».
«Я знаю. И, если честно, я не думаю, что он сделал это с ней. Я думаю… я думаю, она искала подтверждения, что со мной все будет в порядке, если она уйдет. Я предполагаю, что он дал ей это». не осознавая, что он делает. Я имею в виду, что она, очевидно, думала об этом какое-то время, верно?»
Они оба прошли Дом на дереве ее родителей, не оборачиваясь. — Я поговорю с ним позже, — тихо сказал Аарин. — Я просто очень хочу сейчас отдохнуть.
— Хорошая идея, — сказал Элрет. Она ускорилась, потянув его за собой. «Нам нужно немного времени для себя».
Аарин нахмурился. «Подожди, я только что понял… разве ты не должен быть сейчас со старейшинами?»
Они входили в вход в пещеру, и Элрет открыла дверь в пещеру и повернулась, чтобы запереть ее за ними, прежде чем она ответила.
Аарин встал, внимательно наблюдая за ней. Она подвергала себя или Королевство риску, чтобы быть там с ним?
«Этим утром я получила очень хороший совет», — сказала она, повернувшись и взяв его за обе руки. «И это то, что я собираюсь слушать каждый день до конца своей жизни».
«Что это было?»
«Ну, первая часть заключалась в том, что если я нужен вам — или я нуждаюсь в вас, — что мы никогда не должны позволять политике встать между этим. Что я должен пойти к вам и разобраться со всем, что вам нужно. что-то, что абсолютно нуждалось во мне, я мог доверять им, чтобы сообщить мне».
Аарин кивнул, и небольшой узел напряжения в его груди развязался. «Хорошо, звучит неплохо. Была другая часть?»
«Другая часть просто исходила из моего сердца», — тихо сказала она, обвивая руками его талию и глядя ему в лицо. «Я видела это, когда смотрела, как ты должен попрощаться с мамой», — призналась она, внимательно наблюдая за ним.
«Что это было?»
Она сглотнула. «Я понял, что иногда принимал тебя как должное, Аарин. Ты всегда был рядом со мной. Всегда. С самого детства. И я понял, что мне никогда не понравится быть Королевой, Доминантом, если я потеряю тебя. Что, если мы с тобой не сильны, остальное становится тем, чем я занимаюсь. Итак… поэтому я постараюсь убедиться, что каждый день начинаю любить тебя, а в конце люблю еще больше», — сказала она. «Если я когда-нибудь потеряю тебя, я не хочу, чтобы у меня были такие мысли, как у Деларис. Я не хочу сожалеть о том, как я любила, или о том, как много я отдала. Я хочу знать, что если со мной что-то случится, ты» буду ходить, зная, как сильно я тебя люблю».
Он благоговейно покачал головой и прижал ее к своей груди. — Спасибо, — прохрипел он.
«Я люблю тебя, Аарин. Так сильно. Мне так жаль, что тебе приходится пройти через это».
— Я тоже. Я бы хотел… Я бы хотел, чтобы этого не произошло. Но сегодня утром я тоже кое-что понял, — сказал он, отстраняясь достаточно далеко, чтобы встретиться с ней взглядом. — Хуже было бы потерять тебя, — медленно признал он. «Итак, мне еще есть за что быть благодарным».
Они упали друг другу в объятия и долго не отпускали.
*****
НУЖНО НОВОЕ ЧТЕНИЕ? Не забывайте, у меня есть СОВЕРШЕННО НОВЫЙ МИР и СОВЕРШЕННО НОВЫЙ ГЕРОЙ, который на данный момент БЕСПЛАТНО! Попробуйте сегодня «Восстание темной альфы» (моя интерпретация истории об оборотнях). Добавьте его в свою библиотеку, и когда мы наберем 500 коллекций, я выпущу 10 глав! (Мы уже на полпути!) См. ниже краткий отрывок и резюме:
