ААРИН
Напряжение между Гаром и Эльретом потрескивало — не от волнения или трепета, которые иногда чувствовал с ней Аарин. Но с такой тяжестью оценок, что даже Аарин испугался.
Что произошло между этими двумя, что Эльрет вдруг испугалась своего брата? Или, может быть, точнее, что мог сделать ее брат? Аарин знал, что она не боится сражаться с ним физически. Так почему же она, казалось, нервничала из-за того, что он был здесь и брал на себя ответственность — то, к чему она призывала его годами?
Аарин оглядывался между ними, но они смотрели друг на друга, как будто не подозревая, что кто-то еще присутствует.
— Так… это что-то вроде посвящения? — сказал Гар с ноткой юмора в голосе. «Я должен бегать голышом по городу и доказывать свою верность, Эль?»
Это было неправильно, и у Аарина сжалось сердце. Даже Гар, казалось, понял, как только слова слетели с его губ, что сейчас не время насмехаться над ней.
Выражение лица Эльрет не изменилось, но ее запах стал жестче, как будто он только что что-то доказал.
— Ты приглашен сюда по двум причинам, — сказала она, не удостоив его насмешку ответом. «Во-первых, нам нужно подтверждение, что ты тот, к кому мы обращаемся как Альфа, когда нам нужно… работать с уродливыми».
— Я уже сказал «да» на это.
«Даже посреди ночи, Гар? Даже когда ты устал? Даже когда ты весь день общаешься с людьми, а потом мы вызываем тебя после ужина, чтобы поговорить с нами в течение трех часов о безопасности и экономических последствиях. ваших решений?»
— Как сейчас? — возразил он. «Да. Даже тогда».
«Быть Альфой — это не шутка. Это не инициация. Это ваша возможность поклясться в своей верности. иерархию — привести свой народ к единству со всей Анимой, а не только с вашими собственными… идеалами».
Гар запрокинул голову. «Ты просишь меня поклясться, Эль? Другие Альфы делают это? Мне недостаточно того, что я говорю тебе, что никогда не попытаюсь поставить тебе подножку?»
«Ты простишь меня, если мне будет трудно чувствовать уверенность в твоих намерениях в долгосрочной перспективе, Гар».
Когда губы Гара скривились, а челюсть снова скривилась, Аарин бросил на Эльрет яростный неодобрительный взгляд. Это была не просто критика поведения Гара в прошлом. Она потенциально ставила под сомнение честность своего брата. Перед старшими.
«Я ручаюсь за него», прорычал Аарин. «Я видел его за работой в качестве лидера. Его сердце верно».
Элрет замер. Затем повернулся и медленно посмотрел на него. Он никогда не видел, чтобы она была так похожа на кошку, которая испугалась, и все ее волосы встали дыбом.
«Ты Альфа, который привел их в это место, где им нужна корректировка», — отрезала она. «А теперь вы уступили мужчине, который мог бы по прихоти, которую понимает только он, решить взять свое так называемое племя и бросить нас».
Один из старейшин резко вздохнул, и Аарин кивнул: «Не по правилам!» Элрету, чья челюсть затвердела. Но затем она опустила голову и на мгновение выдохнула. Все смотрели, как она, казалось, тянула что-то вокруг себя — сила? Дисциплина? Затем она подняла голову, повернулась к брату и скептически посмотрела на него.
— Прошу прощения, — сказала она сквозь зубы. — Я знаю… я верю, что ты бы этого не сделал.
Гар кивнул, принимая извинения, но страх, мелькнувший в его взгляде, начал уступать место стальной решимости, которая и ободрила Аарина, и заставила его нервничать.
Он верил, что у Гара есть силы, чтобы сделать это, и умение. Но он не мог винить Элрета в том, что он беспокоится о том, что он может предпринять, когда злится или раздражается.
Самодисциплина Гара обычно применялась только тогда, когда он решал, что этого требует ситуация. Аарин молился, чтобы он чувствовал то же самое по поводу этого разговора.
— Ты сказал, что привел меня сюда по двум причинам? — сказал Гар, поиграв с сестрой в гляделки.
Ее губы сжались. — Да. Во-первых, признать вас лидером уродливых и получить ваше согласие помочь нам объединить людей. Во-вторых, узнать, что вы знаете о том, что нашел Холдин, когда бросил вызов приказам Тоуба и Таркина. Вы слышали его рассказ об исчезающих запахах? Пещера в горах? Что вы о ней знаете?
Глаза Гара скользнули к глазам Аарина, и он прочистил горло, чтобы скрыть удивление, что Аарин, по-видимому, еще не рассказал ей о пещере.
Аарин не отреагировал. Сейчас он не мог себе этого позволить.
Гар посмотрел вниз один раз, затем снова встретился глазами с Эльретом, его руки все еще были сжаты по бокам. «Пещера — это точно. Я был там. Я использовал ее. Когда-то она была моим… убежищем», — хрипло сказал он. «Очевидно, что его нашел человек».
Глаза Эльрет слегка расширились, мышцы задней части челюсти дернулись, но она не произнесла ни слова. Просто кивнул, чтобы он продолжал.
— А след… ну, если есть какая-нибудь Анима, чьим суждениям я бы доверял след — запах или что-то еще — это Холдин. Вопрос не в том, реален ли он, а в том, что он означает. Я никогда ни о чем не слышал. так раньше».
«Знаете ли вы о каком-либо заговоре или группе внутри искаженных, которые могут пытаться обмануть или даже активно работать против остальной части Анимы? Кто мог ввести людей в Аниму или каким-то образом работать с людьми?»
Гар наклонил голову и одарил ее растерянным взглядом. «Ты знаешь, сестренка. Зачем вообще спрашивать? Это то, что ты делаешь в анналах власти — притворяешься, что ничего не знаешь, чтобы свалить вину на других?»
Старейшины поерзали на своих местах и с острой тревогой посмотрели друг на друга. Аарин закрыл лицо руками. О, Гар.
«Я не знаю ни о каком заговоре, чтобы работать вместе с людьми против Анимы!» Элрет сплюнул. — Если ты говоришь, что я…
Гар поднял руки. «Я просто имел в виду, что ты знал, что мы пересекли траверс. Что у нас был контакт с людьми в их мире. Нет никакого великого заговора. Деформированные только пытаются найти свое место. Не занять твое. люди, как будто вы не знали. Вы все знали, — сказал он, повернувшись к ним, — что мы пересекаем. Это было удобно игнорировать, вот и все. как будто немного поздно притворяться, что мы, вероятно, не имеем никакого отношения ко всему этому беспорядку — хотели мы этого или нет.
**** ВНИМАНИЕ, СПОЙЛЕР — ДЛЯ ТЕХ ЧИТАЮЩИХ KING OF BEASTS ****
Глава, следующая за этой, начинается с раскрытия сюжета, связанного с поворотом сюжета в конце 2-го тома/начале 3-го тома «Влюбиться в царя зверей». Если вы не дочитали хотя бы до главы 452, не продвигайтесь дальше по этой книге, пока не увидите, как Гахри читает ветер! Но ЗАМЕЧАНИЕ: разоблачения в этой книге — это разные стороны или точки зрения на одни и те же вопросы. , каждая книга содержит информацию и раскрывает то, чего нет в другой.
