ЭЛРЕТ
Эльрет не видел такого выражения на лице Гара с тех пор, как ему исполнилось десять или двенадцать лет. Когда-то он еще боготворил их отца и пытался копировать его во всем, что он делал. У нее перехватило дыхание, когда она увидела это на его лице сейчас — когда он был достаточно высоким, чтобы смотреть их отцу в глаза, и был таким же широким.
Глаза Рета слегка расширились и ожили, а затем закрылись, когда Гар моргнул и разорвал контакт. Он нахмурился, но задумчиво, словно смотрел внутрь себя.
Эльрет почувствовал, как между ними что-то потрескивало. Она была уверена, что ее мать тоже. Она задавалась вопросом, могут ли другие тоже, хотя Таркин и Деспина остались дальше по туннелю и, казалось, были поглощены собственным разговором.
Она молилась, чтобы все, что сломалось между ее отцом и братом, зажило. Что они снова увидятся и будут работать вместе, а не друг против друга.
Она взглянула на Аарина, и это ударило ее вдвойне сильно, потому что он смотрел на Рета с болью, которую она редко видела, чтобы он проявлял.
С самого детства она знала, что Аарин скучал по отцу, и в их семье была негласная истина, что ее отец будет играть эту роль вместо него настолько, насколько Аарин позволит. Но она также знала, что Аарин жил в постоянном страхе, что, если он зайдет слишком далеко или ударит слишком сильно, ее семья бросит его.
Она пыталась сказать ему все эти годы, но он всегда отмахивался от нее. По правде говоря, он знал, что его любят. Но ему было трудно доверять этому. И теперь, здесь, когда Рет соединилась со своим братом, она могла видеть страх Аарина. Мгновение спустя он оторвал взгляд от Рет, и она увидела, как его горло дёрнулось. Она сжала его руку, и он повернулся, чтобы подарить ей улыбку, но она чувствовала, как он заставил ее.
Она обняла его за руку и пожалела, что рядом никого нет, чтобы она могла притянуть его к себе и успокоить. У ее отца было достаточно любви для них всех. Он не был совершенным, но много лет назад она поняла одну вещь: ее отец любил сильно и глубоко. И ее жизнь стала лучше благодаря этому.
Эльрет молился, чтобы страх и боль Аарина из-за потери матери не заставили его отдалиться от ее родителей. Он нуждался в них больше, чем когда-либо.
Она тоже, как она предполагала.
— Хорошо, — сказала она после того, как в туннеле слишком долго царила очень неловкая тишина. «Итак, мы знаем, что траверс опасен, а голоса злые. Мы знаем, что они попытаются схватить нас, и что нам нужно быть очень осторожными с теми, кого мы тренируем проходить как Защитник. И что теперь? Имеешь в виду, что Аарин — Защитник?
«Это означает, что Аарин может быть. Кровь почти каждого деформированного будет работать на Портал, но именно их внутренняя сила делает их Защитниками. За годы мы узнали, что дело не только в том, чтобы доставить их в нужное место и расслабиться. Они должны поддерживать свою силу как Анима, — объяснила Эйприл.
«Если кто-то попадает в плохое место в своем уме или в своем сердце… это может быть опасно», — сказал Гар. «Поэтому защитники выбираются, когда они нужны. В зависимости от того, где находится эта анима в этот день. Мы не отправляем в траверс никого, кто не находится в силе».
Эльрет инстинктивно взглянул на Аарина с предупреждением, который уловил это и едва заметно кивнул. Он знал, что сейчас не в том положении, чтобы пробовать траверс. Эльрет вздохнула легче.
«Вот почему мы думаем, что вам нужно их много», — сказала Эйприл. «Если вы собираетесь делать что-то, что требует много пересечений траверса, вам нужны защитники с обеих сторон, и их нужно измерять каждый день, чтобы узнать, где их сердца. У вас должны быть варианты. Когда один силен «, другой не будет, и, возможно, на следующей неделе все будет наоборот. Тебе нужна армия, Эльрет. И они должны быть Анимами, которые будут честны с тобой о том, где они находятся и чего хотят. Они не могут быть хотят скрыть свою боль или гнев. Они не могут слишком гордиться тем, что говорят себе, что они готовы уйти, когда это не так. Это жизнь и смерть, каждый раз. Легче не становится больше вы сделали это. Часто это труднее, — печально добавила она.
«Почему?»
«Потому что ты узнаешь, насколько они коварны и могущественны, и… Ты сомневаешься в себе. Или, может быть, то, что они сказали в прошлый раз, играет у тебя в голове, и ты поддаешься искушению. Это может быть что угодно. дело в том, что мы не можем просто назвать кого-то Защитником и двигаться дальше».
Эльрет, все еще очень хорошо осознавая напряжение своего брата и странную неподвижность ее отца — как будто он боялся пошевелиться, потому что это могло причинить боль — заставила себя сосредоточиться на том, что говорила Април, а Гар и Аарин подпрыгивали по мере необходимости. Но, в конце концов, Эльрет стало ясно, что это не тренировка, подобная физической защите, и даже не та дисциплина, которой их научил отец. Это не тот навык, который можно отточить и на который можно положиться.
Это были… люди. Это были сердца и умы. И зло, работающее против них, умное и хитрое.
У нее по коже побежали мурашки при одной мысли об этом — она вдруг поняла, почему Аарин и Гар так набросились на нее, когда она говорила о переходе. Но это не значит, что она не должна этого делать. Только то, что ей придется потратить на этот процесс гораздо больше времени и внимания, чем она думала.
Что породило новые вопросы. — А как насчет человека, которого они защищают? — спросила она вдруг.
Гар провел рукой по волосам, затем скрестил руки на груди. «Если Защитник силен, он может пройти через любого, пока тот имеет с ним физический контакт. Обычно мы держимся за руки или беремся за руки. Но они должны идти добровольно… или бессознательно».
