ЭЛРЕТ
Она была совершенно сбита с толку — злилась, но совершенно сбита с толку. Что толкнуло его на это. Чего он хотел?!
Затем он посмотрел на нее, и его запах изменился. Что только еще больше смутило ее, пока что-то не мелькнуло у него перед глазами. Что-то такое, что она видела только в лице своего отца. Когда он смотрел на ее мать.
Отчаяние. Радость. Голод.
Но это было безумием, с чего бы…?
И вдруг, как медвежонок, кувыркающийся с травянистого холма, чтобы приземлиться на ноги, все встало на свои места.
Все.
Ее рот открылся. Она моргнула. И снова моргнул. И впервые за очень долгое время она посмотрела на него.
Не у ее доверенного лица.
Не у ее ближайшего союзника.
Не на подруге, которая присутствовала на каждом важном этапе ее жизни.
Она посмотрела на Арина. Мужчина. Волк.
Она смотрела на его серебристо-белые волосы, всегда слишком длинные, но всегда чистые. Оно рассыпалось по его лбу и прямо сейчас, когда его подбородок опущен, а ледяные голубые глаза устремлены на нее, оно создало барьер между ними.
Она посмотрела на силу его челюсти, теперь рассеянной тенью из-за позднего часа, и ее пальцы дернулись, чтобы коснуться ее, чтобы увидеть, как ощущается его щетина — колючая или мягкая?
Она позволила своему взгляду скользнуть вниз по его шее, по крепким связкам сухожилий, протянувшихся к его ключицам, потому что он держал себя в таком напряжении. Его широкие плечи скрывали все позади него, если только она не вставала на цыпочки.
Щель между ключицами. Широкая, гладкая грудь, быстро поднимающаяся и опускающаяся, и — скрытая белой рубашкой, которую он носил, — она позволила себе вспомнить лестницы мускулов, украшавшие его торс. Подтянутая талия и крепкие мускулы ног теперь облачены в кожу, но когда-то она видела каждый дюйм его тела.
Ну, почти.
Во рту пересохло.
Мысленно убегая от этой мысли — и чувств, которые она вызвала, которых она не понимала, — Элрет просканировала весь путь до своих босых ног, его пальцы впились в грязь, потому что он был воином, держащим свой вес наготове, затем она просканировала обратно вверх. .
И он никогда не двигался. Никогда не говорил ни слова. Он просто смотрел на нее и ждал, руки по бокам, но напряженные, пальцы сжаты, как будто он готовился к ожидаемой боли.
От нее?
Она сглотнула, когда увидела выпирающие сухожилия и вены на его предплечьях. Это напомнило ей о сильных руках ее отца… но это не имело никакого отношения к ее отцу.
Даже не близко.
Она моргнула, но ее взгляд не дрогнул. Она закрыла рот, снова открыла, потом снова закрыла. «Но… ты не… мы никогда даже не говорили о… ты спаривался с другими самками!» Во рту у нее было так сухо, что было трудно говорить.
«Не по моему выбору, Элрет», — прохрипел он, и в его голосе было что-то — тоска, которой она никогда раньше не слышала.
И искра вспыхнула пламенем глубоко в ее груди.
*****
ААРИН
Она смотрела на его руки, когда сглотнула и попыталась заговорить. И он не мог больше сдерживаться. Это было там сейчас. Так что, когда он говорил, это была чистая правда.
«Не по моему выбору, Элрет». Слова вырвались из его горла болезненным хрипом.
Затем ее глаза метнулись к его, и он увидел, что в них что-то вспыхнуло. И та часть его, которая всегда любила ее, которая желала ее с первого сезона размножения, которая болела за нее — жаждала прикоснуться к ней, показать ей, — эта часть его откинула голову назад и завыла.
Что-то потрескивало между ними, и он даже не подумал. Он вошел в нее, одной рукой на ее шее, другой на ее талии, и он притянул ее ближе, в карающем поцелуе.
И когда она открыла свой рот под его губами, и он впервые попробовал ее на вкус, это грозило свести его с ума.
Они оба сильно втянулись.
Его руки тряслись, но он знал, что это его шанс. Его единственный выстрел. Если он не пробудил что-то в ней сейчас, он, вероятно, никогда не сможет.
Поэтому с поспешной молитвой, обращенной к небу, он притянул ее к себе, пока они не соприкоснулись от груди до колен, и поцеловал ее так, как никогда не целовал другую.
Он провел по ее губам своими, легкими, как перышко, и погладил ее по щеке большим пальцем, переплетая их языки на короткое время, легко, танцуя со своим почти сразу же.
Она снова втянулась, но наклонилась к нему, и он почувствовал, как мурашки покрывают ее кожу под его рукой. И с тихим вздохом она обвила руками его шею и инстинктивно прижалась к нему бедрами.
Он поцеловал ее крепче, погрузился глубже, его дыхание уже грохотало. Но ее пальцы были в его волосах, и каждый нерв на его коже искрился, покрывая его мурашками, когда он наклонил голову, чтобы снова углубить поцелуй, и притянул ее к себе, пока она не выгнулась под ним. Она выгнулась так далеко назад, что ему пришлось оттолкнуть ее назад, иначе они упали.
Как ни соблазнительно было представить, как они лежат с ней, переплетая их конечности и языки, он знал, что это было так ново, так неожиданно для нее, что он должен был действовать осторожно.
И поэтому, несмотря на дрожь внутри него, он не пошевелился, чтобы прикоснуться к ней, только вел ее назад, шаг за шагом, пока они не достигли ствола огромного дерева, и он уперся в него рукой, прижимая ее к нему.
Она прижалась к нему, и Аарину пришлось проглотить фырканье, глубокий и звучный звонок, которого он никогда не делал, всегда надеялся, но…
Боже мой, она понятия не имела, что сделала с ним.
Никто.
