ЭЛРЕТ
Ей был нужен этот момент с Аарином. Это маленькое утешение — и шанс предложить ему свою. Но как только она вышла из пещеры, где толпились остальные, ожидая их, что-то шевельнулось в глубине ее сознания. Она огляделась, глаза сузились.
— Таркин, — тихо сказала она. «Где патрули? Я думал, мы поставили охрану и еще один мобильный патруль? Я не вижу ни одного».
Таркин усмехнулся. «Хорошо, вы не должны. Я их тайно подставил. Единственный способ узнать о том, кто проходит и как они узнали о нас, — это взять их в плен. Мы не можем рисковать, что они вернутся и поднимут тревогу. с другой стороны. Значит, охрана спряталась вокруг поляны — они сейчас наблюдают за нами. А патрули держатся подальше от троп и широко рассредоточены. Я сказал им, что как только человека опознают, они кружить вокруг и блокировать их возвращение к порталу, прежде чем они раскроют себя и возьмут их под стражу».
Элрет одобрительно кивнула и улыбнулась. «Очень хороший.»
Потом она узнала, что остальные решили пообедать там, на поляне, прежде чем отправиться обратно. Таркин нес сумку с едой для всех. Эльрет даже не заметил, как было поздно — они уже давно перевалили за обеденный перерыв. Она вообще не чувствовала своего голода, пока другие не упомянули об этом, тогда ее желудок начал отчетливо урчать. Аарин ухмыльнулся ей, но она так и не достигла его глаз, и боль снова пронзила ее живот.
Она так беспокоилась о нем.
Но вместо того, чтобы поднять его перед остальными, она согласилась поесть до того, как они отправятся в путь. Ей нужно было составить новый план на день. В такой поздний сезон к тому времени, когда они вернутся в Древесный город, уже почти стемнеет. Не было никакого смысла пытаться оценить изуродованную тренировку в темноте. Они только усложнили бы себе задачу больше, чем им нужно. И, скорее всего, не все пройдет.
Кроме того, поняла Эльрет, ей нужно время, чтобы переварить то, что она сегодня узнала.
Когда все они уселись на землю и раздали фрукты и вяленое мясо, Эльрет придумал новый план.
«Давайте взглянем на завтрашнюю тренировку», — сказала она Таркину и Гару. «Мы начнем первым делом утром, так что у нас есть весь день. Сегодня — сегодня вечером — я хочу, чтобы мама, Гар и Аарин были в моей пещере. Вы можете привести больше людей, если считаете, что они понадобятся. Но я хочу понять структуру и то, как Аарин и я в нее вписываемся».
Гар нахмурился. «Ты королева, Эльрет. Уродливый подойдет тебе».
«Нет, Гар. Я имел в виду, что нам нужно пройти это обучение — Аарин как Защитник, и ты должен научить меня делать то, что делаешь ты. Мне нужно понять, как сделать переправу максимально безопасной».
«Ого, подождите. Разве вы не слышали, что мы только что сказали? О том, насколько это опасно?»
«Да, я сделала,» сказала она. «И правда в том, что у нас может не быть времени на тренировки. Мы можем быть вынуждены полагаться на Защитников. Но я также скажу вам, что я знаю, что для нас, Правителей, гораздо безопаснее и лучше знать, как справиться с этим. себя, если это необходимо. Если люди прорвутся и на нас нападут, кто знает, что мне нужно будет сделать, чтобы обезопасить себя или других? И Аарин тоже. Нет, мы не можем идти в это, как овцы в бойня. Нам нужно пройти обучение — или столько, сколько мы можем «.
«Я не учу других делать то, что делаю я, потому что весь смысл в том, что это должен делать кто-то, кто не станет потерей для людей, если они уйдут», — прорычал Гар. «Элрет, ты последний человек, который должен пересекать траверс, потому что ты всем нужен».
«Тогда тебе лучше молиться, чтобы ничто не противоречило нашим планам и стратегиям. Но я не хочу просто молиться и надеяться, Гар. Я хочу быть экипированным. Мой друг — Защитник, это не может быть случайностью. И хотя я молюсь, чтобы ему никогда не пришлось переправлять меня, может быть, наступит день, когда это будет нашим единственным выходом. Вы бы предпочли, чтобы я переправился ни с кем другим?»
«Нет, конечно нет!»
«Тогда перестань ныть, как мальчишка, и расскажи мне, как все это работает. Что нам нужно сделать, чтобы подготовиться».
— Но, сир, — начал Таркин.
Интересно, что именно ее отец выступил в защиту Эль. «Она права.»
Все повернулись, уставившись на него.
«У меня был именно этот спор с Берином и Брантом, когда я собирался пойти за Элией, когда мы все еще думали, что она застряла там. сила, перенесенная в него.Или потому, что дела пошли ужасно неправильно, и больше некому это сделать.Не экипировать правителя — это только просить, чтобы его оставили высоко и сухо, когда придет время.
«Элрет столкнулась с вторжением или каким-то другим враждебным нападением, и если это произойдет, ей нужно будет знать, как защитить себя — и других — в случае, если ей придется бежать. Или что их осталось мало и пришло время чтобы она сражалась. В любом случае… тренировать их обоих — это абсолютно правильно».
«И нет никого лучше, чем Аарин, чтобы переправить Элрет, если уж на то пошло, — добавила Элия, хотя она все еще выглядела бледной, — мы знаем, что когда Защитники доверяют тем, кого они перевозят, это обычно более успешно. .»
«Но все это при условии, что я хочу перевезти тебя», тихо сказал Аарин. Все замолчали, когда Элрет повернулся, чтобы посмотреть на него, потрясенный и рассерженный тем, что он вообще задал вопрос.
«Как ваша королева, если я скажу вам сделать это, вы это сделаете», — сказала она спокойно. «Верно?»
Она не оценила, когда ее пара не ответила ей сразу.
