ААРИН
Произошло то же самое, что случилось с ним прошлой ночью. Он был отвлечен и занят — устал, но в остальном в порядке — когда они были все вместе и все обсуждали.
Но как только они отделились от Гара и остались одни, идя по тропе к пещере, мысли Аарина вернулись к его собственному дому, его матери, его горю.
Он ощутил это, как мокрое тяжелое одеяло, внезапно свалившееся на его плечи и обмотавшее рот так, что стало трудно дышать, не говоря уже о том, чтобы говорить.
Каждый шаг ближе к пещере давил на него все сильнее, пока ноги не стали волочиться.
Эльрет, погруженная в свои мысли, казалось, ничего не замечала, пока они не достигли пещеры. Когда она остановилась, чтобы запереть за ними дверь, она повернулась к нему со злой ухмылкой на лице, которая исчезла, как только она увидела его лицо.
— Ой, извини. Ты в порядке? — нерешительно спросила она, делая шаг вперед, чтобы обнять его за шею.
Аарин кивнул, но позволил своему лбу коснуться ее и закрыл глаза. «Я буду. Думаю, мне просто нужно поспать», — солгал он.
Она не ответила сразу, поэтому он открыл глаза, чтобы убедиться, что она в порядке, и обнаружил, что она скептически смотрит на него.
«Перестань лгать мне, Аарин», тихо сказала она. «Я знаю, что это тяжело. Я сочувствую тебе. Я хочу помочь. Я не смогу, если ты будешь продолжать притворяться, что все в порядке».
— Я не говорил, что все в порядке, — прорычал он, убирая руки с ее бока и отворачиваясь, чтобы вернуться в спальню. «Я просто сказал, что со мной все в порядке. Так и есть. Это тяжело, и я ненавижу это, но нет никакого способа изменить это. И я не могу свернуться калачиком в постели и просто забыть о мире».
— Почему бы и нет? Если тебе нужно…
«Нет! Элрет!» — рявкнул он, крутясь на ней. — Это худшее, что я мог сделать! — сказал он и понял, что слишком остро реагирует, его голос был слишком громким, а глаза — слишком широко раскрытыми. Глаза Эльрета были широко раскрыты, потому что он напугал ее, вот так повернувшись к ней. Но ей нужно было понять! «Вы видели, что это сделало с моей матерью! Никогда, никогда не решайте, что это то, что нужно и мне!»
«Я не был, я не был, Аарин, я не это имел в виду. Я просто подумал… Я имею в виду, что нам всем иногда нужен отдых. Может быть, тебе нужен день отдыха. Это все, что я имел в виду».
— Я не знаю, — прохрипел он. Затем он почувствовал себя настолько смущенным своей чрезмерной реакцией, что развернулся на каблуках и снова пошел через пещеру к спальне. «Что мне нужно, так это думать о других вещах. Это когда все тихо, тогда это тяжело. В остальное время я в порядке».
Он чувствовал ее позади себя, не веря ему. Но он ничего не мог с этим поделать. Он ворвался в спальню и подошел к шкафу, чтобы снять одежду. Он купался. Это помогло бы ему расслабиться, и тогда, может быть, ему стало бы легче дышать — и было бы немного легче с Элрет.
Он знал, что усугубляет ее бремя, когда ведет себя так. Но она не понимала! Ей нужно было понять — ему нужно было делать что-то продуктивное. Ему нужно было направить свои усилия на что-то хорошее. Что-то, чем он мог бы гордиться. В противном случае это сломит его, и эта тьма заберет его, как забрала его мать.
Он знал знаки. И вот он на краю пропасти. Ей просто нужно было держать его за руку и любить его, а все остальное предоставить ему. Ему нужно было оставаться занятым и не поддаваться желанию лечь и сдаться.
Ему нужно было показать себе и всем остальным, что он того стоит.
Он только снял рубашку и повесил ее, когда появились ее руки, скользнув по его спине к плечам. — Я в порядке, я сказал, — пробормотал он. Но затем, не отвечая, она начала массировать те мышцы, где его шея соприкасалась с плечами, и хотя они разрывались от боли, потому что были такими напряженными, это тоже было потрясающе. Как будто она выталкивала боль из его жизни своими волшебными большими пальцами.
Он опустил голову и застонал.
Затем она наклонилась к нему, ее теплые груди прижались к его спине, а руки легли на его живот.
«Я люблю тебя, Аарин. Сможешь ты сделать все это или нет. Я все еще люблю тебя. И я знаю, что сейчас это не так… но твоя мама тоже».
Он фыркнул на свой скептицизм.
— И… — нерешительно сказала она, что было так на нее не похоже, что его желудок нервно затрепетал. Что она собиралась сказать такого, чего боялась? Насколько это было бы плохо? «… Я хочу, чтобы ты знал, что я знаю, что… даже если папа и Гар начнут ладить, он не перестанет любить тебя, Аарин».
Слова были подобны ножам, разрезая его кожу, обнажая грудную клетку и заставляя его сердце биться там, уязвимым, прямо перед ней.
— Ну конечно нет, — пробормотал он и начал расстегивать штаны, просто чтобы чем-нибудь заняться. — Я никогда не говорил…
«Я знаю, ты никогда не говорил… но Аарин, я чувствовал это с моей мамой. Когда она и Гар делали все это, разговаривая глазами и понимая друг друга, вместе узнавая то, чего никто другой не знал. Это заставило меня почувствовать… как они были ближе друг к другу, чем ко мне И как будто я был не нужен.
«Я просто хочу убедиться, что ты знаешь, что ты все еще нужен. Все еще любим. То, что сделала твоя мама… это было из-за нее. Не из-за тебя».
Он открыл рот, чтобы сказать ей, что, конечно же, он знал это, но слова застряли у него в горле, и дыхание вырвалось из него.
Руки Элрета на его животе сжались. — Я здесь, — прошептала она. — Если вам что-нибудь понадобится, пожалуйста. Я здесь.
Проглотив подступивший к горлу ком, Аарин обернулся. Их взгляды встретились, и она не отодвинулась, втянув его в свой живот.
— Прости, — сказал он. «Я знаю, что я повсюду. Я люблю тебя, Эл. Я не смог бы пройти через это без тебя. Спасибо».
«Я тоже тебя люблю.»
Они долго обнимались… Он просто хотел, чтобы это заполнило дыру в его сердце.
