ААРИН
Через несколько минут после того, как ее родители ушли, Аарин увидела, что Элрет достигла своего предела. Она то и дело погружалась в глубокие размышления, пропуская разговор, который происходил вокруг нее, и терялась, даже когда пыталась говорить.
Он ждал, пока она скажет Гару и Таркину уйти, но как только она отвечала на вопрос или находила выход из какой-то ситуации, она снова погружалась в глубокие размышления. Он знал, что ничто из того, что говорят мужчины, не заигрывало с ней, и это просто означало, что они тратят время впустую.
«Стоп», — прервал он Таркина и Гара, обсуждавших преимущества раскрытия всего плана всем деформированным, чтобы ускорить процесс создания новых Защитников. «Она не следит за вами, и это обсуждение, в котором она должна принять участие».
Таркин и Гар оба повернулись, чтобы посмотреть на Эльрет, которая хмуро смотрела на столешницу, ее губы шевелились, как будто она говорила сама с собой, но не издавала ни звука.
«Что ты знаешь, она наконец сломалась», — пошутил Гар. Аарин бросила на него взгляд, когда Элрет снова осознала, что мужчины смотрят на нее, и подняла глаза, чтобы просмотреть каждого из них.
«Что?» спросила она. «Что я упустил?»
— Ничего, — вмешался Аарин, когда Гар снова открыл рот. «Я хочу сказать, что, по-моему, тебе нужно время, чтобы обдумать то, что ты уже узнал, вот и все. Что мы должны вернуться завтра и обсудить это подробнее».
Эльрет нахмурился. «Я должен встретиться со Старейшинами через несколько минут…»
«Нет, ты не знаешь. Ты еще не в состоянии ответить на их вопросы», твердо сказал Аарин. — Отложи их до утра, когда у тебя будет время все обдумать. Тогда мы впятером сможем снова встретиться после обеда.
Были некоторые споры, но в конце концов Эльрет согласился, и Таркин предложил передать сообщение старейшинам, чтобы изменить время их встречи. Они поблагодарили капитана, и через несколько мгновений он вышел из пещеры.
Гар вздохнул и оттолкнулся от стула. — Что ж, тогда, пожалуй, я тоже пойду…
— Подожди, — быстро сказал Элрет. «Пожалуйста, Гар, мне нужно кое о чем поговорить с тобой и Аарином. И я думаю, будет лучше, если мы сделаем это наедине».
Гар нахмурился, но сел, облокотившись на столешницу. «Что это такое?»
Затем Эльрет подняла глаза на своего брата и произнесла слова, которые пронзили сердце Аарина стрелой страха.
«Сколько времени вам понадобится, чтобы подготовить меня и Аарина к переходу?»
Гар покачал головой. «Опять не это…»
«Это не обсуждается. Я знаю, что ты лучший человек, чтобы тренировать нас обоих, и я не хочу идти на ненужный риск. Но я не сомневаюсь, что мне нужно идти, и если я пойду, значит, поедет Аарин».
— Но то, что вы оба там в такое время…
«Я сказал, никаких дискуссий, Гар. Я твой Доминант или нет? Я для тебя Альфа?» она сказала. Аарин наполнилась гордостью, потому что впервые она не спросила в гневе. Она не давила на брата и не провоцировала его. Она просто задала вопрос, как если бы это была проблема, которую нужно было решить.
Челюсти Гара сжались. «Конечно.»
«Тогда говорю вам, сейчас не время сомневаться в авторитетах. Я должен добраться туда. Мне нужно поговорить с Гахри и Калле. Я должен узнать все, что они знают. возвращать уродливых, дезертировавших обратно в Аниму — они будут отвечать передо мной, и я буду отвечать им за то, чтобы призвать их обратно. Обойти это невозможно. Это нужно сделать. Поэтому я хочу сделать это как можно безопаснее. и как можно быстрее. Так скажи мне, сколько времени это займет?»
Челюсть Гара закатилась, а губы скривились. Его пальцы сжались в кулаки на столе, но он не повысил голоса.
— Мы никогда не устанавливали временную шкалу, — наконец прорычал он. «У нас есть этапы обучения, и когда вы завершили один, вы переходите к следующему, независимо от того, сколько времени это займет. Вы оба… Я имею в виду, вы фактически пропустили наш этап тестирования. Мы знаем, что у вас все в порядке с сердцем. …Ель, есть вероятность, что раз мы с папой могли пересечься, не сдаваясь, и без Защитника, то и ты, наверное, сможешь. Но это не делает это безопасным. И Аарин, — Гар повернулся к нему, — Я знаю все, что с тобой происходит, но если ты собираешься это сделать… меня больше всего беспокоит, в правильном ли месте твой разум. Я знаю, что ты достаточно силен, и у тебя есть характер — мы тебя уже проверили. прежде чем вы пошли по маршруту Альфа вместо этого. Но чувствуешь ли ты себя… достаточно сильным, чтобы встать между своей половинкой и этим злом? Потому что это то, что вы будете делать. Ее жизнь будет в ваших руках».
— Да, — сказал он без колебаний. И он был уверен. В его жизни было много темного и полного сомнений. Но защита Элрета не была одной из них. — Я сделаю все, чтобы она была в безопасности.
Гар вздохнул и развел руки на столе. «Тогда… на самом деле, нужно просто убедиться, что ты понимаешь, с чем столкнешься. Аарин один раз переправит меня, чтобы убедиться, что он готов к этому. Тогда ты можешь идти».
Аарин посмотрел на Эльрет и увидел свет приключений и волнения в ее глазах. Он хотел зарычать. Это не было чем-то, что можно было сделать ради удовольствия! Но в глубине души он знал, что она делала не это.
Он просто молился, чтобы она ясно видела и не ослепляла из-за страха что-то упустить.
Неужели для нее было так важно перейти дорогу?
— О, и еще одно, — неохотно добавил Гар. «Тебе нужно поговорить с мамой о подготовке к человеческому миру. Мы не пропускаем никого, кто не имеет образования, потому что мы никогда не знаем, что происходит со Стражами. Калле больше нет, или Гахри нет… тебе нужно иметь дело с персоналом или любым другим человеком, которого ты встретишь, прежде чем они смогут тебя обучить. Их мир намного больше, намного сложнее, Эль. Ты не можешь ходить. в ту шторку. Ты должен понять, как там все работает, и как убедиться, что ты не раскроешь это не тому человеку».
«Хорошо, тогда. Давайте начнем.»
Гар секунду смотрел на нее. «Что теперь?»
«Есть ли лучшее время?»
— Как насчет завтра, — рыча, вмешался Аарин. «Это не мелочь, Эл. Тебе нужно отдохнуть и привести мысли в порядок… и мне тоже».
Затем она повернулась, чтобы посмотреть на него, и ее глаза наконец-то стали скорее острыми, чем отстраненными. И она нахмурилась, с беспокойством всматриваясь в его взгляд.
— У нас нет времени, — тихо сказала она.
«Если у нас не будет нескольких часов для сна, мы опоздаем на остальное», — твердо сказал Аарин.
Элрет подумал об этом, а Гар стал ждать.
— Хорошо, — сказала она. «Но если я сегодня вечером не поговорю со Старейшинами, я поговорю с мамой. Я не могу просто… сидеть здесь и ждать».
«Я иду с тобой», — одновременно сказали Аарин и Гар.
