ААРИН
«Честно говоря, — тихо сказал Эльрет, — я удивлен, что ты так рассердился на это. Ты был Альфой — и даже не сказал мне! Не принимать ли просто решения, которые необходимо было принять, зная, что у тебя есть информация?»
— Нет, — прорычал он. «Но тогда мы не были друзьями. Я бы спросил тебя, не могло ли это стать причиной моей смерти. Я бы, по крайней мере, предупредил тебя! …просто проглоти!»
«Мне очень жаль, Аарин. Но последние пару дней были ошеломляющими. Я знаю, что выбрал неподходящий момент, но и не был злонамеренным. И я знал, что никто не передумает. заводить разговоры об этом только ради этого».
Аарин покачал головой и снова вздохнул. «Элрет, я люблю тебя. Так сильно. Но иногда тебе нужно открыть глаза, посмотреть на мир вокруг себя и понять, что не все думают так, как ты».
Она была в замешательстве. Она знала, что он прав, но не понимала, как это относится к этому разговору.
Они оба лежали молча какое-то время. Аарин явно все еще недоволен, но его гнев перерастает в печаль.
Она не была уверена, что хуже. Ей нужно было отвлечь его, прежде чем она потеряет его из-за этих темных мыслей и чувств, которые теперь всегда были для него на грани.
— Я хотела задать тебе один вопрос, — нерешительно сказала она.
«Что это такое?»
«Мне интересно, знаете ли вы… Я думал о Гаре и уродливых, и обо всем времени, которое они проводят в человеческом мире. провел там время, месяцы, если не годы.
«Мы всегда замечали, когда Гара не было дома, даже на день или два. Почему никто не замечал его уродливого ухода? Почему до сих пор у нас не было подозрений или опасений?»
Аарин невесело рассмеялся. «Видишь, это то, чего ты не понимаешь, Эл. Есть несколько Анима, которые рады видеть спины уродливых — счастливо никогда больше не увидят никого из них. Но их немного. Гораздо большая часть… Многие Анима просто отказываются нас замечать. Как будто, игнорируя тот факт, что мы существуем, они не причиняют нам вреда. Эти люди не узнают — или им будет все равно, — если мы исчезнем на неделю или на всю жизнь. Мы просто не регистрируемся на них».
Эльрет издал болезненный звук. — Этого не может быть, — сказала она, положив руку ему на грудь. «Ваши семьи, ваши племена…»
«Как только мы становимся взрослыми и занимаем свое место в иерархии, многие семьи просто… дрейфуют. А племена думают, что мы обуза, поэтому они обычно счастливы, если нас нет рядом, чтобы занять больше ресурсов. .»
— Но куда, по их мнению, вы идете?
«Кто знает? Все, что я знаю, это то, что они очень счастливы, когда нас здесь нет».
– прорычал Элрет. «Это не правильно!»
«Нет, это не так. Вот почему мы хотим иметь собственное племя — потому что мы замечаем. Нам не все равно, когда один из нас уходит. Мы замечаем, если они не возвращаются. Как Альфа, я… я всегда знал о своем Я бы спросил, если бы мы не виделись какое-то время. У всех были дни, когда нам нужно было просто исчезнуть. Но больше, чем день или два… — он замолчал, засунув руку под подушку, хмурится. «Ну, я думаю, я не могу сказать, что мы замечаем все,» проворчал он. «Я имею в виду, что я был Альфой, и я не видел всего этого. Я никогда не видел больших картин. Я не могу в это поверить… такое ощущение, что я был дураком. шутка.»
— Нет, Аарин…
«Я не ищу комплиментов, Эль».
— И я их не отдам, — яростно сказала она, приподнимаясь на локте, чтобы наклониться к нему поближе. «Я видел, как эти люди подчинялись тебе, Аарин. Они действительно подчинялись тебе. Они были более лояльны к тебе, чем ко мне!»
Аарин пожал плечами. «Может быть.»
«Не может быть! Твое лидерство было настоящим, Аарин. Никто не симулировал такое уважение».
Он не ответил, потому что не хотел, чтобы это прозвучало так, будто он просит ее успокоить его. Правда была в том, что она не могла. Он чувствовал себя… неадекватным. Он чувствовал себя дураком. Ему казалось, что все, что, как он думал, он знал и понимал, все, чего, как он думал, он достиг… что все это было фарсом. Что за его спиной истинная сила была работой, просто позволяя ему чувствовать себя важным, как будто он имел значение, какое-то время. Но на самом деле… на самом деле он был всего лишь подставным лицом.
Он также знал, что это только обеспокоит его пару, которая уже придвинулась ближе, прижимаясь к его груди, гладя его по спине, целуя в шею.
Он знал, что она этому не поверит — ее тоже одурачили. Рет тоже. Вопрос не в том, были ли они обмануты. Но были ли по-прежнему ценны сделанные ими вещи.
Аарин знал, что он достаточно устал и достаточно опечален, что не собирается ничего точно измерять, поэтому держал рот на замке. Но это не избавило его от болей в животе и стеснения в груди.
И когда Элрет уткнулась лицом ему в шею и поцеловала его в горло, шепча, что у нее есть идея, что-то, что могло бы отвлечь его, он был нежным, когда убрал ее руки, погладил ее волосы и покачал головой.
«Я так устала, детка. Завтра, ладно?»
Ее брови нахмурились над переносицей, и она посмотрела ему в глаза, в ее глазах вспыхнул страх. Но он наклонился и поцеловал ее, сказав ей, что не о чем беспокоиться, и прижал ее обратно к своей груди, чтобы ему не пришлось встречаться с этими жидкими голубыми глазами и отрицать тревогу в них.
Она тяжело вздохнула, когда он перекатился на спину, ее голова покоилась на его плече, а волосы разметались по его подушке.
«Аарин?»
«Я в порядке… со мной все будет в порядке, Эл. Я просто устал. Вот и все. Не заморачивайся».
Она не поверила ему, он учуял ее подозрительность.. Но она тоже была измотана, и, к счастью, она заснула прежде, чем решила бросить ему вызов.
