ААРИН
Таркин кивнул и выбежал из комнаты, словно боялся, что Эльрет передумает. Но именно на Гаре остановился взгляд Аарина.
Огромный львенок повернулся к своей сестре и зарычал: «Отзови его обратно! Ты не можешь…»
«Отойди, Гар», — прорычал Элрет, и Аарин был уверен, что Гар видит ее львиные глаза. «Я согласен с вами, что риски существуют. Я бы не стал выбирать этот путь, но если мы не понимаем, как они входят, мы не можем остановить появление большего. Неважно, сколько мы узнаем о том, что они бы сделали, если бы мы наблюдали за ними, пока за нашими спинами формируется армия людей!»
Гар содрогнулся от желания подчиниться, но стиснул зубы и сопротивлялся. Комната была окрашена в напряжении, все присутствующие затаили коллективное дыхание. Аарин смутно осознавал, что Рет ерзает на своем месте, его рука крепче сжимает руку Элии, но ни один из них не произнес ни слова, пока их отпрыски встречались лицом к лицу.
Аарин встал у плеча Элрет, напоминая ей о своей поддержке, не вмешиваясь. Она незаметно прижалась к нему — единственная подсказка, которая у него была, чтобы успокоить ее нервы из-за того, что она окликнула ее брата.
К чести Гара, он явно пытался обуздать свой гнев. Его челюсть закатилась, и он глубоко вздохнул. Когда он говорил, его голос был очень размеренным. — Но… они еще не нападают на нас, — объяснил Гар. «Если вы возьмете эту группу, их лидеры узнают, что их обнаружили…»
«Я знаю, Гар, но это риск, на который мы должны пойти. Других вариантов нет».
Верхняя губа ее брата скривилась, и Эльрет еще больше напряглась, готовясь к бою, если это потребуется.
— Элрет, пожалуйста, — сказал Гар, и в его голосе появилась новая нотка — напряжение, которого раньше не было видно, как будто он был расстроен тем, что она чего-то не понимает. Разве он не слышал ее слов? «Пусть уродливые… дайте мне разобраться с этим. Просто… дайте мне два дня, я могу…»
«Гар, послушай меня. Дело не в том, чтобы думать, что ты не справишься. Если бы я был уверен, что у нас есть больше времени, если бы я знал, как они справляются, я бы выбрал твой курс. Я согласен с тобой. Но Аарин прав, я должен расставить приоритеты и… и через три дня тебе предстоит пройти Обряд Почитания. Ты ведь это помнишь?»
«Обряда не будет, если люди нападут на нас, потому что вы украли их людей!»
«И не будет никакого Обряда — никакой Анимы, чтобы провести Обряд, — если они неожиданно вторгнутся в нас, потому что мы не знаем, как они проходят через траверс!»
Гар покачал головой. — Ты… ты понятия не имеешь, что ты…
Элрет наклонила голову. — Что ты умалчиваешь? Что еще ты знаешь?
«Ничего такого!» Гар ответил слишком быстро, по мнению Аарина. «Я в ужасе от оплошности. Я пытаюсь заставить вас увидеть…»
«Гар, этот разговор окончен. Я хочу, чтобы ты был здесь. Мне нужно твое мнение, когда мы их получим. Я хочу, чтобы ты помог — и я хочу, чтобы ты привел своих людей к их законному месту. Слушай: я тебя услышал. Я решил иначе. Пора сдаваться.
Невысказанная угроза была для всех, чтобы увидеть или услышать, и Аарин затаил дыхание, когда брат и сестра встретились лицом к лицу — массивный Гар навис над его сестрой, чья сила превосходила даже его.
Сердце Аарина наполнилось гордостью за непоколебимую позицию Элрета.
Гар еще дольше смотрел на нее, затем покачал головой и, рыча, развернулся, переходя от одного шага к другому, а затем выбегая из комнаты.
Рет с криком вскочил на ноги, но Эльрет схватила отца за руку и покачала головой. «Отпусти его.»
Гар уже вышел из пещеры, только его хвост мелькал из-за угла, пока он совсем не скрылся из виду.
Что-то беспокойно зашевелилось в животе Аарина. Он подождал, пока Элрет повернется обратно в комнату и поймает его взгляд, затем быстро кивнул: — У него есть еще кое-что. Что-то знает.
Она блеснула: «Да, поговорим позже».
Она защищала своего брата? Или у нее был план, о котором она не хотела, чтобы другие узнали?
Аарин не знал, но он с нетерпением ждал возможности увести ее от них, чтобы узнать.
«Сейчас», сказала Элрет, только с легким раздражением в голосе. «Пока не вернется Таркин и не вернутся охранники с нашими пленниками, нам нужно принять кое-какие срочные решения. Лхерн, Хансер, не могли бы вы созвать экстренное собрание старейшин, пожалуйста? У вас есть два часа, чтобы собрать всех. планировали объяснить, что при таких обстоятельствах, похоже, нам нужно быстро их очистить». Лхерн и Хансер кивнули и встали со своих мест, уже направляясь к двери. Элрет повернулся.
«Папа, мне нужно провести эти часы с тобой, мамой и Гаром — мне нужно узнать столько, сколько ты знаешь об общении с людьми, что я могу усвоить за это время.
«Аарин, дай Гару двадцать минут, чтобы он успокоился, а потом ты сможешь найти его и сказать, чтобы он пришел сюда? Скажи ему, что остальные уйдут и… и что я не сержусь. Я просто решил».
Аарин кивнул, задыхаясь от ее самообладания.
Она бросила взгляд на посланников вдоль стены. «Я думаю, что сейчас самое подходящее время для уединения, но держите всех поближе. Кто знает, какая поддержка нам понадобится в ближайшие несколько часов», — мрачно сказала она.
Аарин сжал ее руку, затем подошел к стене, чтобы приказать посланникам собраться на лугу вместе с остальными стражниками.
Подмигнув Элрету через плечо, он последовал за ними. Он пойдет в Город и найдет Гара — вероятно, в изуродованной пещере, жалующегося остальным. Все было хорошо. Это дало бы Аарин шанс объяснить всем, почему все происходит именно так, а не иначе.
Когда он подошел к двери и начал закрывать ее за собой, Элрет поймала его взгляд, и он кивнул ей, высветив знак «любовь».
Ее глаза смягчились, а рот приподнялся на одну сторону, затем она исчезла из поля зрения, потому что он закрыл дверь и вышел из пещеры.
Он глубоко вздохнул и выдохнул… Это будет адская ночь.
Он предположил, что это лучше, чем смотреть в темный потолок. Он просто молился, чтобы вновь обретенное единство между Эльрет и ее братом не было омрачено этим.
*****
ХОТИТЕ ПОМОЧЬ КАЖДОМУ АВТОРУ, КОТОРОГО ВЫ ПОДДЕРЖИВАЕТЕ, НЕ ЗАТРАТЯ БОЛЬШЕ? Я только сегодня узнал, что если вы используете Paypal для покупки монет/платы за членство, вы прекращаете /Apple брать 30% того, что вы потратили, до того, как все/авторы увидят ни копейки. ПОДАРИТЕ ВАШИМ ЛЮБИМЫМ АВТОРАМ В 2022 ГОДУ: измените способ оплаты на Paypal (который будет работать с вашей кредитной/дебетовой картой!) Но не волнуйтесь… Я все равно буду любить вас, даже если вы этого не сделаете!
(Эта заметка была добавлена после публикации, поэтому с вас не взимается плата за слова.)
