ВЕСЕЛЫЕ ОБЪЯВЛЕНИЯ ПОСТУПАЮТ В БЛИЖАЙШИЕ НЕСКОЛЬКО НЕДЕЛЬ! Если вы еще этого не сделали, щелкните изображение моего профиля в одном из моих ответов на комментарии или выполните поиск «Aimeelynn» во всех и убедитесь, что маленькое красное сердце заполнено сплошным цветом. Если это так, вы будете ПЕРВЫМИ, кто получит захватывающий новый контент на All в этом году!
*****
ЭЛРЕТ
Когда в пещере стало тихо и она осталась наедине с родителями, Элрет откинулась на спинку стула, потирая лицо обеими руками. — Я действительно думала, что он собирается бросить мне вызов, — вздохнула она.
Ее мать усмехнулась. «У Гара больше самообладания, чем это».
Когда она подняла глаза, отец скептически посмотрел на мать, но только хмыкнул.
— Ты хорошо с этим справилась, Эль, — сказал он, повернувшись к ней. Тепло гордости расцвело в ее груди. Она не была уверена, почему одобрение отца всегда так много значило для нее, но это всегда заставляло ее сердце петь не так, как у кого-либо еще.
«Спасибо, папа», — сказала она, затем наклонилась вперед, упершись локтями в колени. — Думаешь, он вернется? Как только остынет? Я знаю, что он не собирается отказываться от уродливого, но, возможно, какое-то время он захочет держать меня на расстоянии.
Оба ее родителя были уверены, что он вернется — вероятно, угрюмый. Наверное пухленький. Но он вернется и, как настаивала ее мать, в конце концов сделает все, что должен. Даже если он воевал. Как только решение будет принято, он будет двигаться вперед как мужчина с честностью.
Отец задумался, но ничего не сказал.
— Что тебе нужно от нас, Эль? — тихо спросил он.
— Можешь вытащить из кармана считыватель ветра? — простонала она, качая головой. «Сегодня вечером, глядя на людей и чувствуя столько эмоций в толпе, улавливая столько противоречивых взглядов… я понял, почему вы оба были так благодарны дяде Берину».
Они оба кивнули. Элрет закусила губу. — Ты думаешь, он вернется, папа? Чтобы помочь нам сориентироваться? Я имею в виду… — она бросилась дальше, когда ее отец вздрогнул, — я знаю, что они не хотят быть в Городе, но если люди придут им придется вернуться, чтобы оставаться в безопасности, если мы пойдем на войну. Мне интересно… как вы думаете, Берин придет мне помочь на какое-то время? В качестве советника? Я мог бы дать ему много свободы и…»
Ее отец пожал плечами. «Я действительно не знаю, Эль. Ты можешь только спросить. Я знаю, несмотря ни на что, он будет доволен, что ты этого хотела».
«На самом деле вам придется убедить Холхи», — сказала ее мать со странным выражением лица. «Это она подтолкнула их к тому, чтобы они были так далеко от Города».
«Знаешь, я не думал об этом, но для них там все равно небезопасно, если вокруг бродят люди с оружием. Берин вообще знает, что такое оружие, папа?»
— Наверное, — сказал ее отец. «Но он никогда бы его не увидел, или я знаю, что он может сделать. Так что он, вероятно, не оценит серьезность того, с чем вы столкнулись».
— Как вы думаете, кого лучше всего спросить у него?
Ее мать тут же посмотрела на отца, и он снова скривился. — Я имею в виду… Берин сказал бы мне «да», если бы мог, я в этом уверен. Но Холхай? Ей лучше услышать от твоей матери или от тебя, Эль.
«Я не могу пройти весь путь туда. Не сейчас, когда приближается Почитание и…»
— Ты все равно будешь это делать, даже если люди здесь? – удивился ее отец.
«Если только мы не столкнемся с настоящим нападением, да», — убежденно сказал Эльрет. «Мне нужно, чтобы они были сильными, папа. Мне нужно чувствовать силу. Мне нужно объединять людей. Это Королевство. И это единственный способ для других племен увидеть, на что способны уродливые. Испытание огнем, знаете ли, — мрачно сказала она.
Ее отец ухмыльнулся. «Твоя мать всегда любила хороший обряд с открытым огнем».
«Рет!»
Эльрет закатила глаза, когда ее отец выглядел самодовольным, но внутри у нее скрутило желудок. Она забыла о голой части.
Дерьмо.
— В любом случае, — простонала она. «Что вы оба можете сказать мне об общении с людьми. Я имею в виду, я знаю, что они будут враждебны. Сейчас не время заводить друзей. Но Гар, кажется, думает, что они думают иначе, чем мы. что мне нужно делать? Чего мне нужно избегать? Как мне дать себе наилучший шанс завоевать их — или заставить их — дать мне необходимую информацию?»
Оба ее родителя вздохнули. Первой заговорила ее мать. «Ну, Эльрет, в том, что касается языка, они совершенно одинаковы. Но то, как они думают, отличается. Во-первых, они будут бояться тебя. Если они смогут достать оружие, они это сделают. Помни, они не У них нет зверя, на которого можно положиться, поэтому для них это всегда будет оружием — даже если это просто что-то, чем можно бросить или связать вас. Вы должны держать их в среде, где они ничего не могут использовать против анимы».
Элрет кивнул. Это было бы стандартно, если бы их все равно посадили в тюрьму.
«Что я заметил в отношении людей, так это то, что их легче физически запугать, чем нас, — они очень хорошо знают о своей уязвимости вокруг нас. Вы можете использовать это, или если вы хотите попытаться завоевать их, вам нужно имейте в виду. Трудно завоевать человека, который вас боится. Какой подход вы собираетесь использовать?»
Губы Эльрет скривились. «Я должна относиться к ним как к враждебным», — сказала она. «Я имею в виду, я бы хотел, чтобы мы могли просто поговорить и использовать дипломатию. Но они вряд ли заинтересованы в том, чтобы раскрывать мне свои секреты, не так ли? будут ли они?»
Ее отец кивнул. «Они очень умны, Эльрет, и изобретательны. Я бы сказал, более изобретательны, чем мы. Не стоит недооценивать их. «Не позволяйте себе думать, что они не ищут пути к победе. Большинство из них не так искусны в бою и не так иерархичны, как мы. Но те, кого послали сюда? Кто знает. В любом случае, они не будут не решаются свергнуть Короля или Королеву, если они могут. Человек, попавший в такое место, как Анима, будет одним из их сильнейших — умственно, если не физически. Наше существование бросает вызов всему их мировоззрению. человек… Они не подчинятся легко».
Элрет вздохнул.
