ЭЛРЕТ
Старейшины сидели на стульях вокруг нее, их лица были ошеломлены и меняли гнев.
Эльрет изо всех сил старалась не сглатывать и не показывать свои нервы. «Ее зовут Ханна. Мы спрятали ее для ее же безопасности, пока не смогли выяснить, кто она такая и как сюда попала. об этом. Но я долго с ней разговаривал. У нее доброе сердце, и родственная связь между ней и Марриком ясна. Она здесь по правильным причинам».
— Ты… спрятал человека… в Анима… от нас? Лхерн, казалось, едва мог произнести слова.
Элрет вздохнул. «Я знаю, что так кажется, но вначале я просто пытался заглушить любые новости о том, что что-то до кого-то дошло. Я все еще узнавала, что происходит среди уродливых — Защитников…» — поправила она себя. «Как я уже сказал, я… я уронил мяч. Когда случилось все остальное, я вылетел из головы. Отчасти потому, что Гар спрятал их, чтобы Анима не могла уловить ее запах».
— Гар тоже замешан в этом?
Все уставились на нее, и Эльрет обнаружил, что их шок и смятение гораздо труднее пережить, чем их гнев.
Она хотела, чтобы кто-нибудь щелкнул зубами. Она знала, как с этим справиться. Но эта широко раскрытая, ошеломленная тишина…
Но она взяла себя в руки и дала им всем время обдумать то, что они узнали. Она не могла ожидать, что они просто улыбнутся и кивнут при таких новостях, она знала.
«Я провела некоторое время с Ханной, прежде чем передать это вам», — твердо сказала она. «Я считаю, что она будет полезной по двум причинам: во-первых, она готова поделиться своими знаниями о людях, их культуре и о том, как они думают. Она может помочь мне потренироваться, прежде чем я перейду траверс…»
— Ты все еще собираешься перейти?!
Элрет нахмурился. «Конечно. Ничего не изменилось».
«Все изменилось! Вы созвали Обряд Почитания. Вы узнали, что теперь в Аниме больше одного человека, и вы берете их в плен, а теперь… это? Теперь вы говорите нам, что ТЫ прятал здесь человека, также?» Голос Хансера становился сильнее от ее гнева. «Эльрет, ты наша королева, и я стою за твою силу. Но ты должна увидеть, что это… весь наш мир переворачивается с ног на голову, и независимо от того, что мы узнаем, что мы проглатываем и во что вступаем, ты, кажется, всегда принимаешь шаг, а затем доставать из кармана еще один неприятный сюрприз. Что будет дальше? Анима, мигрирующая в человеческий мир?»
— Не будь смешным…
«Что еще вы знаете, о чем вы нам не рассказали? Кто еще спустится с неба, чтобы напасть на нас сзади?»
«Ничего такого!» — строго сказал Эльрет, затем перевел дыхание. Она не могла позволить себе выйти из себя. — Слушай, я понимаю, что несколько раз выбивал тебя из колеи, но…
«Вышел из равновесия?» — недоверчиво сказал Лерн. «Эльрет, вы изменили ландшафт нашего общества и собираетесь изменить его исторически. А теперь… теперь вы говорите, что те самые враги, с которыми мы готовимся сражаться, приветствуются!»
— Я этого не говорил. Это была уникальная ситуация, и она началась до того, как мы узнали…
«Всегда будет причина делать то, что ты хочешь. Сердце всегда будет подталкивать разум к желанию. Но, Элрет, это… это… люди называют это троянским конем — это может быть засада. замаскированный под подарок».
«Я не верю, что ты имеешь на это право, Лхерн», — сказал ее отец из-за угла комнаты. Все повернулись. Эльрет испытал наполовину облегчение, наполовину раздражение. Но он говорил так редко, что она знала, что он должен верить, что у него есть что-то, что действительно может помочь. Взглянув на ее мать, он обратился к старейшинам. «Многие из вас были со мной во время войны волков. Вы видели, как наши союзники пришли с обеих сторон племенных линий. Я думаю, Эльрет мудр, чтобы не игнорировать чей-либо союз или лояльность, основанные только на их расе. Связь Между Анимой и человеком в наши дни так мало… любые союзники, которых мы сможем найти среди них, будут нам большим подспорьем».
«Но время!» — сказал Хансер, явно раздраженный. Она посмотрела то на Эльрета, то на своего отца. «Вы не можете отрицать, что время кажется невероятно случайным — и вы не поверите в совпадения!»
Элрет кивнул. «Иногда Творец дает как раз в нужный момент», — просто сказала она.
Все продолжали смотреть на нее. Элрет вздохнул.
«Жаль, что я не обратился к этому раньше, чтобы у вас было время впитать Ханну и встретиться с ней — что вы, конечно же, сделаете. Мы приведем ее для допроса вместе с Марриком. Но сегодня вечером… Я же говорил вам сегодня вечером, потому что мы узнали о людях, собирающихся здесь.Пока только горстка, но мы оба знаем, что это похоже на муравьев — когда враг начнет кружить, это только вопрос времени.
«Вы должны были знать, что я приведу Ханну не только для того, чтобы она ответила на ваши вопросы, но и на мои, поскольку мы пытаемся получить информацию от этих людей. Таркина уже попросили привести команду, чтобы допросить ее, и это произойдет. завтра, чтобы мы все могли быть уверены. Ей не будет предоставлена информация или доступ к кому-либо или чему-либо важному. Но потенциально она будет нам полезна».
Хансер открыла рот, но Элрет продолжил. «Я ценю, что дал вам повод для беспокойства, и мне очень жаль. Я не хотел этого. вы, как только я это узнаю. Но я знаю, что мы не можем тратить это время на споры или ссоры или позволять нашей гордости править. Все меняется слишком быстро…
Дверь пещеры распахнулась так быстро, что ударилась о стену пещеры и отскочила обратно в плечо Аарину, когда он мчался внутрь, потея и тяжело дыша.
Эльрет была на ногах вместе с отцом и половиной старейшин.
Аарин остановился, его глаза остановились на старейшинах, и он моргнул.
«Что это такое?» — спросила она его, от страха у нее скрутило живот.
«Мне… мне нужно поговорить с тобой. Прямо сейчас», — сказал Аарин, направляясь через Большую Комнату к туннелю в их спальню. «Конфиденциально. Мои извинения старейшинам, но это очень важно».
Все они бормотали, их глаза следили за Аарином, когда он ворвался внутрь. Но Элрет просто последовал за ним через пещеру в их спальню.
— Что… — начала она, но он щелкнул пальцами в знак «Молчать!»
Эльрет моргнул и стал ждать.
Аарин глубоко вздохнул и посмотрел через плечо на стену в направлении Большого Зала. «Молчи. Они могут вас услышать, и я сомневаюсь, что вы хотите, чтобы они знали об этом», — подписал он. — Я искал все это время. В конце концов я вернулся на луг и пошел по следу запаха, потому что не мог его найти. Гар не пошел к деформированным. Я думаю, он пошел за людьми.
Рот Эльрета открылся.
**** КОНЕЦ ТОМА 2! ****
ОГРОМНОЕ СПАСИБО за вашу поддержку этой книги и этих персонажей в этом году. Я не могу дождаться, когда вы увидите, что происходит в третьем томе, начиная с ЗАВТРА!
