ВАР
Из горла Гара вырвался мучительный стон, когда он притянул ее ближе и впервые ощутил, как она поддалась под его руками.
О, она и раньше проявляла желание, даже провоцировала поцелуи и искала его прикосновений — немного. Но он всегда чувствовал ее напряжение. Почувствуйте, как половина ее разума наблюдает, измеряет, готовая бежать.
Но это…
Рика всхлипнула от его поцелуя, ее руки вцепились в его плечи и вцепились в его волосы. Она выгнулась в нем и потянула его за спину, желая большего.
Гар даже не подумал — это был инстинкт — он просто наклонился и поднял ее, одной рукой за ее колени, другой за плечи.
Она напряглась и схватила его, но не закричала. И не оттолкнул его.
Гар отступил к дивану, сел и позволил ее заднице скользнуть в угол между его бедром и подлокотником дивана, ее ноги согнулись на его бедрах.
Она сидела лицом к нему, и он наклонился к ней, поглаживая ее волосы, закрывая глаза, позволяя ей увидеть огонь внутри себя — и успокаивающую прохладу.
— Посмотри на меня, — прохрипел он, и она посмотрела, ее широко распахнутые глаза встретились с ним. «Я никогда не буду давить на тебя, Рика. Если я сделаю или скажу что-то, что вызовет у тебя давление, просто скажи мне, и я перестану».
Ее горло пересохло, и она кивнула. — Я тоже, — сказала она тихим голосом.
Гар усмехнулся. — Поверь мне, что хочешь, то и получишь, — сказал он и нашел в себе силы подмигнуть, что заставило ее улыбнуться. Но оно быстро исчезло.
— Давай посидим здесь секунду, — сказал он, убеждая себя успокоиться. Он держал одну руку на подлокотнике дивана за ее плечами. Другой покоился на ее ногах, его большой палец на круглой окружности ее бедра, его пальцы обвились вокруг ее ноги. Он сглотнул. — Это… слишком много?
Она покачала головой. «Нет, если… Нет, если мы просто посидим здесь секунду».
Гар кивнул, затем подождал. Глядя на нее с любовью и обожанием, умоляя.
Черт, он был порабощен. И ему было все равно.
Ее дыхание было быстрым и неглубоким, ее глаза сияли. Она изогнулась, и Гар почти опустил ее взгляд, застонав, когда ее нога коснулась его паха. Но он не мог ее напугать. Не мог позволить ей чувствовать себя в ловушке.
Затем Рика подняла руку к его шее, проведя прохладными пальцами по сухожилию, которое, без сомнения, гордо стояло, потому что он стиснул зубы, сдерживая желание поцеловать ее.
«Гар?» — тихо спросила она.
«Да?»
«Что это значит, быть спариваемым. Что ты должен делать? Я имею в виду, принять связь?»
Его сердце пело, и он чувствовал, что дрожит, как детеныш перед кормлением. Блядь! Он должен был быть таким осторожным.
«Нет, гм, ничего в том, чтобы принять эту связь, кроме как… я не знаю, признать это? Верить в это. позволить себе поддаться этому?»
— Сдавайся, — выдохнула она.
Гар кивнул, затаив дыхание. «Здесь мы используем церемонию, когда Истинные Пары выбирают друг друга. Но я не думаю… я не думаю, что это поможет тебе…»
«Почему бы нет?»
«Потому что это все о борьбе за свою половинку — пробиваться сквозь других, чтобы добраться до них, а затем пробиваться сквозь всех вместе».
Рика откинулась назад, вздрагивая. — Нет, я… мы должны что-то делать?
Она хотела пройтись с ним по Пламени и Дыму? Она даже подумает об этом? Глаза Гара начали гореть.
— Нет, — прошептал он и одним пальцем очень нежно убрал прядь волос с ее щеки. «Мы не обязаны. Мы можем просто… я не знаю. Связь реальна, независимо от того, идем ли мы вместе по Пламени и Дыму или нет, Рика».
Она сглотнула, не сводя с него глаз. «Я думаю, что хочу. Быть твоим другом, я имею в виду».
Это «думание» немного убило его внутри, но он кивнул. — Это хорошо. Я тоже хочу быть твоей.
Она кивнула. «Я просто не знаю, как… сделать решительный шаг, понимаешь? И я боюсь… я боюсь, что если я не сделаю что-нибудь, чтобы связать себя с тобой, то снова испугаюсь».
Он боялся и этого. И это сделало искушение отнести ее в постель, чтобы скрепить связь, еще богаче. Но что, если все пошло не так? Что, если он напугает ее до того, как связь сработает? Что, если она снова взбесится и после этого не будет пытаться?
Он должен был быть таким осторожным. Это как гладить крылья бабочки, никогда не прикасаясь достаточно сильно, чтобы выбить перья.
— Думаю, нам просто нужно время, — сказал он и чуть не застонал от разочарования, омрачившего ее глаза. «Но я спрошу у старейшин. Может быть, есть что-то еще, кроме Обряда…»
Рика откашлялась и посмотрела вниз, взяв его свободную руку обеими руками и перевернув ее, чтобы провести пальцем по линиям на его ладони. Это было крошечное, восхитительное прикосновение, и он снова чуть не застонал.
«В моем мире мы… поженимся».
«Как?» Он бы взобрался на гребаные скалы полуночи обнаженным, если бы ей было удобнее отдаться ему.
«Мы обмениваемся клятвами. Публично. А после… занимаемся сексом».
Гар почувствовал, как его глаза расширились.
Так осторожно. Ему нужно было быть таким осторожным.
— Секс здесь тоже важен, — прошептал он. «Это цементирует связь».
Рика моргнула один раз, потом два… потом снова. «Значит, если мы… сделаем это… эта связь…»
«Это встанет на место», — сказал он. — По крайней мере, я так думаю, — прошептал он. «Я думаю, что тебе должно быть удобно. Я не могу сделать это с тобой, Рика, если ты не готова. Неважно, что это сделает с связью. Я не вынесу мысли напугать тебя».
«Секс меня не пугает, Гар. Меня пугает любовь».
Он немного отстранился от этого и моргнул, так как вся его взрослая жизнь вдруг обрела смысл. — Я… думаю, я тоже так себя чувствую, — ошеломленно сказал он. «Я просто никогда не думал об этом таким образом».
Они смотрели друг на друга, и губы Рики медленно изогнулись в легкой улыбке.
«Я хочу быть твоим, Гар. Хочу».
Гар застонал и наклонился так, что их носы почти соприкоснулись. «Я так сильно хочу тебя, Рика. В любой форме или ритуале… все, что ты можешь дать. Я хочу это».
Она взяла его лицо в свои руки и притянула его на последний дюйм в поцелуе, в который Гар погрузился с головой, кувыркаясь, пока его сердце не врезалось в ее сердце и не взорвалось.
