ААРИН
Аарин моргнул. — Ты… шутишь, да?
Рет бросил на него взгляд. «Нет. Я понимаю, что это не нужно — и явно не было частью плана. Но теперь, когда у вас есть время подумать, время подумать, как это повлияет на людей — и на Элрета как на их лидера — возможно, вам следует подумай об этом?»
«Я не могу сказать, что это пришло мне в голову». Затем он посмотрел на Рета, нахмурившись. «Я не думал, что вы старомодны в таких вещах».
— Я не… ну… Нет, не я. Я просто…
Аарин нахмурился. Он никогда не видел, чтобы Рет так спотыкался на его словах.
Старик провел рукой по волосам и выдохнул. «Послушай, мы говорим о моей дочери. Я знаю, что ты любишь ее — Создатель знает, я годами молился о том, чтобы вы вытащили свои головы из своих задниц. Но все изменилось. Теперь она королева. Каждое решение, которое она принимает, каждые отношения, в которые она вступает, повлияют на все Королевство.
«Уродливые сейчас являются предметом разногласий. Хотя я считаю, что большинство людей готовы к этому, они только что получили свою первую настоящую доминирующую королеву. Добавьте к этому уродливую пару в течение нескольких дней — и кого-то, кого она еще не ходила. заявить о Пламени и Дыме — и с ее юностью… вы можете обнаружить, что некоторые люди задаются вопросом, действительно ли она ваша пара, или вы просто… воспользовались преимуществом».
Руки Аарина сжались в кулаки. «Я бы никогда-«
«Я знаю! Аарин, я знаю. Я не говорю об истине — я говорю о взгляде Анимы. Пока она нарушает все традиции — и я приветствую это. Но в какой-то момент люди начнут сомневаться в ней. суждение, хотя бы по какой-либо другой причине, но за то, что он был поражен изменениями, которые она приносит.
«Я могу привести вам практические причины для ожидания — ваши запахи переплетаются, но слабы. Я должен был принюхаться к нему. В этот момент, особенно когда вы находитесь близко друг к другу, которых, я подозреваю, будет много», — сказал он. , пристально глядя на Аарина, «никто не заметит. Вы двое все равно часто притираетесь друг к другу. Если вы не завершите спаривание, ваши смешанные ароматы не станут сильнее. … Но кроме того… весь этот шаг — огромная перемена для вас двоих. Пройти мимо и не оценить ее будет легко. Ожидание может сделать все еще слаще».
— Рет, уверяю тебя, я очень долго ждал, — выдавил Аарин.
Рет фыркнул. «Да, но для Эльрет все это совершенно новое. Не позволяйте ей принимать решение, о котором она может потом пожалеть, — и не принимайте решения за нее».
Аарин непонимающе посмотрел на него, но Рет только навис над ним. «Не думай, что я не знаю, что происходит в твоей грязной голове, Аарин. Когда-то я был молод, и я еще не умер. Я знаю все. «Эта девушка умна, как кнут, но в этих вопросах она ребенок. Не надо. Не пугайте ее.
Аарин ощетинился, но покачал головой, чтобы отразить гнев. — Ты недооцениваешь… — выдавил он. «Я не был тем, кто… Элрет был очень… настойчив сегодня вечером…»
Рет по-прежнему выглядел свирепым, но его глаза блестели. — Значит, она действительно дочь своей матери.
Аарин хотел избавиться от этой мысли.
«Послушай, Аарин… спланируй церемонию. Спланируй ее быстро. Сообщи людям.
— Да, сэр, — машинально ответил Аарин, затем поморщился. Он не хотел давать Рету повод снова пытаться доминировать над ним. «Но не стоит недооценивать способность Эльрет справиться со всем этим. Она очень… убедительна. И не только для меня».
Затем Рет остановился и повернулся к нему лицом. «Аарин…» Аарин остановился и стал настороженно ждать. Но Рет не использовал свое господство. Он выглядел обеспокоенным. «Женщины в моем прайде так же сильны, как и приходят. Но какой бы могущественной ни стала Эльрет, какой бы сильной она ни была, она все равно сломается, понимаете? Она похожа на меня — ее сила скрывает, как легко ее ранить. берет на себя и то, какой вес она несет. Если вы что-то сломаете между вами, она будет винить себя, а это несправедливо».
— Да, я знаю это, Рет, — вздохнул Аарин. — Без всякого неуважения, но… мне кажется, что я знаю ее… возможно, в чем-то даже лучше, чем вы с Элией.
Рет наклонил голову, рассматривая его, и Аарин заставил себя не дрогнуть под проницательным взглядом.
«Вероятно, у тебя есть знания об Эльрете, которых нет у нас», — наконец прорычал Рет. Аарин уже собирался расслабиться, когда Рет продолжил. «Но, надеюсь, вы также знаете, что ваша работа заключается в том, чтобы всякий раз, когда это происходит, это было так же хорошо для нее, как и для вас».
«Я… конечно. Да. Я имею в виду…» Взволнованный Аарин покачал головой. «Я был бы счастлив обсудить это с тобой, Рет, но ты знаешь, какая она. Если она узнает, что я говорил с тобой об этом, она захочет мое горло».
Рет фыркнул и пренебрежительно махнул ему рукой. «Эльрету придется повзрослеть в этом вопросе. Отложи свое эго в сторону, сынок. Разберись с этим — попроси ее показать тебе, если нужно. Спаривание будет либо величайшей радостью, либо величайшей сердечной болью твоего спаривания. конечно, это радость для вас обоих».
— Да, сэр, — сказал Аарин сквозь стиснутые зубы.
— Хороший мужчина, — сказал Рет, хлопая его по плечу и улыбаясь. Аарин попытался игнорировать тепло в груди, когда Рет посмотрел на него с одобрением. «Она достаточно сильна, чтобы выдержать это, и ты тоже. И привести с собой Королевство. Я в этом уверен. Ты не ошибся, когда сказал, что Чужие и их семьи могут быть полезны для нее . Но-«
Они прошли только половину луга, но оба посмотрели на дома на деревьях, когда голос Элрета внезапно разнесся эхом по пространству к ним.
Рычание. Кричать.
У ее брата.
— Вот дерьмо, — пробормотал Рет.
Они оба начали бежать.
