ЭЛРЕТ
«Что это было?» — спросила она несколько минут спустя, когда они одни шли по тропе обратно в Древесный город. — Что ты вообще здесь делаешь? Я думал, ты должен остаться с мамой?
«Она проснулась достаточно долго, чтобы сказать мне идти, и… я уже думал, что не могу справиться с этим так, как я поступил в прошлый раз, потому что это не сработало. Так что я все равно собирался пойти искать тебя и …» Аарин шел рядом с ней, его рука напряглась и дрожала от напряжения внутри него. — Что ты делал, спаррингуя с Таркином?
«Сначала я дрался с солдатами, показывая им, могут ли они прикоснуться ко мне, но они не могли этого сделать, поэтому Таркин показывал им — знаешь что? Это не имеет значения. Я взрослый, Аарин. Я королева. И я тренированный боец. Для меня правильно проводить спарринги. В последнее время я мало занимаюсь этим. И это было весело! Я знаю, что у тебя был тяжелый день, и все напряжённо. Я понимаю. Я тоже взвинчен. Но ты не можешь прибегать каждый раз, когда мужчина поднимает на меня руку. Мы никогда ничего не сделаем. Я могу позаботиться о себе, и ты это знаешь.
«Меня беспокоили не спарринги».
Элрет фыркнул. — Ты мог бы меня обмануть.
«У Таркина есть чувства к тебе, Элрет».
Эльрет остановилась на полпути и повернулась к нему лицом, зная, что шок и веселье написаны на ее лице. Она попыталась подавить смех, но ей это не совсем удалось.
«Аарин, я знаю, что это был тяжелый день, но… Таркин достаточно взрослый, чтобы быть моим отцом».
«Едва ли. Есть много анима, которые берут себе пару с разницей в семнадцать лет».
«Множество?»
«Ну, ладно, несколько. Но не в этом дело. Он всегда питал к тебе слабость, Элрет, и за последние пару лет… Я не против сказать тебе, я думаю, он был счастлив, что ты никогда не проявляла к нему интереса». во мне раньше».
«Таркин никогда не проявлял ко мне ни малейшего интереса, Аарин».
Руки ее партнера сжались в кулаки по бокам, а его плечи напряглись. Она не была уверена, дать ему пощечину или поцеловать.
«Помнишь свой день рождения в прошлом году, когда он появился с этим цветком в горшке?»
«Тот, которого я убил две недели спустя? Да, я помню».
«Ему пришлось карабкаться два часа, чтобы достать его. Вот почему он умер. Это горный цветок. Но он забрался туда, достал его и принес вниз для тебя. Помнишь, как твой отец отнесся к этому странно?»
Элрет закатила глаза. — Он всегда говорил, что мои глаза точно такого же синего цвета…
«Именно моя точка зрения! Он прав!»
«Так?!»
— Так назови мне другого мужчину, который это заметит?
«Ну ты видимо!»
Аарин уставился на нее, кивая.
Элрет моргнул. «Ой.» На мгновение она оглянулась… возможно ли это? Ей определенно не хватало интереса Аарина, так что она не станет отрицать, что ничего не смыслит в этих вещах. Но Таркин? Нет. Не может быть. «Я думаю… я думаю, может быть, ты слишком много читаешь об этом, Аарин. Он был другом моих родителей еще до моего рождения».
«И никогда не спаривались».
«Он был занят тем, что поддерживал мою мать в живых».
«И присматривал за тобой тоже. Помнишь, когда мы пошли в поход, и он появился?»
«Он патрулировал!»
«Я поспрашивал — у него никогда раньше не было такой растяжки. Он попросил ее на эту смену. После того, как узнал, что мы собираемся туда».
Элрет покачала головой. «Я бы поставил на то, что мой отец подтолкнул его к этому — он очень нервничал из-за того, что я поеду в ту поездку с вами, ребята».
— Твой отец не глуп, Эл. Он послал бы кого-нибудь, кто вряд ли будет сидеть и разговаривать с тобой у костра два часа.
«Это было его время перерыва!»
«И он мог бы потратить их где угодно, но он решил провести их с тобой и этим огнем, даже после того, как все мы отправились на охоту».
Она снова колебалась. Было странно, когда она смотрела на это таким образом. Но… это был Таркин!
Таркин, который подмигнул ей тем утром в совете безопасности.
Таркин, который всегда проводил время в пещере, даже когда ему не нужно было быть там по работе.
У Таркина сегодня было странное выражение лица, когда она сказала, что завела себе пару, и когда сегодня на тренировочной площадке появился Аарин…
Грива Творца… он не может быть прав, не так ли?
Элрет застонал. «Послушай, я надеюсь, что ты ошибаешься, хорошо, потому что это было бы странно. Но даже если ты прав, это не имеет значения. Потому что я нашел свою пару! И ничто не изменит этого Аарина».
Она уставилась на него, наблюдая, как выражение его лица медленно меняется с гневного на встревоженное и… мягкое. Элрет вошла в него, потирая руками его руки, которые казались стальными прутьями под ее ладонями.
«Аарин, когда я сказал, что это был только ты, я имел в виду это. Не потому, что я не забочусь о других людях или… или что-то еще. Это только ты, потому что это ты. Есть у Таркина чувства ко мне или нет.
Он моргнул. Затем его лицо прояснилось, а глаза потемнели. Прежде чем она успела подумать, он обхватил ее челюсть и притянул к себе в жгучем поцелуе, его губы искали, требовательно, настойчиво, но все же нежно.
Она была поражена, но полностью в игре. Улыбаясь в поцелуе, она сжала его рубашку в кулак и притянула его ближе, этот огонь в ее животе внезапно взревел высоко, как будто он сидел там, накренился все это время, просто ожидая, когда он подкинет в него масла.
— Прости, Эль, — прошептал он между поцелуями. «Я все еще изучаю, как это работает».
— Я тоже, — выдохнула она в его губы, обхватив его затылок и притянув к себе. — Я тоже.
— Но пообещай мне кое-что, — сказал он, целуя ее шею, и его пальцы начали играть с ее пуговицами.
«Что-либо.»
«В любое время, когда тебе хочется свести меня с ума, ты доминируешь над каждым мужчиной в поле зрения. Это чертовски горячо».
Она фыркнула.
«Я не шутил».
«Тебе не нужно быть… ревнивым, Аарин», вздохнула она, запрокинув голову, чтобы он мог поцеловать ее в горло. «Ты единственный, кого я люблю».
— Я знаю… — мягко сказал он, лизнув ее ключицу. «Я знаю.»
*** В сентябре по привилегиям будет доступно СОРОК ПЯТЬ невыпущенных глав! ***
НЕ ПОКУПАЙТЕ ДОРОГИЕ УРОВНИ ПРИВИЛЕГИЙ НА ЭТОЙ НЕДЕЛЕ! Подождите до 31 августа (США)/1 сентября (в других странах). Привилегия — это подписка, которую необходимо продлевать в первый день календарного месяца независимо от того, когда она была приобретена. Если вы покупаете сейчас, вам придется покупать повторно через несколько дней! (И вы получите меньше контента за свои деньги.) Так что подождите до нового месяца (который начинается в 9:30 утра, 31 августа по тихоокеанскому времени — Лос-Анджелес), тогда вы получите больше контента за свои деньги и доступ к неопубликованным главы в течение ПОЛНОГО МЕСЯЦА, прежде чем будут новые обвинения!
Если вы еще не приобрели привилегию ИЛИ если вы повторно подписываетесь в первый раз, ПОЖАЛУЙСТА, ПРОЧИТАЙТЕ ПРИМЕЧАНИЯ АВТОРА НИЖЕ, ЧТОБЫ УБЕДИТЬСЯ, ЧТО ВЫ ЗНАЕТЕ, ЧТО ПОКУПАЕТЕ! Привилегия — сложная система, и многих читателей она смущает. Я постараюсь объяснить в этой заметке:
