ААРИН
Он нахмурился и открыл рот, но первым вмешался Элрет.
«Позвольте мне заверить вас, Деларис, что Аарин никогда больше не будет одинок в своей жизни, пока я жив».
Его мать глубоко вздохнула, как будто изо всех сил пыталась это сделать. «Это хорошо. Это хорошо, Эльрет. Я знал… Я знал, что ты хорошая женщина, даже как друг. А теперь правитель. Но ты будешь ему нужна».
Глаза Эльрета заострились, когда она задала вопрос, который он был слишком напуган, чтобы задать. «Почему?»
Его мать, казалось, сопротивлялась. «Его отец был хорошим мужчиной, Элрет, что бы ты там ни слышал, поверь в это. Он был хорошим мужчиной».
«Я верю в это», — твердо сказала она, от чего у Аарина отвисла челюсть. Он никогда не говорил о своем отце, если мог. «Он выбрал тебя своей парой и привел Аарина в этот мир. Хорошие мужчины рождают хороших мужчин», — сказала она.
«Да!» — снова яростно сказала его мать. «Рассказы о нем, о том, что он сделал — или не сделал — они… искажены».
— Как перекос? — резко спросила Эльрет, вероятно, зная, что ее отец был тем, кто объявил его отца предателем — еще одна причина, по которой Аарин редко говорил о своем отце. Он не хотел напоминать Рету, чьим он сыном, и давать ему повод задавать ему вопросы.
«Есть члены нашей стаи, которые знают правду, но правда была похоронена, чтобы спасти других… и я не завидую им… я не виню их. Живые всегда должны иметь приоритет над мертвыми. Но Аарин будет до самой смерти считался отпрыском предателя, и… Я не всегда был таким, Эльрет. Я не всегда был таким уставшим. Я знаю струны силы — и те луки, которые на них играют. Тебе скажут что у твоего приятеля плохая кровь. Нет. Не слушай их».
— Мама, что ты говоришь? — спросил Аарин, испугавшись ее ответа.
Его мать повернула голову, чтобы посмотреть на него. «Имя твоего отца было окровавлено, чтобы спасти жизнь другого человека, и в то время я не думал о том, как это повлияет на тебя, Аарин. Мне жаль, сынок. Мне жаль, что я не подумай о своей жизни. Мне жаль, что я не был рядом с тобой больше».
«Мама, ничего… все нормально. Что не так? Почему ты так говоришь? Ты больна?»
— Я не знаю… — сказала она, и ее лицо сморщилось. «Я просто так устал и… но то, что я услышал вас двоих сегодня вечером, дало мне надежду. Я так давно не чувствовал надежды».
Аарин проглотил комок в горле. «Это хорошо, правда? Почему ты плачешь?»
«Потому что… Я просто так рада, что вы есть друг у друга. Это то, что нужно всем, кем бы и чем бы они ни были. Каждому нужно найти человека, созданного для него Творцом. И остаться вместе, пройти через все, несмотря ни на что, как бы плохо. Потому что… потому что, когда наступит день, когда одного из вас заберут, тебе нужно знать, что ты сделала все, чтобы показать ему, что любишь его. Ты должна знать, даже если он ушел, что ты не ни минуты не жалею, потому что знал, что ты любишь его, и, в конце концов, это все, что имеет значение».
Что-то холодное и болезненное сидело в его желудке. «Это… это хороший совет, мам, мы так и сделаем, хорошо? Тебе не о чем беспокоиться. Я ни за что не отдам Эльрет».
Его мать повернулась, чтобы посмотреть на Элрет, чьи глаза были широко раскрыты, но она сглотнула и кивнула. «Аарин — мое сердце, Деларис. Мне жаль, что я заставил его ждать так долго. Я не увидел этого раньше. Я просто… я был слеп. Но я больше не слеп».
— Так было и со мной, — тихо сказала она. «Не извиняйся. Ты будешь лучшим другом, потому что ты не выдал себя никому, пока не попал сюда».
Элрет моргнула, и ее глаза метнулись к нему, а затем снова к его матери. — Я… я имею в виду, я не думаю…
«Все в порядке, я говорила о сердцах, а не о телах», — сказала она и так тяжело вздохнула и так долго молчала, что Аарин подумал, что она, возможно, снова заснула. Но затем она глубоко вздохнула и заставила себя снова сесть. Ее волосы были сальными, и она туго закуталась в свитер. Но она не сводила глаз с Эльрета и наклонилась вперед. — Обещай мне, что никогда не оставишь его одного.
Эльрет глубоко вздохнула. «Никогда. Он — Зов моего Истинного Сердца. Я не чувствую себя полной, когда его нет», — сказала она, затем моргнула, как будто не собиралась это говорить.
Его мать приложила руку к груди и улыбнулась самой яркой улыбкой, которую он видел за последние годы. «Слава Создателю, что он нашел тебя. Мое сердце наконец-то может отдохнуть. Слава Создателю», — сказала она, затем снова уселась на кушетку. «Я так устал, Аарин, мне просто нужно отдохнуть. Не возражаешь, если я посплю здесь сегодня ночью. Если я захочу, я поднимусь по лестнице, но если нет, все в порядке, » она сказала.
— Хорошо, — сказал он тихо. — Но я могу разбудить тебя, если буду ходить. Я мог бы поднять тебя наверх…
«Нет, сегодня вечером ты пойдешь с Эльретом. Я хочу побыть одна и поговорить с твоим отцом», — сказала она, ее глаза теперь были закрыты, как будто ей было больно.
«Мама», — сказал Аарин, адреналин пронзил его. «Папа…»
«Я знаю, что он мертв, сынок. Но я все еще могу сказать Творцу, что я скажу ему, и Творец поделится этим с ним. Я знаю, что ты не веришь в это, но твой отец был хорошим человеком. сейчас на небесах, не заблуждайтесь».
Аарин уставился на нее. Эльрет смотрела на него, он чувствовал на себе ее взгляд, но не смотрел на нее, потому что боялся, что может расплакаться, если увидит в нем сочувствие.
Его мать теряла его. На самом деле теряет.
Что, черт возьми, он собирался делать?!
«Мама-«
«Иди, Аарин. Я настаиваю. Я поговорю с твоим отцом, а я пойду спать. Мы можем поболтать утром после твоей встречи. расскажи мне о том, что они говорят, хорошо?»
Она вообще не открывала глаз, а через мгновение ее дыхание стало медленным и ровным.
Они с Эльретом ползли вокруг, наливали суп в холодильник и мыли две тарелки, но, в конце концов, он просто стоял и снова смотрел на спящую мать.
Элрет взяла его руку, переплела их пальцы, и повела к двери. Но он чувствовал, что что-то тянет его назад.
