Когда-то сказочные лорды фоморов вели войну с богами Аутремонда и их слугами.
Они, конечно, проиграли. Даже могущественные смертные существа не могут сравниться с божествами. Но хотя обе стороны в конечном итоге заключили мир, в ходе конфликта было создано мощное оружие. Из бесчисленных жестокостей, изобретенных фоморами, чтобы бросить вызов избранным богов, нет ничего более страшного, чем Самый Темный Страх.
Это заклинание могло повлиять только на тех, кого благословили боги. Васи не понимала, почему Крампус мог использовать это против нее, пока не встретила своего дедушку. Если капли божественной сущности было достаточно, чтобы стать целью заклинания… как бы она подействовала на того, кто из нее создан?
Когда темные энергии закружились вокруг Ашока и вызвали у него крик боли, Васи получила ответ.
Ее темная волшебная магия обвилась вокруг сущности ложного бога, словно змея. Клыки магии впились в самую его душу и истощили его силы. Могучий Ашок рухнул на колени в полном поражении, его лицо исказилось от боли и агонии.
HP и SP Зевса-Ашока уменьшены до 1! [Террор
] и [Постоянная смерть
] Болезни, аннулируемые [Божественным Сосудом]
]!
Darkest Fear не только поставил избранных богов на грань смерти, но и гарантировал, что они никогда не вернутся оттуда. Всегда. Васи огорчало то, что особый иммунитет Ашока защищал его от побочных эффектов заклинания, но она справилась с этим. Функция антивоскрешения была просто страховкой. Хорошо иметь, но не обязательно.
В конце концов, Мертвый был мертв.
Ашок стиснул зубы, его глаза загорелись страхом. «Теле…»
«Муспельфлейм!» Васи щелкнула пальцами и выпустила огненный шар.
«…порт!»
Это свелось к одной секунде. Снаряд Васи пронесся через комнату со скоростью звука, но Ашок первым закончил предложение. Его мгновенный эффект телепортации позволил ему исчезнуть во вспышке красного света, а огненный шар Васи лишь ударился о каменную землю.
— Он… — Платон кашлянул после возрождения у той же стены, на которую он не так давно был забрызган. — Он сбежал?
«Пока нет», — ответил Васи, проверив Поле. «Его Поле Бога все еще включено, поэтому он остается внутри темницы».
Зевс-Ашок использовал [Мега-Эликсир
] Предмет для восстановления HP и SP своей группы!
Ваш [Рожденный магией
] Перк активирован! Вы будете восстанавливать 1/16 своего SP каждую минуту! Это складывается с [SP Regen]
]!
Как мило со стороны Системы сообщить им.
«Он возвращается на второй раунд», — предупредила Васи своих союзников. Она вызвала из инвентаря гильдии лечебное зелье и швырнула его в Платона. «Король кошек, выздоравливай и продолжай двигаться. С вашей хреновой живучестью и новогодним эффектом любая его атака убьет вас одним ударом. Багси, он скоро снова телепортируется к нам. Подготовьте место для вашего перка «Красный вулкан» и предупредите нас».
— Давай, Васи. Багси немедленно создал лужи лавы по комнате с помощью своей Магмовой Бомбы.
Багси [Красный вулкан]
] активирован! Он восстановит HP и SP, находясь под воздействием лавы!
Что касается Платона, он использовал свою магию иллюзий, чтобы создать три миражных клона самого себя. Никто из них не жаловался на то, что Васи взял на себя инициативу.
Ее собственные слова удивили ведьму. Ее метаморфоза увеличила уверенность Васи настолько же, насколько изменила ее физически. Хотя ее кожа оставалась светло-фиолетового оттенка, ее волосы стали белыми, как снег, а бараньи рога приобрели цвет крови. Из ее спины выросли крылья мотылька с жутким изображением глаз. Ее ноги теперь заканчивались копытами.
И все же она чувствовала, что ни одно из этих изменений не имеет значения; ее тело превратилось в не что иное, как оболочку гуманоидной формы для ее силы. Она могла придать своей плоти, как глине, любую форму, какую пожелает.
Она стала воплощением магии.
Зевс-Ашок использовал [Гидру
Стероидный препарат
] Предмет, который можно дать самому себе [Регенерация
] и [Регенерация SP
] в течение пяти минут!
Боевые предметы. Почему из всех врагов Боэнов наделенный силой молний потенциальный бог был единственным, кто был достаточно умен, чтобы использовать боевые предметы?
«Васи, за тобой!» Багси предупредил.
Она почувствовала, как позади нее материализовалась массивная фигура, готовая сразить ее.
Благодаря предварительному предупреждению Багси, Васи быстро обернулась и щелкнула пальцами. «Самый темный страх!»
Великан взревел в агонии.
HP и SP гекатонхейров уменьшены до 1! [Террор
] и [Постоянная смерть
] Болезни! Если человек убит во время действия [Перманальной смерти
] недуга, их невозможно оживить никаким образом, даже как [Нежить
]!
Васи удивленно моргнул. Существо перед ней было не металлическим богом, а гротескным гигантом с более чем пятьюдесятью лысыми головами и вдвое большим количеством рук. Обезумевший монстр испуганно метался вокруг сотни мечей, которыми он владел, заставляя Васи сделать шаг назад. Рядом с тем, на кого она нацелилась, материализовался еще один монстр, но тот тут же бросился на нее с удивительной скоростью. Он растоптал трупы, оставшиеся после предыдущей битвы Калки, и с могучим ревом размахивал мечами.
«Вулканическое дыхание!» Багси обрушил на невредимого гиганта мощный поток пламени и пепла. Усиленный огонь расплавил плоть Гекатонхейров с его костей и обжег его многочисленные глаза.
Гекатонхейры были [ослеплены
]!
Гекатонхейры, пострадавшие от Darkest Fear, попытались в ужасе бежать из зала, но Платон и его иллюзорные клоны быстро разрушили его шквалом ударов ветра. Другой, хотя и был в пять раз выше Васи, оказался неспособен пережить и минуты пирокластического пламени. Естественные усиления Багси, усиленные преимуществом Ашока в Поле и новогодним событием Системы, увеличили его урон более чем на четыре цифры.
Но Багси был слишком отвлечен, чтобы выкрикнуть предупреждение.
Васи почувствовала, что кто-то появился позади нее. Она повернулась лицом к третьему Гекатонхейру и его божественному хозяину. Ашок, более быстрый в розыгрыше, выстрелил в Васи той же молнией, которая убила Платона. Все ее нервы вспыхнули одновременно, когда электричество прошло от ее груди до каждого дюйма ее тела. Ей пришлось прикусить собственный язык, чтобы не закричать от ощущения, будто с нее заживо содрали кожу. Такова была сила божественной молнии.
И все же Василиса-Яга выжила.
1348 [Молния
] повреждать! Зевса-Ашока [Турбо: Молния
] обошёл вашу [Молнию
] Сопротивление, но твоя [Жизненная сила фоморов
] уменьшил урон вдвое!
Внимание: ваше здоровье упало ниже половины! [Регенерация
] активирован!
Васи указала пальцем на ложного бога только для того, чтобы увидеть, как он телепортировался за своим третьим гигантом. «Одна цель, нет зоны поражения», — заметил Ашок, кряхтя от неудовольствия. Он явно надеялся убить ее одним ударом. «Поле зрения.»
Васи расправила свои новые крылья и полетела.
Это было так странно. Передвигаться с новыми крыльями было для нее естественно. Подобно соколу, ее метаморфоза привила ей природный инстинкт и рефлексы.
Двигаясь над Гекатонхейрами и уклоняясь от их мечей, Васи указала пальцем на Ашока, который быстро телепортировался в другой конец комнаты. Предвидя такой поворот событий, ведьма все же направила свое заклинание на его оставшегося приспешника. «Самый темный страх!»
HP и SP гекатонхейров уменьшены до 1! [Террор
] и [Постоянная смерть
] Болезни!
Последний из рабов Ашока рухнул на одну из луж лавы Багси и загорелся, его оставшиеся HP погасли в огне. Остальные были перерезаны и уничтожены.
Ашок собрался с силами для еще одного удара молнии в Васи, который, если бы он был точным, был бы смертельным. Багси и Платон, действуя быстрее, атаковали его огнем и ветром. Ложный бог телепортировался по залу, что позволило Васи оставаться в движении. Ашок стиснул зубы, меняя цели, и выпустил молнию в Платона. Хотя Платону удалось отличить настоящего кошачьего от его двойников (вероятно, благодаря его божественной сущности), Платон успешно увернулся от болта, отскочив от стены.
Васи подняла руку на врага. «Самый темный…»
«Агорайос». Глаза Ашока засияли золотым светом, когда между ним и полем зрения Васи появился четвертый гигант.
Зевс-Ашок призвал Гекатонхейров!
Васи приветствовал это должным образом. «-Страх.»
HP и SP Гекатончира уменьшены до 1! [Террор
] и [Постоянная смерть
] Болезни!
Как догадался Васи, все солдаты Ашока были непосредственно созданы из его сущности. Все они разделяли его уязвимость.
Не имело значения, насколько они сильны или сколько их призвал ложный бог. С активным Рождением Магии и кольцом ее парня, позволяющим хранить SP, Васи могла продолжать использовать Darkest Fear, пока солнце не погаснет в небе.
— Ты знаешь какое-нибудь другое заклинание? Платон подразнил ее, прежде чем одним ударом разрубить гиганта пополам.
«Зачем менять идеальный план? У меня есть молоток, окруженный гвоздями». Васи взглянул на Ашока, который в отчаянии сжимал кулаки. «Давай, призови больше солдат, чтобы мы могли их убить. Чем больше опыта вы нам дадите, тем сильнее мы станем».
Ее насмешка сработала. Понимая, что он не может полагаться на своих приспешников, чтобы отвлечь своих врагов, ложный бог сменил тактику. Он сложил ладони вместе, словно молился. «Эгидукос».
Зевс-Ашок получил [Непобедимость
] статус на одну минуту! До этого момента он не сможет получить урон.
«Больше никаких заклинаний», — сказал Ашок, собирая молнию в ладони.
«Действительно?» Васи улыбнулась и щелкнула пальцами. «Самый темный страх».
Ашок упал на колени, и его молния погасла.
HP и SP Зевса-Ашока уменьшены до 1! [Террор
] и [Постоянная смерть
] Болезни, аннулируемые [Божественным Сосудом]
]!
Платон и Багси тут же атаковали своего застигнутого врасплох врага с двух направлений: первый — воздушными лезвиями, второй — потоком огня. Оба отскочили от тела ложного бога. Магический слой полупрозрачной энергии покрыл его кожу, защищая от повреждений. Его перк сработал, как рекламировалось.
Ашок пристально посмотрел на Васи. «Как?»
— Ты считаешь нас, повелителей фей, дураками, ничтожный бог? Васи насмехался над ним. «Мы соперничаем с драконами в гордости и силе по чертовски веской причине. Вы не получаете урона, нет. Мои наборы заклинаний
ваши значения HP и SP равны единице. Противодействия этому нет».
А поскольку Ашок не использовал свой перк непобедимости с самого начала битвы, это означало, что он не мог использовать его слишком часто. Поскольку Darkest Fear не позволил ему использовать свои боевые перки, лишив его SP, все, что команде нужно было сделать, это дождаться, пока его защита иссякнет.
Судя по выражению лица Ашока, ложный бог пришел к такому же выводу.
— Этой способности нет противодействия… это правда, — проворчал Ашок, побежденный. «Поздравляю, госпожа Яга. Ты выиграешь этот».
Он телепортировался из поля зрения Васи и больше не вернулся.
Зевс-Ашок покинул подземелье! Зевса-Ашока [Поле Бога: Титаномахия
] была отменена! Поле вернулось в норму!
Ашок сократил свои потери и сбежал.
Как оказалось, гигантский робот мог сбить с толку океанское грузовое судно.
Этот извечный вопрос борьбы достиг кульминации в впечатляющей демонстрации силы. Глядя в небо и наблюдая, как на его голову падает корабль водоизмещением в двести тысяч тонн, Титан Гирсмана поспешно поднял руки и схватил его за корпус. Затем могучая машина наклонилась назад, продемонстрировав гибкость, которая удивила даже Бэзила, взвалив вес грузового судна себе на плечо и осторожно направив его к земле.
В результате колосс оказался в положении согнутого назад на ходулях, а его грудная пушка была обращена к небу, направленная прямо на Бэзила. Сила собралась в его сердце для смертельного выстрела.
Но Бэзил Боэн никогда не соглашался ни на что, кроме чрезмерного убийства.
«Я нашел этого тяжеловеса в Германии… а этого в Венгрии». Бэзил открыл свой инвентарь, чтобы выбросить свое второе секретное оружие. «Визз это!»
Выбранный товар: [Аэробус А320
].
И вот Бэзил Боэн сбросил авиалайнер на гигантского робота.
Пурпурно-розовый самолет длиной в сто метров материализовался на конце его ладони и упал с небес. Он попал в грудь Титана, когда тот готовился выпустить луч.
Катастрофа была просто разрушительной.
Мощный взрыв потряс сельскую местность и унес Бэзила вверх сквозь облака. Туловище Титана Gearsman было разорвано пополам ударной волной. Шестеренки, болты и металлические детали летели во все стороны, словно дождь смертоносной стали, разрывая на части всех меньших Механиков и дронов, которые следовали за своими более крупными собратьями в бою. Розмарин и Шеллгерл спрятались за спиной Стива, чтобы избежать бомбардировки. Паромобиль мужественно выдержал стальной шторм, снаряды которого отскакивали от его толстого корпуса.
Что касается грузового корабля, то он упал на голову титана и раздробил его на куски. Металлический корпус корабля чудом устоял; Защита «Механизатора» поддалась.
Фатальность!
«Сделано на Земле», — радовался Бэзил. «Не принимайте замены».
108 [Огонь
] повреждать!
Бэзил стиснул зубы, летя сквозь пирокластические облака, достаточно горячие, чтобы повредить ему доспехи. Он скорректировал свой полет с помощью двойного прыжка и сумел замедлить движение вверх.
Он восстановил контроль как раз вовремя, чтобы увидеть очередной фейерверк.
Бэзилу открывался прекрасный вид на луну из-за облаков. Спутник Земли сверкал в небе. Свет ослепительных взрывов залил его поверхность. Радужные лазеры танцевали вокруг грибных покровов, достаточно больших, чтобы их можно было увидеть с Земли.
Огромные стрелы света поднялись с запада, из далекой Франции и Британии, а также из тех стран, которые все еще располагали арсеналом НАТО после конца света. Они поднялись над землей в большом параде, который зажег небо.
Было бы этого достаточно? Хватит ли всего безумного гения человечества, чтобы сравниться с жестокостью дракона?
Бэзил мог только молиться.
Он спустился ближе к Земле с помощью двойного прыжка. Вернувшись, он обнаружил, что руническое ядро Титана становится все ярче жутко-серым светом. Начался обратный отсчёт до окаменения самоуничтожения.
К счастью, Стив перелез через обломки Титана и добрался до его груди. Металлические усики выросли из защиты парохода и соединились с рунным ядром. Младшие механики, пережившие взрыв, попытались прервать его, но столкнулись с сопротивлением Розмарин и Шеллгерл. Первые давили роботов ногами, а вторые просто застреливали их.
Бэзил быстро присоединился к ним, выпустив залп Сфер стихий, настроенных на стихию Воды. Потоки жидкости разъедали более слабые дроны, давая Стиву достаточно времени, чтобы закончить работу. Паромобиль втянул руническое ядро в себя и окутал его слоем стали.
Стив выпустил через выхлопные отверстия достаточно дыма, чтобы охватить все поле боя. Бэзил в душе молился, чтобы пароход не перегрелся; если импульс окаменения исчезнет сейчас, это повлияет на Боэнов.
Это не так.
Стив издал победный рык, и Бэзил вздохнул с облегчением.
Стив Роудвондерс успешно ассимилировал [Gearsman Titan Runecore]
]! Стив Роудвондерс получил [Смена режима: Робот
] Пассивный перк и [Окаменевшая бомба
] Активный перк.
Стив Роудвондерс прислал вам следующие чертежи крафта: [Unity Neurotower
].
Глаза Бэзила расширились от шока. Как… Как Стив…
Я понимаю.
Бэзил вспомнил свою первую встречу с «Единством» во Франции. В то время низкоуровневые механики пытались построить нейробашню Единства в Даксе из обломков, пока армия не остановила строительство. Дело не в том, что Gearsmen направлялись из других измерений для создания этих устройств. Вместо этого некоторые из них пришли на Землю с планами действовать самостоятельно.
Оглядываясь назад, это имело большой смысл. «Единство» не могло гарантировать, что сможет общаться со своими зондами, находясь в другом мире, и Титаны, похоже, были зарезервированы для миссий, связанных с конфликтами. Они должны иметь возможность закрепиться самостоятельно. Поглотив руническое ядро, Стив получил доступ к внутренним знаниям. Секреты Единства были готовы разграбить.
Если они выживут.
Его Журналы открылись сообщением, наполненным страхом и надеждой.
НЕРИЯ: Бэзил, ядерный удар имел ограниченный успех.
Бэзил посмотрел на небо. Ветер унес достаточно дыма, чтобы можно было увидеть луну.
Обмен ядерными ударами завершился. Поверхность Луны в одну секунду была морем света, а в следующую — облаком звездной пыли. Огни сети подземелий Единства пронизывали эту радиоактивную атмосферу, но нигде не были так ярко, как до разрушения Шумена.
БЭЗИЛ: Что вы подразумеваете под ограниченным успехом?
НЕРИЯ: Десяти процентам наших усиленных магией ядерных боеголовок удалось обойти орбитальную оборону Единства, и половина из них поразила цель. Лунная пушка была повреждена.
ПЛУТОН: В настоящее время он неработоспособен, но не уничтожен.
Тогда они заслужили короткую передышку, не более того.
БЭЗИЛ: Как долго они смогут использовать его снова?
ПЛУТОН: В лучшем случае дни, в худшем — часы.
Тогда нельзя было терять время.
Поздравляем, ваша группа заработала 21 600 000 опыта (2 560 000 для вас). Вы заработали пять уровней (всего 68).
Теперь Розмарин может подвергнуться своей последней метаморфозе!
Бэзил обозревал поле битвы. Взрыв и последовавшая за ним зачистка уничтожили все силы «Единства» в этом районе сельской местности. В то время как другие механики все еще работали в других районах Шумена, это оставило открытый коридор для эвакуации. Гибель Титана и повреждение лунной пушки положили конец вторжению.
Это была победа, какой бы горькой она ни была на вкус.
Калки был насильно удален из вашей гильдии Зевсом-Ашоком.
Или, возможно, нет.
От этого сообщения у Бэзила по спине пробежала дрожь. Он немедленно приготовился отправить сообщение остальным членам своей команды, молясь, чтобы они пережили эту ночь… только чтобы его девушка первой связалась с ним. Вид имени Васи успокоил ожесточенное сердце Бэзила.
ВАСИ: Мы вышли. Ашоку сошло с рук Калки. Шеша и Гаруд оба мертвы; мы взяли их трупы с собой для захоронения.
Нет. Бэзил не мог назвать это горькой победой.
Это было поражение, простое и ясное.
Калки попал в руки Металлического Олимпа. По всей вероятности, его перевезут в их штаб-квартиру в Афинах. Мысль о друге, проигравшем врагу, приводила Бэзила в ярость. Тот факт, что погибли еще двое, вызвал библейское возмездие.
Но сначала им нужно было перегруппироваться.
БЭЗИЛ: Посылаю тебе координаты места встречи. Эвакуируйте всех, кого сможете найти, в это место. Орбитальная пушка «Юнити» временно выведена из строя, но не нейтрализована.
ВАСИ: Что же нам делать дальше?
Бэзил пристально посмотрел на небо. Неужели Блэксиндерс смотрел на него с луны, злорадствуя по поводу того, что разрушил тысячи жизней и превратил город в пепел? Она говорила как человек, который назвал бы сегодняшний день победой.
Нет. Блэксиндерс задействовал все эти ресурсы, чтобы обеспечить смерть Бэзила, и все же он все еще жил. Это было само определение неудачи. Дракон, готовый взорвать целый город, чтобы убить одного человека, может справиться с неудачей только одним способом.
Путем эскалации.
Она вернется еще более злой и смертоносной, чем раньше, если ее не остановить.
И этому нельзя было позволить продолжаться.
БЭЗИЛ: Тогда мы убьем их всех.
Когда половина ее мониторов загорелась красным светом, Блэксиндерс изо всех сил пыталась сдержать гнев. Гравитация вокруг нее увеличилась, заставив ее офицеров-драконов склонить головы в покаянии.
«Отчет о состоянии дел?» — спросила она, переполненная холодным гневом.
«Лунная пушка получила минимальные повреждения, но стрелять сейчас неразумно», — ответил один из ее миньонов-инженеров. На одном из мониторов было видно металлические коридоры, охваченные ударом ракеты. «Ответный удар может разрушить наш штаб».
Когти Блэкиндерса царапали стальную землю достаточно сильно, чтобы прорезать ее. «Как?» — сердито прохрипела она, ее офицеры съежились. «Как они могли поразить нас с Земли?»
— Это… — Ее лейтенант-дракон сглотнул, пот катился у него со лба. «Похоже, они использовали разновидность ядерного устройства, усиленного Ремесленниками и магическими усилителями…»
— Меня не волнует метод, который они использовали, — резко прервал его Блэксиндерс. «Почему меня не проинформировали о том, что мы рискуем нанести контрудар?»
Все разведданные о цивилизации людей указывали на то, что их отправили обратно в города-государства и разрушенные государства, не имеющие значительных промышленных мощностей. Именно поэтому она приказала своим войскам быстрее сосредоточиться на строительстве Лунной пушки за счет орбитальной обороны.
— Мы… — Ее лейтенант сглотнул. «Мы не знали, что это возможно».
«В следующий раз, когда кто-нибудь из вас придет ко мне невежественным ребенком, змей, вы познаете смерть. Ваша некомпетентность сегодня дорого нам обошлась». Блэксиндерс недооценил обезьян. Это не повторится. «Отремонтируйте лунную пушку и приготовьтесь снова стрелять».
— По какой цели, генерал?
Блэксиндерс заглянула в окно своей лунной базы. Незначительный комок грязи и воды на другой стороне сиял под солнечным взглядом Сверхбога Брахмы, бросая вызов силе Единства. В качестве оскорбления. Как угроза
.
«Общий?» – снова спросил ее лейтенант.
— Болгария, — спокойно приказал Блэксиндерс. «Взорвать. Все это.»
