Минотавр мчался по национальной дороге, а гарпии пели песню высоко над головой. Их девятиголовая гидра зашипела в ответ, музыка ее хозяйки наполнила монстра дикой яростью.
Гарпия-музы [Боевая песня]
] усилили своих союзников!
Пять
, Василий Боэн пересчитал своих врагов, подняв копье и щит. Первый источал яд, второй блестел на солнце. Это не должно занять много времени.
«Платон», — сказал он своему верному кошачьему партнеру по охоте. — Я позабочусь о гарпиях.
«Ты же знаешь, что я самый эффективный против птиц, верно?» — спросил Платон, поднимая меч. Атакующий минотавр отбросил в сторону корпус разрушенной машины и бросился к своим врагам. Битум треснул под его копытами, а головка его молота была больше, чем у Бэзила. «А не стоит ли нам поменяться соперниками?»
«Я не хочу снова отравлять еду», — сказал Бэзил, подпрыгивая в воздухе. — Если смогу, я подарю тебе несколько крыльев гарпии.
Используя свой перк двойного прыжка, Бэзил достиг определенного уровня полета. Греческая автомагистраль А25 сжималась под ним, пока минотавр и гидра не оказались размером не больше теленка и змеи соответственно. С обеих сторон дорогу окаймляли только скалы. Они были еще в нескольких километрах от Средиземного моря.
Гарпии, трио крылатых женщин с чудовищными лицами и столь же опасной личностью, двинулись окружить его со всех сторон. Один из них нес электрический кнут и попытался ударить им Бэзила по голове. Оружие безвредно отскочило от шлема его брони.
[Молния
] урон, поглощенный [Последним видением
]!
«Извини, у меня есть девушка», — ответил Бэзил, поднимая копье на потрясенную гарпию. «Вот, позволь мне показать тебе настоящую прелюдию».
Он вонзил копье в рот гарпии. Она мгновенно погибла.
[Трубакилл
] активирован! Суперэффективный хит!
Хотя косое копье Бирги было плохой заменой алебарды Бэзила, оно обладало ключевым преимуществом: оно было создано специально для убийства врагов с музыкальными способностями. Кажется, это была половина бестиария Греции.
Две другие гарпии вскрикнули от ярости из-за гибели своего союзника и быстро набросились на Бэзила острыми когтями. На земле Платон быстро обезглавил минотавра своим мечом и теперь бросился на гидру, чтобы сделать то же самое.
— Лунный Щит, — сказал Бэзил, позволив трупу своего последнего врага упасть на землю внизу. «Режим новолуния».
Его щит, серебристый круг с полированной зеркальной поверхностью, потемнел, пока не стал угольно-черным. Жуткая энергия распространилась на доспехи Бэзила и окутала их темным туманом. Он почувствовал, как его тело стало легче, а чувства притупились.
Когти гарпий — вместе со всеми их телами — прошли сквозь него, как будто его больше не существовало.
[Бестелесный
] положение дел! Вы стали невосприимчивы к [Физическому
] атакует!
Бестелесный статус был одной из самых странных странностей Системы. Врагам не удалось тронуть Василия, как привидение, но когда он перешёл в наступление…
«Шашлык!» Бэзил издал свой новый любимый боевой клич. Его призрачное копье пронзило двух гарпий одним ударом. Ядовитый кончик пронзил плоть и кости, как если бы они были бумагой. «Платон, я их понял!»
«Я тоже!» Кошка перебежала дорогу так быстро, что даже глаза Бэзила не уследили за его движениями. Гидра, могучая рептилия размером с автобус, попыталась укусить его всеми своими девятью головами. Они ели только грязь. Платон мгновенно исчез и снова появился позади существа, стоя на двух ногах, как настоящий мастер фехтования. «Сейчас.»
Платон вложил свой меч в ножны, когда тело гидры раскололось пополам, и обе части упали на другую сторону дороги.
«Окончательно!» Платон обрадовался. Он пытался освоить этот трюк уже несколько дней. «Это сработало!»
«Твое время немного опоздало», — сказал Бэзил, приземлившись на землю. «Лунный щит: режим полнолуния».
Его щит вернулся в свое первоначальное серебристое состояние. Это отменило эффект неосязаемости и позволило Бэзилу ходить по земле, а не проваливаться сквозь нее. Он задавался вопросом, сколько призраков упало в центр Земли из-за отсутствия возможности полета.
— А ещё ты не должен ничего говорить, вложив меч в ножны, — поддразнил Бэзил своего лучшего друга, отбрасывая трупы гарпий в сторону. Из-за разницы в тридцати уровнях между ними рыцарь-дракон не получил никакого опыта от резни. «Это портит эффект».
«Вы просто завидуете моей развязности Кота-Самурая», — ответил Платон.
Бэзил приподнял бровь. «Кот-самурай?»
«Это совершенно новая франшиза. Если повезет, я смогу назначить тебя своим помощником. Платон осмотрел гарпий и досадливо ухмыльнулся. Пурпурный яд распространился из их ран. — Способ испортить еду, собака.
«Я знаю.» Поскольку доверенная алебарда Бэзила все еще находилась в руках Уолтера Тая на доработке, ему пришлось использовать свое вторичное копье Биргха. К сожалению, ядовитые способности копья испортили останки каждого убитого. «Стейков Минотавра и гидры на гриле должно быть более чем достаточно для сегодняшнего обеда».
«Я рад, что мы еще не убили ни одного немейского льва», — размышлял Платон, пока Бэзил складывал трупы в свой инвентарь. «Я никогда не прощу тебя, если ты съешь такого же большого кота».
В Платоне не было ничего особенного, но Бэзил знал, что лучше не говорить об этом вслух. «Я позволяю вам есть гуманоидов, — заметил он, — и вы не слышите, как я жалуюсь по этому поводу».
«Меньше разговоров, больше готовки».
После этого Бэзил использовал функцию телепортации своей гильдии, чтобы перенести их на два километра на юг обратно к пароходу. Поскольку перки Стива позволяли ему собирать особенности Логова, это позволяло ему служить маяком для команды. Они могли бы поохотиться утром и в мгновение ока вернуться на свою мобильную базу.
Бэзил и Платон телепортировались обратно к своей команде и обнаружили большинство из них в тени скалистого холма. Паромобиль частично выкопал яму в камне, чтобы превратить его в импровизированную пещеру. Васи и Шеллгерл были заняты рукоделием, а Розмарин отдыхала в форме нимфы.
Бэзил никогда бы к этому не привык. Его дорогая Драконица-Гесперида могла по своему желанию менять форму между своей колоссальной драконьей истинной формой и меньшей гуманоидной маскировкой. Однако единственное, что у нее было общего с людьми в этой форме, — это голова, две руки и две ноги. Разноцветные листья сформировали ее кожу. Ее ноги были корнями, врывающимися в почву. Ее руки заканчивались оливковыми ветвями, а лицо приняло форму деревянной племенной маски. Хотя Бэзил находил Розмарин милой, независимо от ее формы, он был вынужден признать, что в этом случае она больше походила на пугало-растение, чем на настоящую нимфу.
«Мистер, вы вернулись!» Розмарин встретила его с корзиной, полной золотых яблок. «Здесь для вас!»
«Спасибо, дорогая», — любезно ответил Бэзил. Плоды розмарина не только обладали чудесными целебными свойствами, но и имели восхитительный вкус. Команда просто не могла насытиться ими. «Как прошло утро?»
— Мне не нравится почва этой страны, мистер, — призналась Розмарин. «Оно сухое и безвкусное. Могу ли я активировать свое поле сейчас?»
— Боюсь, еще нет. Поле Бога Розмарин давало команде множество преимуществ, но, поскольку его воздействие распространялось на километры, оно транслировало местоположение команды на весь регион. И Василий надеялся добраться до Афин незамеченным. — Но я принес тебе замену.
Бэзил открыл свой инвентарь и бросил три трупа гарпий к ногам Розмарин. Его дорогое растение визжало от счастья. «Спасибо, мистер», — сказала она, когда ее корни быстро впились в плоть мертвеца. «Я люблю, когда они еще теплые…»
— Я рад, что они тебе нравятся, — любезно сказал Бэзил. Иммунитет Розмарин к яду позволял ей питаться питательными веществами, не рискуя отравиться.
«Это похоже на переработку отходов с несколькими дополнительными этапами», — размышлял Платон. — Разве Багси еще не вернулся?
Розмарин покачала головой. — Он сказал, что почувствовал что-то странное через Журналы.
— Он? – нахмурившись, спросил Бэзил. Недавно улучшенные сенсорные способности Багси превратили его в грозного разведчика. — Он запросил подкрепление?
— Еще нет, мистер. Рептильные глаза Розмарин загорелись за деревянной маской. «Мы уже близко к Афинам?»
— Нет, до нас еще несколько дней. Василий думал, что во второй половине дня они достигнут Салоник, а затем пойдут по побережью в Афины. Национальная дорога Греции все еще была в хорошем состоянии, поэтому команде удалось пересечь болгарскую границу и за короткое время проехать половину страны. «Но мы не можем исключать засады. Монстры, на которых мы сегодня охотились, принадлежали Металлическому Олимпу.
Плутон взглянул на мертвых гарпий. — Эти не будут бить тревогу в ближайшее время.
Нет, они бы этого не сделали. Поскольку функция «Журналы» позволяла монстрам отправлять сообщения своему начальству, команда Бэзила не могла себе позволить брать пленных. Греция была оплотом Металлического Олимпа, и каждого монстра, с которым они сталкивались, нужно было заставить замолчать, чтобы они не сообщили фракции о присутствии Боэнов.
Жизнь Калки может зависеть от их благоразумия.
«Раааа!»
Крик Шеллгерл заставил остальную часть команды взглянуть на нее. Они с Васи устроили под открытым небом полноценную алхимическую мастерскую. Котел, полный кипящих зелий, стоял среди полок, заставленных колбами и алхимическими реагентами. Однако вместо того, чтобы смешивать вещества, Шеллгерл билась головой о мебель.
«Нелепый!» Шеллгерл разозлилась. «Совершенно смешно!»
«Все в порядке, Шеллгёрл», — успокоила Васи лучшую подругу. «Однажды ты добьешься успеха».
«Как дела?» — спросил Бэзил, когда он и остальная часть отряда присоединились к ним. По пути он слегка поцеловал Васи в щеку. — Тебе уже удалось изготовить скипетр волшебника?
«Нет, я не делал!» Шеллгерл выругалась. «Даже с пятидесятипроцентным бонусом к крафту мои шансы создать вещи S-качества катастрофически низки. А когда я терплю неудачу, я теряю материалы, которые использовал! Это несправедливо!»
— Шеллгёрл, ты слишком строга к себе, — с состраданием сказал Васи. «Вы можете создавать вещи высшего качества, и на данный момент этого более чем достаточно».
«Это превосходно», — успокоил ее Бэзил, проверяя свою броню. «Ты уже превзошёл сам себя».
Шеллгерл успешно усовершенствовал свой старый дизайн Драгунской брони, включив в него чешую дракона, взятую у побежденных драконов, и даже части его старой одежды, основанной на громовых птицах. Пурпурный ансамбль внешне мало чем отличался от старой версии, но его возможности были усилены.
Последнее видение
Семейство: Одежда (Доспехи).
Качество: А
Защитный бонус: +20 ВИТ.
Эффект 1: [Громоотвод]:
Владелец не получает урона от элемента [Молния]. Вместо этого атаки [Молнией] восстанавливают их SP на сумму, равную урону, который должен был быть нанесен.
Эффект 2: [Физический усилитель]: увеличивает силу физических атак на 30%.
Эффект 3: [Выживший]: дает иммунитет к критическим ударам и сопротивление недугам.
Эффект 4: [Согласие соперников]: владелец получает на 30% меньше урона от противников, принадлежащих к Силе Апокалипсиса или фракциям Единства.
Доспехи, созданные из останков Аполлиона, Всадника Силы Апокалипсиса, и тринадцати повелителей драконов Единства, убитых от рук Бэзила Боэна. Эта броня — последнее, что когда-либо увидят обе фракции.
«Честно говоря, единственная слабость этой брони в том, что она не дает мне никакого сопротивления магии», — сказал Бэзил. Живучесть была характеристикой, используемой для сопротивления физическим атакам, а Харизма помогала защититься от заклинаний.
«Лунный Щит более чем компенсирует это», — заметил Васи. «Ты проверял свою теорию насчет мастерства?»
Бэзил вздохнул. «Да», сказал он, проверяя характеристики своего щита. «И я ошибся».
Лунный щит
Семейство: Оружие (Щит).
Качество: А.
Сила: +6 СИЛ.
Защитный бонус: +12 VIT/+6 CHA.
Точность: 60%
Эффект 1: [Лунное благословение]: иногда может уменьшить урон наполовину. Шансы на активацию равны LCK/2 пользователя.
Эффект 2: [Переключение формы]: Лунный Щит имеет две формы: Полнолуние и Новолуние. Он может переключаться между формами по своему желанию, что активирует другую способность.
Эффект 3: [Полнолуние]: дает иммунитет к [Свету]. Пользователь получает статус [Зеркало], отражающий непронзающие заклинания обратно в отправителя.
Эффект 4: [Новолуние]: дает иммунитет к [Тьме]. Пользователь получает статус [Бестелесный], предоставляющий иммунитет к [Физическим] атакам.
Щит, усиленный муууууууном. Некоторые говорили, что форма Новой Луны сделана из свинца, а Полная Луна — из окрашенного серебром золота.
«Мое владение щитом Рыцаря-Дракона увеличивает урон, который я наношу им, когда бью им чью-то голову, и, насколько я могу судить, урон зависит от Силы», — объяснил Бэзил. «Но мое мастерство не увеличивает защитные бонусы. Когда я одолжил его Платону, он получил такое же повышение жизненной силы и харизмы, как и я».
«Я все равно использую это лучше, чем ты», — размышлял Платон. «Поскольку у меня почти сто очков Удачи, я практически получаю только половину урона от атак».
«Это может сыграть решающую роль в борьбе с Ашоком», — сказал Васи с мрачным видом. «В прошлый раз, когда мы с ним дрались, он мог убить тебя одним ударом».
— Тебе нужно напомнить мне? Платон зарычал. «Из-за него я потерял две жизни. Две жизни!»
«Это произошло во время новогоднего мероприятия», — отметил Бэзил. «Тогда ущерб был увеличен. Но я согласен, что Платону, возможно, было бы лучше взять щит в бой».
— Или… — Шеллгерл успокоилась. «Или я могу изготовить второй Лунный Щит, чтобы вы оба могли оставить себе один! Это не должно быть слишком сложно!»
«Чтобы заслужить это, нам потребовалось убить дракона-психопата на Луне», — отметил Платон. «Я не уверен, что мы сможем сделать это снова в ближайшее время».
«Думай, Платон, думай!» Шеллгерл прижала указательный палец к виску. «Кто сказал, что награды за квесты уникальны? Никто! Лунный Щит имеет А-ранг, поэтому я уверен, что смогу воспроизвести его, используя подходящие материалы для крафта!»
«Как что, зеркало и кусочек луны?» — спросил Платон со скептицизмом.
«Я могу укусить луну и выплюнуть ее, если хочешь», — предложила Розмарин.
Пока группа обсуждала преимущества телепортации на Луну за материалом, Бэзил уловил звук хлопающих крыльев над своей головой. Он посмотрел на Багси, приземлившегося среди них, заклинание невидимости, наложенное на него, быстро рассеялось. Линзы фотоаппарата, прикрепленного к его шее, блестели под теплым средиземноморским солнцем.
— С возвращением, Багси, — поприветствовал Бэзил своего друга, но тут же заметил беспокойство в его глазах. «В чем дело?»
«Вы не поверите тому, что я видел, босс». Багси указал на камеру подбородком. «Посмотреть на себя.»
Группа Бэзила экспериментировала с новым методом разведки: Платон наложил заклинание невидимости на Багси, который затем использовал свои обостренные чувства, чтобы обнаружить опасные зоны. Огнестойкая камера позволяла ему записывать все, что он исследовал. Бэзил не думал, что еще кто-нибудь еще использовал летающую многоножку в качестве разведывательного дрона.
Поверив Багси на слово, Бэзил снял камеру с его шеи. Его группа собралась вокруг него, пока он просматривал отснятый материал.
Камера сделала сотни снимков сельской местности Греции. По большей части это были камни, камни, грязь, заброшенные дороги, еще больше камней и любая комбинация этих разнообразных результатов.
Но затем появилась картина черной дыры.
У Бэзила не было другого способа описать это. Сфера тьмы размером с футбольное поле развернулась посреди греческой сельской местности, поглотив все вокруг. Нет, оно не было по-настоящему черным; это была неестественная пустота в самой ткани пространства, из которой не мог вырваться ни один свет. Единственным намеком на его присутствие и истинную природу было кольцо кружащейся пыли, формировавшееся вокруг него, когда вся материя была затянута внутрь его горизонта событий.
От одного только взгляда на него у Бэзила заболела голова. Он пытался получить от него информацию через Систему, но космическая машина, которая теперь управляла его вселенной, могла произнести только одно слово.
ОШИБКА.
Дрожь пробежала по спине Бэзила.
«Что это за мусор?» – потрясенно спросил Платон. — Багси, где ты это нашел?
— В трех километрах к юго-востоку, — сказал Багси. «Он тоже медленно расширяется. Я бы сказал, сантиметр в час или около того.
Васи сразу же сформулировал теорию. «Перед своей кончиной Бенджамин предупреждал нас, что количество ошибок в Системе со временем будет увеличиваться и наносить ущерб реальности».
«Должно быть, это и есть результат», — нахмурившись, предположил Бэзил. «Бесполезная, пустая пустота».
Мир начал разваливаться. Размер явления беспокоил Бэзила, не говоря уже о том, что это, вероятно, не был единичный случай. Сколько таких дыр возникало по всему миру?
— Это плохо, Бэзил, — нахмурившись, сказал Васи.
Бэзил усмехнулся. «Без шуток.»
— За пределами очевидного, — прояснила ее мысли Васи. «Бенджамин сказал нам, что Система получает силу от смерти. Чем больше распространяется ошибок, тем больше они испытывают стресс и тем больше магических результатов они требуют».
«Чтобы продолжать бежать, нужно будет принести больше жертв», — с мрачным выражением лица предположила Шеллгерл.
Это могло означать только одно.
Словно по сигналу, перед глазами Бэзила вспыхнуло системное уведомление.
Поздравляем, Игроки Земли! Благодаря вашему упорному труду и смертям некоторые из вас преодолели 70-й уровень! Трон [Сверхбога
] уже в пределах видимости, и соревнование приближается к своему последнему отрезку!
Чтобы отпраздновать это достижение, вы разблокировали новый [Вторжение
]! Нам не нужно напоминать вам о том, что влечет за собой это событие, поскольку вы, должно быть, пережили два из них, чтобы прочитать это сообщение. Это третье [Вторжение
] ничем не будет отличаться от своих предшественников.
Но четвертый будет последним.
Это оно,
Бэзил думал, читая. Финал.
Действительно, третий [Вторжение
] — последний, где [Уровневой барьер
] защитит вас от ужасов бесконечных миров! Четвертый и последний покончит с этим, позволяя существам до 99 уровня попасть на Землю! Более того, четвёртый [Вторжение
] закончится только тогда, когда [Сверхбог
] выбран.
Но это все в ближайшем будущем. А пока давайте сосредоточимся на текущем событии.
Это третье [Вторжение
] поднимет [Барьер уровня
] до 85! Игроки, монстры и подземелья до 85-го уровня смогут переходить через него! Существующие подземелья также станут сложнее! Как всегда, опыт и добыча будут увеличены в окрестностях разломов.
Третий [Вторжение
] начнется через 60 минут и продлится 72 часа. Не пропустите! Только один из вас может стать новым [Сверхбогом
]!
Dismaker Labs желает вам счастливого апокалипсиса!
Боэны обменялись тревожными взглядами. Однако никто из них не выказал ни паники, ни даже страха. Они уже не были новичками, какими начинали, а опытными воинами, закаленными бесконечным кровопролитием. Два предыдущих вторжения вызвали тревогу; они подошли к этому вопросу рационально и профессионально.
«Партнер, где ближайший разлом?» — немедленно спросила Шеллгерл.
«Должно быть, это Салоники», — предположил Бэзил, открывая функцию «Журналы». «В городе около пятнадцати памятников ЮНЕСКО. Это столько же потенциальных подземелий.
На предоставленной Системой карте местности над Салониками был виден разлом, что подтверждало его подозрения. Информация, которую он предоставил, только еще больше обеспокоила его.
Пункт назначения Рифта:
Мастерская свечника.
Правящая фракция
: Сила Апокалипсиса.
Макс Спаун
Уровень
: 83.
Бонус
: Прирост опыта увеличивается на 50% в пределах одного километра от разлома.
Тип поля
: Сера.
[Душа], [Коррозия], [Огонь], [Земля], [Ветер] и [Тьма] усиливаются.
[Дерево], [Вода], [Мороз] и [Свет] ослабевают.
[Огненный ландшафт]: существа без сильной привязанности к [Огню] будут постоянно получать урон от [Огня] в пределах поля. Погодные условия, соответствующие [Воде] и [Морозу], такие как [Дождь] или [Град], будут немедленно прекращены.
— Опять эти парни? Платон пожаловался, прочитав название Силы Апокалипсиса. «Сколько раз мы должны преподать им урок?»
«Но, но… ведь так близко граница с Болгарией!» Багси запаниковал. «Босс, они мигом переправятся!»
— Я знаю, — мрачно ответил Бэзил. Болгарская армия уже была истощена после битвы с Единством. Они не были готовы к новому вторжению. «А до апокалипсиса в Салониках проживало более миллиона человек. Если город все еще заселен… это будет бойня».
«Это ставит под угрозу и наши планы относительно Афин». Васи скрестила руки на груди. «Боссы подземелий получают силу благодаря Вторжениям, включая Ашока. Он уже был на голову выше остальных членов совета директоров. Теперь он будет еще опаснее.
Платон вздохнул. «Просто сегодня не наш день».
Только Розмарин видела во всем светлую сторону. «Кого мы убиваем первым, мистер?»
«Мы не сможем добраться до Афин до начала Вторжения», — признал Бэзил. «Спасение Калки от Ашока — наш приоритет, но мы не можем позволить Силам Апокалипсиса захватить регион. Багси прав, им понадобится всего несколько дней, чтобы добраться до Болгарии после того, как они уничтожат Салоники.
От мира осталось слишком мало, поэтому каждая битва была на счету.
«Пойдем разбираться с разломом», — решил Бэзил. «Я просто надеюсь, что мы справимся со всем, что вылезет наружу».
Багси прочистил горло. «Поправьте меня, если я ошибаюсь, Босс, но ведь есть четыре Всадника Апокалипсиса, верно? Мы убили только одного.
— Самый слабый, — сказал Бэзил, вспомнив последние слова Аполлиона. Даже тогда жуку потребовался огромный штраф за уровень, прежде чем он смог вторгнуться на Землю. «Это означает, что остальные как минимум выше семидесятого уровня».
Васи пожевала нижнюю губу. «И этот разлом может пропустить существ до восьмидесяти третьего уровня».
Бэзил нахмурился. Ему не нужна была записка, чтобы читать между строк. — Думаешь, Всадник сможет пройти через этот разлом?
«Мы не можем этого исключать», — отметила его подруга.
— Нет, — признал Бэзил. «Нет, мы не можем».
Аполлион, вероятно, мог бы в одиночку опустошить всю Европу, если бы Боэны не убили его рано в Париже. Ему удалось сбить МКС с неба и пережить удар нейтронной бомбы в лицо. Если его коллеги были еще более опасны, то их появление поставило под угрозу то немногое, что осталось от человеческой цивилизации.
Если Всадник действительно пересек портал, то обязанностью Боэнов было подавить его.
«Разве мы не получили квест, чтобы убить их всех?» — сказала Шеллгерл с жадной ухмылкой.
«Да, мы это сделали», подтвердил Бэзил.
«Идеально», — ответила она.
Шеллгерл любила, чтобы ей платили за работу, которую она бы выполнила бесплатно.
