На следующее утро Васи не вернулся. Вместо этого посетителями дня были зомби.
В последнее время это стало ритуалом. Утром из леса выходили волочащиеся трупы, с костями гнила плоть, а глаза выпадали из голов. Они приходили десятками, требовали мозгов и пытались ворваться в сад.
Живой мертвец
Нежить 2 уровня.
Тот, кто первым перелез через забор, получил за свою беду огненный шар в лицо.
«Сожгите их всех!» Розмарин выстрелила в воздух из пистолета, чтобы сплотить войска. Овощи в саду поднялись, чтобы приветствовать захватчиков с огнем и яростью. «Убей их еще раз!»
«За королеву!» Овощи с ревом бросились в бой. Луковый Паук ловил зомби паутиной и позволял Демоническому Помидору взрывать их огненными шарами. Стробуги Берри танцевал, чтобы усилить Бина Ниндзя, обезглавливая нежить своим верным ножом-тесаком. Призрак Тыква, их лидер, координировал их атаки; а Розмарин исцеляла раненых пыльцой.
Бэзил наблюдал за эпической битвой в саду, сидя в безопасном шезлонге, а Багси и Платон спали рядом с ним. Они не получат никакого опыта от убийства слабой нежити, а овощи хорошо держат ситуацию под контролем.
Кроме того, Хаус Гарден несет ответственность за вторжение зомби.
Чтобы усилить овощи дополнительным перком «Укротитель», Бэзил временно добавил их в свою группу. К сожалению, скрытой способностью Призрачной Тыквы оказался метко названный Призрачный Магнит.
. Слабая нежить слетелась к овощам, как мотыльки на пламя. Даже камуфляж дома не смог помешать зомби проникнуть в него.
Бэзил серьезно подумывал о том, чтобы приготовить тыкву, чтобы избежать нарушения безопасности, но Розмарин умоляла сохранить овощу жизнь; она по-матерински полюбила своих подопечных в саду. Василий не смог ни в чем отказать своему милому плотоядному растению и решил извлечь из ситуации максимум пользы.
Его новые уровни дали ему дополнительные очки логова, которые он мог потратить на укрепление дома. Купив Exp Boost I и Loot Boost I, Бэзил увеличил скорость, с которой его союзники получали опыт и сокровища в пределах одного гектара дома. К тому времени, как овощи очистили сад, они набрали достаточно опыта, чтобы достичь 7-го уровня, и собрали сокровищницу золотых зубов.
У Бэзила все равно не хватило духу вступить в битву. Он беспокоился за Васи. Ведьма исчезла вместе со скелетом-торговцем, чтобы встретиться со своим начальником, и до сих пор не вернулась. Несмотря на обещания Шеллгерл, что все будет хорошо, Бэзил начал сожалеть, что не присоединился к Васи в ее поездке. Он надеялся, что его осторожность не будет стоить ей жизни.
Что я могу с этим поделать?
Торговец-скелет увез Васи в другой мир, и у Бэзила не было возможности их выследить. Мне придется подождать.
Сегодня Бэзил будет охотиться на петухов и исследовать эльфов. Это заняло бы его ум.
— Интересно, откуда они взялись, — сказал Багси. «Зомби. В болоте не может быть столько мертвых людей».
«Вы ошибаетесь», — ответил Бэзил. «Рене рассказал мне, что однажды видел, как преступники сбросили труп в Барте. Я предполагаю, что другие вздремнули в мутной воде».
Бэзил задавался вопросом, восстали ли зомби из могил, потому что
перка Ghostie Pumpkin’s Perk или это просто дало им мотивацию передвигаться. Ему нужно было проверить.
«Гипотетически». Коварная идея пришла в голову Бэзилу. «Как вы думаете, мы получим опыт, воскрешая наших мертвых врагов из мертвых, а затем убивая их снова?»
«Разве это не было бы жестоко, босс?» — спросил Багси.
«Я хочу попробовать это с птицами». Платон корчился на земле, как наркоман, отчаянно нуждающийся в лекарстве. «Ах, мне нужно поохотиться на пернатую дичь! Я пробовал ящериц, жаб и даже мотыльков, но никто из них не доставляет мне такого удовольствия, как мыши и птицы!»
«Тебе следует присоединиться к анонимным птицаголикам», — пошутил Бэзил. Розмарин подошла к нему со своей овощной труппой и показала добычу.
«Господин, господин, мы привезли удобрения!» Розмарин с гордостью подарила Бэзилу голову зомби. «Мы можем выращивать семена в мозгу!»
Оу, она заботилась об окружающей среде!
«Сначала мы их компостируем, а потом посадим новую репу», — пообещал Василий. С его новыми уровнями Садовника его Секрет сада должен разделить период роста на четыре. Таким образом, для сбора нового урожая до Хэллоуина потребуется от десяти до тринадцати дней. «Я горжусь тобой.»
Он погладил Розмарин по голове, заставив ее извиваться от удовольствия. Овощи пели свою славу. «Слава королю Бэзилу и королеве Розмарин, хозяевам сада!»
«С каких это пор они научились говорить?» – спросил Платон.
«Мы с Розмарин их учили», — с гордостью объяснил Багси. Бэзил заметил, что он не проявил ревности к своей хозяйке, проявляющей привязанность к Розмарин. Битва со Стимслаймом сделала сантимагму более уверенным и безопасным на своем месте в качестве уважаемого члена семьи. «Однажды я научу кроликов тоже отвечать!»
Бэзил вдруг задумался, сколько коров просили сохранить жизнь, прежде чем оказаться на полках супермаркетов. Платон показал, что животные с самого начала обладали самосознанием, даже если люди не могли их понять. Бэзил не испытывал никаких угрызений совести по поводу поедания разумных существ, но это заставляло его чувствовать себя немного виноватым.
Вы хотите исключить из своей группы Тыкву-Призрака, Помидор-Демон, Бобового Ниндзя, Лукового Паука и Ягоду Стробуги?
Проблема с льготами Логова заключалась в том, что они распространялись только на членов партии Бэзила. Ему пришлось зарегистрировать членов House Garden в свою группу на время битвы, затем выгнать их и снова добавить своих старых союзников. Это была такая тяжелая работа.
Вы можете создавать взаимосвязанные группы, сформировав Гильдию. Для этого вам нужно покорить подземелье.
«Я пас», — ответил Бэзил. Он исключил членов House Garden, а затем снова включил в свою группу бывших членов партии. «Ладно, ребята, собирайте вещи. После того как я компостирую трупы и посажу репу, мы отправимся на восток охотиться на эльфов.
«Окончательно!» Платон вскочил на ноги. «Какое-нибудь действие!»
— Могу я прийти, мистер? – взмолилась Розмарин. «Я на расстоянии одного уровня от метаморфозы! Когда я эволюционирую, я съем всех, кроме своих друзей, и украду все торты в мире!»
«Конечно, дорогая», — ответил Бэзил. «Интересно, какой выбор для метаморфозы представится тебе».
Платон покосился на своего владельца. «Вы можете выбирать между метаморфозами?»
«С моим новым перком «Укротитель» да, ты можешь».
«Хм.» Кот сидел на траве с любопытным выражением лица. «Какой выбор был бы у меня доступен?»
— Имеет ли это значение, господин Платон? — спросил Багси. «Ты великолепен в роли Кейт Ситх».
«Я знаю, спасибо», — высокомерно ответил Платон. — Но тебе не интересно, кем бы ты мог стать вместо сантимагмы?
Багси пожал плечами. «Я не хочу останавливаться на том, что могло бы быть. Я бы предпочел двигаться дальше».
«Система, я знаю, что ты не сможешь показать мне пути, по которым могут идти мои монстры, пока они не достигнут нужного уровня», — сказал Бэзил. «А как насчет заброшенных путей? Можете ли вы сказать мне, кем Платон мог бы стать вместо Кейт Ситха?»
Согласно его статистике, домашний кот Платон мог трансформироваться в:
Бакенеко (Чудовище/Фея)
Посланник Бастет (Зверь/Ангел)
Смилокуб (Зверь)
Бэзил остановился, увидев последнее. Ой-ой.
— Бэзил, почему ты ничего не говоришь? Платон напрягся. «Бэзил?»
«Могут ли пути метаморфозы в конечном итоге снова сойтись?» — спросил Бэзил, стараясь сохранить невозмутимое выражение лица.
Нет. После того, как путь метаморфозы выбран, он сильно отличается от альтернативных вариантов. Кейт Ситх не может прыгнуть обратно в линию Смилокуба.
— Бэзил, почему ты так грустно на меня смотришь? Платон вилял хвостом, его глаза были полны беспокойства. «Бэзил…»
«Платон.» Бэзил затаил дыхание. — Обещай мне, что не воспримешь это плохо.
Его кошачьи глаза расширились от ужаса. Он угадал правду.
«Я никогда не стану смилодоном», — прошептал Платон. «Я упустил свой шанс».
Бэзил на мгновение подумал о том, чтобы солгать, чтобы пощадить чувства своего друга, но Платон слишком хорошо знал его. Он знал бы. «Мне очень жаль, Платон», — извинился он. «Если бы я знал, я бы раньше присвоил Укротителю больше уровней».
Платон не ответил. Он не упрекал Бэзила за его плохую предусмотрительность и не заверял владельца, что тот справится с этим. Он просто сидел на траве с бездушным взглядом.
«Мистер. Платон, ты в порядке? — обеспокоенно спросил Багси.
«Целебная пыльца!» Розмарин осыпала Платона целебным порошком, но вылечить эмоциональную травму ей не удалось.
— Платон, все в порядке, — попытался подбодрить его Бэзил. «Ты всегда будешь моей карликовой пантерой».
Его кот поднялся и ушел, не сказав ни слова.
«Платон, куда ты идешь?» — спросил Бэзил, внезапно забеспокоившись. «Платон!»
«Повеситься в гараже!» — крикнул в ответ его кот. «Чтобы заставить тебя чувствовать себя виноватым!»
«Что?» Бэзил выпрыгнул из шезлонга. — Ты бы не посмел!
Платон оглянулся через плечо грустным кошачьим взглядом; такой, который заставил бы плакать даже социопата. — П-не будешь ли ты жалеть меня, бедного?
Бэзил колебался. «Да, но-«
«Хороший!» Когда Платон лукаво ухмыльнулся, Бэзил понял, что попал в ловушку. «Тогда я сделаю это!»
«Платон, ты придурок!» Бэзил побежал за ним. Платон попытался отпрыгнуть, но хозяин схватил его за шею и поднял над землей. Кот безуспешно боролся с железной хваткой. «В любом случае у тебя осталось семь жизней! Повеситься будет недостаточно!»
«Тогда я перережу себе вены, и мой призрак будет бродить по ванной! Моя блуждающая душа будет мучить тебя веками!» На глазах Платона выступили крокодиловы слезы. «Семь жизней не стоят того, чтобы жить без пары саблезубых зубов!»
Какая королева драмы.
Бэзил покосился на своего кота, который изо всех сил старался выглядеть подростком, склонным к суициду. Все дело в том, чтобы заставить меня пожалеть о том, что я не получил уровни Укротителя раньше.
— Не плачь, — обеспокоенно прошептала Розмарин. «Однажды ты тоже вырастешь большим! Достаточно большой, чтобы свергнуть звезды!»
— Д-да, она права! Багси кивнул много раз подряд. «Посмотрите на меня, господин Платон! Я уверен, что ты превратишься в нечто большее, чем смилодон, с большим количеством уровней! Как… центикат!
«Вы не можете поверить в его маленькую пьеску», — возразил Бэзил. «Если бы он хотел покончить с собой, он бы перерезал себе шею когтями!»
«Видеть? Видеть?» Платон махнул хвостом в сторону своего хозяина. «Я уже мертв в его сознании!»
«Не заставляй меня бросать тебя в реку», — предупредил Платона Василий. «А что плохого в том, чтобы быть сказочным котом? Ты можешь превратиться во что-то более сильное, чем смилодон!»
Взгляд кота загорелся пламенем. — Бэзил, как ты думаешь… Думаешь, я смогу хотя бы превратиться во льва? Гигантский лев с огнем вместо гривы?
Бэзил искренне в этом сомневался, но знал, что лучше не говорить этого коту в глаза. Если мы потеряем дом, нам следует открыть цирк. Он принесет нам хорошие деньги.
«Я не знаю», — ответил Бэзил, и это было правдой. Он не мог предсказать, во что может превратиться Кейт Ситх. «Может быть?»
Его невразумительный ответ успокоил Платона. Кот вытер фальшивые слезы. — Хорошо… я потерплю. За гриву.
Спаси нас Бог, если он превратится во льва,
Подумал Бэзил, легко уронив кота на траву. Он никогда бы не замолчал об этом.
Ветер пронесся над домом, и над головой группы пролетела гигантская тень.
Василий тут же по тревоге призвал свою алебарду, и его монстры приготовились к бою. Перед ними на траву приземлилась гигантская белая птица, держа в когтях золотую змею и неся на спине человека.
«Намасте, друзья». Калки изящно спрыгнул со спины Гаруды и вежливо поклонился группе Бэзила. — Надеюсь, я ничему не помешал.
«Кто этот парень?» – спросил Платон. Овощи, включая Розмарин, угрожающе шипели в адрес вновь прибывших. Шеша подражала им своими тремя головами, готовая защитить своего Укротителя при первых признаках беды.
«Как… Как ты нашел мой дом?» – спросил Бэзил, стиснув зубы от раздражения. «Оно замаскировано!»
«Чувак, у тебя есть поле, полное сельскохозяйственных культур, окруженное лесами и болотами», — сказал Гаруд. «Довольно легко увидеть сверху».
Скрытая функция, блин!
Бэзил потратил три очка логова на бесполезную защиту. Я хочу возврат!
Вы не можете восстановить уже потраченные очки Логова.
«Даже если они не будут работать так, как рекламируется?» Бэзил зарычал. «Вы забыли включить защиту прав потребителей в пакет вашей Системы? Я подам на тебя в суд!»
Dismaker Labs желает вам счастливого апокалипсиса!
«Клянусь, я задушу службу поддержки клиентов, если когда-нибудь их найду». Бэзил вздохнул. «Все в порядке, ребята, он друг».
«Я сделал что-то не так?» Калки с беспокойством посмотрел на Бэзила. «Я могу уйти прямо сейчас, если хочешь. Я хотел попрощаться перед отъездом в Бордо, но не хотел вмешиваться».
«Нет, нет, все в порядке. Меня просто раздражает Система». Бэзил положил свою алебарду обратно в инвентарь. — Ты ничего не помешал. Хочешь чашечку кофе или чая?»
«Вы очень любезны, но я вынужден отказаться. Нам предстоит долгий путь». Калки заметил, что Платон пристально смотрит на свою птицу, и улыбнулся. — Что-то случилось?
— Ничего, — соврал кот.
«Он хочет бросить мне вызов», — догадался Гаруд. Могучая птица в знак протеста расправила крылья и затмила гораздо меньшего кота. «Попробуй и пожалеешь!»
«Не искушай меня, большой цыпленок!» Платон показал свои клыки. «Я могу взять тебя!»
Гаруд открыл клюв, чтобы нанести удар, но его Укротитель не позволил ситуации перерасти в драку. Калки прошел между двумя потенциальными бойцами и посмотрел Платону в глаза.
«Что?» — спросил кот и передвинулся на ногах. Взгляд мужчины явно вызывал у него дискомфорт.
«Ты раненая душа», — сказал Калки. «Я вижу это по твоим глазам. Вам не нужно сражаться и убивать других людей, чтобы доказать друзьям свою ценность. Они уже любят тебя».
Платон ошеломленно уставился на Калки. Он не отреагировал, когда незнакомец любезно похлопал его по голове. «Ты собрал много настоящих друзей, Бэзил», — сказал Калки. «Я молюсь, чтобы вы ценили их так же, как они ценят вас».
Что не так с этим человеком?
Бэзил не мог этого понять. Что-то в Калки казалось… неестественным. Почти потусторонний. Может быть, он есть. Я могу проверить прямо сейчас.
— Можешь зайти за мной на минутку? – спросил Бэзил Калки. — Я хотел бы тебе кое-что показать.
«Конечно», — ответил Калки. Бэзил повел его в гараж. Голомашина размером с автомобиль, взятая из Стимслайма, лежала сзади рядом с припасами. «Какое своеобразное устройство. Как это работает?»
«Так.» Бэзил вставил кубический драгоценный камень в слот голомашины и зарядил его своим перком «Технология топлива». Из его труб повалил пар, и центральное зеркало загорелось. На поверхности последнего появились изображения более восьмидесяти символов различной сложности. «Судя по тому, что я понял, каждый символ связан с ключом на доске».
Увы, Стимслайм продолжал возиться с Бэзилом из загробия. Дракон-улитка запечатал голомашину самой мощной защитой из всех.
Блокировка паролем.
«Загадка?» — спросил Калки с невинной ухмылкой. «Как интересно.»
«Как раздражающе ты имеешь в виду», — ответил Бэзил. «Вы узнаете символы?»
«Я не делаю.» Калки покачал головой. «Они ничего для меня не значат».
— Что ж, это стоило того. Во всяком случае, Бэзил с облегчением узнал, что Калки, похоже, не имеет никакого отношения к Единству. «Я надеялся, что эта машина сможет пробудить вашу память».
«Спасибо за попытку». Калки грустно улыбнулся. «Между нами, ты уже заставил меня вспомнить кое-что».
Бэзил приподнял бровь. «Я сделал?»
«Мы с моими товарищами спали на водной станции, которую вы нам порекомендовали», — объяснил Калки. «Это место показалось мне знакомым. Ты тоже был в моих снах».
«Твои мечты?» Бэзил нахмурился. — Я уверен, что мы никогда раньше не встречались.
— Я тоже так не думаю, но ты мне все равно снился. Я видел, как ты сражался с чудовищным жуком в каменной пещере, прежде чем столкнуться со стальной башней, дышащей светом и магией. Калки кивнул сам себе, на его лице появилось задумчивое выражение. «Устройство более сложное, чем ваша машина, и оно показалось мне знакомым».
Бэзил молча наблюдал за Калки, пока его разум обрабатывал слова мужчины. Как он… возможное объяснение быстро пришло на ум.
— Ты экстрасенс? – спросил Бэзил. — Телепат?
«Я не могу читать твои мысли, если ты об этом», — со смехом ответил Калки. «Судя по твоему ответу, я понимаю, что мои сны что-то для тебя значат».
«Они делают.» Как мог этот человек мечтать о событиях, свидетелем которых он сам не был? А если сервер подземелья покажется ему знакомым… «Слова «Лаборатория Дисмейкера» и «Нейробашня» вам что-нибудь значат?»
Глаза Калки загорелись удивлением и надеждой. «Да, они делают. Я слышал их раньше, я в этом уверен.
«Где?» Бэзил поискал информацию. «Где ты услышал эти слова? Вам Система рассказала об этом?
— Нет, нет, я… — Калки положил руку на лоб. «Я не могу вспомнить. Эти слова эхом звучат в моей голове, но им не хватает смысла. Кто они такие?»
«Люди, которые разрушили мир, и инструменты, которые они использовали для этого». Если бы Калки был их родственником… — Думаешь, вид этой башни поможет тебе вспомнить?
— Возможно… да, я так думаю. Калки поклонился Бэзилу. «Пожалуйста, друг мой, можешь ли ты меня подвести к этому?»
«Я повредил башню твоей мечты без возможности восстановления», — объяснил Бэзил, подняв руку, прежде чем Калки потерял надежду. «Подруга по имени Нерия Элиссальде отвезла детали в Бордо. Я могу попросить ее показать их тебе.
«Это было бы прекрасно.» Мысль о поиске ответов о своем прошлом, казалось, наполнила Калки энергией. «Спасибо, мой друг. Я немедленно пойду навестить эту Нерию».
«Пожалуйста», — ответил Бэзил. Он задался вопросом, принесет ли эта встреча интересные результаты. — Я запишу адрес ее барака.
Калки благодарно кивнул и щелкнул пальцами. В его руке материализовалась синяя раковина, поверхность которой была покрыта символами и писаниями, которые Бэзил не узнал.
— Вот, — сказал Калки, передавая его Бэзилу. «Подарок для тебя.»
— Раковина? – спросил Бэзил. Он чувствовал себя странно легким в его руке. «Для чего это?»
«Я выгравировал это сам. У него нет особых свойств, но из него получается хороший инструмент». Калки добродушно улыбнулся. «Я хотел подарить его вам в знак дружбы и благодарности. Сувенир, который когда-то наши пути пересеклись.
— Это… это очень любезно с твоей стороны. Бэзил покраснел от смущения. Он никогда не умел отвечать подарками. «Я не знаю, что сказать.»
— Тогда ничего не говори, — со смехом ответил Калки. «Я чувствую от вас много гнева и недоверия. Надеюсь, музыка поможет облегчить твою боль».
«Боль?» Бэзил фыркнул. «Я не чувствую боли».
«Вы помогли мне найти крышу, но я не могу не заметить, что вы не пригласили меня под свою. Ты боялся меня».
Он был проницательным.
«Это жестокий мир», сказал Бэзил. Он поддержал свое решение, хотя теперь ему было немного стыдно. «Я не смогу рисковать безопасностью своей группы, если ты окажешься вором и мошенником».
«Я понимаю. Мы живем в эпоху недоверия. Но я чувствую, что это не единственная причина, по которой ты продолжал опасаться меня. Когда Калки встретился взглядом с Бэзилом, у него возникло такое ощущение, будто мужчина заглядывал ему в душу. «В прошлом вы были разочарованы другими, и это отпечатало вас как раскаленное железо. Доверие – это не подарок тебе, а меч без рукояти. Ты не помнишь, как им пользоваться, не причинив себе вреда.
— Ты не знаешь, о чем говоришь, — солгал Бэзил и Калки, и самому себе. Слова этого человека потрясли его на глубоком, личном уровне.
— Возможно, — согласился Калки. Он понял, что идет по минному полю. «По крайней мере, мне так кажется. Я хочу сказать, что… честность иногда предают, но недоверие — яд для души».
Он взглянул на подарок в виде раковины. «Я хочу, чтобы этот подарок напомнил вам, что доброта всегда вознаграждается, будь то в этой жизни или в следующей. Что приходит, то и уходит.»
Бэзил не смог сдержать ухмылку. «Ты действительно хиппи».
Калки рассмеялся. — Хорошего дня тебе, Бэзил.
Пять минут спустя Бэзил наблюдал, как его гость улетел на спине своего коня. Его команда стояла вместе с ним снаружи в саду, наблюдая, как группа Калки исчезает сквозь облака в направлении Бордо.
«Он странный», — заметил Багси.
Платон осторожно кивнул. «Он пахнет цветком. Впервые я встретил такого человека.
«Как я?» — спросила Розмарин.
«Не такой, как ты. Он пахнет этим цветком… Платон взглянул на Бэзила. «Эй, пес, помнишь растение, которое Рене пытался съесть, когда учился китайской медицине? Тот раз, когда он чуть не задохнулся?
«Лотос?» – спросил Бэзил. Он отчетливо помнил тот день. Рене настолько отчаянно пытался победить рак, что начал верить в чудодейственные средства.
— Лотос, да. Платон посмотрел на небо. «От этого парня воняет лотосом».
Перед Бэзилом появилось системное уведомление.
Новое основное задание: Лотос воспоминаний.
Рекомендуемый уровень: 50+.
Выясните истинную личность Калки и помогите ему вспомнить свое прошлое.
Награда: 1 150 000 бонусного опыта + Лотос мудрости.
Бэзил чуть не поперхнулся при виде этого. Уровень 50
? Очень высокий уровень для, казалось бы, тривиальной задачи. Это решило вопрос для Бэзила.
В Калки было нечто большее, чем казалось на первый взгляд.
