Кинжал пронзил Куйкуи ребра.
Бэзил не был уверен, пытался ли динозавр поймать пастью кинжал в воздухе или же он пытался оттолкнуть своего хозяина с пути снаряда. Результат был тот же. Куйкуи выбрал неправильный момент и направил кинжал прямо в цель. Время замедлилось, перья и кровь закружились вокруг Бэзила.
Люсин Лаланд [отравлена
] Куйкуи!
Куйкуи завершил свой полет прямо в лицо Бэзилу, заставив его споткнуться. Убийца бросился в его сторону, занес меч для смертельного удара…
А затем она прыгнула мимо Бэзила.
— Люсине, что ты делаешь? — зарычал рыцарь на своего товарища по команде. «Он был у тебя!»
«Домми!» Убийца промчался мимо Бэзила в глупой попытке спасти ее парня. Орсина добралась до барда и была занята тем, что била его голову о землю своей булавой. «Я иду, детка!»
Орсина увидела приближение разбойника и в последнюю секунду подняла щит. Меч убийцы отскочил от стали, но она нанесла вихрь ударов.
«Ты… ты, ненавистник петухов, я тебя не прощу!» Багси яростно бросился на убийцу сзади, разинув челюсти. «Ловкость вверх!»
Сантимагма не была достаточно быстрой, чтобы поймать убийцу даже с усилением, но его стремительная атака заставила ее оторваться от спины Орсины.
Бэзил немедленно воспользовался короткой передышкой и схватил Куйкуи одной рукой. Рана бедного велоцираптора была серьезной, из ребер лилась кровь. Бэзил не был экспертом в биологии динозавров, но удар, похоже, задел основные артерии.
— Куи… холодно… — прохрипел Куйкуи, изо всех сил пытаясь оставаться в сознании. — Куикуи… внутри тошнит…
— Подожди, — сказал Бэзил, стиснув зубы. «Лекарство от монстров!»
[Проклятие Куйкуи]
] болезнь свела на нет ваш перк!
Блин! Ему пришлось вынести Куйкуи из замка для исцеления!
«Ах, женщины!» Рыцарь повернулся к Бэзилу, злобный взгляд смотрел сквозь прорези его шлема. «Ладно, я убью его сам!»
Бэзил взревел и размахивал алебардой одной рукой. Он попытался оттолкнуть рыцаря назад, проложить себе путь наружу. Однако его противник отражал каждый удар своим мечом и щитом.
«Ты зря тратишь время, пытаясь спасти эту птицу, парень», — насмехался над ним рыцарь, когда их клинки столкнулись. Большой радиус действия алебарды Бэзила не позволил его противнику продвинуться вперед, но он также не позволил ему покинуть замок. «Способы отравителя Люсины удваивают урон от яда и обходят сопротивление. Твой питомец уже мертв».
«С моего пути!» Бэзил угрожал ему, отчаянно ища возможность. Дыхание Куйкуи с каждой секундой становилось тяжелее и медленнее.
«Уйти до того, как начнется настоящее веселье?» рыцарь усмехнулся. «Я потерял достаточно HP, чтобы активировать свой лучший перк. Свидетельствовать!»
Меч рыцаря сиял злобной красной аурой. Бэзил почувствовал, как в воздухе нарастает невидимое, подавляющее давление.
«Месть!»
За миллионы лет эволюции человек выработал несравненную реакцию «бей или беги». Поэтому, когда рыцарь снова взмахнул мечом, все инстинкты Бэзила закричали:
ему нужно было увернуться, он не пытался парировать. Он прыгнул в сторону, лезвие едва не пролетело мимо него.
Удар рыцаря обрушился на пол с достаточной силой, чтобы разрушить его.
Камни полетели вокруг места удара, а часть земли обрушилась в темный подвал внизу. Удар был настолько мощным, что от него вздрогнул весь зал.
Бэзил мог только в шоке смотреть на кратер, оставшийся после атаки. Красные и зеленые частицы плавали вокруг потрескавшихся камней, словно кровь из раны.
— Куи… — слабо прохрипел Куйкуи под мышкой.
— Что за… — удивлённо прошептал Бэзил. Он не мог соперничать с такими разрушениями даже в условиях варп-спазма.
«Это тот самый сломанный перк «Наемник», о котором я тебя предупреждал!» Орцин должен. Орк отчаянно защищалась от яростного нападения убийцы, балансируя между нападением на нее и уклонением от укусов Багси. Каждый взмах меча женщины еще сильнее вдавливал щит Орсины. «Это добавляет половину разницы между его текущим и максимальным HP в качестве чистого урона! Чем больше он ранен, тем сильнее он бьет!»
«Это верно.» Рыцарь отбросил щит и схватил меч обеими руками. «И поскольку на тебя действует проклятие, я могу достичь четырехзначного урона при критическом ударе. Смерть одним ударом!»
Вот почему рыцарь до сих пор сражался оборонительно. Защита своих товарищей по команде также позволила ему использовать свою высшую способность. А учитывая, какой ущерб он уже понес…
Когда Бэзил подумал, что ситуация не может ухудшиться, в зале раздался волчий вой.
Новый претендент спускался по лестнице с верхних этажей, но на этот раз был вовсе не мужчина. Зверь напоминал красношерстного гуманоида-волка, хотя и был вдвое крупнее солдат, защищавших замок. На нем были два патронташа, привязанных к полям бомбами, флягами и пороховыми подсумками. Его холодные голубые глаза выглядели так же, как у человека-убийцы, а на его обнаженной груди прямо над парой рваных боксеров был вытатуирован символ геральдической лилии.
Барон Эрик Антуан Лаланд, хозяин замка Мюлуп
Уровень 25 [Зверь/Гуманоид] (Алхимик 13/Культист 5/Переменщик 7)
Фракция: Сила Апокалипсиса (Империя Лаланд).
Учитывая его имя, Бэзил предположил, что это был лидер партии. И благодаря бомбам и занятиям он наконец нашел поставщика оружия для Сил Апокалипсиса.
«Почему ты тратишь столько времени? Ведьма и кайтсит уже внутри замка! Холодные глаза оборотня оглядели зал и с презрением остановились на своем раненом союзнике-барде. «Ах, я должен был знать, что Доминик все испортит. Какой идиот».
«Эта драка уже была бы окончена, если бы твоя тупая сестра слушала приказы, Эрик!» Рыцарь направил меч на Бэзила. «Он Укротитель!»
Оборотень выхватил из своего патронташа две бомбы и с нечеловеческой силой швырнул их в Бэзила. Снаряды пересекли зал в мгновение ока.
Бэзил увернулся от бомб, которые взорвались огненной вспышкой. Однако это дало рыцарю достаточно времени, чтобы схватить его плечом.
Критический удар!
Удар отбросил Бэзила к стене. Его голова и спина ударились о холодный твердый камень с такой силой, что на мгновение его зрение побелело. Куйкуи бесшумно выскользнул из его рук.
Рыцарь бросился на Бэзила, подняв меч для убийства.
«Большой человек!» Орсина вырвалась из боя с убийцей, пытаясь увернуться от огненного дыхания Багси. Она бросилась на рыцаря с поднятым щитом и сумела преодолеть пропасть между ними за секунды. «Отвали!»
Рыцарь обернулся, его меч сиял силой. «Месть!»
Орсина подняла щит, чтобы остановить клинок.
Это не удалось.
Меч рыцаря разорвал щит Орсины, как папиросную бумагу, прежде чем продолжить свой путь. Лезвие аккуратно перерезало левую руку орка, разрезало грудь и продолжило движение. Орсина сплюнула кровь, и ее глаза расширились от ужаса. Ее окружал черный саван, обозначающий критический удар, вызванный силой проклятия.
Орсина упала со спины на две аккуратно разрезанные на груди половинки.
Кровь Бэзила застыла и закипела за одну секунду. Сначала пришел ужас, затем ярость. Действуя исключительно инстинктивно, он схватил обеими руками алебарду и ударил рыцаря в спину.
Оружие Бэзила пробило шею дракона и проигнорировало половину защитных характеристик цели. И все же ему едва удалось пробить доспехи рыцаря и задеть твердую плоть под ним. Его удар отбросил рыцаря на грудь, из его спины капало немного крови.
Бэзил поднял алебарду для следующего удара, когда в его мозгу раздался ужасный визг. Перед его глазами промелькнуло сообщение на красном экране.
Динозавр Куйкуи покинул вашу группу. Ваши баффы закончились.
Бэзил растерянно моргнул. Его взгляд скользнул от раненого рыцаря у его ног к велоцираптору. Бедный Куйкуи лежал на земле, его кровь стала зеленой от заразившего его яда.
Он больше не дышал.
Бэзил застыл на месте, его разум не мог осознать ужасную реальность, стоящую перед ним. Разрушение дома потрясло его, но здесь он почувствовал, как внутри него что-то щелкнуло. Огонь внутри него тлел, оставляя лишь холод.
Когда Бэзил ударил рыцаря по спине прежде, чем тот смог подняться на ноги, он ничего не почувствовал.
. Ни гнева, ни печали, ничего. Его алебарда проделала вмятину на доспехах врага, не нанеся смертельных ран, но он упорствовал в своей бесполезной задаче. Увеличивалась ли жизненная сила рыцаря по мере того, как он был ближе к смерти?
«Орсина, Босс, я иду!» Багси закричал, но тут же попал бомбой в лицо. Взрыв отбросил сантимагму назад и выбил его из боя. Его экзоскелет был избит и избит.
— Прикончи их и побежим к стенам, — приказал оборотень, спускаясь по лестнице. «Монстры снаружи наводнили наших солдат. Нам нужно уничтожить дракона, прежде чем он разрушит укрепления.
— Домми… — Убийца со слезами на глазах опустилась на колени рядом со своим парнем. Бард был бледен как труп, его голова лежала в луже собственной крови. «Брат, ты должен помочь!»
«Мои зелья не могут вылечить смерть», — беззаботно ответил ее брат и сестра, — «и все равно ты был слишком хорош для скромного баннерета».
Это не может закончиться вот так,
Подумал Бэзил, пока оборотень и его сестра-убийца шли в его направлении. Последняя плакала от ярости и выхватила из-за пояса новый кинжал. Не так.
«Варп Сп…»
Запятнанное окно холла разлетелось на тысячу осколков.
Все взгляды обратились на него, включая Бэзила. Он сразу же просиял от облегчения, увидев незваного гостя.
«Извините, что опоздал!» — сказала Васи, сидя на метле, летая над полем боя. «Очистка стен заняла больше времени, чем ожидалось!»
«Ребята, мы здесь!» Голос Платона эхом раздался у входа в зал. Кот прыгнул в комнату, за ним последовали Шеллгерл, Хаус Гарден и дюжина огненных семян. «Удачи!»
«Крестьяне штурмуют ворота, как забавно», — насмехался над ними оборотень, снимая со своих патронташей две новые бомбы. «Где факелы и вилы?»
«В любом случае ты не мог позволить себе мою!» Шеллгерл ответила залпом ледяных жемчужин.
Оборотень и убийца ловко уклонялись от ее снарядов, но Платон воспользовался отвлечением внимания и поразил Босса ветром. Когда оборотень приготовился нанести ответный удар бомбой, Шеллгерл выстрелила ей из его руки.
Что касается Хауса Гардена и остальных, то они бросились на убийцу с самоубийственным пылом. Последняя протыкала растения нижнего уровня, когда они приближались, своим кинжалом и мечом, но огненные семена Розмарин яростно взрывались всякий раз, когда они гибли. Убийца сделал несколько шагов назад, чтобы избежать ответной реакции.
Рыцарь у ног Бэзила попытался ударить его мечом по ноге. Бэзил в ответ прижал его руку к земле ногой и пронзил шлем острием алебарды. Он пролил кровь, но не смог убить рыцаря.
Из чего он был сделан, из железа?
— Боги мои… — прошептала Васи, приземлившись рядом с Бэзилом, прижав руку ко рту. Она заметила трупы Орсины и Куйкуи. «Мне очень жаль, я… мне следовало прийти быстрее…»
Бэзил знал, что Орсина мертва, задолго до того, как взглянул на ее пустые глаза. Ее измельченные органы были разбросаны по всему ковру в зале.
Рыцарь не лгал. Смерть одним ударом
.
— Он сделал это, — сердито сказал Бэзил, глядя на рыцаря. — Но я едва могу причинить ему вред.
— Придержи его, — сказала Васи, откладывая метлу в сторону. «У меня есть идея.»
Бэзил последовал ее совету, прижав рыцаря к земле, а Васи опустился на колени рядом с ним. Она подняла забрало его шлема, и Бэзил ожидал, что она оторвет ему лицо, а может, и отравит. Однако Васи не сделал ничего из этого.
Вместо этого она насильно поцеловала рыцаря в губы. Быстро, энергично.
Бэзил наблюдал за этой сценой в полном непонимании, и по его взгляду рыцарь удивился не меньше его самого.
— Поцелуй ведьмы, — прошептал Васи после разрыва физического контакта.
Розовый дым пошёл от её рта к рыцарю. Его зрачки расширились, когда он вдохнул странный пар. Розовые призрачные сердца парили над его головой.
Васи [очарованный
] Поль-Октав Малерб!
— Итак, мой дорогой рыцарь, — сказал Васи с фальшивой улыбкой. «Почему бы тебе не защитить моих слуг и вместо этого не убить всех этих ужасных злодеев Силы Апокалипсиса? Тогда никто не встанет между нами».
— К вашим услугам, моя королева! — ответил рыцарь с необузданной похотью.
Васи кивнул потрясенному Бэзилу. Он неохотно отпустил рыцаря, почти ожидая, что тот развернется и ударит его снова. Его беспокойство исчезло, когда его бывший враг бросился на своего лидера-оборотня мечом вперед. Его дикая атака напомнила Бэзилу Дон Кихота, нападающего на ветряные мельницы. Рыцарь даже не удосужился снова надеть забрало.
Оборотень оттолкнул Платона от себя как раз вовремя, чтобы увидеть, как его обезумевший товарищ по команде сократил расстояние между ними. «Что в мире-«
«Я больше не буду подчиняться твоим глупым приказам, Эрик!» Меч рыцаря сверкал темной силой. «Месть!»
Рыцарь полоснул своего товарища по команде по груди, разрезая мешочки с порохом и опрыскивая землю алхимическими компонентами. Его могучий удар пронзил кожу, плоть и кости оборотня. Босс подземелья взревел от ужасной боли, кровь окрасила его шерсть.
«Что, черт возьми, ты делаешь?» убийца зарычал от гнева из-за предательства. Два мертвых члена House Garden, Луковый Паук и Стробуги Берри, были пронзены кончиком ее меча. «Предатель!»
«Заткнись!» — крикнул рыцарь в ответ с безумным фанатизмом. «Ты недостойна дышать одним воздухом с моей будущей женой!»
— Я же говорил тебе, что у меня есть опыт общения с очаровательными паладинами, — похвастался Васи Бэзилу.
— Это заклинание действует на кого-нибудь? — спросил Бэзил, потрясенный таким поворотом событий. Оборотню пришлось бегать по залу, спасаясь от ярости своего обезумевшего товарища по команде. Рыцарь оказался столь же опасен для благополучия своих товарищей по команде, как и для Бэзила.
«Только на смелых и похотливых дураков».
Бэзил покосился на нее. Раньше она целовала его в щеку… — Ты когда-нибудь…
«Нет, Бэзил, я не пользуюсь крышами», — ответила она холодным тоном. «За какую девчонку ты меня принимаешь? Я использую этот перк только для выполнения черной работы и оказания помощи в самоубийстве».
Бэзил не мог понять, как ему следует воспринять это признание, но ему нравилась мысль о том, что эти два Квислинга убивают друг друга. Его мрачная радость сменилась беспокойством, когда Багси поднялся в углу зала, его экзоскелет кровоточил из полдюжины мест.
— Багси, беги к Розмарин! — приказал Бэзил. «Исцеляйтесь!»
— Но, босс, я все еще могу фи…
— Не смей умирать и от меня! Бэзил сердито зарычал; гнев, порожденный беспокойством и раскаянием. «Мы уже потеряли слишком много друзей!»
Багси вздрогнул, как будто его ударили. Он взглянул на Куйкуи и Орсину, стыдливо опустил голову, а затем выполз из зала, как было приказано.
Васи наблюдал за этой сценой нечитаемым взглядом, прежде чем спросить: «Что дальше?»
«Я феминистка и сторонница гендерного равенства, но только в этот раз…» Бэзил пристально посмотрел на женщину-убийцу. «Женщина прежде всего».
Разбойница прорубилась сквозь растения, оставив в живых только троих членов Домашнего Сада: Призрачную Тыкву, Демонического Помидора и Бобового Ниндзя. Убийца стоял гордо, облитый соком и окруженный трупами. Она собиралась закончить работу, когда Бэзил и Васи подошли, чтобы помочь овощам с фланга.
Разбойница оказалась в ловушке между двумя группами и метнула кинжал в голову Васи. Снаряд двигался слишком быстро, чтобы Бэзил мог уследить за ним, но ему удалось отразить его алебардой. Убийца тут же бросилась на него с мечом, прежде чем он успел сменить стойку.
«Убийца!» — крикнула она, в мгновение ока преодолевая пропасть между ними. «Это все твоя вина!»
Финт!
Ледяная жемчужина Шеллгерл не попала в голову убийцы, отвлекая ее в последнюю секунду. Васи щелкнула пальцами и выпустила вспышку пламени. Убийца отступил от Бэзила, чтобы увернуться.
Когда оборотня благополучно занял его товарищ по команде, Платон и Шеллгерл присоединились к атаке. Первый рассек воздух рапирой, а второй выпустил залп ледяных жемчужин. Убийца стиснула зубы, пот капал с ее лба, когда она уклонялась от снарядов.
«Не дай ей отдышаться!» Бэзил ударил алебардой в голову убийцы и едва не промахнулся. Васи помогал ему очередями огня, отбрасывая цель назад.
То, что она могла уклониться от стольких атак одновременно, многое говорило о ловкости убийцы. И все же ей не хватало глаз на затылке. Бобовый Ниндзя из House Garden прыгнул на нее сзади и ударил ножом в горло. Убийца захлебнулась собственной кровью и споткнулась. Помидор-демон и Тыква-призрак укусили ее за обе руки и потянули в разные стороны.
Четвертовать овощами было унизительно, но убийца этого заслужил. Выжившие из Хауса Гардена прижали ее к земле, пока Бэзил поднял алебарду.
«Ты стоил мне много овощей, динозавра, петуха, — сказал он тяжелым голосом, — и друга».
Убийца пристально смотрел на него даже после того, как разрезал ей череп.
Крик ужаса ее брата-оборотня мог сравниться только с его болью.
«Сестра!» — взревел он, прижавшись к стене с двумя огромными ранами на груди. Он потерял так много крови, что Бэзил мог видеть кости под его шерстью. «Ты заплатишь за это…»
— Из вашего меха получится прекрасное пальто для миледи! — разглагольствовал его товарищ по команде рыцарей, поднимая меч для удара. — Ревен…
Воспользовавшись отсутствием у своего бывшего союзника забрала, оборотень сунул рыцарю в рот бомбу. Очарованный раб Васи подавился устройством, как яблоком. Его обезглавленный труп упал на землю после вспышки крови и света. Кусочки мозгового вещества пятнали землю.
Облегчение оборотня длилось всего несколько секунд. Василий и его союзники сошлись на него со всех сторон и окружили его. Он искал спасения, но нашел только направленные на него бочки и лезвия.
— Все кончено, — предупредил Бэзил.
Оборотень вздохнул, признавая поражение, и поднял руки над головой. «Я подчиняюсь.»
Существо потеряло килограммы и шерсть. За считанные секунды могучий оборотень превратился в полуголого тощего мужчину с короткими рыжими волосами и холодными голубыми глазами. Он явно был мужским зеркалом своей сестры-убийцы.
Шеллгерл и остальные направили на него оружие, но огня не открыли. Они взглянули на Бэзила и ждали его сигнала.
«Я расскажу вам все, что вы хотите знать», — сказал их заключенный, умоляя сохранить ему жизнь. «Я тоже передам тебе контроль над подземельем. Сервер находится в центральной башне».
«Почему?» – сухо спросил Бэзил. Этот вопрос горел у него на губах с самого начала боя.
«Потому что Аполлион все равно получит мне голову за то, что я не смог удержать это место».
«Почему ты вообще заключил с ним союз?» Василий уточнил. — Чтобы сохранить жизнь своей семье?
«Да, я сделал это ради своей семьи. Эти земли принадлежали нам до революции». Барон пожал плечами. «Я забрал то, что принадлежало нам по праву. Французское правительство нас обмануло. Если бы мне пришлось обратиться, чтобы исправить эту ошибку, кто я такой, чтобы спорить?»
«Вот и все?» Бэзил с отвращением сплюнул на землю. «Ты предал свою страну, чтобы снова называть себя бароном?»
«Эта страна в любом случае превращалась в исламо-левое гетто», — без угрызений совести ответил предатель. «Франции необходимо пройти процесс национального возрождения, чтобы вернуть себе величие. Правильные люди наверху, а таких, как ты, чистят».
От его болезненных фраз у Бэзила побежали мурашки по коже. Это жутко напомнило ему некоторые из самых мрачных часов в Европе. Неудивительно, что его родственники вылезли из леса, чтобы присоединиться к Силам Апокалипсиса. Это был не такой уж большой прыжок.
— У меня тоже есть вопрос, — сказал барон с любопытным видом. «Почему ты пришел? Что мы с тобой сделали?»
Бэзил поискал во взгляде мужчины хоть какой-нибудь намек на насмешку и обнаружил лишь замешательство. Этот человек загубил столько жизней и раздал солдатам Аполлиона столько бомб, что не удосужился запомнить их все.
«Вы сожгли наш дом», — ответил Бэзил. Он взглянул на свою команду, поднял большой палец и изобразил жест потрошения. — Итак, теперь мы берем твой.
Мужчина злобно посмотрел в ответ. Комментарий, похоже, задел его за живое.
— Единственное, о чем я сожалею, — сказал барон перед лицом приближающейся смерти, — это то, что мы не убили больше вас, бл…
Залп ледяных жемчужин и удары ветра прервали его, и вскоре его труп с мягким стуком упал на пол. Красная волчья шкура, покрытая странными символами, материализовалась над его останками, словно погребальный саван.
Поздравляем, вы получили 180 000 опыта (36 000 для вас). Вы заработали 4 уровня (всего 29).
Победив барона Эрика Лаланда, ваша группа теперь сможет обойти барьер нейробашни и решить судьбу подземелья.
Вы заработали [Пет
] аксессуар награда.
«Мы могли бы его допросить», — отметил Васи.
— С такими как он, сделки не заключаешь, даже для того, чтобы потом предать свое слово. Бэзил с презрением посмотрел на труп барона. «Это прямо под нами».
Никто не спорил. На самом деле никто не говорил. Шеллгерл с мрачным выражением лица подскочила к трупу Орсины, а выжившие из Хауса Гардена, не сказав ни слова, собрались вокруг Куйкуи. Бэзил обменялся молчаливыми взглядами с Платоном.
Битва была выиграна, и никто не радовался.
