Нет ничего лучше, чем запах жареного мяса по вечерам.
Бэзил обрадовался, увидев стейки, разогревающиеся на его гриле. Семена огня Розмарин горели в новом блестящем дворе замка, само их присутствие давало столько тепла, сколько уголь. Ветчина горгульи, ребрышки жуков-дрона и несколько рыб, выловленных группой в близлежащем озере, станут прекрасным ужином.
Остальные члены его компании сидели за длинным столом рядом с бассейном. Розмарин, единственная, кто был слишком велик, чтобы поместиться во дворе, вместо этого протиснулась в каменную арку во внешней стене. С ее губ текла слюна, и Багси в предвкушении щелкнул жвалами.
«Ужин почти готов!» Бэзил бросил Рональду кусок человека-волка. Бургер языком поднял тарелку, покрытую хлебом, и поймал мясо в воздухе. Еда на мгновение засветилась и превратилась в восхитительный мясной бургер, который он подал Платону.
Как и каждый монстр, присоединяющийся к отряду Бэзила, Рональд разработал новый перк: Мясник-бистро. Это позволило клыкастому гамбургеру готовить еду без необходимости рецепта, хотя он не мог использовать фрукты или овощи. Бэзил предположил, что для живого вегетарианского бургера имеет смысл отказаться от приготовления своих собратьев-растений.
«Приятного аппетита!»
— сказал Василий.
«Меньше слов, больше еды!» Платон ответил, прежде чем жадно откусить свой бургер. Остальные смотрели на него с ревностью и в напряженном молчании ждали своей очереди.
«Как это на вкус?» — спросил Бэзил, продолжая ухаживать за грилем.
Платон ненадолго оторвал глаза от еды и ухмыльнулся своему лучшему другу. «Как победа».
Хороший ответ.
«Как хорошо, Бош!» Багси поблагодарил поваров, когда подошла его очередь. Его челюсти быстро сомкнулись на его собственном гамбургере. «Спасибо, Рональд!»
«Мы оставляем людей на десерт?» — весело спросила Розмарин. — Я уверен, что они сладкие на вкус.
— Розмарин, роялисты не подходят для твоей диеты, — упрекнул ее Бэзил. «Я бы не стал скармливать этих четверых каннибалам».
«Они были полным разочарованием», — пожаловалась Шеллгерл. «Я едва нашел золотой зуб и серебряные часы, как обыскал их трупы. Награда для нищего.
— Куда вы сбрасывали трупы? – спросил Васи. «Я мог бы сделать горящие черепа из их останков».
— Я думал, ты от них избавился? Шеллгерл нахмурилась. «Эм-м-м. Куда же тогда исчезли трупы?»
Рональд рыгнул в ответ.
Я разрываюсь между беспокойством и весельем,
Бэзил задумался. Но лучше не делать это привычкой, у него может появиться вкус к этому… хммм?
Перед глазами Бэзила потек поток красных частиц.
— Ремонт еще не закончился? Взгляд Бэзила следил за частицами, почти ожидая, что они утекут в стены. Вместо этого они кружились вокруг Рональда. «Вы снова перекраиваете комнаты?»
«Нет», — ответил Рональд. «Наемная помощь!»
Бэзил задавался вопросом, что он имел в виду, когда частицы внезапно конденсировались в твердые формы. Появились очертания рогов и клыков… рядом с волчьими ушами.
«Ох, новорожденные!» Багси потерял сознание от счастья.
«Сладкий!» Шеллгерл ответила с усмешкой. «Новые стажеры!»
— Надеюсь, среди них есть растения. Розмарин облизнула клыки. «Или еще…»
Может быть?
Понимая, что происходит, Василий с большим интересом наблюдал за явлением. В конце концов, половина его группы родилась такой. Вот как это разворачивается…
Когда облако красных частиц рассеялось, во дворе появилось восемь новых существ. Половина из них были теми же звероподобными гуманоидами, с которыми сегодня сражалась группа Бэзила, хотя ни один из них не выглядел враждебным. Остальные представляли собой тройку демонических каменных горгулий с жестокими когтями и ржавыми рыцарскими доспехами. Когда Бэзил заглянул в шлем последнего существа, он обнаружил, что смотрит в пустую тьму.
Горгулья
Уровень 18 [Демон]
Гильдия: Ассоциация мести домовладельцев.
Ликан Воин
Уровень 14 [Зверь/Гуманоид]
Гильдия: Ассоциация мести домовладельцев.
Призрачная броня
Уровень 16 [Нежить]
Гильдия: Ассоциация мести домовладельцев.
Горгульи разблокировали [Тёмный коготь]
] активный перк. Воины-ликаны разблокировали [Зверолюдей ближнего боя I]
] пассивный перк. Призрачная броня открывает способность [Обида
] пассивный перк.
Подземелье породило новых придурков.
«Мой сюзерен и сюзерен!» Пустая броня поклонилась Рональду и Бэзилу, ее голос прозвучал как скрипящая дверь. Остальные новорожденные монстры последовали его примеру и преклонили колени. «Мы отвечаем на вашу волю!»
Бэзил молчал, анализируя ситуацию. Система предупредила его, что недавно появившиеся в подземелье существа будут находиться под командованием его гильдии, но наблюдение за происходящим вызвало много новых вопросов.
Это были те же самые частицы, которые замок использовал для ремонта.
Бэзил взглянул на полярные сияния в небе. Все они следовали одной и той же цветовой схеме, поэтому для функционирования этих явлений использовался один источник. Означало ли это, что подземелье извлекало из своей массы новых монстров? Произвела ли нейробашня
эти частицы или это вызвало
их откуда-то еще?
Ему нужно было найти Калки как можно скорее. Вероятно, он был единственным человеком, у которого были ответы, которые искал Бэзил.
«Идите, принесите еще стейка», — приказал Бэзил своим новобранцам, снова сосредоточившись на гриле. «Я лучше подумаю с полным желудком».
— К вашим услугам, мой сюзерен. Ржавая броня направила свой пустой шлем на остальную часть гильдии. «Должны ли мы убить одного из них или принести еду в другом месте?»
«Просто попробуй», — пригрозил Платон.
— В замке есть склад, первая дверь налево, — нерешительно ответил Бэзил. «Рональд, я оставляю их тебе».
И, как любой хороший менеджер среднего звена, Рональд немедленно начал отдавать приказы.
«Ты нарезаешь!» Клыкастый бургер указал языком на броню, а затем на горгулий. «Вы склонны стрелять! Отдыхай, ешь сырую еду!»
— Ух, дедовщина… — застонала одна из горгулий. «Одна минута, и я уже хочу умереть».
Рональд взревел настолько громко, что новобранцы вздрогнули. Томатный соус стекал с его клыков, словно теплая кровь.
— Ты жалуешься на еду? – спросил Рональд. Пламя гриля на мгновение вспыхнуло, словно отражая его гнев. «Вы становитесь
еда.»
Бэзил задавался вопросом, рассматривал ли «Макдональдс» когда-нибудь такой метод текучести кадров.
В любом случае, дураки быстро приступили к работе и больше никогда не жаловались. Доспехи с привидениями также оказались отличным помощником на кухне, хотя Бэзил настоял, чтобы они очистили свой ржавый меч, прежде чем нарезать стейки. Я ожидал, что среди них будет больше овощей.
Похоже, тип призванного существа определяется подземельем, а не Боссом.
Босс не имеет контроля ни над тем, какие монстры появляются в подземелье, ни над их количеством, хотя они автоматически находятся под его контролем. Уровни и Типы призванных существ зависят от подземелья. Может появиться Шато Мюлуп [Ошибка
], [Зверь
], [Демон
], [Гуманоид
] и [Нежить
] Типы с диапазоном уровней 13-22 каждый день.
— А не может ли проклятый замок порождать плюшевых мишек для разнообразия? – спросил Бэзил. «Где оригинальность?»
Dismaker Labs желает вам счастливого апокалипсиса!
Конечно, корпорация Метавселенной создала бы скучный, бездушный продукт.
Тем не менее, монстры, возможно, и были ходячими клише, но все они были относительно высокого уровня. Проклятая броня, вероятно, могла бы уничтожить небольшое человеческое поселение так же, как Мегабаг неистовствовал в Логове огров.
И их было восемь
из них.
Бэзил посчитал в уме. Если подземелье будет вызывать новых монстров с одинаковой частотой каждый день, то в Шато Мюлуп за месяц вырастет значительный гарнизон из более чем двухсот солдат. Организация, владеющая десятками нейробашен под своим контролем, может в кратчайшие сроки создать целые армии.
Это осознание укрепило решение Бэзила либо захватить, либо уничтожить любое подземелье, с которым он столкнулся. В противном случае человечество никогда бы не выжило в непрекращающемся потоке монстров, которых оно выпускает на волю ежедневно. Особенно, если они случайным образом открыли новые перки…
Осознание этого ударило Бэзила, как тонна кирпичей. «Система, вы сказали, что некоторые из моих привилегий гильдмастера распространяются на всю мою гильдию?» он спросил. «Какие?»
Будучи главой гильдии Ассоциации мести домовладельцев, ваши следующие привилегии распространяются на всю вашу гильдию: [Заклинатель монстров III
], [Лекарство от монстров I
], [Один за всех, я
].
Бэзил несколько раз перечитал уведомление и обдумал его последствия. Как он и подозревал, новорожденные монстры, завербованные в его гильдию, сразу же открывали дополнительный перк «Укротитель». Они выиграют от ускоренного роста характеристик, большего выбора метаморфоз, бесплатного лечения…
Неудивительно, что Мегабаг хотел завербовать Бэзила. Его класс потенциально мог бы укрепить тысячи людей.
— Наконец-то, — прошептал Бэзил, заканчивая готовить еду. Рональд подал ему собственный гамбургер. «Спасибо.»
«Хотите картошку фри?» – спросил Рональд. — С кровяным соусом?
«Я передам.» Бэзил сел между Багси и Шеллгерл и присоединился к пиру. Как мясо жуков может быть таким вкусным? «Действительно, как победа…»
Возможно, пройдет немало времени, прежде чем группа сможет насладиться таким пиршеством. Войска Аполлиона очистили замок от припасов. То, что они не смогли принять в своем безумном стремлении избежать захвата базы, они отравили и сожгли.
Новой Ассоциации мести домовладельцев придется нормировать оставшуюся еду или охотничью дичь, но это может подождать до завтра. Друзья Бэзила заслужили минуту радости после всего, что произошло сегодня, пусть и недолговечно.
Недолговечен.
Бургер Бэзила внезапно почувствовал во рту привкус пепла. Куда отправляются души монстров?
Эта мысль не покидала его. Бэзил видел, как русалка воскрешала мертвых в виде зомби, так что души определенно существовали в той или иной форме. Но куда же делись мертвые монстры? Была ли Орсина в какой-то орочьей Валгалле, а Куйкуи разводил цыплят-ангелов? Раньше вера Бэзила давала простые ответы на вопросы о загробной жизни, но теперь… теперь он задумался.
Они даже не соблюдали православные обряды поминовения своих умерших. Орсина развеяла прах своих родителей по ветру, и группа сделала то же самое с ее останками. Что касается Куйкуи, то его похоронили под деревом возле замка, чтобы он мог наблюдать за видом из загробной жизни. Точно так же Бэзил когда-то похоронил Старика.
Кого еще он переживет?
Бэзил взглянул на Багси. Сантимагма почувствовала взгляд своего лидера и подняла глаза от тарелки. «Босс? У тебя что-то на уме?
«Как ты держишься?» – спросил Бэзил. Раны его друга затянулись благодаря исцелению Розмарин.
«Я в порядке, босс. Без обид, но в первый раз, когда мы встретились, ты ударил меня сильнее, чем кто-либо другой с тех пор. Бэзил вздрогнул от этого. Багси прочистил горло. «Я-я, я имею в виду, это хорошо, что ты это сделал! Ты научил меня уважению, а также самоуважению!»
И все же последняя битва была на волоске. Если бы Багси не получил экстренного исцеления, он мог бы погибнуть, сражаясь с отрядом Лаланда. Смерть Куйкуи и Орсины уже сильно ударила по ним, хотя Бэзил почти не знал их. Он не хотел представлять себе потенциальную кончину Багси.
— Почему ты все еще с нами? – спросил Бэзил у Багси.
Сантимагма в замешательстве посмотрела на него. — Почему бы и нет, босс?
«Когда я впервые спросил тебя, хочешь ли ты уйти вскоре после нашей первой встречи, ты остался, чтобы стать сильнее», — заметил Бэзил. «Тебе удалось».
«Мне еще предстоит пройти долгий путь, чтобы превзойти тебя, Босс». Багси гордо поднял голову. «Да, я сильный, но я не просто хочу стать сильнее. Я хочу стать самым сильным
. Настолько сильный, что мы сможем восстановить дом, и никто не посмеет снова прервать наши вечера марафона Major Chicken!»
Бэзил не смог сдержать смех. «Это действительно цель твоей жизни?»
— Да, это так, — ответил Багси, кивнув. «Думаю, ты меня оттер, Босс. Хороший путь.
«Надеюсь на это», — сказал Бэзил, доедая свой гамбургер. Он чувствовал, как калории перемещаются по пищеводу в вены.
Ronald’s [Бургер Волка-Воина
] увеличил вашу силу на один час.
Аккуратный. Жаль, что они оставили Рональда, когда переехали в Бордо. Его еда облегчила бы их горе.
«Почему вы задавали мне эти вопросы, босс?» Глаза Багси расширились от страха. — Т-ты же не собираешься выгнать меня с вечеринки, верно? Я тебя не разочаровал?
«Нет, конечно нет. Ты можешь оставаться столько, сколько захочешь». Бэзил будет уважать его желания, какими бы они ни были. «Но ты должен понимать, что наши следующие сражения станут еще более смертоносными».
— Когда они не были, Босс? Мистер Мегажук чуть не убил нас всех в нашей первой схватке. Багси посмотрел Бэзилу в глаза, его глаза были полны решимости. «Босс, я дал ту же клятву, что и вы. То, что жуки сделали с нашими кроликами и местом, было неправильным. И Куйкуи…
Он в гневе щелкнул челюстями. «Его смерть заставляет меня еще больше хотеть справедливости, Босс».
Розмарин, издалека прислушивавшаяся к разговору, нависла над столом.
«Как только мы найдем достаточно большую для меня пушку, мистер, мы убьем их всех», — сказала она Бэзилу. «Я потяну нашу повозку, и мы засеем каждый уголок мира их трупами. Цветы смерти расцветут над их могилами, чтобы покрыть Землю!»
Его монстры говорили с такой искренностью, что Бэзил не мог не чувствовать себя тронутым. Долгое время после смерти Рене он чувствовал, что наконец-то обрел близких друзей. — Багси, Розмарин?
Багси напрягся. — Д-да, босс?
«У тебя храбрые сердца», — сказал Бэзил, прежде чем погладить его по голове. Усики Багси изогнулись в ответ, и Розмарин хихикнула при виде этого. «Клянусь вам, сегодняшнее фиаско больше не повторится. С этого момента мы будем готовиться к бою.
«Мы не разочаруем вас, Босс», — пообещал Багси, гордо подняв голову. «Я не разочарую тебя».
— Мне понадобится новый пистолет, мистер, — сказала Розмарин. «Один достаточно большой, чтобы сбить Луну».
«Мы найдем одного в Бордо, обещаю», — пообещал Бэзил. «Даже если армии нет, в Бордо проживает миллион и более жителей. Среди них мы должны встретить мастера, подготовленного для этой задачи.
Шеллгерл, которая не притронулась к своему ужину — куче хлеба, поскольку Рональд отказался готовить овощи — повернулась в сторону Бэзила так быстро, что ее скользкая шея скрипнула. «Один миллион клиентов, вы сказали?»
«Это ничего», — ответил Бэзил, пожав плечами. «До апокалипсиса в Париже проживало десять миллионов человек. Это чертова муравьиная мельница.
— Мммм… — Шеллгерл с задумчивым видом соединила руки. «Партнер, тебе не кажется, что пришло время официально оформить наши отношения? Что мы станем публичными?
Бэзил приподнял бровь. Он почувствовал на своей спине тяжелый взгляд Багси. «Что ты имеешь в виду?»
«До сих пор мы обсуждали эту тему», — сказала Шеллгерл. «Мы встретились ночью в твоем старом подвале, старались не приглядываться на публике… тебе не кажется, что пришло время объявить об этом всем?»
Теперь глаза Багси пахли… осуждением? Бэзил не знал, что с этим делать.
— О каком черте ты говоришь? – спросил Бэзил Шеллгерл.
«Наша компания!» Шеллгерл злобно ухмыльнулась и махнула рукой новым придуркам. «Посмотрите на наших новых сотрудников! Больше никаких гаражных стартапов, Партнер! Мы расширили свои масштабы, и мир должен знать!»
«Ах, я так рада!» Багси громко вздохнул. «Мне жаль, что я сомневался в тебе, босс. Я думал, ты изменяешь Васи за ее спиной.
— Я не… — Бэзил нахмурился, глядя на своего друга. — Подожди, что это значит?
— Ах, э-э… — Багси выглядел странно смущенным. — Знаешь… ты и Васи…
«Мне кто-то звонил?» Васи обошел стол и сел на край рядом с Шеллгерл. Она держала на руках полусонного Платона, живот которого был больше, чем счет в швейцарском банке. — О чем ты сплетничаешь?
«Ничего!» Багси опустил голову, чтобы избежать взгляда ведьмы. «Я… я думал, ты и Босс… ты знаешь…»
«Вы думали, что они делили зубную щетку?» — весело спросил Платон.
«Да!» Багси ответил немедленно. Его усики дрожали, голос дрожал, а лава в его жилах испускала слабый туман. Он был ужасным лжецом. «Да, я думал, у вас общая зубная щетка! Это хорошо и здорово!»
«Я в этом сомневаюсь», — ответил Васи с застенчивой улыбкой. Она была не более слепа к очевидной лжи, чем Бэзил. — Хотя Бэзил может почистить мне зубы, если посмеет.
— Не смущай его, — простонал Бэзил, когда Багси охнул и потерял сознание. Слишком поздно. «Посмотри, что ты наделал!»
«Кража чьего-то внимания?» Васи подмигнул Шеллгерл и погладил Платона за ушами. В ответ кот замурлыкал. — Прости, дорогая, пожалуйста, продолжай.
«Спасибо.» Шеллгерл хлопнула в ладоши, радуясь тому, что снова привлекла внимание группы. «Представь, партнер. Миллионы клиентов потеряны, напуганы и растеряны! Они требуют, чтобы их испортили! Успокоил! Мы едва сможем удовлетворить несколько десятков, но с постоянно растущим числом неоплачиваемых сотрудников мы можем наводнить рынок дешевыми мусорными товарами!»
«Вы хотите нанять новорожденных монстров в качестве торговцев?» – спросил Васи. «Я понимаю. Значит, вы последуете примеру Уолтера Тая?
«Я пойду дальше! Корпорации воруют, а предприниматели изобретают!»
«Какие товары они будут продавать?» – скептически спросил Бэзил. Они уже были заняты поиском припасов.
— Что мы найдем, — ответила Шеллгерл, взмахнув рукой. Конечно, она сосредоточилась на большой идее, несмотря на надоедливые ограничения реальности. «Посмотрите на Дакса. В городе было полно всяких штуковин, и нам негде было их хранить».
«Разве у торговцев не будет такой же проблемы?» – спросил Васи. «Мы с Василием можем перевозить предметы благодаря своему инвентарю. Я не думаю, что новорожденные монстры обладают такими же способностями».
«Васи, Васи, открой свой разум!» Шеллгерл с коварным выражением лица сложила руки. «Если каждый член гильдии сможет использовать инвентарь гильдии, то он сможет безопасно перевозить предметы без риска кражи и без проблем с логистикой! То, что можно сохранить, можно и не сохранить, верно?»
Бэзил открыл было рот, чтобы сказать, что инвентарь гильдии не работает таким образом, но понял, что на самом деле он не знает, и быстро обратился к Системе за разъяснениями. «Как работает инвентарь гильдии?»
Ваш [Инвентарь гильдии]
] может хранить 50 ячеек для предметов на каждую нейробашню под контролем вашей гильдии. Вы можете установить разрешение для каждого предмета или категории, что позволит вам регулировать доступ к вашим расходным материалам.
«Я ограничен пятьюдесятью предметами в подземелье», — объяснил Бэзил.
«Мы всегда можем построить кладовые внутри замка, босс», — предложил Багси. Он, казалось, успокоился от… того, что, по его мнению, происходило между его начальником и Васи. «Или подземное хранилище».
— Мы могли бы, — признал Бэзил. Будучи новым боссом Шато Мюлуп, Рональд мог раз в день менять его планировку, организовывать пространство, раскалывать камни для создания открытых садов, дублировать башни и даже рыть подземные туннели. Подземелье не могло создать новую материю из ничего, но могло мгновенно изменить уже существующее. Раньше этот двор был тем залом, где они сражались с отрядом Лаланда всего несколько часов назад.
Система установила один
Ключевое ограничение внутреннего убранства: всегда оставался путь к нейробашне. Попытки отряда отгородить ядро подземелья стеной закончились плачевным провалом. В соседние комнаты открывались новые двери или менялась планировка в соответствии с маршрутом.
Идея была ясна: подземелье никогда не будет полностью защищено от захвата.
«Но моя идея может быть реализована, верно?» Шеллгерл попросила подтверждения.
«Я могу дать членам гильдии специальное разрешение на инвентаризацию», — подтвердил Бэзил. «На бумаге ваш план может сработать».
«Погрузитесь в следующее поколение, Партнер!» Из уст Шеллгерл начали вылетать модные словечки в виде сбивающего с толку шторма деловых советов. «Благодаря нашей основной компетенции мы можем вырваться из этого нового рынка, добиться синергии, преодолеть болевые точки и добиться быстрой победы! Полный захват!»
С каждым новым модным словом ее аудитория все больше и больше сбивалась с толку, за исключением Бэзила, который просто нахмурился. Шеллгерл поспешно остановилась, увидев выражение его лица. Она посмотрела на него с тревогой, как посмотрел бы начинающий предприниматель, представивший свою идею бесчувственному венчурному капиталисту.
Когда-то Бэзил назвал бы эту идею рискованной… однако его опыт работы с Orcine и недолговечным рынком Barthes показал, что торговля стала еще более актуальной после апокалипсиса. Несмотря на большие надежды Василия, полной самодостаточности добиться было трудно.
Чем больше он думал об идее Шеллгерл, тем более многообещающей она казалась Бэзилу. Далекие ремесленники могли предоставить товары, необходимые его команде, и им нужно было восстановить продовольственные запасы на зиму. Торговцы могут столкнуться с потенциальными союзниками или дружественными сообществами, а инвентарь гильдии позволит группе получить доступ к хранящимся запасам на огромных расстояниях.
Риск обнаружения оставался, но Шато Мюлуп самостоятельно транслировал полярное сияние, видимое на весь регион. И кроме того, Бэзил закончил
прячется.
«Хорошо», — сказал он.
— Я понимаю ваши сомнения, но я могу показать вам бизнес-план и… — Шеллгерл моргнула. — Ты сказал «да»?
— Да, — ответил Бэзил, пожав плечами. «Я дам вам права доступа к инвентарю Гильдии, чтобы вы могли это настроить».
«Большой!» Шеллгерл явно ожидала, что он станет спорить по этому поводу, но не стала смотреть дареному коню в зубы. «Я знал, что ты увидишь это по-моему!»
«Ты даже можешь остаться здесь, если хочешь помочь Рональду управлять замком», — предложил Бэзил.
«Уоу, воу!» Шеллгерл скрестила руки на груди. «Зачем мне это делать?»
«Вы можете управлять своими «неоплачиваемыми сотрудниками»
проще, — ответил Бэзил. Выражение его лица прозвучало горько. Слишком много неоплачиваемых стажировок. «Я имею в виду, что ты присоединился к моей партии, чтобы расширить свой собственный бизнес. Ничто не заставляет вас поехать с нами в Бордо. Во всяком случае, это нанесет ущерб вашей идее».
— За какого мимика ты меня принимаешь? Шеллгерл звучала искренне оскорбленной. «Думаешь, я высосу тебя досуха, а потом уйду с деньгами? Что я брошу тебя на полпути? Я научу новичков основам и доверю им инновации. Я не занимаюсь микроменеджментом».
Бэзил усмехнулся. «Ты уверен?»
«Вы не слушали? Мы партнеры, толстые и тонкие». Шеллгерл ухмыльнулась. «Я буду придерживаться тебя, нравится тебе это или нет. Васи может это подтвердить.
— Да, — усмехнулся Васи. «Тебе это понравится».
Его последние сомнения рассеялись, Бэзил улыбнулся своему товарищу по команде. — Спасибо, Шеллгерл.
«Поблагодарите меня, назначив ваши чертовы уровни», — сказала Шеллгерл, сжимая кулаки. «Я оооочень
близко к премиум-акции. Я чувствую, как мой банковский счет дрожит в предвкушении!»
«Когда я снова эволюционирую, у меня появятся крылья». Розмарин пристально посмотрела на восходящую луну на горизонте. «А потом посмотрим… увидим!»
— Если подумать, сейчас самое подходящее время, чтобы обсудить твой прогресс в классе, Бэзил, — сказал Васи с застенчивой улыбкой. «Если только ты не хочешь спросить меня, хочу ли я покинуть вашу новую компанию или взять на себя обязательства?»
Как проницательно. «Я думал, что сначала подожду, чтобы пережить Хэллоуин».
«Мы выживем, и я останусь». Васи почесал Платона за ушком. «Я не могу бросить нашего дорогого короля кошек и мою любимую девочку-ракушку».
«Оу, ты такой милый», — ответила Шеллгерл. «Ты заставляешь меня падать в обморок внутри!»
«Я ценю эту группу. Ты шутник.» Васи подмигнул Бэзилу. — Мы еще не закончили, красавчик.
«Надеюсь, что нет», — ответил Бэзил. — Я тоже тебя ценю.
Багси быстро посмотрел на Шеллгерл, Васи и Бэзила. Его дыхание участилось, и он изо всех сил старался не визжать. Бэзил вздрогнул при мысли о том, какая темная мысль пришла в голову сантимагме.
«Раньше я спрашивал тебя, знаешь ли ты, кем хочешь стать». Васи пристально посмотрел на Бэзила. — Думаю, сейчас да.
Да, он сделал.
Часть Бэзила всегда задавалась вопросом, останется ли с ним его группа, потому что им больше некуда было идти. Половина из них родилась из подземелий всего несколько месяцев назад. Несмотря на весь свой интеллект, такие люди, как Багси и Шеллгерл, оставались наивными.
Но сегодняшнее обсуждение развеяло его сомнения. Группа Бэзила осталась с ним, потому что им было не все равно.
. Под его глазами образовалось небольшое сообщество, странное, но сплоченное. Возможно, именно это обеспечило им победу над группой Лаланда: взаимное доверие.
Он бы это почтил.
«Мои привилегии укротителя распространяются на всех членов Гильдии, включая выключатель». Бэзил сжал кулак. «Я несу ответственность за всех, кто подпишет с нами контракт, но я также укреплю их».
«Чем больше, тем лучше», — ответила Шеллгерл. «Я уверен, что мы сможем выжать из этого деньги».
«Я понимаю, что у меня есть небольшие проблемы с характером, и я работаю над ними», — сказал Бэзил, игнорируя замечание. Платон открыл глаза и покосился на своего хозяина. «Я работаю
на них.»
«Ты не можешь приручить своего внутреннего медведя, Бэзил», — сказал Платон. «Я пытался, у меня не получилось. Оно всегда будет пузыриться под поверхностью и извергаться, как вулкан».
Вероятно, он был прав, но Бэзил все равно приложит усилия.
«В любом случае, часть меня знает, что Берсеркер — лучший класс для меня. Это то, что мне подходит больше всего». Бэзил взглянул на своих союзников. — Но это не лучший класс для тебя.
— Так можно выразиться, — ответил Васи мягким, утвердительным звуком.
«Чего я хочу, помимо того, что обрушиваю гнев Божий на Силу Апокалипсиса, Единство, Лаборатории Дисмейкера и всех придурков, пробравшихся в этот мир, так это убедиться, что вы все переживете это». Смерть Куйкуи и Орсины открыла ему глаза на этот вопрос. «Вы парни…»
Бэзил скрестил руки на груди и изо всех сил пытался подобрать правильные слова. Как могло что-то настолько простое звучать так сложно сказать?
— Вы мои друзья, — сказал он наконец. «Я забочусь о тебе и хочу, чтобы ты прожил долгую и счастливую жизнь».
— Оууу… — на глазах у Багси были слезы. «Босс, я так долго ждал, чтобы услышать эти слова…»
— Это благородно с вашей стороны, — сказал Васи более мрачно. — Но вы не можете этого гарантировать.
«Я могу сделать все, что в моих силах», — ответил Бэзил. И это должно было быть сделано. «Вместо того, чтобы копить силы для себя, я могу поделиться ими со всеми вами. Я позабочусь о том, чтобы монстры нашей Гильдии вели себя хорошо и чтобы они помогали людям, а не охотились на них ради получения уровней. Вот кем я хочу стать».
Бэзил резко вздохнул, прежде чем заговорить.
«Укротитель Апокалипсиса».
Он бы приручил дерьмо Армагеддона.
Его партия приветствовала его заявление молчанием… которое Платон быстро нарушил.
«Укротитель Апокалипсиса?» Платон подавился собственным смехом. Сама Васи изо всех сил пыталась удержать его, ее губы скривились в улыбке. «Серьезно, Бэзил? Ты сам это придумал?»
«Иуда!» Василий обвинил своего кота. «Я показываю тебе свое сердце, и вот что ты отвечаешь?»
— Все в порядке, Босс. Багси, по крайней мере, оказал некоторую поддержку. «Это потрясающе».
«Мне это нравится!» — ответила Шеллгерл. «Звучит модно… и уместно».
Розмарин одобрительно кивнула. «Мы приручим апокалипсис и позволим ему разгуляться еще хуже, чем раньше!»
«Подхалимы». Платон фыркнул. «Я единственный, кто готов говорить правду властям».
«Тогда скажи правду, с которой я могу согласиться», — ответил Бэзил.
— Укротитель Апокалипсиса… — застенчивая ухмылка Васи не дрогнула. «Если вы хотите пойти по этому пути, вам следует сначала пройти часть Укротителя. Как сказал Уолтер, сила перков увеличивается в геометрической прогрессии по мере вашего прогресса в классе. Я подозреваю, что как только вы это сделаете, откроются новые возможности».
Она была права, конечно. Испробовав несколько путей к власти, Бэзил вернулся к основам.
Пришло время ему специализироваться.
Прирост характеристик укротителя 12, 13, 14 и 15 уровней
: +3 STR, +4 AGI, +1 VIT, +4 MAG, +3 INT, +4 CHA, +2 LCK. Вы заработали 80 HP и 65 SP.
Чудовищное понимание (пассивное умение)
: вы можете пассивно собирать информацию о монстрах, внимательно наблюдая за ними, в том числе за их сходством с стихиями и полезными мелочами. Ваши шансы проанализировать монстра зависят от вашего Интеллекта, его уровня и влияния второстепенных перков.
Логово монстров II (пассивный)
: ваши монстры теперь могут создавать собственные логова; однако они должны были претерпеть метаморфозу хотя бы один раз. Ваши монстры сохранят эту способность и свое логово, даже если покинут вашу группу.
[Логово монстров II
] будет применяться ко всей вашей гильдии.
Этот прилив не мог сравниться с ужасным ликованием Бэзила, когда он читал последние строки. Это сильно обеспокоило Васи. «Бэзил? Бэзил?»
«О, новый перк!» Багси обрадовался. «Теперь я могу построить свое логово!»
«Теперь я могу сделать свой собственный помет». Платон пожал плечами. «Большое дело».
Очевидно, он не видел потенциала этого Перкса.
«Самайн — опасная ночь, и нам следует ожидать драки», — сказал Бэзил. — Это были твои слова, Васи.
«Я сказал, что мертвецы воскреснут, что феи выйдут играть, и что, поскольку темная магия находится на пике своего развития, нам следует ожидать битвы». Нахмуренный взгляд Васи стал еще сильнее. — Что у тебя на уме, красавчик?
«Убить многих зайцев одним выстрелом». Бэзил ухмыльнулся до ушей, когда ему в голову пришла коварная идея. Он взглянул на шкуру на своих плечах.
Прошло много времени с тех пор, как он надевал костюм на Хэллоуин…
