Правый берег Бордо, или «Rive Droite», был чем-то вроде отклонения от нормы.
Хотя Бордо был одним из крупнейших и наиболее развитых городов Франции, правый берег реки Гаронны был слабо развит. Полудикие просторы грязной высокой травы и заброшенных домов выходили на шикарные, роскошные причалы, сияющие с левой стороны. За те немногие визиты Бэзила в город он часто сидел там, ожидая, пока уровень Гаронны опустится и в ее глубинах обнаружатся обломки брошенных кораблей. Ночью уличные фонари придавали Бордо почти мистическое ощущение, когда на горизонте оживали искусственные звезды, освещая город.
По крайней мере, именно так это запомнилось Бэзилу.
Густой красный туман поглотил левый берег, накрыл его постройки и погасил огни. Бэзил не видел ни неоклассических зданий Бордо, ни башен-близнецов знаменитого собора. Плотный кровавый туман скрыл их всех под жалким лиловым небом.
Хуже всего то, что весь город вонял алкоголем. Вонь сводила Бэзила с ума.
«Я знаю, почему в моих книгах этот город теперь называется городом вина», — размышляла Шеллгерл, зажимая свой слизистый нос. «Но я думал, что он будет пахнуть лучше».
— Я тоже, — нахмурившись, ответил Васи, пока они пешком следовали за собаками Элиссальде.
«Босс, смотри!» Багси направил свои усики на величественный каменный мост, возвышающийся из красного тумана. Бэзил опознал его как «Мост Пьера» Бордо по старомодным уличным фонарям в имперском стиле. Когда-то это был один из самых красивых памятников города.
Какое бы колдовство ни затронуло Бордо, оно изуродовало и мост. По всей его длине появились зловещие синтоистские красные арки, окруженные статуями греческих божеств в античном стиле. Мало того, что архитектурная мешанина была абсолютно отвратительной
, но виноградные лозы также заполонили камни моста. Растения выросли из винной реки и медленно подточили фундамент.
Разве так называемый бог не мог подобрать архитекторов получше?
Эффект трансформации жутко напомнил Бэзилу терраформирование подземелья. Однако этот, насколько он знал, был спроецирован отдельным существом, а не нейробашней. Если монстр мог переписать реальность на таком большом расстоянии, что мог сделать монстр высокого уровня? Вызвать метеоры? Затмить солнце?
— Разве один из мостов не пропал? — спросил Платон, нахмурившись. — Я помню двоих из них.
«Генерал Леблан приказал разрушить мост Сен-Жан несколько недель назад», — объяснил их проводник-доберман. «Морские змеи из океана повредили его и не подлежали восстановлению».
«Дураки!» Багси задохнулся от негодования. Будучи архитектором-любителем, Сантимагма лично принял проект реконструкции моста. «Лозы разрушают фундамент! Какая дрянная работа! Никакого уважения к хорошей каменной кладке!»
— Боюсь, это наименьшая из наших забот, — раздался над ними знакомый голос.
Бэзил поднял глаза. Сверху к ним приблизились две летающие формы: какой-то золотоперый грифон размером с маленького льва, несущий на себе двух всадников, и некий чумной доктор с крыльями.
Захариил
Уровень 22 [Ангел]
Сторона: Азтайн Ахизпа.
Ангел-хранитель «Бордо» сохранил свой пост.
«Мистер Зак!» Багси от счастья щелкнул челюстями. «Я так рада видеть вас снова!»
Бэзил улыбнулся вдвойне, когда узнал одного из двух человек, сидящих на грифоне.
Нерия Элиссальде
Уровень 23 [Гуманоид] (Охранник 17/Стрелок 6).
Сторона: Азтайн Ахизпа.
«Офицер!» Бэзил помахал ей рукой. «Нерия!»
«Бэзил! Это действительно ты?» Нерия Элиссальде замерла, заметив огромное, неуклюжее тело Розмарин. «Боже мой, это… это твое растение?»
«Здравствуйте, мисс!» Язык Розмарин высунулся из ее зубастой пасти, к большому ужасу женщины-полицейского. «Ты выглядишь так же восхитительно, как и всегда!»
Ох, она научилась лести!
— Я… — Офицер Элиссальда откашлялась, не зная, как реагировать. — Спасибо, я полагаю.
Ее грифон приземлился на правом берегу рядом с Захариилом, что позволило Бэзилу осмотреть последнего члена этого маленького трио: ребенка, держащегося за гриву грифона.
Девушке было не больше восьми лет, у нее были ярко-серые глаза и длинные черные волосы. Она была очаровательным ребенком, хотя выбор ее платья — длинной греческой туники в античном стиле — был довольно эксцентричным. Что-то в ней казалось странным, хотя Бэзил не мог понять этого. Она посмотрела на группу пустым лицом и отстраненным взглядом, как будто вглядываясь сквозь них.
Нессия Мариус
(Нимфокровная)
Уровень 15 [Гуманоид/Фея] (Оракул Диониса-Ананке 10/Ведьма 3/Всадница Грифона 2)
Сторона: Азтайн Ахизпа.
Остроумный
(Грифон)
Уровень 15 [Птица/Зверь]
Сторона: Азтайн Ахизпа.
… оракул Диониса? То самое существо, ответственное за туман? Бэзил сразу насторожился к девушке, но достаточно доверял Нерии, чтобы дать ответ.
«Ммм…» Платон осмотрел грифона, насмехаясь над крыльями, но оценивая кошачье тело. «Я знал, что у нас, кошек, с птицами отношения любви-ненависти, но подумать только, что из одного моего сородича получится ублюдок смешанной расы…»
— Я красивый, — детским голоском утверждал грифон. «Как пернатая конфета!»
«Не будь расистом, Платон», — упрекнул Бэзил своего кота. Он подошел к девочке и не мог не погладить ее по голове. Несмотря на свое недоверие, Бэзил всегда питал слабость к детям. «Привет, малышка. Как тебя зовут? Я Бэзил.
— Нессия, — тихо ответила она. — Но ты уже знал это, не так ли?
Нерия, Нессия… Здесь можно было пошутить, но Бэзил был слишком рад видеть, что Элиссальде можно было прокомментировать. Девушка оказалась более проницательной, чем выглядела, хотя, возможно, это связано с ее относительно высоким уровнем.
Мне грустно видеть кого-то ее возраста на занятиях,
Бэзил мрачно подумал. Апокалипсис не пощадил никого.
— Она еще одна твоя сестра? – спросил Бэзил Нерии. Когда выражение ее лица стало мрачным, он сразу понял, что ему следовало бы сформулировать это лучше.
— Нет, — покачала головой офицер Элиссальде, слезая со спины грифона. — Нессия… как бы это сказать…
Маленькая девочка указала пальцем на небо. «Я упал оттуда».
Еще один вынужденный иммигрант из далекой вселенной. В последнее время они начали появляться повсюду.
«Вам следует открыть туристическое агентство», — сказал Бэзил Shellgirl. «В бизнесе можно зарабатывать деньги».
«Эх, слишком много хлопот», — ответила она. — И так устроены человеческие дети?
«Да, когда мужчина и женщина очень любят друг друга, с неба падает ребенок», — невозмутимо заявил Васи.
«Может ли такое случиться между ведьмой и человеком?» — невинно спросил Багси. — Я имею в виду, из любопытства…
— Сэр, рад снова вас видеть. Захариил сжал руки Бэзила, прежде чем тут же отстраниться. — Ты сначала промыл их святой водой?
— Конечно, — солгал Бэзил. Эксцентричность ангела всегда вызывала улыбку на его лице. «Есть ли прогресс в искоренении коронатеизма?»
«Ах, сэр, если бы вы знали ужасное состояние духовного здоровья французов! Я виню в этом годы приватизации веры». Захариил испустил долгий вздох разочарования. «Я добился прогресса, когда нас поразила новая чума греческой лихорадки».
«Я так рада видеть вас всех живыми и здоровыми. Вы все так выросли». Нерия тепло улыбнулась Васи. «Вы даже наняли новое лицо».
«Василиса». Васи представилась и пожала руку женщине-полицейскому. «Но ты можешь звать меня Васи. Бэзил не собирался молчать о тебе.
Нерия усмехнулась и взглянула на Бэзила. — А мог бы?
«Я упоминал вас раз или два», — со стоицизмом ответил Бэзил. Офицер Элиссальде был другом и не более того. Если Васи и надеялся его подразнить, ей это не удалось.
Офицер Элиссальде улыбнулся, но больше не стал комментировать эту тему. — Признаюсь, я вообще удивлён, увидев тебя здесь, Бэзил. Когда мы виделись в последний раз, ты ни по какой причине не выходил из дома.
«Да, но потом дом сгорел», — с грубой прямотой резюмировала Шеллгерл.
— Оно сгорело? Нерия прикрыла рот рукой. «Боже мой, мне так жаль это слышать…»
Бэзил пристально посмотрел на Шеллгерл, которая пожала плечами. Он ненавидел, когда его жалели.
«Это долгая история», — ответил он. «Но давайте просто скажем, что я участвую в чем-то вроде личного крестового похода против дураков и злодеев».
«Ах, понятно… это объясняет твой уровень. Я никогда не видел никого старше двадцати пяти лет, а тебе сейчас тридцать. Офицер Элиссальде нахмурилась. Должно быть, она прочитала информацию о его системе. «Подожди, ты нашел гильдию?»
«Как ты догадался?»
«Ассоциация мести домовладельцев», — ответила Нерия с невозмутимым взглядом. «Это пустая распродажа».
Хороший. Мир должен был понять
Сообщение Василия. «Я рад видеть вас живым, офицер», — сказал он. «Честно говоря, я боялся, что ты погиб после того, как мы потеряли контакт».
«Это был риск», — со вздохом признался офицер Элиссальде. «Если бы Нессия не провела нас в безопасное место, мы бы все равно искали выход из тумана».
Бэзил нахмурился, глядя на ребенка. Хотя внешне она выглядела нормальной, он не мог избавиться от ощущения, что она выглядит слишком спокойной для своего возраста и нынешней ситуации. «Почему оракул «бога», — это слово показалось Бэзилу горьким, — поможет тебе выбраться из его тумана?»
Маленькая Нессия храбро выдержала его взгляд. «Я пришел освободить бога. Он позвал меня из-за ворот.
— Освободить его? — спросил Васи, нахмурившись. «Я не понимаю, он опломбирован?»
«Этот Дионис — не он сам», — утверждал оракул. «Он не может контролировать свои действия. Когда появился туман, он предупредил меня, чтобы я бежал».
Этот
Дионис? Ее слова не имели особого смысла для Бэзила, но Васи они показались ясными.
— Понятно, — сказала ведьма, кивнув. «Вы оракул из Диониса вашего мира. Другая его версия».
Когда маленькая Нессия кивнула в знак подтверждения, Бэзил понял, что ненавидит мультивселенную. Ненавижу
это.
«Это причина укуса Ороти?» Бэзил указал большим пальцем на синтоистские арки, возвышавшиеся над дальним мостом. «Единственный Ороти, которого я знаю, — это японский игровой босс».
«Я не могу сказать, связаны ли эти два события». Офицер Элиссальде нахмурилась. «Но судя по тому, что я видел, этот Дионис сильно отличается от традиционных изображений».
«Ему больно», — прошептала Маленькая Нессия. «Я чувствую это. Яд затуманивает его разум и терзает его душу. Его крики о помощи привели меня сюда. Он болен, я вам говорю.
«Он выглядит довольно могущественным для больного бога», — усмехнулся Платон, устремив взгляд на туман, заволакивающий другой берег. «Он превратил целый город в свой мусор».
Ребенок надулся от досады. «Я имею в виду то, что говорю. Он не в себе».
— Ну, у настоящего Диониса не было синтоистских ворот, — признал Бэзил. И эта фраза про Ороти показалась ему немного подозрительной. Насколько он помнил, это относилось к какому-то змее-монстру. «Ты приехал один в чужой мир только для того, чтобы освободить бога от… чего, безумия? Простите меня, если я настроен скептически».
Девушка пристально посмотрела на него. — Я пришел с Витси и папиной охраной.
«Это верно.» Ее грифон гордо кивнул. «Я ее когти!»
У ее отца была охрана? Должно быть, она родилась в богатой семье. Это объясняло ее странную уверенность в себе для человека ее возраста. Богатые мальчишки всегда были более упрямыми и авторитетными, чем обычно, по опыту Бэзила. Слишком много порчи, слишком рано.
«Нессия прибыла в Бордо в сопровождении довольно большого эскорта, — подтвердил офицер Элиссальде, — но они, как и все остальные, оказались в ловушке в тумане. Туман мешает электронной связи, и те, кто забредает внутрь, не выходят наружу. Вот почему я больше не мог связаться с вами по радио».
«Город кишит солдатами, сэр», — объяснил Захариил. «Они просто не могут найти друг друга и скоординироваться».
«Генерал Леблан где-то внутри, и…» Офицер Элиссальда отвела взгляд, ее собаки скулили рядом с ней. — Майя тоже.
Неудивительно, что она выглядела несчастной. Она уже потеряла командира, и теперь жизнь ее сестры могла оказаться в опасности.
«Извините, ребята, но зачем вы заключаете сделку с этим «Дионисом»?» — спросила Шеллгерл с растерянным видом. Будучи недавно рожденным монстром, она ничего о нем не знала. — Он какая-то важная шишка?
«Он был богом вина, которому поклонялась греческая цивилизация», — нахмурившись, объяснил Бэзил. «Но я думал, что тебе нужно достичь 100-го уровня, чтобы стать божеством. Разве барьер уровня вторжения не должен препятствовать появлению его вида?»
На этот раз Система дала ему загадочный ответ.
Ни один сверхбог еще не выбран. Кандидата на престол нет.
Так что либо этот Дионис вообще не был богом, либо существовала разница между обычным — сам термин смутил Василия — божеством и Сверхбогом.
«Мы уверены, что это настоящий Дионис?» Бэзил изо всех сил пытался это принять. «И не просто монстр, вызванный из подземелья, выдающий себя за него?»
«Я не могу сказать», — ответил офицер Элиссальде. «Он утверждает, что по крайней мере является богом, и его сила говорит сама за себя».
«Он — Дионис», — утверждала Маленькая Нессия. «Я в этом уверен. Я чувствую это.»
«Это имеет значение?» — с досадой спросил Платон. «От всех этих разговоров меня тошнит. Давай перережем ему горло и покончим с этим.
— Перерезать ему горло? Маленькая Нессия побелела от ужаса. «Ты хочешь убить
ему?»
Захариил немедленно пришел ей на помощь. «Как ангел науки, я рекомендую сначала попытаться исцелить его. Если он действительно страдает душевной болезнью, нам следует хотя бы попытаться провести духовную операцию. Возможно, сеанс пытки водой очистит его разум.
«Как бывший студент факультета фармаконадзора, я склонен согласиться», — сказал Бэзил. — Но у твоего потенциального «пациента» достаточно огневой мощи, чтобы превратить целый город и его реки в кошмар мальчишки. На карту поставлено слишком много жизней».
— Дай я попробую, — с удивительной уверенностью настаивала Маленькая Нессия. «Что вам терять?»
«Всю нашу жизнь, а потом еще немного», — прямо ответил Бэзил. После того, что случилось с Орсиной и Куйкуи, он не стал бы рисковать в бою.
— Эй, мы можем обсудить это позже? Платон вмешался: «Сначала хиппи, потом пьяница».
Хорошая точка зрения. Бэзил проигнорировал взгляд Маленькой Нессии и сосредоточился на офицере Элиссальде. «Что случилось с Калки?»
«Я показал ему сервер, который вы нашли», — сказал офицер Элиссальде. — Как вы и подозревали, это вызвало… воспоминание, я полагаю?
«Вспышка прозрения», — утверждал Захариил. «Это было не воспоминание».
— Как ты можешь быть уверен? — спросил Васи, нахмурившись.
— Потому что этот человек не страдает амнезией, госпожа Яга. Его просто не существовало всего несколько месяцев назад». Слова Захариила привлекли внимание группы. «Я исследовал духовное здоровье этого Калки, и, хотя оно было превосходным, у него не было никаких признаков повреждения мозга. Вместо этого я подозреваю, что он появился на свет, как и большинство монстров.
— Это имеет смысл, — сказал Бэзил. Если он действительно был аватаром Вишну, его, вероятно, не существовало до Апокалипсиса. «Что он увидел?»
«Было трудно понять смысл того, что он сказал», — призналась Нерия. «Насколько я понял, он видел место, где были созданы серверы».
— Он видел фабрику нейровышек? Теперь, когда
было интересно. Если бы Бэзил смог выяснить, как создаются нейробашни, он, возможно, смог бы определить аварийный выключатель.
— Или мы так предполагаем, — со вздохом сказала Нерия. «Мы добились успехов в его деле, когда Metal Olympus напал на нас. Мы не ожидали от них предательства. Генерал Леблан собирался подписать союзный договор с их фракцией, чтобы вернуть себе Францию, когда присутствие вашего друга раскрыло их истинное лицо. По крайней мере, Калки сумел вовремя уйти.
«Куда сбежал этот хиппи?» – спросил Платон.
«В штаб-квартиру ЮНЕСКО в Париже. Он думал, что это место будет содержать ответы, которые он искал. Пока мы говорим, он, вероятно, уже на полпути.
Бэзил разочарованно стиснул зубы. Даже несмотря на то, что Раковина указывала его отряду путь вперед, Калки имел большое преимущество перед ними. Бэзил решил, что его птица тоже двигалась намного быстрее, чем Розмарин.
— Ты хочешь пойти за ним? — спросил офицер Элиссальде. — Я не буду тебя останавливать, Бэзил, но… я бы действительно
ценю вашу помощь прямо сейчас».
«И оно у тебя есть», — ответил Бэзил. Догнать Калки было главным приоритетом, но он не мог бросить друга, попавшего в беду. Человек придерживался своих принципов, или он вообще не был человеком. «Что это за так называемый уровень бога?»
«Я не знаю.» Нерия закусила губу. «Но он далеко, далеко
уж точно сильнее Steamslime. И у него есть солдаты под его контролем. Монстры и люди».
«Не убивайте его!» Маленькая Нессия настояла. — Я же говорил тебе, он не в себе.
«Хорошо.» Бэзил взглянул на ребенка. Он пытался быть терпеливым с ней, учитывая ее возраст, но не смягчал слов. «Тогда что ты предлагаешь? Что мы обсудим это с ним? У вас есть готовое лекарство, если дела пойдут плохо?
Как он и ожидал, Маленькая Нессия с досадой закусила губу и ничего не ответила. У нее не было решения, которое можно было бы предложить.
Да, я не собираюсь подвергать риску столь опасную борьбу с бредом ребенка,
Бэзил задумался. Насколько я знаю, она неверно истолковала всю ситуацию.
«Мы могли бы, по крайней мере, попытаться схватить его, сэр», — возразил Захариил, уделяя особое внимание попытке
.
«Я сомневаюсь, что он вообще выйдет против нас», — отметил Васи. «Этот туман представляет собой идеальную дымовую завесу».
— Он мог бы, — возразила Шеллгерл. «Если мы сделаем правильную ставку. Он пришел за Калки, верно? Разве мы не можем солгать и сказать, что он у нас есть? Он клюнет на это, если воспользуется ракушкой в качестве приманки.
«Нам нужны более убедительные доказательства», — ответил Бэзил, пока идея не ударила его как молния. Он повернул голову в сторону Васи и быстро прочитал информацию о ее статусе. «Пока не…»
Ведьма нахмурилась. — Что у тебя на уме, красавчик?
— Если я хорошо помню, одно из твоих новых заклинаний называется «Гламур», — сказал Бэзил. «Работает ли это так, как следует из названия?»
«Это создает иллюзию, позволяющую мне выдать себя за любое гуманоидное существо по моему выбору». Васи сразу понял. «Ах, я вижу, что ты хочешь попробовать. Но мое заклинание слишком слабое, чтобы подделать системный идентификатор. Любое заклинание гадания откроет правду».
«Ммм…» Бэзил вызвал своего Джекила и Штейна.
книга из его инвентаря. «Что, если…»
Он пролистал страницы и быстро нашел нужную запись.
Рецепт игры Джекила мистера Хайда
Семья: Зелье (Расходный материал)
Качество: переменное.
Эффект: Позволяет пьющему подделывать информацию о своей Системе в течение определенного времени (в зависимости от качества) на каждый выпитый миллилитр.
Это зелье, созданное мистером Хайдом, чтобы разыграть свою другую сторону, временно позволит вам подделать информацию о вашей Системе посторонним. В основном используется несовершеннолетними для посещения ночных клубов. Держись подальше от детей.
Идеальный. Используя Раковину, обеспечивающую искусственный запах, группа могла бы с уверенностью вызвать конфронтацию на благоприятной местности.
«У нас тоже есть ингредиенты для зелья невидимости», — пробормотал Бэзил про себя. «М-м-м…»
— Бэзил, просто для ясности… — Нерия неловко поерзала на месте. «Вы хотите сразиться с языческим богом
?»
«Я уважаю только одного бога». Бэзил впился взглядом в красный туман. «И его зовут Иисус, черт возьми, Христос.
».
Уничтожение языческих идолов было его обязанностью как христианина, а Василий стал пугающе хорош в сжигании монстров.
— Я никогда раньше не ела бога, — с ликованием прошептала Розмарин. Ее скользкий язык жадно облизывал клыки. «Надеюсь, он на вкус как мед».
Офицер Элиссальде выглядела напуганной. «Вы на это настроились…»
«Мы убили улитку-дракона из космоса», — уверенно ответил Бэзил. «Нам просто придется ударить по этому сильнее. Засада может быть нашим единственным шансом победить его и освободить твою сестру.
Его уверенность немного пошатнула офицера Элиссальде. — Я… я полагаю.
— Не убивай его, — прошептала Маленькая Нессия в поражении. Она знала, что ее проголосовали в меньшинстве. «Пожалуйста.»
Бэзил вздохнул. — Хорошо, мы постараемся уладить это мирным путем и разобраться в этой… болезни, как бы вы ее ни называли. Но если я чувствую, что это ставит какие-либо
из нас, находящихся в опасности, мы будем сражаться на смерть без колебаний. Либо он, либо мы».
«Это план, который я могу реализовать», — сказал офицер Элиссальде. Маленькая Нессия медленно кивнула; это была лучшая сделка, которую она могла получить. — Хорошо, я с тобой.
«Мы тоже», — как один говорили ее собаки. «Мы поможем вам, мастер Боэн, госпожа Нерия!»
— Я тоже, — предложила Маленькая Нессия. — Мы с Витси можем исцелиться.
«Конечно нет.» Бэзил и слышать об этом не хотел. «Ты и твоя птица оставайся. Вы оба на скамейке запасных.
«Мне очень жаль, Нессия, но в этом вопросе я с ним», — сказал офицер Элиссальде, к большому гневу маленькой девочки. — Тебе следует остаться.
— У меня пятнадцатый уровень, — с детской гордостью заявила Маленькая Нессия.
«Ты вполовину моего уровня и втрое моложе меня», — парировал Бэзил тоном, не вызывающим возражений. Судя по тому, что сказала ему Система, даже собаки были на пять уровней выше, чем Маленькая Нессия. Они будут тянуть свой вес, а ребенок может умереть от любого случайного выстрела. «Я ни в коем случае не пущу восьмилетнего ребенка в зону боевых действий».
Девушка с досадой скрестила руки на груди и проворчала про себя. «Мне девять…»
«Она действительно могла бы помочь нам, не подвергая себя опасности». Васи положила руку ей на талию, ее губы изогнулись в широкой улыбке. «Она ведьма, и мой перк Ковена Ведьмы не требует расстояния».
Бэзил приподнял бровь. «Вы хотите добавить ее в группу и активировать функцию ковена?»
«С системой взаимосвязанных партий Гильдии это будет легко», — заявил Васи. Она положила руки на плечи Маленькой Несси. «Давай… посмотри на ее лицо… пожалуйста…»
«Я могла бы зарегистрировать свою группу в вашей Гильдии», — предложила Нерия с теплой улыбкой. «Таким образом, вы сможете воспользоваться некоторыми из моих льгот».
— Ммм… — Бэзил осмотрел Маленькую Нессию. И ребенок, и Васи посмотрели на него большими оленьими глазами. Хотя каменное сердце Бэзила оставалось непоколебимым, он не понимал, почему ему следует отклонить эту просьбу. Маленькая Нессия не была чудовищем, поэтому она выживет, даже если он погибнет в бою. «Пока она остается далеко-далеко в тылу».
«Конечно», — ответила Маленькая Нессия. Ее тон заставил Бэзила сомневаться, покорно ли она подчиняется или лжет ему в лицо, но сделка есть сделка.
Вы завербовали [Азтайна Ахизпу
] Вечеринка в вашей гильдии!
Вы поменяли членов партии Розмарин Эглантин де ла Барт и Нессию Мариус.
Поздравляем, вы образовали клан с Нессией Мариус и Василисой Ягой. Вы получаете бонус +30% к созданию зелий и магических предметов, а стоимость произнесения заклинаний снижается вдвое. Члены вашего ковена могут использовать следующие заклинания ковена колдовства, если они обладают необходимыми уровнями заклинаний: [Ведьминская лестница
] (Уровень I), [Сглаз
] (Уровень II), [Шар Ведьмы
] (Уровень III), [Убийство Бруксы
] (Уровень IV), [Проекция Здухача
] (Уровень V), [Магония
] (Уровень VI), [Большое проклятие
] (Уровень VII), [Вызов друда
] (Уровень VIII), [Врата Грималкин
] (XI уровень), [Вальпургиева ночь
] (Уровень X).
— Оууу… — пожаловалась Розмарин. — Опять нет.
«Это всего лишь один раз», — пообещал Бэзил, изучая новые заклинания Ковена, которые может использовать Васи. Witch Ladder создала лестницу из ничего, а Witch Ball создала предмет, способный отгонять злых призраков и духов.
Однако «Злой глаз» ослабил «Удачу» для нескольких противников и «Убийство Бруксы»…
«Тебе не понравится это заклинание, Платон», — размышлял Бэзил. «Совсем.»
Кот застонал. «Это связано с птицами, не так ли? Нет, не говори мне. Я не хочу знать».
«Одевают.» Бэзил взглянул на свою команду. «Хорошо, ребята, у меня есть план. Но чтобы убедиться, что мы справимся с этим правильно… мы сначала потренируемся».
Больше никакой импровизации.
Несколько часов спустя группа стояла посреди моста Бордо. Ни свет луны, ни звезды не пробивались сквозь пурпурную ауру, затмевающую небо. По крайней мере, уличные фонари еще работали.
Как долго нам придется ждать?
— задавался вопросом Бэзил, глядя на туман с алебардой в руке. Нерия Элиссальде, ее собаки, Шеллгерл и Багси образовали вокруг него защитный периметр. Остальные его союзники либо ждали в засаде, либо оставались в тылу. Хотя в случае с Платоном можно сказать, что он прячется на виду…
Что касается Васи, то она преклонила колени у ног Багси. Завеса колдовства замаскировала ее под Калки. Уловка оказалась чрезвычайно эффективной; увидев самого человека, ведьма в совершенстве подражала его внешности. Она даже симулировала борьбу с веревками, удерживающими ее руки, и куском ткани, который затыкал ей рот. Она была прирожденной актрисой.
— Они наблюдают, — прошептал голос.
«Ах!» Бэзил повернул голову в сторону голоса, подняв алебарду для убийства. Рядом с ним появилось призрачное видение Маленькой Нессии, неземное и полупрозрачное. «Что это?»
«Опять Хэллоуин?» — в замешательстве спросила Шеллгерл.
«Я жива», — ответила маленькая девочка. «Это способность Оракула».
— Ну, не пугай меня так снова, — упрекнул ее Бэзил. — Я чуть не разрезал тебя пополам.
«Ты бы потерпел неудачу», — ответил ребенок как ни в чем не бывало.
Нет и десяти, а уже умник.
— Она права, Босс, — сказал Багси, встревоженно подняв усики. «Я чувствую, что кто-то приближается с другой стороны».
Нерия Элиссальде взвела винтовку. Офицер пришла с защитным снаряжением, щитом из плексигласа и другим огнестрельным оружием, прикрепленным к ее поясу. «Посыльный».
Действительно, из тумана вышла одна женщина, одетая в белый халат и красные традиционные японские штаны. Благодаря своей обширной культуре видеоигр Бэзил сразу определил, что это одежда Мико, японской жрицы. Змеиная маска закрывала ее лицо, за исключением длинных черных волос. Она была безоружна, но не выказала страха, ступив на мост.
Вот идут Уста Саурона,
Бэзил задумался. Какого черта греческий бог использовал жрицу в японском стиле? Что-то здесь не складывается.
Джанин Мазель
Уровень 20 [Гуманоид] (Жрец Диониса-Орочи 11/Драчун 9).
Фракция: Металлический Олимп.
Бэзил не мог не посмеяться над французским именем. Она была косплеером!
«Вы, смертные, наконец-то прозрели?» — прохрипела женщина в маске. Она остановилась в тени синтоистской арки, закрывающей мост. Греческие статуи наблюдали за ней с обеих сторон моста. «Оставь его».
Сразу к делу.
«Сначала вызовите своего босса», — приказал Бэзил. — Сначала я хочу поговорить с ним.
Женщина высокомерно фыркнула. «Или что?»
«Иначе его голова покатится по полу». Василий поднял алебарду прямо над шеей «Кальки». Огненная руна, наделяющая его силой, немного дрогнула из-за воздействия поля, но лезвие осталось таким же острым, как и прежде. «Может быть, я скормлю его своей Сантимагмой. Я еще не решил».
«Хайль, Император Веган!» — крикнул Багси, пытаясь изо всех сил изображать злодея. Это оставляло желать лучшего, но его чудовищная внешность компенсировала отсутствие хорошего сценария. «Поджарьте мешки с мясом!»
Хотя Бэзил не мог видеть выражения лица женщины под маской, он заметил, что она застыла от опасения. Если она беспокоилась за его безопасность, то зелью удалось обмануть ее сканеры. Приглушенные крики Васи и борьба с ее путами добавили этой сцене немного остроты.
«Я думаю, вы заблуждаетесь, считая, что этот человек — мой дар. Вы не правы.» Бэзил направил алебарду на гонца. «Он мой заложник
, а это значит, что ты будешь играть по моим правилам.
— Дурак, — прохрипела женщина. — Вы не знаете, кто он.
«Он аватар Вишну», — ответил Бэзил. На этот раз посланник вздрогнул. Попался
. «Хочешь увидеть, как он истекает кровью?»
«Тогда ты знаешь, что мир умрет вместе с ним», — заметила жрица. Офицер Элиссальда повернула голову в сторону Бэзила, спрятав лицо за шлемом.
Ах да, он забыл упомянуть эту деталь.
«Бьет меня», — пожал плечами Бэзил. «Мы просто переедем на другую планету».
«Вы блефуете», — ответил гонец.
Бэзил сделал шаг вперед.
Он подошел к жрице, которая тут же приняла боксерскую стойку. Багси подошел к Калки сзади и угрожал заложнику челюстями.
«Посмотри на меня, ты, маленькое дерьмо. Посмотри мне в глаза». Бэзил остановился перед посыльным и пристально посмотрел на нее. «В глаза
».
Из-за змеиной маски на него смотрели два черных глаза.
«Я Базиль Жан-Франсуа Боэн. Я болгарин». Бэзил высокомерно улыбнулся и прошептал ей на ухо: «Я могу делать все, что, черт возьми,
Я хочу.»
Такие моменты радовали Василия, что он голубоглазый блондин. Ссылки написали сами.
В любом случае, его впечатление было точным. Взгляд жрицы дрогнул, а он продолжал смотреть на нее, немигая и не двигаясь.
«Почему ты бы так поступил?» — прошептала она в шоке.
— Потому что… — взревел Багси и изо всех сил изображал безумного зверя. «Мы злые
!”
Он произнес эту банальную фразу с такой страстью, что Бэзил тут же простил его.
— У твоего босса есть пять минут моего времени, — предупредил Бэзил жрицу, зловеще подмигнув. «А я плохо разбираюсь в математике».
Ему не нужно было ждать так долго.
— Отойди, — попросила жрица. Она сложила руки и прошептала про себя какую-то молитву. «Я… я позвоню своему хозяину».
«Попробуйте что-нибудь подозрительное, и индийский иммигрант это поймет», — сказал Бэзил, вернувшись на исходную позицию.
Едва он сделал несколько шагов, как заметил в воздухе невидимое давление. Небольшой груз упал ему на плечи, и запах алкоголя из винной реки стал сильнее. Усики Багси встревоженно указали на туман.
Что-то приближалось из тумана.
— Он кричит, — прошептала Маленькая Нессия.
«Я ничего не слышу», — ответил Бэзил. Нерия подняла винтовку, и остальная часть группы приготовилась к бою.
«Изнутри.» В ее голосе прозвучало отвращение. «Он умоляет нас о помощи».
Жрица опустилась на колени, когда ее хозяин выплыл из тумана.
То, что появилось из красного тумана, не соответствовало представлению Диониса ни одному художнику. На самом деле, оно вообще почти не выглядело человеком. Существо было примерно четыре метра ростом, обнаженный колоссальный гуманоид с мускулами культуриста. Его кожа была покрыта бледно-фиолетовыми чешуйками с золотой подкладкой. Его ноги и черный хвост парили над землей, как будто сама ходьба была под ним. Белая маска закрывала верхнюю половину его лица под короткими серебряными волосами и золотой лавровой короной. Две безглазые змеи выросли из его плеч, словно вторая пара рук.
Один из них обвился вокруг пленной Майи Элиссальде и поднял ее над землей. Сестра Нерии была без сознания, ее лицо было избито до крови. Офицер подняла винтовку, но не осмелилась выстрелить. Это означало бы ее смерть.
Давление, которое создавало это чудовище… Оно было до жути похоже на давление Аполлиона. Аура чистой злобы и опасности.
По крайней мере, теперь Бэзил знал, откуда взялась часть имени Ороти.
«Вы хорошо сделали, что принесли мне аватар, смертные». Из множества ртов существа одновременно раздались два голоса. Один хриплый, как шипение змеи, другой — человеческий и мужской. Два желтых глаза сияли, как звезды, за его маской. «Вы будете должным образом вознаграждены».
Бэзил услышал эти слова, но почти не обратил на них внимания. Его охватило чувство знакомства, как будто он уже слышал один из голосов раньше. Он изо всех сил пытался это узнать… пока не вспомнил одно видео.
Ни за что на свете.
Бэзил в шоке уставился на существо. Может быть?
«Вы будете подобны богам среди людей».
Антон Максвелл сообщил своему совету директоров накануне апокалипсиса. «Свободен формировать мир так, как считаешь нужным».
И он справился.
