Когда-то Бэзил Боэн намеревался работать в фармацевтике.
Идея сформировалась в его голове рано. Поскольку его семья была слишком бедна, чтобы покупать ему книги или видеоигры, он часто проводил время в школьной библиотеке, читая журналы. Один из них был посвящен науке, и его страницы пробудили интерес к биологии и химии, который никогда по-настоящему не угасал.
— Вот, сэр, — сказал Бэзил, вливая красный эликсир в горло больного. Медсестра записывала результаты на Ipad у постели больного. «Это должно помочь».
«Спасибо, молодой человек», — прохрипел пациент. Вероятно, ему было столько же лет, сколько Рене на смертном одре, с морщинистой кожей и доброй улыбкой. «Я уже чувствую себя лучше».
«Ничего.» Бэзил взял старика за руку, чтобы успокоить его. У него всегда была слабость к пожилым людям. Большинство из них жаждали человеческого тепла. «Пока просто спи и отдыхай. О тебе позаботятся врачи».
«Мы зайдем через несколько часов, чтобы проверить ваше здоровье, мистер Демесмекер», — с улыбкой пообещала медсестра. «Пожалуйста, не курите и не пейте до тех пор».
О, я исцелил бельгийца,
— подумал Бэзил с веселой улыбкой, узнав это имя. Да простит меня Бог.
Старик любезно помахал Бэзилу, когда он и медсестра покинули его. Врачи переходили из палаты в палату, как переутомленные муравьи. Один из них чуть не ударил Бэзила случайно в одном из коридоров клиники, прежде чем обильно извиниться.
Бэзил был удивлен тем, что французская система здравоохранения вообще все еще работает.
«Я считаю, что мы можем завершить этап испытаний, мистер Боэн», — сказала медсестра после просмотра своих файлов. «На данный момент вероятность успеха вашего зелья составляет сто».
— Говорил тебе, что это сработает. Пытаясь вылечить новый вариант Covid с помощью стандартных зелий, Бэзил нашел решение в своей книге «Джекилл и Штейн».
алхимическое руководство. Кровавое служение Ван Хельсинга
Зелье было отличным средством против недуга, и его было относительно легко изготовить.
Да, тот факт, что для этого требуется ферментированная кровь, поначалу пугал людей, но это лучше, чем лежать весь день в постели. Многочисленные враждебные монстры, населяющие сельскую местность, обеспечат почти безграничный запас крови, и в худшем случае они всегда смогут найти доноров крови…
«Мистер. Боэн, ты не будешь возражать, если мы сделаем копию твоего руководства по ремеслу? — спросила медсестра, ведя его обратно к стойке регистрации. Васи ждал его там под гламуром. «Наш медицинский отдел выиграет от его распространения».
«Конечно.» Бэзил задавался вопросом, создадут ли они в конечном итоге големов из плоти. Джекилл и Штейн
включил несколько рецептов для их создания, хотя ему не хватало уровня алхимика, необходимого для этого самому. «Я также нашел несколько формул бомб и зелий, если они вам нужны».
«Конечно, мы всегда приветствуем новые варианты». Медсестра открыла экран статуса. «В ответ мы поделимся нашими собственными рецептами изготовления лекарств. Некоторые из них мы обнаружили методом проб и ошибок».
Медсестра Лила Марием поделилась 10 рецептами. Вы можете проверить их в своей подсистеме крафта.
Бэзил немедленно сделал это. В список входили формулы зелий сопротивления холоду, улучшенная версия его «Зеленого лекарства» и усилитель фертильности. Он будет держать это в секрете от Багси, чтобы не дать сантимагме каких-либо неверных идей.
«Городской совет в настоящее время разрабатывает общую базу данных рецептов, доступную каждому», — сказала медсестра. «Армия просила предоставить вам доступ к ней, г-н Боэн. Вы не сможете использовать все формулы внутри — по крайней мере, без повышения уровня в нужных классах — но в крайнем случае это поможет».
«Я был бы благодарен». А общая база крафта для всех игроков была вообще потрясающей идеей. «Вы знаете, просмотр фильмов об апокалипсисе научил меня, что цивилизация рухнет и превратится в мир, в котором люди едят собак. Вместо этого я живу в городе с всеобщим здравоохранением».
— Вы слишком мало думаете о человечестве, мистер Боэн. Медсестра усмехнулась. «Цивилизации в прошлом разрушались много раз, но мы всегда собирали осколки».
Бэзил с облегчением попрощался с ней и затем воссоединился со своей девушкой. «Ты выглядишь счастливым», — заметил Васи, когда она обняла его за руку. «Надеюсь, ты не играл в доктора и медсестру за моей спиной».
«Никогда», — ответил Бэзил. «Хотя мне предлагали маски и халат для косплея».
«Ой?» Васи застенчиво ухмыльнулся. «Вы проведете для меня частный осмотр, доктор Боэн?»
Если бы она захотела так сыграть, он бы укусил. — Вам придется записаться на прием, если вы хотите пройти тщательное обследование, мисс Яга.
«Я вижу окно возможностей». Ее рука слегка коснулась его груди. «Багси потерял сознание, а твое детское растение спит в теплице. Моя дорогая Шеллгерл занята торговлей с местными торговцами в поисках новых припасов…»
«А Платон?» — спросил Бэзил со своей застенчивой ухмылкой. «Вы подумали о благополучии моего кота?»
«Он все еще дуется из-за саблезубых тигров». Его кот никогда не изменится. — А это значит, что он нас не побеспокоит. Вы пригласите меня на свидание, мистер Боэн? Я хотел бы еще немного взвесить свои варианты перед операцией».
— Конечно, — тихо ответил Бэзил. — У тебя есть на примете место?
«Да.» Васи зло ухмыльнулся. «И поскольку это я выиграл соревнование по подсчету трупов, ты за это заплатишь».
— Делай все, что в твоих силах, — вызывающе ответил Бэзил. «Я дал клятву и сдержу ее».
«Так драматично. Ну тогда давай зайдём в бар.
«Бар?» Энтузиазм Бэзила сразу угас. «Я не пью алкоголь».
Она смеялась над ним. «Тогда ты поблагодаришь богов за изобретение безалкогольных напитков. Давай, это будет весело».
Васи едва не вытащил Бэзила из клиники, к его большому неудовольствию.
Что касается французских городов, Лимож был довольно живописен. Старый центр, в котором располагалась клиника, вдохновлен архитектурой XVIII века, с узкими заснеженными улочками и небольшими кирпичными домиками. Во всяком случае, здания были самой нормальной частью города.
Ничто так не кричало о маленьком французском городке, как гигантский ленивец, использующий уличные фонари, чтобы перепрыгнуть с одной крыши на другую.
Смилодон и мамонт, с которыми группа Василия столкнулась за городом, были не исключением, а нормой. Монстров на тему мегафауны можно было увидеть в каждом уголке Лиможа. Шерстистые носороги тащили по снегу телеги, полные припасов. Почти каждая группа искателей приключений ходила по магазинам с домашним пещерным медведем – к большой радости Васи – и почти все домашние кошки превратились в саблезубых тигров; Не то чтобы собаки остались позади, поскольку большинство из них приняли свое волчье происхождение. Как Патрик и предупреждал Боэнов, жители города быстро приручили и подружились с местными монстрами.
Конечно, лося среди них не было. Лось был слишком силен и слишком диок, чтобы его могли связать руки смертных.
Однако больше всего Бэзила удивило случайное присутствие в городе гуманоидов, кроме людей. Он и Васи прошли мимо нескольких магазинов, которыми управляли орки, и в одном городском патруле был рыцарь-скелет в полных латных доспехах. Однако ни один из них не потревожил местных жителей. Они стали частью ландшафта.
Бэзила удивило то, что, увидев это, Васи решила скрыть свою истинную природу за заклинанием иллюзии. Если ходячий труп не побеспокоит жителей Лиможа, то он сомневался, что ее рога сделают это.
Васи привел его в таверну, наружные стены которой были расписаны под оборонительные сооружения замка, а дверь имела форму подъемного моста. Название «Бар Гайард» было написано над дверью в древнем средневековом стиле. Бэзил услышал доносившийся из него звук смеха. Очевидно, что город проголосовал против заключения под стражу.
— Я скучал по этим местам, — прошептал Васи. — Нам стоит потанцевать позже.
«У меня это плохо получается», — заметил Бэзил.
«Я научу тебя.» Она потащила его мимо дверей в заведение. Таверна оказалась на удивление больше, чем выглядела снаружи, с десятками деревянных столов и достаточным пространством, чтобы в ее стенах могла разместиться сотня человек. Владелец, Патрик, готовил коктейли для искателей приключений, сидя за стойкой вместе с помощником-орком. Официантка, одетая как средневековая девица из таверны, принимала заказы от групп магов, стрелков и фехтовальщиков.
Это место было специально оформлено, чтобы имитировать фэнтезийный паб. Стены были покрыты гербами и мечами, а также чучелами голов гоблинов, огров, виверн и других существ. Мех гигантского льва, немного меньшего размера, чем Розмарин, превратился в удобный ковер.
Если подумать, Бэзил, возможно, научится ценить это место. Заведение с таким количеством трофеев должно было включать в себя какое-то общество охотничьих домиков, и они ему всегда нравились.
«Ой, Бэзил! Добро пожаловать!» Патрик махнул рукой паре, когда они подошли к стойке, его глаза остановились на Васи. Казалось, он узнал ее, даже несмотря на наложенное заклинание гламура. — Это твоя ведьма?
«Под маскировкой», — ответил Васи.
«Тебе не обязательно его носить. Если вы не заметили, мы довольно открытое сообщество». Патрик свистнул официантке. «VIP-места для этих двоих!»
«Спасибо, но я бы предпочел не идти на ненужный риск», — сказал Васи, когда сотрудники бара принесли паре два стула, на которых они могли сесть. «В прошлом у меня был плохой опыт».
Бэзил нахмурился. «Какие?»
«Охотники на ведьм», — уклончиво ответила его подруга, занимая свое место. — Я не хочу сейчас об этом говорить.
— Конечно, я не буду настаивать. Бэзил сел рядом со своей девушкой и быстро сменил тему. «Я удивлен, что вокруг тебя так много монстров и функционирующее сообщество, Патрик. Как это произошло?»
«В подземельях Лиможа обитают монстры мегафауны, а иногда и нежить», — объяснил Патрик. «Но, к счастью, большинство из них слабы к огню, а местная стекольная промышленность выпустила много пиромантов. Мы убили Босса в самом начале и быстро стабилизировали город».
«Кто теперь новый босс?» – спросил Бэзил.
«Мэр. А когда он умрет на своем посту, его замена тоже захватит подземелье. Это довольно хорошая установка». Бармен положил руки на стойку. «Чем я тебе служу?»
— Что-нибудь сладкое, пожалуйста, — сказал Васи.
— Молоко, — строго приказал Бэзил. Как настоящий
мужчина.
Его команда была настолько шокирующей, настолько чистой была его решимость, что Патрик несколько секунд молча смотрел на него.
«Со льдом», — добавил Бэзил.
— Итак… — бармен откашлялся, по-настоящему испуганный. Бэзил внезапно понял, что Патрик все еще носит деревянную маску дома. Возможно, это помогло скрыть страх
. «Молочный коктейль?»
— Молоко, — повторил Бэзил, на этот раз более твердо. «Со льдом
».
Патрик на мгновение выдержал его взгляд, прежде чем сдаться перед возросшей силой воли Бэзила. Бармен без жалоб продолжил готовить напитки.
— Мне интересно, почему ты не заключил мир с гоблинами, — сказал Васи. Она наблюдала за всей этой сценой с удовольствием. «Я видел на улице орков, нежить тоже… почему не и этих маленьких негодяев?»
«Я уже потерял счет тому, сколько раз мы пытались заключить мир с племенами гоблинов». Патрик фыркнул, наливая в чашку красный сироп. «Все никогда не шло хорошо. Всегда найдется странный гоблин, который занимается своим делом, но 99,9 процентов из них — ненавистные маленькие придурки, которые либо нападают, как только увидят, либо ждут, пока вы не отвернетесь первым. Заставить их вести себя можно только путем запугивания, и даже в этом случае они всегда ищут признаки слабости. Я имею в виду, что их буквально с рождения запрограммировали убивать нас. Большинство не может с собой поделать».
«Мы уже встречали дружелюбных гоблинов», — заметил Васи. «Гремлин для вскрытия и хобгоблин».
«Который все же убежал при первых признаках беды, вместо того, чтобы попытаться помочь», — цинично ответил Бэзил.
«Может быть, развитые гоблины станут достаточно умными, чтобы понять, что есть и другие варианты жизни, кроме насилия», — признал Патрик. «Но что нам делать, ждать, пока они убьют достаточно людей, пока у них не вырастет мозг? Сейчас мы говорим тварям, чтобы они отвалили, когда они подходят слишком близко к городу, а затем открываем огонь, когда они не понимают намека. Мало кто из них слушает».
Бэзил задавался вопросом, насколько природа и воспитание влияют на монстров. Система породила половину его команды, и хотя теперь они вели себя хорошо, Багси пытался убить его при первой встрече, а у Розмарин была почти безграничная тяга к насилию. Послушались бы другие представители их вида и помирились бы с Бэзилом?
Он был свидетелем хорошего примера этого явления в House Garden. Лишь немногие его разумные овощи остались верны ему, а остальные попытались убить своего садовника сразу после их рождения. Система по умолчанию окончательно сделала монстров враждебными; Мегафауна Лиможа вела себя хорошо, потому что они были порождены подземельем, управляемым игроком, и поэтому естественным образом были приспособлены к людям.
Бэзил задавался вопросом, как со временем будет развиваться сожительство с дикими монстрами. Люди одомашнили собак, разводя хорошо воспитанных волков на протяжении нескольких поколений. Возможно, аналогичный процесс произойдет и с монстрами. Самые агрессивные из них будут убиты, пока не останутся только более дружелюбные.
— Что касается орков, — продолжил Патрик. «Иногда они странные и вспыльчивые, но они верны своему слову. Должно быть, потому, что они сначала пришли из другого мира. Мы усыновили большинство из них после Вторжения.
Глаза Васи расширились от ужаса. — Они прибыли из Аутремонда?
— Э, нет? Патрик положил в коктейль лед. «Они называли свой мир Даркторн или что-то в этом роде».
Васи вздохнул с облегчением, к большому удовольствию Бэзила. «В твоём мире орки — беда?» — спросил он свою девушку.
«Некоторые из них… особенные». Васи вздрогнул, что вызвало у Бэзила немало любопытства. «Не спрашивай».
Патрик подал Васи красный фруктовый коктейль. «Вот, это в доме. За ваши добрые дела».
«А вот я искала своего парня, чтобы за все это заплатить», — поддразнил Васи Васи. «Какой у тебя показатель Удачи?»
«Астрономический», — ответил Бэзил с улыбкой. — С тех пор, как я встретил тебя.
Васи рассмеялся и немного покраснел. — Хороший ответ, красавчик.
«Ой, у тебя такие красные щеки», — поддразнил ее Бэзил. Время окупаемости. «Мило.»
— Не заставляй меня тебя убивать. Васи отпила коктейль, ее глаза расширились от радости от вкуса. «Я должен спросить, чем занимается бармен в классе? Помимо приготовления отличных напитков?
«Спасибо, девочка», — ответил Патрик. «Он во многом похож на Alchemist, за исключением того, что я могу создавать только напитки и зелья. Мои коктейльные привилегии позволяют мне взамен усилить их эффект».
«Какой импульс?» – спросил Бэзил. Он не пошел на занятия, но ему было очень любопытно.
«Посмотреть на себя.» Патрик налил лед, молоко и лимонный сок в стеклянную чашку и подал ее Бэзилу. Несмотря на использованные ингредиенты, оно было удивительно сладким на вкус.
[Молочный Мохито
] увеличил вашу силу и живучесть на два часа; твои кости не могут быть [искалечены
] на этот период.
[Все за одного
] поделился эффектом с вашей командой!
«Двухчасовой бафф за стакан молока?» Бэзил ухмыльнулся до ушей. «Теперь я понимаю, почему таверны — любимое место отдыха искателей приключений».
«Вам стоит посмотреть нашу гостиницу», — ответил Патрик. «Хозяйка, морская пехота, она трактирщица с кепкой. Восемь часов сна в ее постели, и ты оправишься почти от всего, кроме смерти. Ночью у калеки отросли две ноги. Она никогда не зарабатывала столько денег».
«Почему бы тогда не использовать ее для лечения чумы?» Васи задал простой вопрос.
«Мы делаем. К сожалению, ее привилегии распространяются только на назначенную ей гостиницу и ее ограниченное количество кроватей».
Женщина в доспехах самурая и вооруженная как стрелок окликнула бармена. «Патрик! Три демонических мохито и гоблинскую текилу, пожалуйста!»
— Об этом, дорогая. Бармен пошел на работу, поддерживая разговор. — Знаешь, Бэзил, из крови виверны и двух бабау можно сделать неплохое вино. Добавьте четверть веса сахара, как только соберете жидкость, немного кислоты и дрожжей, и бац, все готово. Кровь виверны делает его густым, а бабау придают блюду пикантность. Я уверен, что вашей компании это понравится».
— Должным образом принято к сведению, — сказал Бэзил. «Но у меня есть мясная кухня. У меня проблемы с овощами».
«Вы можете охотиться на морковных титанов и демоническую капусту к северу от города. Первые обычно имеют 19-й уровень, но они одиночные, поэтому у вас не должно возникнуть проблем с их убийством. Демоническую капусту сложнее поймать. Они хорошо умеют уклоняться и улетать».
— А как насчет дороги в Париж? – мудро спросил Васи. — Чего нам следует опасаться?
«Дорога в Орлеан относительно безопасна. Мы объединяемся с гильдиями соседних городов, чтобы очистить регион». Бармен нерешительно бросил четыре напитка официантке, которая мгновенно телепортировалась к столику самурайской дамы. Аккуратный. «Но когда вы доберетесь до Иль-де-Франс, наступит полный хаос. Река Сена высохла, повсюду царит нежить высокого уровня, а местные отряды превратились в бандитов. По крайней мере, я так слышал».
Бэзил нахмурился. Как и ожидалось, Париж окажется для них самым большим испытанием. «Вы случайно не встретили проходившего мимо человека по имени Калки?»
«Сотрудники Леблана уже допросили нас о нем, и нет, мы этого не сделали». Патрик пожал плечами. «Если ваш парень умеет летать, то он, вероятно, отправился прямо в Париж, не делая остановок».
Это имело смысл. Уже поездка в Лимож была для Бэзила обходным путем.
«Вы знаете кого-нибудь, кто мог бы дать нам информацию о городе?» Васи двинулся дальше. «Возможно, какой-нибудь путешественник мог бы просветить нас в этой ситуации».
«Я думал, это должно было быть свидание», — заметил Бэзил.
Его девушка подмигнула ему. «Мы должны быть уверены, что доживем до следующего, не так ли?»
Когда она так выразилась…
«Ммм…» Патрик взглянул на своих посетителей, его взгляд остановился на дальнем столе. Он поднял руку. «Эльза, Рокси! Тащите туда свои задницы!»
«Мы еще не закончили пить, П!» Бэзил узнал в голосе ту женщину-самурая, которая была раньше. «Мы заплатим позже!»
«Тащите туда свои задницы!» Бармен кричал громче.
— Ладно, блин…
Через минуту к стойке подошел самурай с такой же женщиной. Бэзил воспользовался возможностью внимательно их изучить. Оба были примерно его возраста и явно европеоиды, несмотря на одежду в японском стиле. Доспехи девушки-самурая были до краев увязаны огнестрельным оружием, от аркебузы до меча со стволом. Ее товарищем была хорошенькая брюнетка, одетая как какая-то варварка, с волчьими шкурами и маской они на шее. На спине у нее было привязано оружие нагината.
Эльза Дюпонтен
Гуманоид 20 уровня (Берсерк 17/Бард 3)
Вечеринка: BuzzBand.
Роксана «Рокси» Леклер
Гуманоид 19 уровня (Самурай 5/Стрелок 5/Ганблейд 9)
Вечеринка: BuzzBand.
«Как дела?» — спросил самурай. — Роксана. Ее глаза расширились от шока, когда она заметила Бэзила и Васи. «Блин, 35 уровень?»
«Вау, ни в коем случае!» Ее товарищ по команде свистнул паре. «Ребята, вы съели дракона или что-то в этом роде?»
«Это было ближе к улитке с манией величия, но да», — невозмутимо заявил Бэзил.
«Хорошо», — сказала обладательница нагинаты, «Эльза». Ни она, ни ее товарищ по команде, похоже, не были удивлены частью улитки. «Есть какие-нибудь предложения для новичков, таких как мы?»
«Не прячь голову в песок, потому что это может стоить тебе того, что ты любишь». Хмурый взгляд Бэзила стал еще сильнее, когда он вспомнил свой бедный, убитый дом. «Убить их всех. Огонь и сера.»
«Полагаю, отсюда и берутся уровни Берсерка?» — спросила Эльза с лукавой усмешкой. «Я сам несколько раз буйствовал».
«Однажды, находясь в Берсерке, она бросила в нас ребенка», — сказали ее товарищи по команде с невозмутимым выражением лица. «Ему было десять».
«Один раз!» Эльза пожаловалась. «Один раз!»
— Он выжил? — в ужасе спросил Бэзил. Признание слишком сильно напоминало о его собственном злоключении с недугом Берсерка, чтобы его можно было утешить. «Мальчик?»
«О, да, он это сделал. Класс этого мальчишки обладал безумной живучестью. Думаю, ему даже понравился курс полета». Самурай пожал плечами. «Однако после этого он и его отец как бы расстались с нашей группой, и я не мог их винить».
«Меня зовут Эльза. Рад встрече.» Берсеркер пожал руки Бэзилу и Васи, явно желая сменить тему. «Сомневающаяся рядом со мной — Рокси».
«Бэзил Боэн», — представился Бэзил. «А принцессу рядом со мной зовут Васи».
«Я забыл в карете свою корону», — размышлял Васи.
— В любом случае, что случилось? – спросила Роксана у Патрика. «Почему ты позвонил нам, П?»
«Завтра компания этих двоих отправится в Париж», — пояснил бармен. «У вас есть какие-нибудь подсказки, чтобы дать им?»
— Не надо, — немедленно сказала самурай, и на ее лице появилось угрюмое выражение. «Ты не хочешь туда идти. Нам посчастливилось выбраться живыми».
Ее товарищ по команде кивнул. «Париж — это руины, кишащие монстрами, и не самые веселые. Я не рекомендую подходить к этому даже с вашим высоким уровнем.
— Вы уроженцы города? – осторожно спросил Васи.
«Нет, но мы были в его пригороде, когда мир сошёл с ума», — сказала Эльза. «Вы когда-нибудь слышали о Japan Expo?»
«Аниме-конвенция?» — спросил Бэзил с усмешкой. «Я ходил туда до того, как карантин отменил это».
«Вау, действительно?» Эльза легонько ударила Бэзила кулаком, и ее товарищ по команде быстро сделал то же самое. Их объединили братские узы аниме-фанатизма. «Так рад встретить товарища по паутине».
— Паутина? Васи нахмурился. «Что это, тайное общество?»
«Это что-то вроде культа и виноватого удовольствия», — пошутил Бэзил.
— Не чувствуй себя виноватой, — сказала Рокси со слабой улыбкой. «Все часы, потраченные на просмотр аниме Исэкай и видеоигры, окупились сторицей. Это половина причины, по которой мы выбрались из Парижа живыми. Это и катаны.
«Если хочешь знать, до всего этого дерьмового шоу System мы были инди-рок-группой», — с ухмылкой объяснила Эльза. Это объяснило название партии. «Мы были так счастливы выступать на Japan Expo после возобновления работы после Covid, а потом бац! Весь мир превращается в мангу!»
— Типа сэйнэнов, — со вздохом добавила Рокси. «За наши беды мы даже легендарного оружия не получили».
— Сэйнен? Васи подняла бровь, глядя на своего парня. «У меня такое ощущение, что вы все говорите закодировано».
— Я объясню позже, — успокоил ее Бэзил. «Разве выставка Japan Expo не проходила в Parc des Expos?
в этом году?»
— Да, так и должно было быть, — подтвердила Рокси. «И именно поэтому мы все еще живы. Мы были на периферии Парижа».
«В большинстве городов есть одно подземелье, потому что там не так уж много памятников», — хмуро сказал ее товарищ по команде. «Пэрис открыла шоу апокалипсиса шестью
из них.»
«Шесть?!» Бэзил задохнулся от изумления. Одного подземелья было достаточно, но шесть в первый день означали беспощадный шквал монстров, обрушившийся на неподготовленное население.
«Да, вы можете себе представить катастрофу». Эльза грустно кивнула. «Лувр, Эйфелева башня, Версаль, Нотр-Дам, здание ЮНЕСКО… все они одновременно превратились в подземелья, и их сила тут же произвела ребрендинг этого места».
Глаза Бэзила расширились при упоминании штаб-квартиры ЮНЕСКО, но он позволил им закончить свой рассказ.
— Весь город неузнаваем, приятель, — сказала Рокси. «Подземелья изменили географию и превратили ее в новую, улучшенную пустыню Сахару. С мумиями, скорпионами и сфинксами…»
«Как сказала Рокси, мы были на периферии, поэтому нам было не так плохо, как людям в центре города… но лишь незначительно». Ее товарищ по команде грустно вздохнул. «Нам и другим сторонам пришлось с боем выбираться из Парка выставок. Лишь немногим удалось выжить».
— Мне жаль это слышать, — искренне прошептал Васи. «Мы тоже теряли людей».
Рокси отвела взгляд. «Нам повезло. Вся наша группа добралась до Лиможа в целости и сохранности».
— Ты действительно уверен, что хочешь поехать в Париж? Эльза покачала головой. «Это самоубийство».
«Мы должны», — настаивал Бэзил. «Мы должны спасти друга».
Два искателя приключений обменялись молчаливыми взглядами, прежде чем согласиться на их просьбу. «Ваша потеря, но я уважаю ваше мнение», — сказала Рокси. «Что ты хочешь знать?»
«Наша цель — штаб-квартира ЮНЕСКО», — пояснил Бэзил. «Но на самом деле любая информация поможет».
Учитывая предстоящую опасность, им следует собрать как можно больше информации.
«Здание ЮНЕСКО?» Эльза грустно улыбнулась. «Ты опоздал. Оно уже ушло».
Челюсть Бэзила сжалась. — Что значит, оно исчезло?
«Вы знаете Лувр? Музей с Джокондой
рисование?» — спросила Эльза. Бэзил кивнул в знак подтверждения, узнав, что Джоконда — это французское название Моны Лизы.
. «Оно превратилось в настоящую египетскую пирамиду. Когда произошло Вторжение, оно набрало силу и… поглотило здание ЮНЕСКО? Не знаю, как выразить это словами».
«Подземелья слились воедино», — вмешался ее товарищ по команде. «Пирамида Лувра поглотила в себя здание ЮНЕСКО и после этого начала порождать более могущественных монстров. Вероятно, поэтому Плутон сделал это».
«Плутон?» – спросил Васи.
«Хозяин пирамиды Лувра. Он контролирует большую часть Парижа, за исключением подземелья Эйфелевой башни, поскольку какой-то психопат-бомж-убийца сумел опередить его в борьбе за приз». Рокси почесала щеку. «Панки Апокалипсиса или что-то в этом роде?»
— Сила Апокалипсиса, Рокси, — поправила Эльза. «Сила Апокалипсиса
».
Это становится все лучше и лучше,
Бэзил мрачно задумался. Плутон — римское имя греческого бога Аида, и, учитывая, что этот человек нацелился на штаб-квартиру ЮНЕСКО, он почти наверняка был богоподобным аватаром Бенджамина Лероя. По крайней мере, наши враги сражаются друг с другом так же, как и с нами.
Его отвращение, должно быть, отразилось на его лице, потому что Эльза сразу уловила его враждебность. — Ты с ними встречался?
«У нас было такое недовольство», — подтвердил Васи. «Это плохие новости».
«Без шуток.» Рокси хихикнула. «Они убивают всех, кто не является частью их группы. По крайней мере, Плутон щадит детей, которых похищает.
Бэзил так сильно сжал пустой стакан, что тот разбился у него в руках. Осколки отскочили от его выносливой кожи и посыпались на стойку, к его большому раздражению. — Прости, Патрик.
— Все в порядке, я привык. Патрик схватил осколки, и они волшебным образом превратились в целый стакан. «Бармен Перк».
«Отлично», — прокомментировал Бэзил, прежде чем снова обратить свое внимание на парижскую вечеринку. — Он похищает детей?
«Ага.» Эльза запустила руку в волосы, отведя взгляд. «Его монстры убивают всех людей, с которыми сталкиваются, кроме детей младше десяти лет. Вместо этого они захватывают их и привозят к пирамиде Лувра».
«Для чего?» — спросил Васи с мрачным взглядом. — Он собирается принести их в жертву?
— Я не знаю, — печально сказала Эльза. «Несколько авантюристов, которым удалось проникнуть в Пирамиду и вернуться, чтобы рассказать эту историю, сказали, что с детьми обращались хорошо, но они не смогли никого спасти».
Бэзил стиснул челюсти, вспомнив информацию в досье Бенджамина Лероя. Его дочь погибла немногим более семи лет назад в результате теракта, поэтому принять облик бога смерти, такого как Аид, имело смысл, если он намеревался воскресить ее. И если верить Гипатии, то он применил какое-то устройство для сбора душ…
«Бармен?» Бэзил повернулся к Патрику. «Вы знаете, верят ли индусы в загробную жизнь?»
«Какое это имеет отношение к похищенным детям?» — спросила Рокси, нахмурившись.
— Все, — сухо ответил Бэзил.
«Я думаю, индусы в основном верят в реинкарнацию», — рассеянно ответил Патрик, наливая напиток, подтверждая подозрения Бэзила. «Типа, ты умираешь и возрождаешься кем-то другим».
Человек, обладающий властью над душами и потерявший свою дочь семь лет назад, похищал любого ребенка в этом возрасте.
Каковы были шансы?
