Утром группа отправилась в Орлеан.
На полпути их поглотила сильная буря снега и ветра, что значительно замедлило их продвижение. После того, как метель утихла, ситуация не сильно улучшилась. Оставшиеся глубокие ледяные трещины повредили главную дорогу, заставляя их делать объезд за объездом. Путешествие, рассчитанное на три дня, растянулось на неделю, пока Бэзил не решил сократить свои потери и отправиться по более практичному маршруту А71. Это вынудит партию обойти Орлеан, но, по крайней мере, они должны прибыть в Париж до декабря.
— Бэзил, почему снег замедляет нас лучше, чем богиня? Платон спросил своего лучшего друга после очередного
метель.
«Потому что она не была богиней снега, очевидно», — мрачно ответил Бэзил. «Я ненавижу зиму.»
Даже тогда трудности накапливались одна за другой. Лавина на день похоронила пароход; гниль испортила пайки отряда и заставила их охотиться на стадо шерстистых носорогов в поисках еды; а группа странствующих торговцев-людей, встреченная им по пути, оказалась обезумевшими каннибалами. Они были слишком слабы, чтобы бросить вызов, но Бэзилу пришлось выбросить их «свиной паек», к большому разочарованию Розмарин.
Состояние Багси тоже не улучшилось.
Сантимагма проводил дни, чихая в машинном отделении парохода под горой одеял и горячих компрессов. В то время как Розмарин несколько привыкла к холоду благодаря своей способности собирать солнечную энергию, Багси требовался постоянный поток усилений Monster Cure II, чтобы оставаться в сознании. Ситуация обострилась настолько, что Василий решил прибегнуть к крайним мерам.
«Извини, что вызвал тебя таким образом, Захариил», — извинился Бэзил, вызывая ангела с помощью своего перка «Один за всех». «Но я не знаю, как с ним обращаться».
«Не беспокойтесь, сэр, я живу ради этого». Захариил осмотрел Багси. Сантимагма извергла огонь, заставив ангела отступить, чтобы не сгореть. «Ммм… какую жестокую лихорадку неверия ты подхватил…»
— Мне очень жаль, — прохныкал Багси гнусавым голосом. «Я не знаю, что со мной происходит…»
— Я тоже не знаю, — признал Бэзил. «Это не болезнь, и вы не теряете HP, но ваши характеристики сильно ухудшились. Сохранение тепла внутри парохода, похоже, тоже не помогает.
«Если позволите, сэр, я считаю, что это связано с текущим Полем, через которое вы путешествуете», — объяснил Захариил. «Элементальные типы сильно уязвимы к их воздействию. Точно так же, как водное существо будет глубоко страдать внутри вулкана, я считаю, что наш друг просто не сможет нормально выжить в заснеженной пустоши.
Ах да, Бэзил не учел эффекты Поля. Ничто в этой области не указывало на то, что в ней умрут огненные элементали, но это действительно ослабило Огонь и усилило Лед. Багси дышал первым и боялся второго. Поскольку Поля воздействовали на всех, кто находился в зоне их действия, пребывание внутри паромобиля не обеспечивало никакой защиты от них.
— Значит, мы либо мигрируем на юг, либо оставим Багси, пока не доберемся до Парижа? — спросил Бэзил, нахмурившись, на что Захариил ответил кивком. «Это может быть через несколько дней. Неужели у тебя нет ничего, что могло бы облегчить его страдания?»
«Могу ли я предложить использовать языческую эссенцию, которую вы собрали?» Захариил предложил. — Мне они не нравятся, но устойчивость твоего тропидрейка к эффекту Поля может быть связана с тем, которого она проглотила в Бордо. Согласно исследованиям, употребление ложных идолов приносит много пользы для здоровья».
Бэзил в этом сомневался, но сейчас они могли бы попытаться. Он поискал сущности среди своих вещей и подарил их Багси.
«Какой вы хотите?» — спросил он сантимагму. «Аполлона? Или Артемиды?
«Из того, что Несия научила меня об этой странной греческой религии, Аполлон — бог солнца и медицины», — сказал Захариил. «Он был бы очевидным выбором».
— Не знаю, чувак, — ответил Багси. «Ты уверен, что хочешь накормить меня одним? Разве ты не хотел сделать оружие из Зиза?»
«У нас и так достаточно оружия». Нерия отправила им новую партию боеприпасов через инвентарь гильдии. «Твое здоровье для нас важнее, друг мой».
«Френдз?» При этих словах глаза Багси загорелись радостью. — Я… большое тебе спасибо, Боз.
«Теперь открой рот и прими лекарство», — сказал Бэзил, едва не пихая эссенцию Аполлона в горло своего больного товарища по команде. Сфера божественной силы исчезла в теле Багси и заставила его лавовую кровь нагреться.
Сентимагма Багси Венчур поглотила [Сущность Аполлона]
]! Багси открыл новую божественную метаморфозу (требуется 73-й уровень).
Уровень 73 был далеко, но, по крайней мере, временное лекарство сработало. Багси вышел из-под одеяла теплый и освеженный.
«Как вы себя чувствуете?» – спросил Бэзил.
— Уже лучше, Босс, — ответил Багси своим обычным голосом. Захариил проверил его заклинаниями. «Я мог бы съесть целого мамонта!»
«Твой метаболизм на данный момент стабилизировался», подтвердил Захариил. «Но я предлагаю вам на всякий случай соблюдать здоровую диету. Меняйте мороженое на угольные конфеты, носите теплую одежду, чтобы защитить себя от холода, избегайте добрачного секса, и все будет в порядке».
«Да, мистер Захариил». Багси испустил огненное дыхание. «Теперь я в восторге, Босс. Розмарин нужна помощь с расчисткой дороги от снега?
«Пока нет», — ответил Бэзил. — Мы сделали остановку, чтобы дать ей отдохнуть, а Платон еще не вернулся с разведки.
«Ой.» Багси разочарованно опустил антенны. «Разве я ничего не могу сделать? Может быть, Васи нужна помощь с зельями? Или мне следует помочь Шеллгерл с управлением запасами?»
Багси очень хотел переутомиться сразу после выздоровления после недельной болезни. Бэзил не знал, ругать или хвалить его преданность делу. «Думаю, ты всегда сможешь управлять двигателем, если почувствуешь это…»
«Сэр, если можно», — сказал Захариил. «У нашего друга уже есть назначенное Логово?»
— Э-э, ещё нет, — ответил Багси. «Я хотел сделать такой в Шато Мюлуп, но Рональд все позаботился».
«Хорошо хорошо.» Захариил кивнул сам себе. «Тогда я бы предложил поискать подходящее место для его создания. Построение правильного Логова позволит мне в кратчайшие сроки вернуться в Бордо».
«Что ты имеешь в виду?» – нахмурившись, спросил Бэзил.
«Вы помните, как ваш перк «Логово II» позволяет нам создавать свои собственные, сэр?» — спросил Захариил. «Мы создали несколько из них в сотрудничестве с другими ангелами и обнаружили, что некоторые из них могут обладать очень интересной особенностью: кругом телепортации».
«Круг телепортации?» Сердце Бэзила екнуло. «Телепортация куда?»
«Из того, что мы собрали на данный момент, все Логова с одинаковыми функциями и владельцы которых принадлежат к одной группе или гильдии», — объяснил Захариил. «Мы еще не закончили тестирование ограничения расстояния, но первые результаты обнадеживают».
«Что вы сказали?» Шеллгерл немедленно ворвалась в машинное отделение, к большому замешательству Бэзила. Подслушивала ли она через дверь? «Зак, мои уши меня обманули? Вы нашли способ создать сеть телепортации?
«Это было бы для нас благом», — отметил Багси. «Мы могли бы доставлять еду Рональду туда и обратно».
«Благотворение? Благо?! Это революция в логистике!» Шеллгерл трясла Багси, как дерево. «Можете ли вы представить, сколько товаров мы могли бы быстро переместить с помощью сети телепортации? Сколько людей заплатили бы нам за проезд от одного безопасного склада к другому? Больше не нужно тратить время на блокпосты и грязный снег!»
Она была права. Недавние проблемы Бэзила с дорогами научили его, что не следует воспринимать хорошую общественную службу как нечто само собой разумеющееся. Он задавался вопросом, сколько времени они бы сэкономили, если бы построили функциональное шоссе.
«Странно, что я не слышал об этом раньше», — сказал Бэзил. Он навестил Рональда, чьи стажеры-монстры основали Логова в качестве убежищ и укреплений в окрестностях подземелья. Дьявольский бургер ни разу не упомянул о Круге Телепортации. «Наша гильдия на данный момент создала десятки логовищ. Необходимы ли определенные критерии для разблокировки этой функции?»
«Согласно ранним набегам, Круг Телепортации появляется только в том случае, если Логово, о котором идет речь, символически связано с порогами и тропами», — объяснил Захариил. «Замки, дома и даже церкви не обладают им, в отличие от пещер и туристических агентств с привидениями».
Ах, конечно. По сравнению с подземельями, Логова можно было построить практически где угодно, но в них не хватало многих базовых способностей. Создание их сети потребует гораздо большей подготовительной работы.
«Думаю, мы могли бы попытаться найти подходящее место по дороге в Париж или в самом городе», — предложил Бэзил. «Это было бы проще, чем покорить подземелье».
«Что, если…» Багси сумел отстранить от себя Шеллгерл, его глаза светились надеждой. «А что, если я построю это?»
«Логово?» – удивленно спросил Бэзил.
«Да, начальник! Что, если бы я построил свой с нуля, а не искал его?» Багси от волнения щелкнул челюстями. «Кто-то спроектировал наш дом еще до того, как мы туда переехали, верно? Он не вырос из земли, как темница!»
«Но оно по-прежнему работало как Логово…» Дыхание Бэзила стало короче, когда он осознал смысл идеи своего друга. «Багси, ты гений!»
«Почему бы не построить офисы с функциями Lair для бизнеса?» — радостно предложила Шеллгерл. «Мы поставили куда-то огромную дверь и бац, мгновенная телепортация!»
«Если мы разработаем стандартизированные планы, мы сможем создать шаблон, который можно будет легко построить где угодно», — подумал Бэзил вслух. «Римская армия могла построить укрепленные лагеря за три часа, если попрактиковаться. Мы можем сделать то же самое».
«Позвольте мне записать планы, босс!» — предложил Багси. Сантимагма показал себя необычайно талантливым архитектором-любителем и всегда стремился практиковать свое ремесло. «Я спроектирую лучшее логово, какое только есть! Это будет как новый дом с курятником побольше и загонами для всех сельскохозяйственных животных! И чтобы убедиться, что у нас появится функция «Круг телепортации», я… я построю двери внутри дверей! Большая арка размером с кольцо, открывающая путь к звездам!»
«Заставь меня гордиться, солдат». Бэзил положил руку на голову сантимагмы. «Давайте начнем новую болгарскую архитектурную революцию с бруталистскими стенами и постмодернистскими арками!»
«Позволь мне помочь, Багси», — с энтузиазмом предложила Шеллгерл. «Я снабжу вас лучшими материалами, которые вам понадобятся!»
«Не забудьте добавить часовни», — предложил Захариил. «Все всегда забывают о часовнях».
— Я не разочарую, Босс, — поклялся Багси. «Я буду работать усерднее муравья и быстрее мухи!»
В этом Бэзил не сомневался.
Поздравляем, ваша группа заработала 330 000 опыта (16 500 для вас). Вы получили уровень (всего 36).
Кейт Сит Платон теперь может претерпевать метаморфозу либо в [Карабас Кейт
] (Фея/Чудовище) или [Котенок-ракшас
] (Зверь/Демон)!
Ой? Оказалось, что Платон убил несколько существ во время своего патруля.
Оставив друзей обсуждать преимущества офисной башни перед плоским фортом, Бэзил вышел из парохода, чтобы встретить холод снаружи. Розмарин отдыхала на снегу, в тени заброшенного домика недалеко от замерзшей реки. Васи приготовил похлебку в котле прямо рядом с Платоном, который тащил по земле труп пингвина размером с медведя, целиком сделанный изо льда.
«Ах, я скучал по охотничьим птицам», — сказал Платон, прыгнув на брюхо своей мертвой жертвы и от гордости выпятив грудь. «Я нашел их целую стаю на севере. Я не мог устоять».
— Я думал, ты не охотишься на сухопутных птиц? Бэзил насмехался над ним, прежде чем слегка поцеловать Васи в щеку. Его девушка ответила на этот жест подмигиванием. «Пингвины не умеют летать».
«Только злые птицы могут жить в таком месте», — ответил Платон. — В любом случае, Бэзил, ты должен радоваться. Наши страдания наконец закончились».
— Дай угадаю, ты нашел духовку?
«Я шел по замерзшей реке», — объяснял Платон, радостно виляя хвостом. «Угадай, что? Он высыхает и превращается в теплый гигантский помет!»
«Теплый?» Голова Розмарин заинтересованно оживилась. «Где?»
— Подстилка? Глаза Бэзила расширились от шока. «Вы имеете в виду пустыню? Парижская пустыня?
«Да!» Платон мяукнул от счастья. «Я увидел Эйфелеву башню на горизонте!»
— Но это невозможно. Бэзил нахмурился и тут же вызвал из инвентаря свою карту. — Нам еще предстоит быть в нескольких днях, если только… если мы уже не добрались до регионального парка Гатине?
— Мы снова заблудились, красавчик? – спросил Васи с легким смешком.
— Боюсь, да, — признал Бэзил, сверившись с картой. Должно быть, под Орлеаном они свернули не туда. «Но с другой стороны, мы настолько заблудились, что в итоге снова оказались на правильном пути».
— Мистер, мы можем уйти сейчас? – взмолилась Розмарин. Через несколько секунд она снова встала на ноги. «Я снова готова идти!»
Ох, она была такая трудолюбивая!
— Все в порядке, милая, ты можешь отдохнуть еще немного, — сказал Бэзил, но его тропидрейк в отчаянии топнул ногами по земле.
«С меня хватит снега!» Розмарин запротестовала, высказав вслух то, что все чувствовали в глубине души. «Я даже не могу это есть! У меня от этого живот урчит!»
«Можете ли вы подождать несколько минут, пока я разолью свое пиво по бутылкам?» Васи ухмыльнулся до ушей. «Я почти закончил».
Бэзил взглянул на ее котел. Внутри кипело небесно-голубое зелье, вязкое, как британская каша, и неестественное, как газированная вода кока-колы, смешанная с водой.
Лекарство от гнева доктора Джекила
Семья: Зелье (Расходный материал)
Качество: С.
Эффект 1: Дает иммунитет к психическим недугам на 1 минуту на миллилитр.
Эффект 2: Отменяет эффекты изменения формы на 1 минуту на миллилитр.
Джентльменское противоядие от гнева и случайных превращений в полнолуние. Потенциальные побочные эффекты включают прыщи, вялость и мучительное чувство экзистенциальной пустоты. Держите его подальше от комиков-самоубийц!
Бэзил не был уверен, что временный иммунитет к недугу стоит потери чувства юмора, которое в последнее время сильно пострадало. «Все эффекты изменения формы?» он спросил. «Это включает в себя мою трансформацию в медведя-оборотня?»
— Кажется, да, — с грустным лицом подтвердил Васи. «Пожалуйста, не злоупотребляйте этим. Мне нравится твой мех.
«Что ж, это будет хорошим козырем, пока мы не найдем лучший вариант». Бэзил помог своей девушке хранить зелье в стеклянных бутылках. «Предмет, дающий мне полный иммунитет к недугам, сведет на нет все недостатки «Все за одного».
«Надеюсь, следующая птица на моем пути уронит одну», — сказал Платон. «Кстати, а что такое ракшаса? Кажется, теперь я могу превратиться в него.
«Я слышал о них, когда проводил исследования Калки», — сказал Бэзил. «Это демон-тигр из индуистской мифологии…»
«Вы меня поймали в тигре», — с волнением вмешался Платон. «У них есть полоски?»
— Я… я думаю? Бэзил ответил, подняв бровь. «Они тоже мастера иллюзий и людоеды».
«Иллюзии? Они волшебники? Васи соединила ее руки. «Замечательно! Может быть, ты посчитаешь себя ведьмой и активируешь мой перк Ковена Ведьм!»
«Я не позволю тебе съесть мистера», — предупредила Платона Розмарин. «И, возможно, мисс Нерия тоже, потому что она мне нравится. Все остальные съедобны».
«Пока люди продолжают поклоняться мне, я буду щадить их от своего гнева», — с гордостью ответил кот. «Пойдем с Ракшасом».
«Система говорит, что котенок-ракшас
— заметил Бэзил. «В конечном итоге вы можете оказаться меньше, чем есть сейчас. А Карабас – это отсылка к коту в сапогах. Это может сделать тебя лучшим фехтовальщиком или даже дворянином.
«Ммм… правда, мне следует подстраховаться». Платон вилял хвостом. «Эй, собака, у тебя осталась сущность? Это открыло новую метаморфозу для большого растения здесь, не так ли?»
«Я не уверен, что это изменит текущий выбор, но думаю, мы можем проверить…» Бэзил схватил сущность Артемиды и представил ее Платону. «Это наш последний».
— Это разумно, Бэзил? – хмуро спросил Васи. «Вальтер предложил выковать с их помощью для нас оружие, а Металлический Олимп может отслеживать сущности».
«Мы пересекли этот мост, когда Розмарин съела Тамуру», — ответил Бэзил, пожав плечами. «И я бы предпочел не полагаться во всем на Уолтера».
Мужчина четко изложил свою позицию. Его не заботила Земля, и он с радостью и без угрызений совести торговал с врагами человечества. Уолтер Тай до сих пор помогал, и Бэзил доверял его профессионализму, но некромант всегда мог решить покинуть свой мир без малейшего предупреждения.
В конце концов, партия могла полагаться друг на друга лишь в крайнем случае.
«Поехали…» Платон схватил сферу сущности. «Эм, я должен это проглотить? Он почти такой же большой, как я».
— Можешь попробовать лизнуть его по-настоящему сильно, — поддразнил его Бэзил. «Нет ничего вкуснее, чем твоя задница».
«По крайней мере, мне не придется грабить супермаркеты в поисках туалетной бумаги, как вам, приматам». Платон лизнул сущность, сфера засияла и исчезла в кошачьей груди. «Бог-тигр, поехали!»
Кайт Сит Платон поглотил [Сущность Артемиды
]! Платон открыл новую божественную метаморфозу (требуется 82-й уровень).
Платон подождал немного, прежде чем разочарованно нахмуриться. — Подожди, это все?
— Кажется, да, — ответил Бэзил. «Вы можете стать либо тигровым котенком, либо благородным котом».
Если подумать, почему именно котенок? У тигров были детёныши, а не котята. Разве у демонов-тигров не должно быть таких же вещей? В чем была причина такого странного выбора названия?
Dismaker Labs желает вам счастливого апокалипсиса!
Бэзил никогда бы не простил программистам нарушения правил грамматики.
«Я уже дворянин», — утверждал Платон. «Полоски — это новые короны!»
«Как хотите», — ответил Бэзил, прежде чем назначить свой новый уровень, чтобы Платон мог сделать то же самое. Учитывая большое присутствие врагов-нежити в Париже, он решил продолжить путь Рыцаря Смерти.
Прирост характеристик Рыцаря Смерти Могилы 2-го уровня
: +1 STR, +1 AGI, +1 VIT, +1 ЛЫЖА, + 1 MAG, +1 CHA, +1 LCK. Вы заработали 40 HP и 15 SP.
Платон сразу засиял, как полная луна, его тело изменилось вместе с метаморфозой. Он не вырос в размерах, как Розмарин или Багси до него, но трансформация была не менее поразительной. Морда любимого кота Бэзила изменилась и теперь стала похожа на тигра, а не на карликовую пантеру, которой он любил себя представлять. Его крошечные ноги приобрели много мускулов, превратившись из изящных в проворных и мощных. Хотя его глаза остались такими же золотыми, как и прежде, его шерсть приобрела черный цвет с белыми полосами. Его ботинки и шляпа трансформировались, приспосабливаясь к его новой физиологии, хотя на крошечном тигре они казались странно неуместными.
Поздравляю, [Кайт Ситх
] Платон превратился в [Котенка-ракшаса
] (Зверь/Демон)! Платон изучил [Мощное Дао
], [Манбейн
] и [Иллюзионист IV
] Пассивные перки и [Кошачий сон
] Активный перк! Его существующие перки также были усилены!
Платон [Иллюзионист IV
] активировал [Ведьмин Ковен
]! Вы можете снова изучать и применять заклинания колдовства Ковена!
— Такой милый, — прошептал Васи, когда Платон посмотрел на его могучие лапы. Она подняла руку, борясь с желанием погладить его. «Могу я-«
«Смотри, но не трогай!» Платон ответил с гордостью. Бэзил тут же почесал его за ушами. «Привет! Уважайте мой авторитет!»
«Насколько я слышал, тигры любят плавать», — сказал Бэзил с усмешкой. — Мне бросить тебя в ванну, чтобы проверить?
«Сделай это, и я попрактикую свой новый перк Manbane на твоей спине, как на боксерской груше». Платон имитировал движение боксерского удара. «Лапа, лапа, лапа!»
— Ты можешь… — Васи покраснел от смущения. — Ты можешь рычать для меня?
Глаза Платона широко раскрылись, когда ужасная мысль пришла ему в голову. Он откашлялся, прыгнул на спину Розмарин и встал на голову тропидрейка, как Симба на Скале Гордости. Крошечный тигр смотрел на солнце, стоя дерзко и гордо в небесном свете.
В тот момент Платон никогда не выглядел более царственным.
Он взглянул на Бэзила и Васи, как на своих подданных, перевел дыхание… и открыл рот.
Мощный звук эхом разнесся по замерзшей пустоши.
«Миаа!!!»
Мощный визг, сотрясающий небеса. Пронзительный крик, который мог издать только самый милый котенок. Звук, который свел интернет с ума.
Платон остановился, выражение его лица было лишено эмоций. Васи зааплодировал, чтобы подбодрить его, но это только смутило кота. Василий благоразумно промолчал, чтобы не позорить его еще больше.
«Это мой первый раз, и я скоро все сделаю правильно». Платон снова затаил дыхание. «Миаа! М-м-м!
Когда из его горла не вырвался могучий рев, крошечный тигр закричал все громче, громче и громче. Лед треснул под ногами Розмарин, и с деревьев посыпался снег. Но Платону удалось лишь завизжать выше.
«МИЭЭЭЭ!»
Из парохода донесся панический голос Шеллгерл. «Кто-то бьет Платона водой?!»
«Еще нет!» Бэзил крикнул в ответ.
«Ох, ладно!» — ответила Шеллгерл, тут же успокоившись. «Тогда тихо! Здесь работают люди с высоким доходом!»
Платон проигнорировал совет и продолжал визжать. Из его пасти не вырвался рев, как бы он ни старался. Даже Розмарин, казалось, его жалела.
«Знаете ли вы, когда ракшасы достигают половой зрелости?» – спросил Бэзил у Васи, изо всех сил стараясь не засмеяться.
«Я не знаю», — ответила его девушка с яркой счастливой улыбкой. Ее руки были соединены в молитве. «Я просто надеюсь, что они расцветут поздно».
«Блин!» Платон выругался и упал на колени. «Черт возьми, Муфаса! МУФАСА!»
