Метро 2033
подготовил Бэзила к подземным приключениям.
Действие сериала происходит после ядерной войны. Серия видеоигр, адаптированная на основе книги, которую Бэзил так и не удосужился прочитать, демонстрирует общество выживших, борющихся в плотных туннелях метро, с племенными фракциями, сражающимися за припасы в эпической борьбе, изобилующей моральной двусмысленностью. Василий рассчитывал правой рукой убивать неонацистов, а левой задушить марксистов-ленинцев.
Однако реальность разочаровала даже после того, как она начала работать на логике видеоигр.
Магия подземелий, превратившая Париж в египетскую выставку, отразилась и на его метро. Подземелье по-прежнему представляло собой запутанный лабиринт узких проходов, крутых эскалаторов и железнодорожных рельс, который Бэзил научился презирать со времени своего последнего визита в город много лет назад. К сожалению, изменения с тех пор носили в основном косметический характер: вместо наклеенных на стены объявлений появились иероглифы, а запах сухой гнили заменил затхлый запах парижан. Fire Seeds смахнули слой песка с различных железнодорожных платформ. Что касается самих вагонов, то от некогда процветающего парка поездов метро осталась лишь ржавая оболочка.
Никто из людей-грабителей не укрылся под землей и не устроил засаду на группу.
«Мы построим здесь спортзал, чтобы кролики были здоровы», — объяснил Багси, пока он и Шеллгерл проводили Бэзила экскурсию по «помещениям». Эти двое не теряли времени, расчищая станцию метро. «Это будет прямо между спа и теннисным кортом».
«Большой теннис?» — рассеянно спросил Бэзил. Новость о Вторжении занимала его мысли, и он едва мог сосредоточиться на текущем обсуждении. «Почему теннис?»
«Потому что поле для гольфа запугало бы покупателей среднего класса и отпугнуло бы их», — объяснила Шеллгерл так, как будто это имело какой-то смысл. «Я читал в книге, что теннис более популярен среди людей со средним доходом, а поскольку Париж — самый развитый регион Франции, нам приходится ловить этих рыб за яйца. Теннисные мячи.
Бэзил всегда знал, что, как только ядерная пыль осядет, только теннисисты выживут и смогут восстановить цивилизацию. Мир был настолько несправедлив.
— Но это в далеком будущем, Босс, — сказал Багси, когда они проходили мимо железнодорожной платформы. Васи помог Платону тренироваться с иллюзиями по другую сторону. «На данный момент приоритетом является курятник».
«Конечно», — ответил Бэзил, прежде чем замереть на месте.
Автомат по продаже закусок стоял рядом с автоматом с кофе, оба они были прислонены к каменной стене, покрытой иероглифами. Само по себе зрелище было странным, но ни одно из устройств не имело следов разграбления отчаявшимися выжившими. Быстрый взгляд на них подтвердил опасения Бэзила.
Магги (имитатор кофеина)
Уровень 21 [Искусственная/Слизь]
Гильдия: Ассоциация мести домовладельцев (Shellgirl World Company).
Snackmaster (Имитатор закусок)
Уровень 21 [Искусственная/Слизь]
Гильдия: Ассоциация мести домовладельцев (Shellgirl World Company).
«Имитация кофемашины?» Бэзил вздрогнул. «Вот это просто зло».
«Ой, я не познакомил тебя с нашими новобранцами!» Шеллгерл махнула рукой в сторону двух машин. «Это Магги, а мальчик-снекмастер! Я нашел их в туннелях и хорошо разбил!»
«Здравствуйте, мистер Боэн!» — сказала кофемашина мальчишеским голосом. Над экраном выбора устройства появились глаза. «Я так рада присоединиться к компании Shellgirl World!»
«Да, пришло время шлифовки». Коробка автомата с закусками открылась, обнажив зубы. «Мы покажем вам нашу решимость, сэр!»
«Я всего лишь главный акционер», — невозмутимо заявил Бэзил. «Шеллгерл — управляющий партнер».
«Правильно, я — мозг, а он — ипотека», — злорадствовала Шеллгерл. «А теперь, партнер, выслушай меня. Эти мальчики могут производить настоящую еду и напитки после того, как съедят деньги. А кому сейчас нужна еда и напитки?»
«Все?» – со вздохом спросил Бэзил.
«Точно!» Шеллгерл чирикнула. «Как только ворота телепортации откроются, из них выйдут люди с глубокими карманами! Мы заставляем спрос удовлетворять предложение!»
«С пятипроцентной скидкой!» зачирикала кофемашина.
«Я проводил время, поедая всех, кто проходил мимо, но потом Шеллгерл сказала мне, что я могу зарабатывать деньги, не сопротивляясь своей еде», — сказал Snackmaster. «Знаешь, как говорят: укради у человека и будешь сыт на один день. Научите его воровать для вас, и вы будете сыты на всю жизнь».
«Звучит довольно умно», — согласился Бэзил. Чем дольше он изучал выбор кофемашины, тем меньше ему удавалось сопротивляться своей кофеиновой зависимости. «Могу ли я сделать заказ?»
— Магги, это твой шанс. Шеллгерл похлопала по кофемашине. «Попробуйте представить его, как если бы он был клиентом!»
«II, я исполню твое желание, если ты выпьешь капучино!» Кофемашина издавала тревожные звуки. «Я… я принимаю все валюты, кроме рублей!»
«На вкус как водка», — сказал его близнец-автомат. «Заплатите мне этим, и меня вырвет боевой гранатой».
«Принято к сведению», — ответил Бэзил, прежде чем сунуть старые монеты евро в яму Магги. Кофемашина издала странный звук, от которого у него по спине пробежала дрожь. В детекторе появилась чашка и начала наполняться драгоценной черной жидкостью. Это согрело сердце Бэзила. Даже если бы он умер через три дня, то, по крайней мере, с жилами, полными черной горькой жидкости.
— Итак, э-э… — слова Магги затихли, когда чашка наполнилась. — Хорошая погода, да?
«Если вы называете гигантский разлом в небе, угрожающий истребить весь мой вид, хорошим, то да», — кисло ответил Бэзил. Он заметил, как Багси и Шеллгерл обменялись неловкими взглядами в его сторону. «Мило’.»
— Ох, ох, это грубо, приятель. Кофемашина явно боролась со светской беседой. «Я тоже борюсь с беспокойством о будущем. Мне всегда интересно, когда из туннелей выйдет следующий монстр высокого уровня, чтобы съесть меня».
«Как ты с этим справляешься?» – спросил Бэзил. «Тревога?»
«Заваривая кофе», — ответил мимик. «Я нахожу смысл в простых вещах».
Из машины капало дымящееся горячее молоко, а Бэзил молча наблюдал за происходящим. Белая жидкость растаяла в тесных пределах чашки, окрашивая горькую черноту кофейного коричневого цвета. Бэзил не мог не думать о чем-то еще, наблюдая за сценой, разворачивающейся перед его глазами.
«Я выдохся!» — с гордостью заявил Магги. Он казался смутно утомленным усилиями. «Я надеюсь тебе понравится! Я вложил в это всю свою душу!»
Бэзил задавался вопросом, имел ли мимик это буквально, когда он схватил чашку.
— Будь нежнее, партнер, — прошептала Шеллгерл. «Вы его первый клиент».
Бэзил Боэн был кофеманом. Кофеин питал его тело и душу больше, чем вода. И все же впервые в жизни он смотрел на чашку скорее с опаской, чем с голодом.
— Т-тебе это не нравится? – в панике спросил Магги.
«Жарко», сказал Бэзил. Он сразу же пожалел о таком повороте фразы. — Я выпью это позже.
«Ох, ладно. Не торопись.» Глаза Магги закрылись от счастья. — И, э-э… по поводу твоего вопроса, могу ли я что-нибудь предложить?
— Конечно, — рассеянно ответил Бэзил.
«Мир — очень сложное место. Думаю, именно это и пугает». Имитатор кофе издал звук, похожий на звук капающей воды. «Когда я родился несколько месяцев назад, все казалось таким большим и странным. Я не знал, что делать. Вокруг меня произошло столько всего, и я понятия не имел, как с этим справиться. Поэтому я прекратил попытки».
«Нельзя просто игнорировать все, что происходит вокруг тебя», — заметил Бэзил. По крайней мере, он
не мог.
«Нет, нет, ах, я ужасен в этом…» Магги сделал паузу на несколько секунд, пока не нашел нужные слова. «Дело не в том, что я игнорирую все сложные вещи, а в том, что я сосредотачиваюсь на мелочах, которые действительно могу изменить; не то, что я думаю
Я могу изменить. Я не могу победить монстров высокого уровня в городе или зачистить туннель… но я могу сварить кофе. Если каждая чашка, которую я создаю, принесет кому-то счастье, то в долгосрочной перспективе это будет иметь огромное значение».
— Я тоже так думаю! Багси радостно зачирикал. «Даже если они перейдут через него, забор все равно замедлит захватчика на несколько секунд. Это может показаться бессмысленным, но это может дать кролику драгоценные секунды, чтобы сбежать!»
«Я не знаю, что такое кролик, но точно!» — ответил Магги. «Маленькие простые чашки складываются в большие черные лужи, понимаешь, о чем я?»
«Да», — ответил Бэзил. Немного. Хотя он не ожидал такой философии от разумной кофемашины, он почувствовал себя немного счастливее, слушая это существо. «Спасибо.»
— Пожалуйста, — ответил Магги. «Я всегда здесь, если тебе нужно поговорить!»
Таким образом, мимик приобрел своего первого постоянного клиента.
«Есть ли имитации для каждой бытовой техники?» — спросил Бэзил, когда Багси и Шеллгерл продолжили визит. Он слышал, как две имитирующие машины обменивались советами, которые помогут клиентам чувствовать себя лучше, когда он оставил их позади. Бэзила это нашло странное воодушевление.
«Почти», — ответила Шеллгерл. «Мы очень хорошо адаптируемся к новым рынкам. На данный момент сундуки, вероятно, вымерли».
«Многие монстры в туннелях скорее хотели присоединиться к нам, чем сражаться», — добавил Багси. «Сообщение о вторжении напугало многих из них».
Мудрый выбор. С огромным скачком силы от первого Вторжения ко второму, более слабые монстры оказались перед выбором: либо они изо всех сил пытаются заработать как можно больше опыта в течение следующих трех дней… или они объединяются в целях безопасности. Количество было само по себе качеством.
— Шеллгерл, Багси. Бэзил прочистил горло. «Зачем ты это делаешь?»
Двое его друзей напряглись. — Что делаешь? — спросила Шеллгерл, делая вид, что не знает.
«Аполлион пересечет портал ровно через три дня. Следующее Вторжение убьет миллионы людей, если мы не сможем его остановить, а это может быть совершенно вне наших сил». Бэзил вздохнул. «Так к чему этот цирк о теннисных кортах и авантюрной экономике? Разве тебе не следует сосредоточиться на более важных вещах?»
Ему не хотелось ругать их, не сейчас, но он был в тупике.
«Мы концентрируемся на том, что важно, партнер», — ответила Шеллгерл с удивительной серьезностью. — А именно, поднять себе настроение.
Бэзил в замешательстве нахмурился, и Багси продолжил уточнять. «Шеллгерл и я поговорили после получения сообщения о вторжении, босс. Мы подумали, что ты оценишь хорошее развлечение.
«Я ценю этот жест», — ответил Бэзил. — Но у нас нет на это времени.
«Послушай, партнер, мы не слепые». Шеллгерл скрестила руки на груди и стояла на месте. «Все эти разговоры об Аполлионе, богах, Калки, лабораториях Дисмейкера, душах и всем остальном тяготят тебя с тех пор, как произошла битва в Шато Мюлуп. Но ты не разделяешь
этот вес».
— Конечно, нет, — разочарованно отрезал Бэзил. В конце концов, он был лидером своей маленькой группы. Он определил направление своей партии, и его моральный дух оказал огромное влияние на всех остальных. Он не мог позволить себе выглядеть обеспокоенным или растерянным, чтобы это не заразило.
— Босс, я восхищаюсь тобой, правда, — с беспокойством сказал Багси. «Но я должен сказать правду. Твое поведение… Это вредно для здоровья. Ты берешь на себя все наши страхи и печаль, пока не утонешь в них».
«Ты по-настоящему открываешься с Платоном и Васи только сейчас, когда встречаешься с ней», — отметила Шеллгерл. «Мы тоже хотим помочь».
— Вы уже это сделали, — успокоил их Бэзил. — Но пытаться изменить свое мнение — это не лучший вариант…
«Это!» Багси зарычал.
Его внезапный взрыв вырвал Бэзила из меланхолии и заставил его отступить в удивлении. — Багси… — прошептал он, но сантимагма не дала ему договорить.
«Босс, я должен твердо остановиться на этом вопросе. Я понимаю, что все изменилось с тех пор, как дом был разрушен. Вещи никогда не вернутся к тому, что было раньше. Наши счастливые времена остались позади».
Багси выдохнул дым.
«Но впереди нас ждут и счастливые времена», — сказал он. «Сейчас наступают счастливые времена. Вот почему мы переехали с одного конца этой человеческой страны на другой. Не для того, чтобы выжить, а для того, чтобы мы могли проживать счастливые моменты. Мы с Шеллгерл хотели напомнить тебе, за что мы сражаемся, Босс.
«
Кто-то
должен был.» Шеллгерл добродушно улыбнулась. «Васи и Платон стараются, как могут, но нам тоже приходится компенсировать слабину. Ты сам это сказал. Это демократия. Мы все должны внести свой вклад, иначе это не сработает».
— Я… — Бэзил открыл рот и тут же закрыл его. Мудрые открыли уста, потому что им было что сказать, а глупцы потому, что им нужно было что-то сказать. Слова Багси заставили его задуматься.
Действительно, казалось, будто прошла целая жизнь с тех пор, как Бэзил покинул дом и свою простую жизнь. Каждая новая битва, каждый конфликт расширяли его горизонты и увеличивали масштабы его войны против захватчиков Земли. Бэзил рассматривал постоянно увеличивающуюся картину, пока не забыл, как ему нравятся мелкие детали.
Возможно, Магги что-то задумал. Возможно, Бэзилу нужно было оторвать взгляд от необъятности вселенной, когда она ошеломила его.
«Партнер, я кое-что поняла, пока мы путешествовали», — сказала Шеллгерл, положив руку на грудь. «Я продавал предметы людям и покупал другие у монстров. И хотя я люблю деньги и зарабатывать их, это не является самоцелью».
— Ты шутишь, — поддразнил ее Бэзил.
«Я знаю.» Шеллгерл усмехнулась, хотя ее глаза отражали ее сокровенные мысли. Она говорила от всего сердца. «Больше всего мне хотелось завести друзей. Делать что-то другое, а не сражаться со всеми, с кем я сталкиваюсь, как того требует эта Система.
Бэзил уже давно подозревал это, так что это его не особо удивило. Но слова Шеллгерл все равно его потрясли. Он посмотрел на нее и вспомнил их первую встречу, когда она без предупреждения появилась в его доме, чтобы торговать товарами, и не приняла «нет» в качестве ответа.
Как сильно она изменилась с тех пор.
«Вот почему я взял этих двоих». Шеллгерл взглянула на своих товарищей-мимиков. «Они такие же, как я, маленькие монстры, у которых нет в сердце желания быть монстрами.
. Они тоже заслуживают нашей помощи».
«Жизни монстров имеют значение?» — сказал Василий с улыбкой. «Я шучу. Я понимаю.
«Ты лучше.» Шеллгерл ухмыльнулась. «Речь идет не всегда о спасении людей. Другие жизни тоже имеют значение».
Тем более, что многие из этих монстров изначально были перевоплощенными людьми. Бэзил ненадолго задумался, пришла ли зрелость Шеллгерл из ее прошлой жизни, прежде чем осознать обратное. Она пережила отбраковку Силы Апокалипсиса и вышла из этого опыта, желая стать чем-то большим, чем просто бессмысленным убийцей.
Каждый монстр был своей индивидуальностью, не связанной с прошлым. Вся ее мудрость заключалась в ней.
«Ага.» Бэзил кивнул сам себе. «Да, мы сделаем мир лучше. И для людей, и для монстров. И где-нибудь по пути мы найдём счастье».
«Это дух», — сказала Шеллгерл. «Дело не всегда в бизнесе».
— Я с тобой, Босс, — щебетал Багси. «Каждый шаг на этом пути.»
Внутри Бэзила стало теплее, и не только от чашки кофе в его руке.
После этой душевной беседы Шеллгерл повела землю к железнодорожному тоннелю. Огненные Семена закончили связывать огромное каменное кольцо, охватывающее вход в метро. Захариил начертил на его поверхности руны силы.
— Реквизит Звездных врат? Бэзил задумался. — Это действительно необходимо?
«Возможно, нет, сэр», — ответил Захариил, добавляя последний символ в длинную последовательность. «Но особенности Логова не являются точной наукой. Все детали помогают».
«Хорошо, это мой важный момент». Багси перевел дыхание. «Заяви права на Логово!»
Багси зарегистрировал логово: станция метро Maisons-Alfort Les Juilliottes.
ЛП: 36
Фракция: Ассоциация мести домовладельцев (Богены)
Тип поля: Промышленное.
[Коррозия
], [Металл
], [Огонь
], [Вода
] и [Молния
] элементы наделены полномочиями.
[Душа
], [Древесина
] и [Ветер
] элементы ослаблены.
[Улучшенные процессы
]: положительные эффекты и положительные эффекты длятся дольше.
Тот же тип поля, что и дом Рене. Он надеялся, что мимики тоже привяжутся к этой станции.
«Круг телепортации, I, II, III!» — крикнул Багси. Каменное кольцо сразу же начало светиться, как только эта функция активировалась. Бэзил пил капучино, пока все смотрели, как руны светятся сами по себе. «Работает!»
Пространство изгибалось в пределах кольца и колыхалось, как вода. Поверхность приобрела синий оттенок, как в очень известном сериале. Бэзил увидел смутные отражения зала собора и витражей на другой стороне.
Солдаты в броне вскоре вышли из функционирующего портала, и Нерия Элиссальде была первой среди них. К удивлению Бэзила, генерал Леблан последовал за майором. Французский лидер пришел не с сундуком, полным медалей, а с бронежилетом.
«Поздравляю, Багси», — сказал Бэзил, прежде чем отдать воинское приветствие. «Общий? Вы пришли лично?
«Конечно», — ответил старик, прежде чем пожать руку Бэзилу. Его хватка была крепкой, но теплой. «Вы пошли на большой риск, чтобы добраться до этого места и помочь закрепиться, поэтому я пришел поздравить вас лично. Какой военачальник не бывает время от времени на фронте?»
Трусливый тип. Бэзил был рад, что хотя бы некоторые власти приняли вызов, а не остались в безопасности в тылу.
«Я рад, что вы все целы и невредимы добрались до Парижа», — сказал генерал, осматривая окрестности. «Твой дракон снаружи?»
«Она охраняет вход, так как не может поместиться в туннелях», — ответил Бэзил. «Я разработал обходной путь, но, поскольку это ослабит ее, я решил оставить его на потом».
— Мы тебя освободим. Генерал повернулся к нескольким своим солдатам. «Выйдите на улицу и установите оборонительный периметр».
«Да, сэр», — ответили солдаты, прежде чем быстро двинуться к выходу. Их огнестрельное оружие светилось силой рун. Еще больше их товарищей пересекли портал и заняли станцию метро.
«Сколько солдат вы привели?» – спросил Бэзил.
— Не так уж и много, — хмуро признался генерал. «Новое Вторжение заставило меня пересмотреть свои планы. Наши союзники сообщают о расколах, возникающих по всей Европе».
Бэзил умел читать между строк. Поскольку шансы предотвратить вторжение были нулевыми, армии необходимо было развернуть силы для обеспечения безопасности других населенных пунктов, а не сосредоточиваться на Париже. Бэзил не мог их винить. Взорвать подземелья и поймать Бенджамина Лероя — это далеко не все.
«Я послал вам столько отрядов, сколько мог себе позволить». Генерал Леблан повернулся к Нерии. — За них будет отвечать майор.
«К сожалению, нам понадобится несколько дней, чтобы провести наше тяжелое оборудование через портал», — сказала Нерия, скрестив руки на груди. «Мы должны быть готовы ко дню Вторжения, но до тех пор у нас будет нехватка людей».
«Значит, мы проникнем в пирамиду самостоятельно», — решил Бэзил. Он уже планировал это, не ожидая поддержки. «Аполлион войдет в наш мир через портал Парижа через три дня».
«О, мы встретим его должным образом». Нерия улыбнулась. «Мы подвозим тяжелую артиллерию. Мы обстреляем жуков свинцом и смертью».
«Мне нравится, как это звучит», — прокомментировала Шеллгерл с усмешкой. «Не могу дождаться, когда смогу съесть Аполлиона».
«Я думал, ты вегетарианец?» — в замешательстве спросил Багси.
«Я сделаю для него исключение», — ответила мимика, сложив руки на груди. «Этот шершень этого заслуживает».
«Пришло время расплаты», сказал Бэзил. «Так или иначе, из Парижа живым ему не уйти. Клянусь.»
Генерал кивнул в знак согласия. «Мы должны помешать Всаднику Голода пересечь границу, если сможем, а если потерпим неудачу, уничтожить его, прежде чем он сможет закрепиться по эту сторону разлома. Его кончина станет сокрушительным ударом по Силе Апокалипсиса».
— А что насчет Единства? – спросил Бэзил. — Что-нибудь новое с их стороны?
«Это великое неизвестное», — признал генерал Леблан. «МКС расположена над Парижем на стационарной орбите. Я подозреваю, что они узнали о прибытии Аполлиона и намерены перехватить его, как только он переправится. У нас есть планы сбить МКС в случае необходимости, но я решил пока воздержаться. Орбитальные ракеты — это козырная карта, которую мы не можем себе позволить переоценить».
Выражение лица Нерии стало мрачнее. «Бэзил, я буду наготове, если тебе когда-нибудь понадобится активировать… ты знаешь что».
Багет.
Устройство ядерной активации оставалось в безопасности в инвентаре Бэзила на протяжении всей поездки в Париж. Он подумывал использовать его, чтобы взорвать пирамиду Лувра издалека и покончить с этим, но присутствие Калки внутри подземелья усложняло ситуацию.
— Пока не могу им воспользоваться, — сказал Бэзил. «Нет, пока Калки не будет в целости и сохранности. Даже тогда я не уверен, что это разрушит подземелья. Эти вещи могут восстановиться практически после любого повреждения, если только главный сервер не будет уничтожен».
«Есть и другая альтернатива», — отметил генерал. «Разломы работают в обе стороны, верно? Если нам не удастся предотвратить открытие портала над Парижем, мы сможем просто отправить посылку через него. Это нанесет мощный удар по Силе Апокалипсиса».
Это наверняка был бы один из способов избавиться от Аполлиона. И все же Бэзил почему-то сомневался, что это будет так легко осуществить, как кажется.
«Я не буду судить», — сказал генерал Леблан. — Как я уже говорил тебе в Бордо, Боэн, у тебя и майора Элиссальда есть карт-бланш на звонок.
«Надеюсь, нам не придется его использовать», — призналась Нерия. «Но если ситуация ухудшится… у нас может не быть выбора».
«Ага, я согласен.» Бэзил кивнул. — Хорошо, тогда мы отправимся в катакомбы. Мы будем поддерживать связь через журналы для координации».
«Прежде чем вы уйдете, молодой человек, у меня есть хорошие новости, которые я хотел бы вам сообщить». К большому удивлению Бэзила, генерал Леблан и майор Элиссальд улыбнулись ему. «Это подтверждается. Она жива.»
Сердце Бэзила екнуло. У него было довольно хорошее представление о том, о ком говорил генерал, но он все равно чувствовал себя обязанным спросить. «ВОЗ?»
«Твоя мать, конечно», — ответил пожилой мужчина.
Как странно, как два простых слова могли так сильно повлиять на разум сына. Они звучали в глубине сознания Бэзила, когда его товарищи повернулись и посмотрели на него непроницаемыми глазами. Выражение его лица не изменилось, но его разум яростно работал над обработкой этой новой информации.
«Александра Боэн, жена покойного Драгана Боэна, мать Василия Боэна и в настоящее время работает в пригороде Варны продавцом продуктового магазина», — перечислила Нерия. — Это она, не так ли?
«Да», — ответил Василий. В горле у него внезапно пересохло, и он изо всех сил пытался найти ответ. «Да.»
«Ваши соотечественники показали свой характер», — сказал генерал Леблан с ноткой уважения. «Большая их гильдия, Мечи Святого Георгия, сумела поддерживать порядок в восточной части Болгарии. Их руководство сообщило мне, что вашу мать эвакуировали в безопасную зону вскоре после прибытия Системы.
Эта новость наполнила сердце Бэзила гордостью. Он всегда знал, что гордый болгарский народ победит все.
И все же, как бы ему ни было стыдно, часть Бэзила уже ожидала, что его мать погибнет в апокалипсисе. Она была лавочницей средних лет, собиравшейся на пенсию, а не солдатом. Бэзил сомневался, что она когда-либо открывала какой-либо боевой класс. В каком-то смысле это облегчило ее сыну пережить апокалипсис. Он не мог бояться за безопасность своей матери, если бы уже потерял ее. С глаз долой, из сердца вон.
Он ошибся. Его мать выжила, несмотря ни на что.
Бэзил не был уверен, что он почувствовал, осознав это. Он не разговаривал со своей матерью очень-очень давно, хотя по-прежнему заботился о ней. Ни одна из их проблем или разногласий не могла изменить тот факт, что они были семьей.
— Могу я с ней поговорить? – спросил Бэзил. Его собственные слова удивили его. Шесть месяцев назад он бы их не произнес.
«Не сегодня, молодой человек», — ответил генерал. «Грустно.»
— Но скоро, — пообещала Нерия. «Я работаю над установлением линии связи. Я твой должник.
— Я… я был бы благодарен. Бэзил резко кивнул. — Спасибо, Нерия.
Бэзил ожидал, что угроза следующего Вторжения наполнит его сердце сомнениями. Вместо этого он достиг пика с вновь обретенной решимостью. Его друзья были рядом с ним, и он выживет, чтобы снова поговорить со своей семьей.
Независимо от стоимости.
