Олень-оборотень, которого ударил поторопившийся каннибал, поранился.
.
Вендиго двигались как молнии, били сильнее, чем грузовики, и были почти такими же прозрачными, как сам ветер. Даже несмотря на усиление Поля и отдаленной музыки Калки, Бэзил с трудом мог увернуться от половины их атак. Он взмахнул алебардой и выпустил сферу элементаля, но попал только в воздух.
Бэзил до сих пор не осознавал, насколько сильно он полагался на усиление Ускорения в бою. Поскольку Васи был выведен из строя, у него не было возможности продлить эффект.
«Ага!» Бэзил заворчал, когда бык вендиго бросился на него. Рога монстра ударили его в грудь с такой силой, что перевернули машину, и он покатился по снегу. Его броня не треснула под давлением, но едва-едва.
Внимание: вы потеряли треть своего HP!
Меня превосходят в ближнем бою,
Бэзил понял. Он подпрыгнул в воздух и активировал «Двойной прыжок», но невидимые руки схватили его за лодыжку и швырнули через пол двора. Бэзилу едва удалось приземлиться на ноги, когда два напавших на него вендиго сократили расстояние между собой.
«Я иду, Босс!» Взмахом хвоста отбросив окружающих его вендиго, Багси указал на одну из воронок на своей спине в сторону Бэзила. «Магматическая бомба!»
Его кратер извергся, как вулкан, и выпустил сферу магмы. Снаряд упал на землю в нескольких метрах перед Бэзилом, а затем взорвался в виде лавы. Огненная лужа расплавленной породы растеклась по земле, сильный жар мгновенно превратил снег в пар. Бэзил сразу заметил невидимую фигуру, движущуюся среди дыма на большой скорости.
«Теперь я тебя понял!» Бэзил подпрыгнул в воздух и пронзил грудь уже обнаженного вендиго. Его алебарда разрезала существо пополам и мгновенно убила его.
Суперэффективный хит! Критический удар!
Вдохновленный примером Багси, Бэзил активировал свое едкое Дыхание Дракона и распространил вокруг себя ядовитые пары. Однако второй вендиго извлек урок из ошибки своего товарища. Существо убежало при приближении токсичного облака, чтобы его движения не были отслежены.
Эти твари умнее, чем кажутся,
Подумал Бэзил, осматривая поле битвы. Еще больше монстров объединились против Розмарин и Багси. Что касается Крампуса, то он карабкался по стенам внутреннего двора и уже направлялся к крыше замка. Нам нужна поддержка.
Бэзил быстро отправил Калки и Платону сообщение через функцию «Журналы», чтобы сообщить им о местонахождении Крампуса. Затем он бросился на помощь Розмарин, подпрыгнув в воздух и приземлившись ей на спину.
— Давай грохотать, — сказал Бэзил своему тропидрейку. Он сразу почувствовал, как активировался его перк «Всадник на драконе I», позволивший ему держаться за ее спиной, даже когда вендиго пытался стащить его на землю. — Вперед, я тебя прикрою!
«Да, мистер!» Розмарин взревела и бросилась через двор, растаптывая любого вендиго, который еще не поспешил, пока Бэзил выпускал из ее спины сферы огненного элементаля. Неуязвимость Розмарин к огню позволила снарядам взорваться в непосредственной близости, не причинив ей вреда. Между Бэзилом и Багси весь двор теперь напоминал сауну; даже холодная вьюга не могла поспеть за ними.
Крампус, однако, забрался на крышу, выходившую во двор. Он окинул взглядом поле битвы, порылся в своем мешке… и достал сферическую бомбу.
«Вот твой подарок!» Повелитель фей швырнул бомбу во двор и быстро выхватил из мешка еще одну, прежде чем первая приземлилась. «А вот и твое! И ваш!»
«Укройтесь!» Бэзил крикнул своим союзникам, прежде чем нацелить бомбу огненным шаром. Два снаряда столкнулись и взорвались над двором с огненным взрывом. Бэзил попытался сделать то же самое с остальными, но Крампус производил бомбы быстрее, чем мог успевать. Те, что приземлились на землю, взорвались залпами ледяных осколков.
Обогреватель Багси заставил снаряды расплавиться еще до того, как они смогли добраться до него, но Розмарин не так повезло. Несколько из них взорвались в непосредственной близости от тропидрейка и пригвоздили его ледяной шрапнелью. Розмарин вскрикнула от боли, когда осколки разорвали ее чешуйки листьев. Сам Бэзил крякнул, когда снаряд отскочил от его брони.
Крампус [Турбо: Фрост
] усилил свой [Ледяной подарок
] ущерб!
Внимание: ваше здоровье упало ниже половины!
«Мистер, холодно!» Розмарин пожаловалась. Несмотря на ее огромную массу, быстрый взгляд на экран ее статуса сообщил Бэзилу, что каждая бомба отнимает у нее более десятой части здоровья. Она не сможет сопротивляться им вечно. «Я чувствую себя не очень хорошо!»
«Давайте вытащим его из гнезда!» Бэзил направил свою алебарду на Крампуса. — Багси, прикрой нас!
Багси ответил, выдыхая обжигающее пламя рядом с Розмарин, окутывая ее движения огнем и дымом. Бэзил почувствовал, как его броня нагревается, но расстояние позволило ему избежать урона. Пока вендиго отступали перед огненной стеной, Розмарин бросилась к стенам двора и использовала их как опору, чтобы подняться на две задние ноги.
Бэзил приготовился спрыгнуть с нее, чтобы добраться до Крампуса, но невидимая фигура прыгнула сквозь дым прямо на него.
Бэзил едва успел поднять алебарду на торопившегося вендиго, как тот ударился рогами о древко. Удар был достаточно сильным, чтобы сбить его со спины Розмарин, и он бы сделал это без помощи его перка «Всадник на драконе».
«Отстань от меня!» Бэзил зарычал, пытаясь отбросить вендиго. К сожалению, Розмарин была слишком мала, чтобы добраться до Крампуса самостоятельно, и тщетно поднимала на него руку, чтобы сбросить его с крыши. «Прочь, я сказал!»
Бэзил выпустил свое едкое Дыхание Дракона и ударил вендиго прямо в лицо. Зверь зашипел от боли, вдыхая ядовитые миазмы, его белый мех стал фиолетовым при контакте… и, самое главное, сделал его видимым.
Суперэффективный хит!
Вендиго попытался спрыгнуть с Розмарин, чтобы избежать контратаки, но Бэзилу удалось схватить его за рог свободной рукой. Используя всю сверхчеловеческую силу, которую он накопил за месяцы прокачки, он притянул вендиго к себе и ударил зверя алебардой по лицу. Монстр пережил удар, и густая черная кровь брызнула из его черепа, когда он яростно дрался с Бэзилом.
Крампус бросил бомбу в лицо Розмарин, из-за чего тропидрейк едва не споткнулся. Ей чудом удалось удержаться на стене, хотя Бэзил был слишком занят борьбой с вендиго, чтобы помочь ей.
Затем крыша под Крампусом треснула.
Бэзил был так же удивлен, как и повелитель фей, когда золотая змея вырвалась из-под босса и быстро обвилась вокруг него. Шеша зашипела, обхватив Крампуса и укусив его в горло. Казалось, это больше раздражало повелителя фей, чем причиняло ему вред, но это действительно положило конец его бомбардировкам.
Когда Бэзил добил вендиго, он поднял глаза и увидел гигантскую птицу, летящую сквозь метель прямо над его головой. Калки ехал на Гаруде, а Платон следовал за ним, все еще играя на флейте, перекрикивая завывание ветра.
«Кальки, Платон!» Бэзил никогда еще не испытывал такого облегчения, увидев хиппи снова. «Он держит Шеллгерл в своем мешке!»
«В теме!» Калки приказал своей хищной птице спикировать на Крампуса, как орел. Гаруд схватил мешок когтями и унес его.
К сожалению, Крампус не позволил этому уйти. Он отказался уронить мешок, хотя Шеша крепко сжала его. Оба были быстро сняты с крыши и поплыли над двором.
«Не тот непослушный мешок!» Крампус зарычал, отчаянно цепляясь за свою сумку. «Мое, мое, мое!»
«Брось, жирный… козел!» — пожаловался Гаруд. Птица была чрезвычайно мощной, но эта сцена напомнила Бэзилу орла, пытающегося поднять свинью: столь же абсурдно, сколь и комично. «Убери его от меня!»
«Не могу поверить, что помогаю птице», — ответил Платон. Он спрыгнул со спины птицы, приземлился на голову Крампуса и ударил его Жуайезом по лицу. «Карликовому тигру в морду!»
«Ага!» Удивленный и обиженный, Крампус наконец отпустил мешок и рухнул на землю. Босс, Платон и Шеша в конечном итоге катались вместе среди кипящей воды и лавы Багси. «Ах! Оно горит!»
В ответ мешок разорвался и исчез в дожде цветной пыли. Гаруд обнаружил, что держит в руках красочную раскладушку и мимика внутри. Шеллгерл вернулась в игру.
«Хватит об этом!» Крампус поднялся на ноги посреди двора, одной рукой держа Шешу за горло, а другой поднимая Платона, как котенка. Оба были быстро отброшены в сторону, как мешки с камнями. «Крампус ненавидит тебя!»
«Я спас птичью жизнь!» Платону удалось приземлиться на ноги, хотя Шеша ударился о землю головой вперед. «Посмотри, что ты заставил меня сделать!»
«Крампус ненавидит Рождество!» Оказавшись один, поскольку его вендиго были либо мертвы, либо сбежали, Крампус захлопал в ладоши. В его руках материализовалась красочная конфета высотой с самого Бэзила. «Крампус уволит всех до единого!»
Крампус принес [Непослушный жезл]
]! Бойтесь [Непослушного жезла
]! Каждое попадание будет критическим!
Броня Бэзила защитит его от критических ударов, как и защитные перки Багси. А вот остальная часть команды…
— Багси, давай вступим с ним в рукопашную. Все остальные остаются на расстоянии. Бэзил взглянул на Розмарин. «Думаешь, ты сможешь выдержать еще несколько ударов в ближнем бою?»
«Я сильный, мистер!» – взмолилась Розмарин. «Я съем его жезл и его руку вместе с ним!»
«Это моя девочка.» Бэзил не хотел вступать в бой без модификатора урона Драконьего Всадника. Он применил Monster Cure, чтобы помочь Розмарин восстановить здоровье, и приказал атаковать в лоб. «Вперед!»
Розмарин взревела и бросилась на Крампуса, как слон, сопровождаемая Багси. Бэзил поднял алебарду, чтобы сразить босса, словно конный рыцарь прошлого.
«Спешите!» Крампус на высокой скорости отступил в сторону, уклоняясь от жвал Багси, клыков Розмарин и оружия Бэзила. Он прыгнул за тропидраком…
И шлепнул ее по хвосту леденцом.
От удара Розмарин споткнулась на живот. Бедный тропидрейк приземлился лицом на землю со слезами на глазах.
— Он меня отшлепал, мистер… — заскулила Розмарин, испуганная предательским ударом. «Крампус шлепнул меня по хвосту!»
«Ты варвар!» Бэзил поднял свою алебарду на Крампуса, думая об убийстве. «Я не верю в порку детей!»
«И именно поэтому в наши дни никого не уважают!» — ответила фея раздраженным голосом. «Крампус возвращает старые добрые времена!»
«Тогда я отправляюсь в средневековье!» Бэзил прыгнул на Крампуса со своей усиленной молниями алебардой, дважды подпрыгнув и нанеся удар под диагональным углом. Босс увидел это и быстро парировал удар своим оружием. Кенди столкнулась с металлом в ужасающем тупике, который мир запомнит навсегда.
Платон, конечно, воспользовался возможностью для скрытой атаки. Он помахал Жуайезу и послал в Крампуса острый струю воздуха. Босс оттолкнул Бэзила назад, парируя удар, отразил лезвие ветра своим леденцом… и оказался открытым для флангового маневра Багси. Вулканопед бросил магматическую бомбу прямо в лицо Крампусу.
Босс не смог отреагировать достаточно быстро, даже если спешил. Снаряд попал ему в грудь и залил лавой. Его одежда сгорела, как и волосы. Его борода превратилась в фейерверк.
Вы довели Крампуса до половины здоровья!
«Задница Крампуса горит!» Крампус выругался. В ответ на его слова воющая метель закружилась вокруг него, словно снежный покров. Ветер был достаточно сильным, чтобы отбросить Бэзила и всех остальных назад, но голос феи все еще доносился до них. «Крампусу надоела эта проклятая работа! Все, чего хотел Крампус, — это наказать непослушных детей, чтобы они не выросли гнилыми взрослыми! Вместо этого его избивают искатели приключений! Нарушен, поруган, каждый год без отдыха!»
«Почему бы тебе тогда просто не взять отпуск?!» — раздраженно крикнул Бэзил. Он мог бы обойтись и без всей этой битвы.
«Боги не дадут Крампусу забрать ни одного!» — пожаловался повелитель фей. «Крампус все время жалуется, но его воспринимают как должное!»
— Я бы не прочь это изменить, — сказал Калки с легким смущением. Похоже, он воспринял это замечание на свой счет. «Клянусь, я посмотрю, что можно сделать…»
Крампусу было слишком горько, чтобы его слушать. «Будь ты проклят! Будь прокляты вы все! Надеюсь, вы все умрете от обморожения!»
И в мгновение ока он исчез так же внезапно, как и появился. Повелитель фей исчез в облаке снежной пудры, не оставив и следа. Метель, обрушившаяся на замок, сменилась безобидным ветром.
Бэзил все равно сохранял бдительность, наполовину ожидая внезапной атаки. Только когда уведомление Системы подтвердило их победу, он наконец расслабился.
Поздравляем, вы прогнали Крампуса! Вас исключили из списка непослушных и вы получите опыт, как если бы вы его убили!
Ваша группа получила 13 600 000 опыта (2 266 666 для вас). Вы получили девять уровней (всего 63).
Девять?
Бэзил моргнул, прочитав уведомление. Группа получила столько же уровней, сколько и после победы над Аполлионом. Шеллгерл была права: мероприятия были чрезвычайно прибыльными. Что еще более важно, им не хватило одного уровня до доступа к метаморфозе, которую Розмарин открыла, поглотив сущность Диониса. Бэзил задавался вопросом, как она будет выглядеть после этого.
«Лекарство от монстров». Бэзил быстро исцелил своих союзников, по крайней мере, физически. Впервые в жизни Розмарин была отшлепана, и Шеллгерл не выходила из своей скорлупы – в буквальном смысле – когда Гаруд повалил ее на землю. — Шеллгёрл, ты в порядке?
«Это было… ужасно…» Укрытие Шеллгерл открылось ровно настолько, чтобы позволить ее травмированным глазам выглянуть наружу. «Конфеты… у конфет были лица, партнер… внутри…»
Бэзил мудро решил не спрашивать подробностей.
Никакие другие монстры не атаковали замок до конца ночи, и группа собралась вокруг рождественской елки и обнаружила, что ее корни чудесным образом утонули под упакованными подарками. Либо Крампус оставил их, уходя, либо, что более вероятно, Система породила их, как только они избавились от рассерженной феи.
Бэзил пожалел того, кому придется встретиться с ним в следующий раз.
— Кто-нибудь хочет чаю? — спросил Калки, любезно раздавая напитки своим союзникам в большом зале. Поскольку подземелье быстро устранило повреждения, нанесенные стенам, команда наслаждалась заслуженным теплым вечером возле дымохода. — Или горячий шоколад?
«Две чашки горячего шоколада для меня и моей леди, пожалуйста», — сказал Бэзил с улыбкой. Он отдыхал в кресле с Васи на коленях, обхватив руками талию своей девушки. Ведьма не сказала ни слова, но все равно приняла чашку горячего шоколада. — Итак, ты открыл свой подарок?
«Да», — ответил Калки, обслуживая своего друга. Он хлопнул в ладоши и вызвал из своего инвентаря новый предмет: булаву с закругленной головкой, сделанную из чистого золота. «Мне это кажется знакомым».
Вишну-Гада
Семейство: Оружие (Дубина/Булава).
Качество: А.
Сила: +20 СИЛ.
Крит: +10%
Точность: 60%
Эффект 1: [Продвинутый
Мастерство: Индуист
]: последователи и деятели индуистской веры могут владеть этим оружием с продвинутым мастерством (урон x2, +10 критического удара), даже если они не обладают необходимыми перками.
Эффект 2: [Божественная власть
]: накладывает недуг [Очарование] при критическом ударе.
Эффект 3: [Ясность
]: владелец может по своему желанию применить вариант [Повышение интеллекта] (заклинание I уровня, [Поддержка], 10 SP) на себя и других в пределах видимости; Уникально то, что заклинание не только усилит Интеллект на пять минут, но также рассеет все негативные эффекты [Разума] и связанные с ними недуги.
Эффект 4: [Неиспользованное место
].
Священное оружие Вишну, которым он разбил черепа многим злодеям или вбил мудрость в головы глупцов. 22 карата, заменитель не принимается.
«Очень приятно», — отметил Бэзил. «Хочешь, я обновлю его позже с помощью руны?»
«Возможно», — ответил его друг с теплой улыбкой. — Но давайте отложим работу на завтра, ладно? Я считаю, что мы все заслужили отдых».
«Никогда еще не было произнесено более правдивых слов».
— И что ты получил, друг мой?
Бэзил продемонстрировал ему свой подарок: пару ключей от машины, сделанных, казалось бы, из компьютерных схем. «Судя по тому, что мне сказала Система, это модернизация паромобиля», — сказал он Калки. «Но я понятия не имею, что он делает».
Ваш показатель интеллекта невысокий –
— Я знаю, — рявкнул Бэзил Системе. Его пятнадцать минут гениальности длились недолго. Он мог только надеяться, что повышение позволит его команде быстрее добраться до Болгарии. — Калки, ты можешь наложить на меня свое заклинание? Мне нужно списать на экзамене по системе».
— Завтра, друг мой, — пообещал Калки, устало подмигнув. «Завтра будет работа, сегодня вечер — игра».
Бэзил усмехнулся и взглянул на рождественскую елку. Багси молился о архитектурном наборе для строительства новых Логов и получил что-то близкое к этому: волшебную «Монополию».
настольная игра. Вулканопед немедленно расставил доску, и Шеша, Гаруд и Платон были готовы к игре.
«Босс, смотри!» Багси вытащил карточку «отправиться в тюрьму», и на соответствующей плитке появилась мини-тюрьма из сложенной бумаги. Это выглядело пугающе реалистично. «Я могу заточить фигурки!»
Бэзил слышал приглушенные крики, доносившиеся из миниатюрной тюрьмы. Он мудро отверг призыв капитализма. «Я присоединюсь к следующему матчу после того, как немного отдохну».
«Как хотите», — ответил Калки, занимая свое место среди игроков.
Бэзил ожидал, что Шеллгерл ухватится за возможность принять участие, но вместо этого травмированная мимика провела последние несколько минут, с тревогой глядя на свой подарок; возможно, ожидая разочарования. Наконец она набралась смелости и открыла пакет, оторвав ленту.
Ее тревожное выражение лица быстро сменилось радостью, когда она обнаружила свое новое сокровище: красную сферу энергии, с которой Боэны хорошо познакомились за последние несколько месяцев.
Вы заработали [Сущность Санта-Клауса.
]!
Бэзил ошеломленно уставился на уведомление. «Санта реален?»
Санта был богом
?
«Окончательно!» Печаль Шеллгерл сменилась ликованием. «Мое желание исполнено!»
«Вы уверены, что это полезно для вашего здоровья?» — лениво спросил Платон, гладя свою новую рыжую гриву. Его рождественским подарком был костюм Симбы, который, помимо скромного усиления Харизмы, делал его похожим на маленького льва. В случае Платона это было единственное, что имело значение. «Это даже не греческий! Вы нарушаете тему нашей команды!»
— Плевать! — ответила Шеллгерл, открыв рот. «Вот и мое вознесение!»
«Подожди подожди!» Бэзил умолял, но слишком поздно. Шеллгерл жадно проглотила Санта-Клауса за один укус. «Шеллгёрл, ты съела Рождество!»
«И на вкус оно было как шоколад», — ответила Шеллгерл с довольной улыбкой.
Поздравляем, Шеллгёрл впитала в себя [Сущность Санта-Клауса.
]! Она открыла уникальную метаморфозу (минимальный уровень: 70).
Бэзил вздохнул, вынужденный принять ситуацию. В следующем году Шеллгерл придется набить большие сапоги… если они проживут так долго.
В целом почти все остались довольны своими подарками. Единственной, кто пока дулся, была Розмарин. Она мечтала о пистолете, и Санта-Клаус согласился… доставив ей обычный пистолет размером с человека. Ее Огненные Семена старались подбодрить своего создателя, как могли, но Бэзил знал, что его тропидрейк будет дуться до конца вечера. Крампус победил Розмарин больше всех здесь, легко противостоял ее обычной стратегии и унизил ее. Он изо всех сил старался подбодрить ее, хотя она, казалось, была слишком погружена в свои мысли, чтобы слушать.
Что касается Васи, то она начинала беспокоить Бэзила. Его подруга молча потягивала горячий шоколад, глядя на огонь так, словно хотела принести себя в жертву. Ее собственный подарок лежал нераспечатанным.
— Васи, ты в порядке? – спросил ее Бэзил, нежно лаская ее бедро. — Ты даже не прикоснулся к своему подарку.
— Нет, я не в порядке. Его девушка отставила пустую чашку, прислонилась к Бэзилу и скрестила руки на груди. По ее нахмуренному взгляду он мог сказать, что ее гордость пострадала. «Одной атаки хватило, чтобы вывести меня из боя. Без SP я бесполезен».
«Ты маг, это всегда риск», — заметил Бэзил. «Я потерпел поражение без твоих баффов. Вот почему мы работаем как команда: чтобы прикрыть слабости друг друга».
Васи тонко улыбнулся. — Я знаю, что ты ничего не сможешь без меня сделать, Красавчик, — поддразнила она его. «Но я не хочу стать девицей, попавшей в беду, как только у меня закончатся специальные очки. Мне нужно оборудование, чтобы быстро их регенерировать.
«Может быть, в твоем подарке есть такой». Бэзил поцеловал ее в щеку, чтобы согреть. — Давай, я уверен, тебе понравится.
— Ммм… — Васи застенчиво улыбнулся. — А что ты подаришь мне на Рождество, Красавчик?
Бэзил пошевелил губами, чтобы что-то прошептать ей на ухо. — Ты найдешь его под простыней.
«Вы отличный повод пораньше поспать», — размышлял Васи. Она схватила свою подарочную коробку размером не больше ее кулака и открыла ее. Бэзил ожидал увидеть волшебную палочку, возможно, рецепт зелья.
Вместо этого оказалось письмо, написанное на языке, которого он не понимал. Слова были рунами силы, заряженными магической энергией и излучаемой силой; печать, подписавшая его, изображала какое-то существо из красного дракона с крошечной короной. Васи прочитал текст один раз, затем дважды, затем еще раз трижды. С каждым разом ее брови хмурились все глубже.
«Это волшебное приглашение на межпространственную семейную встречу», — сказала она наконец. «По какой-то причине мое имя не упомянуто, но указан отправитель».
Почему она чувствовала такое напряжение в его объятиях? — Это исходит от твоей мамы?
«Нет.» Васи прикусила нижнюю губу. «От моего отца».
