В глубокой пропасти пещер, простирающихся под Республикой Тейен, одна сущность ждала настолько терпеливо, насколько могла. Однако обычный приток тел, которые она и ее выжившие дети могли использовать в качестве мешков для яиц, превратился из небольшого ручейка в вообще ничего. Обычно это заставило бы ее наброситься и приказать культу сделать то, что ему было приказано, или столкнуться с последствиями. Однако на этот раз все было иначе.
Постепенно она пришла к выводу, что Вейл в той или иной степени хотела, чтобы она достигла этого. Она по-прежнему оставалась жестокой и чудовищной садисткой, рассматривавшей расы как скот, но мысли, которые Вейл вложила в ее голову, заставили ее смотреть на культ не как на хищного голодного зверя, а скорее как на владельца ранчо. Какая польза от использования нормальных тел меркнет по сравнению с выгодами, которые можно было бы получить, если бы культу было позволено не просто расширяться, но и вторгаться на территорию Гильдии искателей приключений.
Она не имела реальной связи с другими монстрами и множеством существ, которые также населяли Республику или даже пещеры под ней, и поэтому раньше она игнорировала их, пока они не мешали ей или культу. Теперь, после нескольких разговоров с Вейл, она увидела преимущества использования других существ в этой области в качестве полезного инструмента. Средний уровень жертв до недавнего времени неуклонно снижался, но однажды нация над ней оказалась в ее когтях?
Ооооооо, тогда средний уровень значительно повысится, а вместе с ним и средняя базовая сила детей, рожденных из их плоти. Отрицать свою природу и не требовать жертв было, конечно, утомительно, но Вейл пришлось
сказал, что по-настоящему великий хищник знает, когда нужно откормить свою жертву, прежде чем совершить убийство. Если реализация этой новой схемы обеспечит ей не только более стабильный (и больший) запас тел, но и имя
, тогда, возможно, она могла бы вести себя как «нормальный» паук и ждать, пока добыча попадет в ее новую «паутину».
Однако ей пришлось признать, что все это становилось довольно… ну… скучным. Конечно, ей и раньше здесь было скучно, но без обычных представителей рас, которые могли бы мучить ее, это было до боли скучно. Она почти ожидала, что умрет от скуки, а не от неудачной линьки в этот момент, особенно теперь, когда первоначальная «главная база» культа была перенесена в другое место. И под «где-то еще» она имела в виду место, находящееся за много миль отсюда. Старая база была заброшена, и это была одна из причин, по которой поток жертвоприношений прекратился.
Последние несколько месяцев были до боли скучными, но поступающие отчеты рисовали хорошую картину. Культ расширялся все быстрее и быстрее, что стало возможным только благодаря тому, что Вейл убедила и ее, и культистов изменить свой образ жизни (пусть даже временно), а также благодаря тому, что он накачал всех членов культа зельями Харизмы. Если верить нынешнему прогрессу, то пройдет всего несколько месяцев, прежде чем соотношение сектантов и некультистов в Республике составит примерно шесть или семь к одному.
Как только это
произойдет, тогда может начаться следующий этап. Ее заинтриговала идея, которую выдвинул Вейл. Если бы его предположения были верны, был бы шанс, что так называемый «референдум» будет проведен, когда достаточное количество людей захочет масштабных политических перемен. Если бы это произошло, то переход правительства от республики к теократии был бы безболезненным и бескровным. Хотя обычно она была не из тех, кто желает мирной передачи власти, Вейл ясно дала понять, что насильственная революция приведет только к появлению новых неприятностей.
История была украдена; если обнаружено на Amazon, сообщите о нарушении.
И поэтому она оставалась в этой глубокой яме, которая сама находилась глубоко под землей, время от времени напрягая свое тело здесь и там, чтобы не потерять форму. Вейл сказала, что ее относительное бездействие также могло быть причиной того, что с каждой линькой ей становится все труднее и труднее, и в этом был некоторый смысл. Она знала, что другие существа, не сохраняющие активности, постепенно потеряют способность двигаться, пока не умрут от атрофии, а этого она не хотела.
быть тем, как она встретила свой конец.
Она была в середине этого отрезка, когда по нитям, проложенным по всей системе пещер, пробежало покалывание. Что-то двигалось по туннелям, ведущим к заброшенной бывшей главной базе культа. Судя по вибрациям, было ясно, что это была не маленькая группа охотников, а их огромное скопление. Проклятые истребители вернулись, но она не ожидала, что они ее найдут. Хотя даже если бы и сделали, у них не хватило бы сил убить ее, не говоря уже о том, чтобы ранить.
Ее дети служили ей глазами и ушами, и она наблюдала, как охотники расставляли повсюду странные контейнеры. Она связалась с Вейлом по телепатической связи и спросила его, что, по его мнению, это были объекты, и в ответ он практически закричал, чтобы она отрезала заброшенную базу от всего остального либо камнепадом, либо герметичной паутиной. Она не была уверена, чего он так напугался, но все равно выполнила его «просьбу», при этом не спуская глаз с машин.
Ее выводку удалось вовремя изолировать бывшую базу от остальных пещер, поскольку, когда устройства начали выкачивать какой-то туман, она быстро поняла, почему Вейл так настойчиво требовала, чтобы она сделала то, что он ей сказал. к. Душевные страдания ее детей захлестнули ее, когда она почувствовала, как они задыхаются, когда химикаты, выброшенные дымовой машиной, попали в дыхательные системы ее родственников. Туман цеплялся за все, и она с ужасом ощущала, как связь за связью растворяется в небытие, по мере того как химический туман уносит жизнь за жизнью.
Это ее чрезвычайно разозлило. Теперь она была в ярости и была почти готова прорваться вверх и наружу из пещер на открытый воздух, но спохватилась, прежде чем смогла предпринять такие действия. Она намеренно вырвала остальных пораженных пауков из своей сети разума и позволила ярости внутри нее утихнуть. Она успокоила свои инстинкты, повторяя снова и снова, что со временем она потребует своей кровавой мести, но ей нужно подождать еще немного. Как только культ завоевал господство, тогда
она могла привести своих врагов к ужасному и мучительному концу.
Приз завоевать имя был прямо перед ней, и было бы глупо наброситься на нее и навсегда разрушить свои шансы. Нет, как и пауку, ей нужно было выжидать. Она позволила бы этим ублюдкам уничтожить это.
сети, но вскоре они окажутся в другой, более крупной и более неизбежной.
Хотя был один
актив, который она могла использовать, чтобы справиться с возникшей неприятностью. Членам рас, которые использовали эти противотуманные устройства, не нужно было носить никакой защиты, даже когда туман кружился вокруг них, и это натолкнуло ее на мысль. Вейл и его маленький эксперимент находились далеко над местом, где произошла газовая атака. Может быть, просто может быть, он мог бы использовать свое остроумие, чтобы обратить это в свою пользу?
Она отправила ему еще одно сообщение, и они оба приступили к планированию.
