Вейл только что закончил собирать последние свои вещи, когда стук в дверь заставил его задуматься. Учитывая то, как с дверями обращались большую часть его пребывания здесь, он ожидал, что с этой штукой будут обращаться так же, но этого уже не произошло. Теперь, когда не было спешки к нему, казалось, что бесчисленные существа Лавкрафта здесь были в гораздо меньшем волнении. В отличие от предыдущих свиданий, у них было гораздо больше двух часов каждый вечер, чтобы попытаться поговорить с ним, и им не нужно было беспокоиться о других людях здесь.
Вейл открыла дверь и вышла наружу, только чтобы обнаружить, что место, куда вела дверь, снова сместилось. Раньше, когда он впервые начинал возвращать то, что положил, каждая дверь сначала вела его туда, где он хотел быть, только для того, чтобы переключиться на отправку его куда-то еще, как только его дела там были закончены. Теперь, вместо того, чтобы ходить из одной комнаты в другую, он смотрел на городской пейзаж, который свел бы с ума современных архитекторов просто из-за того, насколько все было невозможно.
Он всерьез задавался вопросом, попал ли он в область, которая представляла собой нечто среднее между картинами Эшера и картинами, вдохновленными работами самого «Провиденса». Он не был точно уверен, где именно здесь находится, и не был вполне уверен, что, если он попытается идти вперед, он действительно это сделает.
идти
вперед
вместо какого-то другого, случайного направления. Опять же, человеческий разум не был предназначен для того, чтобы по-настоящему постичь странности неевклидовой архитектуры, и он не был идеально приспособлен для понимания конструкции вещей, которых быть не должно.
Тем не менее, ему все равно нужно было совершить решительный шаг веры, и поэтому он вышел в этот странный новый мир, надеясь до небес, что он не сошел с ума, увидев новых правителей этого королевства.
…
Это… ну… нервировало. По его подсчетам, количество людей, которых он видел, которые выглядели совершенно сломленными до такой степени, что просто сдались, было слишком велико, на его взгляд. Конечно, он испытывал к ним некоторое презрение из-за их обращения с ним до недавнего времени, но он мог понять, почему
они действовали именно так. Плюс, он был чертовски уверен, что видел больше сумасшедших рабов, чем было людей в Туманном Городе, прежде чем он ушел освобождать так называемого Бога этого царства.
Он подсчитал, что в бывшем городе проживает около 400 000 человек, исходя из количества намеченных им районов и плотности некоторых из них. Он считал, что ему повезло, что он вспомнил, что у него есть несколько более быстрых видов транспорта, которые очень помогли ему тогда, когда он все составлял карту. Но даже учитывая (приблизительно) 400 000 человек,
(считая изменивших форму Ловцов Разума и прочих подобных тварей среди нормальных людей) он был уверен, что количество рабов, которых он видел сейчас, затмило ту предыдущую цифру как минимум на 300%.
Украденная история; пожалуйста, сообщите.
Он не мог быть занят этим
долго, поэтому возник вопрос. Откуда, черт возьми, взялись все эти безумные люди? Ответ на его вопрос был получен, когда, следуя по тропе, ведущей туда, куда ему нужно было идти, он увидел нечто, похожее на группу триумфальных арок разных размеров, но каждая из которых имела активный портал, через который открывалось открытое пространство. должно было.
На самом деле, когда он присмотрелся к воротам, то увидел, что каждые из них отмечены тем или иным символом, возможно, указывающим на то, что это были ворота для других членов Альянса. Он некоторое время смотрел на одного, прежде чем быстро двинулся дальше. Он вспомнил, что это
Символ означал, и будь он проклят, если будет сидеть и ждать, пока появятся сумасшедшие крысиные дамы.
В конце концов, он вышел на открытое место с вырезанным на полу руническим кругом. Круг был огромным
, а текст, нацарапанный на нем и вокруг него, был написан на языке, которого Вейл не понимала. Он запомнил все письменные языки ММО и мог прекрасно их писать и читать, но это
один точно не был
пережиток этого. На самом деле, если бы ему пришлось рискнуть предположить, сценарий больше походил на строки компьютерного кода, чем на реальный язык, и это заставило его задуматься.
Это длилось всего лишь мгновение, но он вспомнил старый философский вопрос о том, реально ли что-либо или нет и является ли реальность всего лишь симуляцией. Однако эта мысль, казалось, вылетела из его головы в тот момент, когда она пришла, как будто что-то не хотело, чтобы он даже начал думать о такой мысли. Вейл тогда этого не заметил, но это насильственное изгнание единственной мысли само по себе было столь же странным, как и все, что он пережил до сих пор, если не более.
Вейл почувствовал, что его тянет в центр круга. Стоя там, он увидел, как руны и текст загорелись красивым цветом, прежде чем вспышка света ослепила его. Когда свет померк, круг опустел, а Вейл отправили обратно в основную реальность.
…
Теперь, когда Вейл не стало, здесь все было бы совсем по-другому. Он не мог отблагодарить его за оказанные услуги, но знал, что любая попытка поговорить с Вейлом будет риском, на который он не сможет пойти. Он выбрал место, куда была отправлена Вейл, по определенной причине, которую намеревался сохранить при себе. Он мог только наблюдать, как нити судьбы сплетаются и расплетаются, когда обнажается истина существования. В своих снах он видел множество путей вперед и знал, что именно Вейл придется решать, какой из них выбрать и когда. Однако он мог бы дать простой толчок (надеюсь) подтолкнуть его в том направлении, в котором он хотел, но, учитывая способность Вейла просто игнорировать шансы и одновременно игнорировать и активно игнорировать желания высших существ, это не имело никакого смысла. представление о том, достигнет ли он желаемого будущего.
Прошлое было статичным, но будущее было изменчивым, постоянно меняясь с каждым действием, как большим, так и малым. Возможно, он был в состоянии увидеть наиболее вероятные временные рамки или, по крайней мере, наиболее вероятные события в каждой временной шкале, но эти видения были в лучшем случае простыми предсказаниями. Мир за пределами открывался постепенно, и поэтому начало окончательного побега из тюрьмы было лишь вопросом времени.
