Король Гилдер Железное Сердце IX просмотрел волшебную карту города. Он мог видеть, как синие области, контролируемые гномами, сжимаются, а красные, контролируемые ротангом, растут в реальном времени, и это заставило его выругаться вслух. Он бы не стал
пусть его королевство падет, и он не будет
пусть последняя великая стена, защищающая его род от злобных Людей-Крыс, будет взята. Ему нужно было подкрепление, и чем скорее, тем лучше. Однако в нынешнем виде он не ожидал грандиозного спасения.
Послы других Подцарств уже давно бежали, обещая многое, но ничего не выполняя. Они сбежали несколько месяцев назад, всего через несколько дней после того, как адский крик эхом разнесся по всему подземелью. Любой, у кого есть хоть капля здравого смысла, мог сказать, что это означает неприятности, и любой гном, стоящий своего пива, знал, что такой вопль означает, что Крысы собираются сильно ударить.
Он ожидал, что некоторые из его людей придут на помощь ему и его близким, но не появилось ни души, даже на этой поздней стадии конфликта.
«Если нам каким-то образом удастся это пережить, мне придется урегулировать десятки обид». Король гномов проворчал, увидев еще одну линию защиты, прогнутую и провалившуюся, красную полосу, быстро пробивающую выпуклость в синюю зону.
Его внимание переключилось с карты на лист бумаги в руке; письмо от некоего Моргрима Безбородого.
«Я, конечно, надеюсь, что ты справишься с этим. Мы возлагаем все наши надежды на вас, так что милостью Предков и силой Богов добейтесь успеха. Если вы потерпите неудачу, если вы упадете, тогда действительно все потеряно».
…
Внимание Риппы было сосредоточено на поступающих сообщениях. Целый отряд ее элитных войск был односторонне уничтожен чем-то вроде безбородого Бороды. Упомянутая Борода просто появилась из ниоткуда, минуя чувства окружающих, а затем приступила без особых усилий разорвать в клочья отряд своей личной армии.
Излишне говорить, что она была в ярости.
Она перестала размахивать бронированным существом-бородой, словно мясистым цепом, и отбросила сломанное существо в сторону. Она помчалась на звуки своей личной армии, попавшей в беду. Она знала каждый их голос, и звуки, которые она слышала, давали понять, что они находились далеко над их головами.
Как только она подошла, она увидела исчезающую фигуру безбородого Бороды, смотрящего на нее со смесью презрения и удовлетворения на лице. Когда она врезалась в то место, где находился безбородый Бородатый, она могла поклясться, что услышала хихиканье в голосе, который показался ей знакомым. Она не могла вспомнить, где слышала это раньше, только то, что слышала это очень давно.
«СКВИК!» Она взревела, но тут появился упомянутый Ротанг, сражающийся с безбородым гномом. Они оба появлялись и выскакивали из разных мест, соединяя свои удары с блоками друг друга. Выражаясь так, как мог понять поклонник комиксов, это было похоже на то, как будто две гораздо более убийственные копии Ночного Змея отчаянно пытались убить друг друга.
Двое из них «сходили с ума» на протяжении всей зоны боевых действий, но ни один из них не одержал верх. Риппа пыталась проследить за случайными телепортациями, но безуспешно, и в конце концов она смирилась с тем, что не сможет убить безбородое чудо. Она не хотела отомстить за убитых, а просто хотела дать выход разочарованию и гневу, которые она испытывала из-за того, что ее пешки были так легко убиты.
Ей придется улучшить режим тренировок и работать со Сникти, чтобы получить более сильных щенков. Это не было проблемой, которую не могли решить селекционное разведение и обильное количество стероидов, наполненных магицитом.
…
Гриме удалось заставить RATBOT снова работать, и он направил робота к полю боя. Она очень опоздала на вечеринку, и это ее сильно разозлило. Конечно, она имела дело с Колоссом, но с этого момента она не могла участвовать, поскольку ее внимание было сосредоточено на том, чтобы снова запустить свою машину. Во время работы она чувствовала на себе жгучий взгляд Королевы Паразитов, что вызывало у нее стресс и «вдохновляло» работать быстрее.
Авторский контент присвоен; сообщать о любых случаях этой истории на Amazon.
КРЫСООТ теперь двигался на максимальной скорости к разрушенному гномьему городу-крепости, и все, что попадалось ему на пути, было раздавлено ногами или отброшено в сторону боевой глефой с наконечником бензопилы, которую он нес.
«Должен. Достигать. Борьба! Нельзя рисковать ее яростью-гневом! Придется отличиться или столкнуться с гибелью, да-да!» Каждый раз, бросая взгляд через плечо, Грима доводила возможности движения RATBOT до абсолютных пределов. Она знала, что лучше не позволять другому, более слабому Ротангу превзойти ее с точки зрения достижений. Она не могла позволить никому, кроме другого члена Пятикогтевой Лапы, затмить ее.
«Нет времени! Надо двигаться-идти БЫСТРЕЕ!»
Когда КРЫСООТ достиг линии фронта и пронес кровавую полосу как по союзникам, так и по врагам, Грима продолжала паниковать, направляя массивную механическую конструкцию Крыса-Кентавр к центральной крепости дварфов. Убийств рядовых было недостаточно, чтобы уберечь ее от забвения, по крайней мере, она так думала. Нет, ей нужно было получить более крупный приз и гораздо более ценные головы, чтобы надеяться и предотвратить гнев Королевы Паразитов.
…
Сникти стоял на вершине шпиля, который находился в менее разрушенном состоянии, чем другие постройки вокруг него. Она находилась на самой высокой точке на многие мили вокруг и могла видеть, как вокруг нее бушует бой, на довольно большом расстоянии. Она хихикнула про себя, открыла сумку, сделанную из «кожи», и вынула из нее кое-что, над чем они с Гримой работали. Это был головной убор, похожий на тиару, который мог использовать только кто-то или что-то с головой ротанга, и размером с голову членов Пятикогтевой лапы.
Она надела устройство на голову и почувствовала боль от игл, вонзающихся в ее плоть и поражающих нервы. Она закрыла глаза и открыла их. Ее красные глаза-бусинки теперь остекленели, и она подняла руки вверх.
Жуткие конструкции из плоти, костей и сухожилий, которые она принесла в бой, внезапно остановились, но только для того, чтобы начать снова, когда Сникти начала размахивать руками, как дирижер оркестра. Его пальцы дернулись, когда она размахивала руками, а ее хвост дернулся, когда он тоже танцевал в воздухе, совершая, казалось бы, случайные движения.
Сникти направляла движение каждого существа, которого она приводила в бой. Волчьи Крысы, Крысиные Тролли, Мерзость и многие другие стали не чем иным, как продолжением ее воли, полностью подчиненными и действующими как еще одна конечность, глаз, ухо, рот или нос. Псевдо-коллективный разум Сникти позволял ей контролировать неконтролируемое и направлять созданных ею безумных монстров в любом направлении, которое она считала нужным. Обладая единым разумом и целеустремленностью, дикие монстры, брошенные на борьбу с Бородами, наносили удары сильнее, точнее, с большей хитростью и жестокостью, чем когда-либо прежде.
…
На окраине гномьего города-крепости через дыру в последней стене прошла огромная фигура. С каждым шагом пространство вокруг него начало искажаться и менять форму. Сам воздух стал испорченным и отвратительным, когда изумрудные искры и пламя вспыхнули и погасли, а сама архитектура вокруг существа начала меняться. Когда покрытая тряпками фигура с пятью светящимися, искрящимися и горящими хрустальными рогами вошла в разрушенный город, ее взгляд скользнул по разрушенным памятникам и иконам некогда великой нации. Под капюшоном его изумрудное пламя вместо глаз было наполнено ликованием, а рот искривился в зловещей улыбке.
Он указал правым когтем туда, где происходил бой, и из-за него шли четыре 10-метровых воина Ротанга, которые, казалось, вышли из тени меньшего воина. Четыре массивных колосса из ротанга устремились навстречу бою, а покрытый тряпками меньший просто шел вперед неторопливым шагом, открывая порталы на своем пути, чтобы помочь ему преодолеть огромные расстояния.
Четыре высоких призванных монстра достигли линии фронта незадолго до того, как это сделала Королева-Вредителей, и пока они сокрушали любое сопротивление, которое могли оказать гномы, с помощью сочетания способностей разбойника, мага и воина, Королева-Вредителей просто шла сквозь продолжающийся поток. кровавая бойня, как будто ничего вокруг нее не происходило.
Любой гном, которому удавалось приблизиться к ней, погибал в мучительной агонии, когда изумрудное пламя и электричество танцевали над их телами, а по их плоти пробегали светящиеся зеленые трещины. Никто не мог приблизиться, даже ее собственные подданные. Все, кто пытался это сделать, падали, и никому не удавалось приблизиться к ней ближе чем на 30 футов, не заплатив за это ужасную цену.
Она не произнесла ни единого слова, молча шагая через разделяющееся море сражающихся, направляясь к самому краю города, где непокорно стояла крепость. Эта структура была последним, что удерживало ее и ее подданных от захвата подземелий и убийства/порабощения дикарей, которые отобрали у нее самый ценный и драгоценный объект ее любви. Она не позволит им уйти от наказания. Она будет выслеживать их лидеров и правителей одного за другим и заставлять их раскрыть местонахождение ее драгоценного Мужа-Короля.
И если они не смогут дать ей то, что она хочет, она будет их мучить, пока они не дадут. Она и ей подобные знали, как продлить жизнь и как сделать ее невыносимой. Они знали, как десятилетиями и даже столетиями удерживать человека от необратимой поломки. Подобные пытки были слишком мягкими для этих ублюдков, но их должно было хватить, пока она не нашла своего возлюбленного Вейла, того, кого она и остальные ей подобные так обожали.
Ее пламя вместо глаз сгустилось до размеров десятицентовой монеты, когда она сфокусировала взгляд, чтобы позволить ей видеть весь путь к своей цели, и одним жестом массивная вспышка зеленого энтропийного света полетела к стенам, защищавшим ее врага. . Когда он ударил и разбросал обломки, ее отвратительное лицо снова исказилось коварной ухмылкой, и она продолжила идти к крепости, не обращая внимания на все, что происходило вокруг нее.
