Путешествие в гору было гладким. На самом деле, все прошло гораздо более гладко, чем ожидал Вейл, в основном из-за его предыдущего опыта взаимодействия с вещами в этом новом мире. Дороги, змеившиеся над высоким природным сооружением, были на удивление хорошо продуманы и ухожены. Не говоря уже о хорошей защите. Примерно через каждые два километра стоял какой-нибудь аванпост, либо простой, сделанный из дерева и земли, либо более сложный, сделанный из камня и того, что можно было назвать только средневековым бетоном. Еще до того, как вы доберетесь до одного из этих аванпостов, вас ждут ловушки, как скрытые, так и очевидные.
Дерево, расположенное в опасном положении, так что, если потянуть за шнур, оно упадет и заблокирует часть или всю дорогу.
Участки колючих кустов, которые заставят двигаться вперед в ящики для уничтожения.
Округлые валуны и плетеные шары, покрытые смолой, жиром и тканью, которые можно было катить вниз в бок захватчика.
Это и многое другое было видно внимательному и опытному глазу, и у Вейла возникло скрытое подозрение, что он, не имея основной профессии/класса, специализирующегося на таких вещах, мог видеть только верхушку айсберга. На каждой заставе, мимо которой проходил конвой, были вывешены флаги и люди стояли по стойке смирно, что было странно, потому что все эти люди должны были быть головорезами, вандалами, разбойниками и тому подобными. Кажущееся несоответствие между тем малым, что Вейл знал о людях здесь, и их поведением, наполнило Вейла чувством замешательства, и шоу только начиналось.
Чем выше они поднимались по горному хребту, тем больше становились аванпосты, пока они не стали размером (для средневековых времен) с большими городами. В каждом проезжаемом населенном пункте вдоль тропы выстраивались люди. Вместо того, чтобы отдать честь, эти люди, которые казались скорее гражданскими, чем бандитами, стояли на коленях и, казалось, возносили молитвы. Вейл хоть убей не мог понять, что это значит, пока они не прошли мимо церкви.
Церковь, перед которой так уж случилось стояла тщательно детализированная статуя.
Статуя самого Вейла.
Основание статуи было покрыто подношениями, букетами цветов, рядом стояли свечи и благовония, как будто это была какая-то святыня. Достаточно было, чтобы Вейл увидел это и начал складывать два и два. Он повернулся к Зейвалту и задал ему вопрос.
«Значит, я бог?»
Сейвалт кивнул, когда Нора прижалась ближе, посылая ревнивые взгляды на каждую женщину, мимо которой они проходили.
«Конечно же! Кто-то, кто может взять любого врага и сделать его союзником, кто может контролировать тех самых существ, которые могли вызвать апокалипсис, кто разрешает кризисы, не убивая лидеров, и приносит единство бесчисленным разрозненным фракциям, кем еще вы можете быть, кроме Бога?»
«Итак, я Бог, а не А.
бог?»
Зейвалт усмехнулся.
«Это подлежит обсуждению».
Вейл наблюдал за проходящими мимо людьми.
— А ты никогда не думал, что, может быть, просто может быть, я не считал себя таковым?
На этот раз заговорила Нора.
«О дорогая! Ты такой скромный! Такой великий, благородный и могущественный, а ты пытаешься принизить свое величие до уровня народа!»
Зейвалт кивнул.
Если вы найдете эту историю на Amazon, знайте, что она была украдена. Пожалуйста, сообщите о нарушении.
«Кажется, за меня говорит мой потомок. Не волнуйтесь, милорд, мы все знаем вашу истинную природу и донесем до масс весть о вашем безграничном смирении».
Вайле хотел их опровергнуть, но понял, что спорить с этими фанатиками бесполезно, и смирился с его обращением.
«Как мне продолжать ввязываться в эти беспорядки?» — спросил он про себя, вдали от ушей тех, кто мог услышать его недовольство.
…
Они достигли самой высокой вершины Красной горы, которая сама по себе была не просто горой, а скорее горным хребтом. Сильно укрепленный средневековый город, похоже, был построен путем сбривания самой вершины и построения города на пне, поскольку Вейл не видел никаких доказательств существования настоящей вершины.
С другой стороны, возможно, гора была по своей природе плоской, что не было чем-то невозможным, а просто крайне невероятным. Опять же, этот мир, казалось, позаимствовал некоторые вещи из VRMMORPG, в которую он играл, так что это было не так уж маловероятно, как сначала подумал Вейл. Иногда в игре были места, до которых игроки не могли добраться, но изобретательным игрокам удавалось добраться до них, несмотря на сбои.
Большинство из этих мест были просто испытательными зонами, но большинство обычно недоступных горных вершин просто сглаживались, когда их не было видно, и обычно не имели текстуры. Подобное могло повлиять и на этот горный хребет, но Вейл понятия не имела, так ли это.
В любом случае, вершина была плоской и покрыта средневековым городским пейзажем, включая довольно внушительную крепость на самом дальнем краю. Вейл втайне боялась того, что карете без дверей придется ездить по улицам. Вейл не была в центре внимания. Он предпочитал оставаться вне поля зрения и просто развлекаться, но в прошлом его либо вынуждали, либо пытались пойти против своей интровертной натуры, и собравшаяся толпа доставляла ему немало стресса.
Вейлу было очень некомфортно, поскольку конвой проезжал через предыдущие поселения, и сочетание внимания и мощеных дорог вызывало у него нарастающее беспокойство. Теперь толпа была огромной, и, хотя дороги были лучше, все еще оставался шанс, что у него начнется приступ паники.
«Дыши, чувак. Дышать. Это просто кинематограф, это нереально. Они просто NPC, чувак. Вы можете сделать это. Просто дышите, вам не нужно смотреть на них, просто продолжайте смотреть вперед».
Вейл мысленно повторил совет, который дал ему терапевт на Земле. Конечно, рассматривать реальных людей как неигровых персонажей обычно было плохой идеей, но Вейл был не из тех парней, которые относились к людям как к мусору только потому, что они «неигровые персонажи». Терапия помогла ему немного социализироваться и стала основной причиной того, что у него действительно было то снаряжение, которое у него было. До этого он так болезненно боялся общения с людьми, что едва мог даже выйти на улицу.
После этой помощи он смог расширить свой кругозор от однопользовательских игр до многопользовательских, а затем и к массовым многопользовательским играм. Без этой помощи он никогда не смог бы устроиться на работу, поступить в колледж или даже выйти за пределы своей похожей на могилу квартиры. Он был затворником в течение нескольких лет, пока его семья, какой бы заботливой она ни была, не вмешалась и не обратилась за помощью.
Тем не менее, он по-прежнему не справлялся с огромными толпами реальных людей. Особенно люди, которые равнялись на него. У него никогда не было опыта общения с людьми, которые смотрели на него в таком огромном количестве, не говоря уже о том, чтобы множество людей поклонялись ему как Богу.
«Как долго мы доберемся до крепости?» — спросил Вейл. Ему хотелось скрыться из виду и попасть куда-нибудь, где он мог бы остыть и попытаться снять стресс.
«Недолго.» — ответил Зейвалт. «Такими темпами это займет еще двадцать минут. Почему ты спрашиваешь? Вы хотите, чтобы больше людей имели шанс увидеть вас?»
Вейле не хотел говорить Сейвальту и Норе, что он близок к психическому срыву, и вместо этого дал лучшее оправдание, которое только мог придумать.
«Мне нужно воспользоваться мужским туалетом. КАК МОЖНО СКОРЕЕ.»
Нора и Зейвалт на мгновение удивились, а затем кивнули, и процессия пошла немного быстрее. Они добрались до крепости всего за десять минут вместо двадцати и покинули растущую толпу как раз вовремя, чтобы Вейл успел избежать полного психического срыва. Вейла отвели в туалет, он закрыл за собой дверь, запер ее и сел.
Ему не нужно было ничего делать, кроме как успокоиться и расслабиться, а иногда дерьмо — идеальное место для этого. Как Вейл обнаружила задолго до этого момента, никто не осуждает тебя, когда ты ходишь в туалет один. Единственное, о чем вам нужно беспокоиться, это то, что люди спрашивают, были ли у вас осложнения, если вы занимаетесь слишком долго, и часто простого оправдания бывает достаточно, чтобы прекратить все вопросы. Никто на самом деле
хочет знать, что ты там делал.
По крайней мере, никто, у кого нет действительно странных извращений.
Итак, Вейл сел на керамическую чашу и выполнил шаги, которым его научил терапевт, а через двадцать минут он вышел и увидел Сейвалта и Нору, ожидающих за дверью.
«Ребята, вы действительно просто стояли здесь двадцать минут и слушали, пока я занимаюсь своими делами? Я не знал, что у тебя такой изъян. — пошутил Вейл, пока его провожали в…
Где-то.
