Вереан и гном заняли позиции рядом с Анной, когда она свернулась калачиком так сильно, как только могла, не причиняя вреда своему маленькому ребенку.
«Никогда не думал, что закончу свою музыкальную карьеру вместе с гномом!» — заметил вереанец со своим сильным австралийским акцентом, поднимая свою боевую лютню, лютню, сделанную из тяжелых и прочных материалов, которая была столь же полезна как музыкальный инструмент, так и дробящее орудие, в готовое положение.
— Ну, а как насчет друга? Гном в шутку ответил с тем же сильным акцентом, что и вереан, держа свой Охотничий Рог, готовый дунуть и/или размахнуться, если возникнет такая необходимость.
Вереанец посмотрел на гнома и улыбнулся.
— Думаю, это тоже работает.
Эти двое готовились к неизбежному столкновению, которое должно было произойти после того, как бандиты Красной Горы уничтожили одиннадцать оставшихся в живых рыцарей на дороге, того самого, который получил смертельный выстрел в голову и все еще лежал на земле, согретой горящим городом.
По мере продвижения бандиты Красной Горы быстро расправились с рыцарями Трелони. Во время короткого боя рыцари были возмущены тем, что они
на каждого напали около десяти бандитов. Крики: «Чести у тебя нет?!» и «Как можно не уважать практику честных дуэлей один на один?! Этот благородный рыцарь требует, чтобы вы все дождались своей очереди умереть!» составляли основную часть лицемерной чепухи, извергаемой садистскими монстрами, входившими в состав ударных бронетанковых войск Королевства Трелони.
На такие слова зачастую просто игнорировали, но иногда на них отвечали шутливыми замечаниями типа: «Ну-ну-ну! Горшок называет чайник «черным»!» или «Я мог бы спросить вас о том же, мистер Фэнси-Пантс! Где была ваша так называемая «рыцарская честь» несколько минут назад, а?
Излишне говорить, что в матче между одним рыцарем в тяжелых доспехах и как минимум десятью бандитами, которые были более чем готовы опуститься до любого минимума, необходимого для победы, победитель должен быть очевиден. Рыцарей могло быть одиннадцать, но бандиты Красной Горы превосходили их численностью как минимум в десять раз. Не говоря уже о силах Красной Горы, действующих в других частях города и расправляющихся с рыцарями в этих местах.
Однако даже после того, как рыцари были убиты, у них не было ни минуты покоя.
«Эй, ребята».
Один из бандитов обратился к трем (вероятно, четырем) людям перед своей группой.
«Здесь небезопасно. Выйдите из города позади нас и доберетесь до убежища. То есть, если только вы не хотите последовать за этими клоунами в раннюю могилу, совершив какую-нибудь глупость, или не хотите помочь нам разобраться с этими рыцарями и огнем. Хотя я бы не советовал оставаться на месте. Рыцарь может прийти после того, как мы двинемся дальше, или дым и жар могут добраться до тебя.
Затем бандиты разделились на две группы и окружили троих ошеломленных людей и маленького ребенка, а затем сформировались позади них и двинулись дальше вглубь города. Вереан и гном все еще находились в боевой стойке, но в конце концов поняли, что им больше не угрожает опасность. По крайней мере, не от чего-либо гуманоидного.
«Хорошо, что
случилось… — сказал Гном со своим сильным австралийским акцентом.
«Ага. Эй, может, нам стоит последовать их совету? Лично я бы не хотел застрять в такой жаре, если бы не готовил что-нибудь на гриле, а стейк «Хорошо прожаренный оборотень» — это то, чего я бы предпочел не видеть в меню стервятника.
Вереан помог Анне подняться на ноги, и все трое вместе выбежали из города.
Этот контент был незаконно взят с сайта Royal Road; сообщайте о любых случаях этой истории, если они встречаются где-либо еще.
«Ну, может быть, не все
Нелюди плохие…» — подумала Анна, выбираясь из пылающего ада, где она родилась.
…
Группа из тридцати рыцарей была окружена на городской площади. Когда Бандиты Красной Горы пришли добавить в партию свою хаотичную анархию, все предполагали, что это станет трехсторонней битвой за выживание и победу. К большому удивлению выживших ополченцев и рыцарей, бандиты Красной Горы встали на сторону ополчения и безвозвратно переломили ситуацию в свою пользу. Неудивительно, что добавление нескольких сотен хорошо обученных и хорошо экипированных бандитов могло так сильно переломить ситуацию против рыцарей. Нет, ни капельки не странно.
…
Это было более чем возмутительно. Они пришли сюда, чтобы вершить правосудие над нечестивыми и получать от этого удовольствие. Они даже подожгли город, чтобы доказать свою точку зрения.
Но теперь маги потушили пламя поселения. МАГЫ
! Рыцари не могли поверить, что найдутся маги, готовые работать на такой чудовищный и злой преступный синдикат! И что были ЛЮДИ
среди бандитов было еще более шокирующим.
«Разве вы не видите?! Мы, люди, должны работать вместе, чтобы уничтожать нелюдей, а не помогать им! Человечество — раса господ! Так сказано в Священном Завете!»
Один из рыцарей, их предводитель, попытался образумить толпу, окружавшую его и его рыцарей, но был встречен издевательским смехом.
«У тебя
сами читали «Священный Завет»?
Слова одного из бандитов вызвали его.
«Нет! Конечно, нет! Только священникам разрешено читать это!»
— Тогда откуда ты знаешь, что они говорят правду?
Лидер рыцарей на мгновение запнулся. Это был верный аргумент. Поскольку читать Священный Завет разрешалось только священству, то и говорить они могли все, что угодно. В конце концов, они были людьми и…
ПОДОЖДИТЕ МИНУТУ!
«Я вижу, что ты делаешь, предатель расы! Попытки заставить меня отречься от Единой Веры, не говоря уже о попытках заставить меня усомниться в ней, являются преступлением, караемым смертью!»
Бандиты послышались еще более издевательский смех.
«А что не
здесь карается смертью? Все, что вам нужно сделать, это придумать дерьмо, и оно «снесет вам голову»! Серьезно, именно поэтому я вообще оставил Трелони…»
Он ушел
Царство Божие?!
«Значит, ты не просто предатель расы, но и перебежчик из нации, избранной Единым Богом?! Ты должен умереть тысячей смертей за свою ересь!»
Прежде чем он или его товарищи смогли что-то сделать, их охватило чувство отвращения и болезненной тошноты, как будто что-то настолько гротескное, что само его существование искажало реальность, вошло в эту местность.
«Вы используете неправильное слово».
Голос, который, казалось, был совокупным результатом бесчисленных нечеловеческих звуков, раздался из толпы, которая расступилась и показала гуманоидное чудовище, одетое в белые одежды и маску. Каждый дюйм его тела был покрыт, так что не было видно ни малейшего кусочка кожи или малейшего волоска. Даже отверстия, из которых его глаза выглядывали из-за маски, были закрыты стеклянными линзами, закрывавшими зрение тем, кто, несомненно, был абсурдно гротескными наблюдателями.
«Слово, которое вам следует использовать для описания их неверия, — это отступничество. Ересь – это поклонение тому же Богу или богам, но другим и запрещенным способом. Отступничество — это поклонение разным богам или общий отказ от некогда существовавшей веры. Точно так же вы не можете использовать ни один из них, чтобы описать кого-то, кто покинул вашу страну ради другой. Используемый термин будет «Эмигрант», поскольку этот человек является эмигрантом из Королевства Трелони».
«Пожалуйста, заткнись!» рыцари почти одновременно закричали: «Не разговаривай! Молчи и держи свою отвратительную форму подальше от нас!»
Фигура в белой мантии пожала плечами, пригляделась и вытащила складной стул из какой-то невидимой волшебной сумки. Развернув его и положив на землю, фигура села и подняла одну руку, вытянув все четыре пальца и большой палец.
«Пять.»
Оно согнуло один из пальцев.
«Четыре».
Что? Это считалось?
«Три.»
К чему это был отсчет?!
«Два.»
Собиралось ли оно снять мантию и маску и сожрать их всех, как чудовище?!
«Один.»
«Дорогой Бог, дай нам сил…!»
«Влияние.»
В тот самый момент, когда фигура в мантии произнесла последнее слово, какое-то гуманоидное существо рухнуло на землю перед рыцарями. Пыль и мусор летели повсюду, а земля задрожала от силы приземления. Новое существо поднялось на ноги и с кинжалами уставилось на 30 рыцарей. Рядом с ним находились два ручных топора и два одноручных складных многозарядных арбалета.
«Вы делаете
Знаешь, Нора, что такое приземление ужасно для твоих ног и особенно для коленей?
Нора? Где лидер рыцарей слышал это имя раньше?
Женщина откинула волосы с лица и усмехнулась рыцарям.
«Новый Тиран Красной Горы прибыл».
Именно в этот момент рыцари по-настоящему поняли, что они по-королевски облажались.
