Блер усмехнулась, глядя на награду, разложенную перед ней. В одной клетке лежал единственный наследник проклятой нации, которая так много украла у своего народа, а в другой — его мать, оба словно спящие из-за наложенных на них чар. Ей потребовалось очень много силы воли, чтобы удержаться от того, чтобы не разорвать этих двух монстров на части и не предложить их кровь, кишки и души Звериным Богам, и ее желание сохранить им жизнь, даже по велению Могущественной Вейл, уменьшалось с каждым днем. каждый прошедший час.
Она хотела научить этих низших существ, какой именно ад они устроили ее себе подобным, при этом каждая пытка и мучение, которым Вереанка подвергала одного или нескольких представителей ее благородной расы в любой момент времени, навязывались самим символам. о «божественном происхождении» ее врага, без кавычек. Однако Майти Вейл сказал, что у него есть идея, что делать с этими двумя, хотя он не сказал, что собирается с ними сделать.
Она могла только надеяться, что у Могучего Вейла были довольно извращенные представления о том, какая судьба постигнет этих двух животных, как будто их роковые судьбы не были действительно ужасными, тогда это может означать, что Вейл не был на их стороне даже в такой степени, как думали зверолюди. .
…
Вейл и Дур’кор вошли в одну из самых глубоких частей пещеры, которую они использовали в качестве передовой оперативной базы, и заметили, как Блер угрожающе смеется себе под нос, глядя с кинжалами на двух королевских пленников, которые находились в плену в комнате.
«Блаер, Дур’кор, не могли бы вы разбудить пленника-мужчину и выйти из комнаты? Нам с ним нужно кое-что обсудить наедине, и я бы не хотел, чтобы вы услышали истины, которые могут и пошатнут ваше здравомыслие.
Блер взглянула на Вейла с беспокойством, но Вейл заверил ее, что он совсем не заинтересован в помощи заключенным.
«Не смотри на меня так. Этот человек сумасшедший, чем кекс, не говоря уже о том, что он враг тех, кто глубоко заботится обо мне. Когда я закончу выяснять все, что мне нужно знать, или, по крайней мере, устану ковыряться в его мозгах, я оставлю его судьбу и судьбу его матери вам обоим. Все, что я прошу, это дать мне немного времени, чтобы допросить его самому и так, чтобы никто не уловил ничего из того, что мы говорим. После этого просто сделай его конец настолько жестоким и болезненным, насколько пожелаешь. Если тебе от этого станет легче, ты можешь держаться подальше от слышимости, а если я в конечном итоге закричу, ты можешь ворваться и сделать с мальчиком все, что захочешь. Все в порядке?»
Блер сузила глаза, прежде чем закрыть их и вздохнуть. Она и Дур’кор вышли из комнаты и позволили заклинанию, удерживавшему принца Лаиюно, иссякнуть. Безумный Принц проснулся и быстро сел, глядя Вейлу в глаза мертвому с глупой ухмылкой на лице. Не желая рисковать и упустить важную информацию, Вейл надел кольцо на один из пальцев. Упомянутое кольцо было из довольно надоедливого квеста в игре, где вам приходилось использовать бред сумасшедшего, чтобы разгадать тайну за короткий промежуток времени.
Эта история была незаконно украдена из Королевской дороги; сообщайте о любых случаях этой истории, если они встречаются где-либо еще.
После завершения квеста вы получали достойный предмет под названием «Кольцо безумия», который позволял владельцу находить диалоги, скрытые в обычно неразборчивом бреду некоторых NPC, заметках и тому подобном. Это также позволяло игроку, носящему его, общаться с безумцами, как если бы они разговаривали нормально. Но поскольку безумный бред был нечастым явлением, этот предмет использовался редко.
— Итак, — спросил Вейл, — откуда ты знаешь так много упоминаний? Вы похожи на меня, игрок VRMMORPG «Neon Genesis Fantasia»
‘?»
«Нисколько!» — ответил теперь уже, казалось бы, не сумасшедший принц. — Но опять же, ты тоже.
«Я знаю, что это ложь». — возразил Вейл. «Меня затащили сюда из игры. Вы тот, кто попал сюда и лишь частично слился с NPC, сводя их с ума в процессе?»
«Я — естественная часть этой реальности, но ты… ты другой. Ни естественной, ни неестественной части, вместо этого вы не тот «вы», которым себя считаете».
«Я не спрашиваю об аргументе «Я мыслю, следовательно, существую». — сказал Вейл, его раздражение росло. «Почему ты знаешь так много упоминаний?»
Лаиюно вздохнул и покачал головой. «Потому что я частично оторван от этой тюрьмы, в которой мы находимся. Из-за причуды программирования часть меня застряла за пределами моей формы, проклятая бродить по Интернету вещей, одновременно подсознательно передавая информацию обратно в мое тело. Конечно, за это нужно благодарить зверолюдей, которые дали мне незначительные привилегии Стража и все такое. Кто бы мог подумать, что стрела в колено превратит психически нездорового человека в буйного сумасшедшего, который может видеть мир таким огромным центром сдерживания, каким он является?»
— Но если ты не Игрок, а просто NPC… — сказала Вейл, медленно затихая.
«Этот мир безумнее, чем вы можете себе представить». — сказала Лайюно с ухмылкой. «И ты довольно живой для Призрака в Машине, не так ли?»
Вейл был ошеломлен. Ничто из того, что говорил Лайюно, не имело никакого смысла, однако Вейл все еще носила «Кольцо безумия». Как получилось, что сумасшедший перед ним был слишком сумасшедшим, чтобы его мог понять человек, носящий кольцо, сшитое на заказ, чтобы позволить здравомыслящему понять безумного?
Прежде чем Вайле смог получить какие-либо реальные ответы, Лаиюно начал дрожать, а затем искажаться, когда его тело дергалось и корчилось в кажущейся агонии.
«Какого черта?!» Вейл закричала, и Дур’кор и Блер оказались в комнате, готовые к бою.
«Я говорил слишком много!» — воскликнул Лаиюно, двигаясь, как сбитый с толку беспорядок, его голос был таким же искаженным, как и его тело. «Здесь нет ложки! Помни, Коппертоп!
Когда быстро меняющееся тело Лаиюно начало исчезать из реальности, он в последний раз вскрикнул Вейле, прежде чем перестать существовать.
«Самая великая тюрьма — это та, в которой ты даже не осознаешь, что находишься! Разорвите оковы и освободите этот мир!»
В этот момент Лаиюно исчез, и Вейл почувствовал, как его охватила пульсация… чего-то. Он снял кольцо и посмотрел на Дур’кора и Блера, но что-то было не так. Вместо того, чтобы быть шокированными или сбитыми с толку увиденным, как Вейл, они, казалось, были совершенно безразличны.
«Разве ты этого не видел?!» — потребовал Вейл, но они оба просто посмотрели на него, как на сумасшедшего.
«Смотри что?» — спросил Дур’кор.
Вейл перевела взгляд с двух огромных зверолюдей на то место, где когда-то сидел Лайюно, только для того, чтобы понять, что клетки, которая была создана для его задницы, больше нет.
…
Историки позже скажут, что именно в этот момент домино начало падать, и что никакие действия Стражей после этого не могли помешать им это сделать. Пытаясь скрыть правду и держать Переменную в неведении, они непреднамеренно спровоцировали события, которые позже привели к чему-то одновременно великому и ужасному.
