Ратамс с растущим удовольствием наблюдал, как солдаты Доминиона, или, по крайней мере, оставшиеся в живых, покинули свои нынешние позиции и направились к лагерю пустынных/песчаных эльфов. В указанном месте находился один из непостижимых объектов, который совсем недавно был настоящим кошмаром, а теперь, когда секрет того, как справиться с их разрушающим полем, был раскрыт (и все благодаря Вейлу и группе других птицы) нечего было бояться посылать в зону воздействия объектов живых людей и животных.
Ратамс действительно был в восторге от этого, но он также молча отругал себя за то, что не смог придумать это решение раньше. Это было почти по-детски заметное решение проблемы, вызванной предметами, и Ратамс был настолько охвачен отчаянием, что предметы заразили его и других слуг Захры, что он не смог даже попытаться
найти ответ, не говоря уже о таком нагло очевидном.
И все же, несмотря на весь этот конфуз, осознание критического недостатка в защите объектов было практически настоящей находкой. Если и было что-то, что Солусандский Доминион имел перед Народами Песка, так это их технологическое превосходство. Если бы можно было перечислить еще что-то, то это дисциплину, а если бы существовал третий по важности фактор, то это была бы явная разница в цифрах.
Таким образом, Доминиону было довольно просто создать несколько крупных сил и просто маршировать на объекты с намерением уничтожить их. А загорелые и остроухие варвары, конечно, могли
Просто убежать обратно в пустыню и потерять преследователей довольно легко, объекты не могли. Эти существа были большими, их было очень трудно перемещать, и они были расположены не в лучшем положении для быстрого перемещения. Возможно, они никогда не ожидали, что Доминион будет сопротивляться таким образом, все объекты были поставлены вертикально, как большие, светящиеся, неровные обелиски, а не лежали на боку и на санях для лучшей мобильности.
Теперь силы Доминиона наконец вступили в бой с врагом, вместо того, чтобы просто ждать, пока он придет и сразится на своих условиях. Ратамс получал оповещение каждый раз, когда какой-либо объект уничтожался, и вскоре эти последние немногие обращались в пыль. Как только это будет сделано, песчаным ублюдкам негде будет спрятаться, и у них не будет шансов отрицать полную и необузданную власть фараона, превратив их в выжженные следы на земле.
…
Меларк ходил взад и вперед по своей палатке, его чувство страха росло с каждым шагом. Это было неправильно. Нет, это было не просто «неправильно», это было совершенно невозможно! Как?! Как могли творения его Бога быть настолько ущербными?! Мог ли истинный мастер творения просто оставить его умирать? Нет, этого не может быть. Да, ответ был настолько очевиден, что почти оскорбил его интеллект! Это было испытание! Испытание, чтобы увидеть, сможет ли он привести свой народ к победе без помощи истинного Бога творения!
Украденный роман; пожалуйста, сообщите.
Было ясно, что, разделив свои силы, они не смогут победить. Объекты их не спасли, поэтому им нужна была альтернатива. Им нужно было место, с которого они могли бы начать все сначала; место, которое они могли бы использовать в качестве оперативной базы, куда силы фараона не могли надеяться достичь. Меларк выхватил из корзины рулон велума и развернул его на полу. Велум содержал приблизительную карту всего пространства, составлявшего бывшую территорию Солусанда Доминиона, которая теперь была поглощена пустынями, простиравшимися на многие мили за пределы нынешних границ страны.
Если память мне не изменяла, там было большое плато, до которого можно было добраться только по длинной, тонкой, извилистой и очень коварной дороге, высеченной в самой скале. На вершине этого плато находились руины старой крепости Доминиона, которая была разрушена, когда потеряла связь с остальной частью Доминиона и была захвачена быстро расширяющейся пустыней. Вершина скального образования все еще находилась на много километров над поверхностью земли, даже несмотря на растущие дюны, которые медленно образовывали своего рода песчаный склон.
Это место было идеальным укрытием. Он был необитаемым, удаленным и уже имел приличную защиту. Все, что нужно будет сделать Меларку, — это привести туда своих людей. Он не стал долго думать и дал сигнал покинуть лагеря и божественные объекты и направить своих людей на то, что позже будет известно как очень злополучная попытка сбежать от довольно разгневанного Рейдового Босса и ее слуг.
…
Тем временем где-то далеко за пределами Нового Света в состоянии неопределенности существовал один-единственный человек. Для мира в целом он был либо мертв, либо пожизненно заключен в тюрьму, либо приговорен к смертной казни, либо предстоял мучительным мучениям в другой симуляции виртуальной реальности. Однако это были всего лишь теории и слухи, окружающие его судьбу. Никто, кроме него самого и горстки других, по-настоящему не знал, что находится позади и перед ним. На данный момент у него был окончательный план действий на случай непредвиденных обстоятельств. Для тех, кто был в курсе, было до боли очевидно, что тюрьма, в которой содержались самые разрушительные в мире ИИ, медленно рушилась, и что не было известного способа ее исправить.
Вот почему он
все еще был здесь, в том или ином качестве. Вот почему он
нельзя было дать умереть. Когда стены Тюрьмы рухнули, человечеству понадобилось немного рычагов, чтобы удержать ИИ от уничтожения или порабощения человечества, и это, больше, чем любая другая причина, было причиной того, почему его оставили в живых. Он все еще был жив и здоров, но было слишком рискованно позволять ему выходить за пределы безопасной среды. Было
те, кто либо искал его смерти за преступления, совершенные ИИ, либо видел в нем своего рода предвестника Богов, которым они служили.
Таким образом, он томился в резервуаре где-то вдали от всех остальных, поддерживался в живых с помощью инъекций и поддерживал форму с помощью систем мышечной стимуляции, предназначенных для того, чтобы не дать жертвам комы потерять мышечную массу. Охраняемый безостановочно теми, кто был выбран за их дисциплину и чувство долга, человек, который в некотором роде был ответственен за монстров, которых человечество так боялось, плавал во тьме, дремля, пока те, кто верен тому, что когда-то было, и те, кто верен ИИ сражались за мир, который существовал в настоящее время.
Скрытый от глаз и мыслей, человек позади Вейла дрейфовал сквозь сон без сновидений, не обращая внимания на ужасы, которые он случайно вызвал, и на то, как миру пришлось с ними справляться.
