Самое могущественное и подавляющее существо, с которым я когда-либо сталкивался, смотрело на меня с явным убийственным намерением.
Когда я прыгнул вверх, первое, что я увидел, была пещеристая пропасть.
Нет, это была не пещера.
Это была разинутая пасть Минервы, когда она открыла рот, чтобы съесть меня.
Я полез в укрытие, поняв, что ее ядовитое дыхание вот-вот выльется наружу.
[Вы можете дышать ядом. Не стоит волноваться.]
Он продолжил.
[Я знаком с твоим телом, и твоя толерантность к яду выше, чем у большинства людей. Вы, вероятно, сможете выдержать это обнаженным, поэтому само собой разумеется, что вы сможете выдержать это, надев все свое снаряжение. Было бы лучше, если бы вы подготовились к контратаке.]
Следуя совету Свангали, я приготовил меч.
Мне и в голову не пришло, что он может разыграть меня.
Я вспомнил все различные навыки, которые я накопил.
Устойчивость к яду при получении Клыка Нидхёгга.
Сфера сопротивления яду, которую я когда-то получил в темнице Изабель Гауди. (TN: Глава 46; первоначально назывался Гастролит Сопротивления – Яд)
И общее повышение иммунитета от ветки Мирового Древа.
В этих обстоятельствах никакой яд не мог повлиять на меня.
Фактически, когда я был окутан ядом Минервы, я не получил никаких повреждений, кроме дыма, проникшего в мое тело.
[Что!?]
Минерва вздрогнула от удивления, скользя в ядовитом воздухе.
Прежде чем она успела что-либо сделать, я изо всех сил ударил ее кулаком по лицу.
Удар был нанесен с такой силой, что она почувствовала звенящую, жгучую боль.
С кряхтением голова Минервы резко дернулась набок.
[Даже те же самые атаки…!]
Минерва была больше удивлена ударом, чем болью.
Времени на паузу не было.
Я вытащил ветку Мирового Древа и прикрепил ее к телу Минервы.
Она начала дико сопротивляться, когда я впился в нее, как когти зверя.
[Отойди от меня, негодяй!]
Словно в ответ ей из моего рта вырвался ужасный голос.
(Держись спокойно, ублюдок! Я обещаю облегчить тебе задачу.) (TN: Это Джи-Хёк)
Последовал насмешливый кудахтанье.
В этом голосе не было ни грамма моей воли.
[Проснуться!]
Свенгали огрызнулся на меня.
[Я говорил тебе, сила Семи Зла опасна. И помни, кроме меня, у тебя есть способности Марго. Его сила коварна, и неизвестно, как она может отреагировать на мою силу.]
[В будущем никогда не ослабляйте бдительность при использовании наших способностей, иначе произойдет что-то необратимое!]
Я молча кивнул в ответ на его слова.
Тем временем я цеплялся за тело Минервы, срывая чешую и кожу за ее пределами.
(Я буду иметь это в виду.)
[Приятно слышать… ещё и увернуться.]
Я уже знал, что хвост Минервы качнулся ко мне, как кнут.
Нетрудно было избежать телеграфной атаки.
Однако я не осознавал, что ее хвост мог щелкнуть в самых невообразимо причудливых направлениях.
Оглушительный звук.
Сразу после этого меня поразил кратковременный, но ошеломляющий шок.
Когда я пришел в сознание, я уже падал.
Подо мной Минерва посмотрела вверх с открытым ртом.
Я почувствовал, что что-то не так.
Она не могла сделать то же самое еще раз, зная, что с первого раза это не сработало.
Я попытался уйти с дороги.
Что-то схватило меня за талию и потащило в сторону.
Сразу же там, где я был всего несколько минут назад, поглотило дыхание ядовитого дыма, молний, пламени и миллиона других вещей.
…Сомневаюсь, что Король Тернов защитит меня от этого.
– Крррр…
Человеком, который меня спас, была Ли Увэй в форме дракона.
Даже неся меня, она беспрепятственно летела по воздуху, уклоняясь от атак дыхания Минервы.
(Спасибо, что спасли мне жизнь.)
Она повернула голову и фыркнула.
Я посмотрел, куда мы направляемся. Я увидел гигантского голема и человека в массивных доспехах, бегущих к Минерве.
Сразу же стена изо льда, цепи и непостижимое количество бумажных птиц начали препятствовать продвижению Минервы.
[Минерва получит преимущество, если вы дадите ей время пробудить свою силу.]
Свенгали тихо пробормотал.
Я внимательно слушал, что он говорил.
[Насколько мне известно, единственный, кто может выиграть против нее войну на истощение, — это Венера, тоже Зло. Вам следует положить этому конец как можно быстрее. Не забывайте, что за использование ваших навыков приходится платить.]
Он был прав.
Это было рассчитано на время, со штрафом, который уменьшал все мои характеристики пропорционально времени, которое я потратил на его использование.
Как советовал Свангали, мне нужно было покончить с этим одним ударом, как можно быстрее.
Так….
Я протянул правую руку и сжал ее в кулак.
Тут же из моего сердца появились шипы, которые переплетались и образовывали длинный столб.
Это было Терновое Копье, одна из трёх способностей Короля Шипов.
Терновое копье
– Можно создать только при использовании King of Thorns.
– Каждый раз, когда вы создаете Шиповое Копье, продолжительность Короля Шипов уменьшается на небольшую величину.
– Когда шиповое копье наносит рану, оно портит рану и дает цели Метку порчи.
– Знак порчи снижает все характеристики вашего противника и суммируется.
– Одновременно у вас может быть только одно Шиповатое Копье; если он обезврежен или поврежден, все накопленные вами Знаки порчи будут удалены.
Почувствовав копье в руке, я позвал Свенгали.
[Почему ты вдруг так фамильярно зовешь меня? Это заставляет меня излишне нервничать].
Я ухмыльнулась ему, когда он ответил мне дрожащим голосом.
— Разве ты не хочешь хоть раз за долгое время полететь на свободу?
[Что?]
Больше не разговаривая с ним, я немедленно использовал свою вторую способность.
Терновая птица.
Эта способность сразу напомнила мне Свенгали.
Терновая птица
– Можно создать только при использовании King of Thorns.
– Каждый раз, когда вы создаете Птицу Шипов, продолжительность Короля Шипов значительно сокращается.
– Создает одну птицу из шипов, которая парит вокруг своего владельца и помогает ему.
– Крики Терновой Птицы беспокоят разум противников, вызывая у них галлюцинации и видения.
– Если Птица-Шип выпущена или вызвана внешним фактором, она будет случайным образом проклинать всех противников в определенном радиусе в течение определенного периода времени.
Точно так же и шипы, вырвавшиеся из моего сердца, как и прежде, переплелись, на этот раз образуя форму гигантской птицы, напоминающей орла.
Мгновение спустя его тело затряслось и задрожало, а в глазах загорелся странный свет.
«Охх…»
Вскоре после этого клюв птицы открылся, и раздался знакомый голос.
Он посмотрел на меня, его клюв щелкал и щелкал.
«Какой неожиданный подарок».
Свенгали завладел разумом Терновой Птицы.
Он несколько раз взмахнул крыльями и щелкнул клювом, как будто ему это действительно понравилось.
«Вежливо отвечать на услугу, если ее оказали».
С этими словами он расправил крылья и полетел к Минерве.
Глядя, как он улетает, я тихо применил свою последнюю способность.
Терновая Корона.
Это была рискованная игра, если не сказать больше.
Терновая Корона (TN: изначально был Терновым Гробом.)
– Можно создать только при использовании King of Thorns.
— При его использовании длительность Короля Шипов сокращается вдвое от оставшегося времени.
– Пока он активен, ваши характеристики значительно улучшаются.
– Временно дает вам огромную устойчивость ко всем статусным недугам на время действия Тернового венца.
— Значительно увеличивает силу Шипового Копья и Шиповой Птицы.
– (Наказание) Значительно увеличивает штраф за использование Короля Шипов.
Шипы твоего сердца превращаются в венец и возлагаются на твою голову.
Я не очень верный.
Я подумал про себя, держа копье.
«Хахахахаха!!! У меня есть крылья!»
Свенгали находился на расстоянии удара от Минервы, кричал и дико хлопал крыльями.
Шипы потрескивали и двигались с каждым взмахом, оставляя за собой след странного порошка.
Минерва, запоздало заметившая Свангали, буквально ахнула.
[Свенгали! Какого черта ты здесь делаешь…!]
— Ну, у тебя есть свободная минутка!
Он знал, что я сделаю, и сосредоточился на том, чтобы закрыть обзор Минерве.
Ли Увэй сделала, как я просил, и со всей силы швырнула меня в сторону Минервы.
Я летел с головокружительной скоростью, чуть не падая, и со всей силы вонзил копье в Минерву.
[Не недооценивайте меня…!!!]
По какой-то причине она улыбнулась, прежде чем открыть пасть.
Терновое Копье взорвалось прежде, чем ее челюсти успели сомкнуться на мне, разбросав ветви повсюду.
Они вылетели, как шилья, и начали рвать ее внутренности.
[Кьяаааааа…!!!]
Она кричала в агонии.
Но она не отступила, а закрыла рот, намереваясь проглотить меня целиком.
Я быстро сделал Терновое Копье и вставил его между ее зубами, едва удерживая ее рот от полного закрытия.
[Ой…!]
Но я не смог помешать некоторым из ее клыков пронзить Короля Тернов и погрузиться в мое тело.
Теперь мы оба состоим друг против друга в схватке.
Я был не в лучшем месте.
Я изо всех сил пытался сказать что-то, что потрясло бы ее до глубины души.
(Я слышал, что ты… бесцельно бродил и был запечатан…?)
Я был наполовину пережеван у нее во рту, поэтому не мог видеть выражения ее лица.
Но я чувствовал, как ее сила давила на меня, словно разрывая меня надвое, и на мгновение ослабевала.
(Тогда тебе… надо было просто поспать…)
Затем из ее рта сорвался голос.
[Разве это не ты?]
В этом голосе был оттенок гнева, но были и нотки отчаяния.
[Разве это не ты…! Не ты ли запечатал меня, подчинил меня, когда я еще никому не проигрывал, и обещал снова сразиться со мной, когда я буду жить бесцельно!]
С кряхтением ее клыки погружались все глубже и глубже в мое тело.
Боль была такой внезапной и головокружительной, что я ничего не мог сделать, кроме как терпеть ее, не говоря ни слова.
[Но, но, но, как ты мог…! Как ты мог, единственный человек, которого я когда-либо узнавал…!]
[Стоп, Свенгали. Что ты делаешь…!]
Я мог разобрать крики Свенгали снаружи.
Я также мог чувствовать, как тело Минервы трясется и содрогается, когда Десять Сильнейших нападают на нее.
Но ее это не интересовало.
Она сосредоточила все свое внимание на мне и только на мне.
[Да…! А так, я бы предпочел просто пережевать тебя и позволить тебе жить как часть меня…! Это самое милостивое, что я мог сделать с тобой, с существом, которое я признаю и которое предало меня…!]
Это было тогда.
«Привет.»
Из моей тени послышался пугающий женский голос.
Вытянулась женская рука, сжимающая в противоположной руке кинжал.
«Джи-Хёк был моим первым. Как ты смеешь строить о нем заблуждения?
Е Сыль, не колеблясь, нанес удар Клыком Нидхёгга.
Раздался убийственный звук слез.
И прошло совсем немного времени.
Вскоре меня встретило окно уведомлений и оглушительные крики Минервы.
Уголок переводчика
Надеюсь, вам понравилась глава. Я могу сказать только одно. Каковы шансы, что оба романа, которые я перевожу, будут иметь терновый венец?
