[Это то, о чем я неоднократно думал, глядя на вас.]
Как и я, Минерва носила доспехи в виде чешуи.
Его по-прежнему было приятно слышать, в отличие от моего голоса, который издавал ужасный звук, похожий на скрежет стали.
Она продолжила почти мечтательным голосом.
[Я хотел быть человеком и носить твердые доспехи, как ты. Только когда я такой, как ты, это имеет какой-то смысл.]
Она постучала ногой по земле.
[Да, я хотел быть таким, как ты, завидовал тебе. Я ревновал тебя. Я пытался не отставать от тебя, единственного человека, который когда-либо меня покорил. Я гнался за тобой, скрежеща зубами, чтобы убить тебя… и, прежде чем я осознал это, я просто хотел тебя.]
Минерва выглядела несколько задумчивой.
[Я хотел быть рядом с тобой, поэтому принял человеческое тело. Ты облачился в доспехи, и я хотел сделать то же самое, поэтому я здесь.]
Минерва на мгновение остановилась, а затем повернулась ко мне.
[Скажи мне, насколько я на тебя похож?]
Я подумал на мгновение, прежде чем ответить.
(Если вы хотите быть похожими на меня, скопируйте моего персонажа, потому что я ненасильственный пацифист. Думаю, тогда мы что-нибудь придумаем.)
Она на мгновение замолчала в ответ на мой жалобный ответ, а затем пробормотала ползучим голосом.
[…Неужели такой человек может быть таким грубым и саркастичным, как только увидит меня? Грубо говоря, ты внезапно спровоцировал мой гнев, а не меня, который пытался с тобой поговорить.]
Прежде чем я успел что-либо сказать, Минерва задумчиво кивнула.
[…Ну, я понимаю.]
Она пробормотала.
[Знаю, знаю. Я знаю, что в твоих глазах я не более чем монстр, потому что для тебя я не более чем Минерва, враг человечества, которого нужно запечатать, худшее из семи зол, тот, кто внезапно притворяется, что знает тебя. перед всеми остальными тот, кто ведет себя дружелюбно.]
У нее был сожалеющий тон, как будто она винила себя.
(…….)
[Я-я все понимаю, поэтому, пожалуйста, не принимайте это близко к сердцу… Я знаю, что то, что я говорю, в любом случае бессмысленно.]
Я не знаю, почему.
Враг, которого я должен победить, проявляет такую слабость…
Обычно я бы использовал это как хитрую уловку, чтобы создать большую дыру.
Но ее глаза, которые выглядели так, словно потеряли все, не позволяли мне этого сделать.
(Мне жаль.)
[Хм?]
Минерва тяжело сглотнула и посмотрела на меня через нос.
(Мне очень жаль, мне очень жаль, за все то, что я сказал, что оскорбило тебя, за все то, что я сказал, что казалось, что я высмеивал тебя, издевался над тобой, мне очень жаль.)
[…….]
(Я знаю, что это не заставит вас чувствовать себя лучше, и я не имею в виду это как оправдание….)
Даже пока я говорил, я не мог понять, почему говорю ей это.
Почему?
(Я не собирался вам это говорить… Вы сами это сказали: энергия Семи Зла влияет на тело и разум. Особенно сила Марго. Так что мне очень жаль…)
[Я понимаю.]
Минерва кивнула и покачала головой вверх и вниз.
[Мне уже всё равно.]
Минерва на мгновение выглядела обеспокоенной, затем кивнула более уверенно.
Она приняла решение.
[Поскольку ты был так честен со мной, я также скажу тебе одну вещь, которую скрывал от тебя.]
(Хм?)
[Вообще-то мне не нужно закрывать лицо. Это крепче, чем броня.
— пробормотала Минерва, поднеся пальцы к шлему.
[Когда я нахожусь в этой форме, я превращаюсь из получеловека-полудракона в… почти дракона. Я просто не хотел показывать это внешне.]
Она добавила тихо.
[Э-особенно тебе…]
Она напряглась и покачала головой.
Затем она начала выпрямляться, глядя прямо на меня.
Ее малиновые глаза смотрели на меня.
[Мы говорили достаточно долго. Давайте приступим к делу.]
С этими словами ее настроение изменилось, и она встала на четвереньки.
Это было похоже на наблюдение за крокодилом, преследующим свою добычу.
[Я иду.]
Вместо того, чтобы ответить ей, я быстро отпрыгнул.
Я почувствовал, как холодок пробежал по моей спине.
Продолжительная, режущая боль в боку подтвердила мое предчувствие.
[Удивительный! Ты мог бы даже уклониться от этого.]
Она в буквальном смысле набросилась на меня, как животное.
Она двигалась со скоростью, за которой я не мог угнаться, во всех направлениях, спокойно сдирая шипы.
Я наклонил копье, чтобы парировать ее атаку, но оно внезапно метнулось вперед.
[Хм?!]
Лодыжки Минервы поймала тень.
Болото Теней.
Умение схватить противника за лодыжки.
В тот момент, когда я увидел, как она вмешалась в него, я, не колеблясь, пошел в атаку.
[Ты думал, что сможешь поймать меня вот так!]
Но она убежала прежде, чем мое копье смогло добраться до нее, рассеяв тень Хенира.
Как будто этого было недостаточно, она все равно увернулась от моего копья и врезалась в меня.
Шипы вокруг моего тела пытались заблокировать или повредить ее, но она ловко маневрировала крыльями и хвостом, отклоняя их, не оставляя ран.
Здесь мне напомнили факт, который я упустил из виду.
Она была драконом, а не человеком.
Это была ее более удобная позиция, которую она усвоила лучше всего.
[В чем дело? Ты вообще не можешь сопротивляться.]
Глядя на меня сверху вниз, она села на трубу, торчащую из разбитой внешней стены.
Глядя на нее, я потянулся к предмету, спрятанному в Тени Хенира.
Это был корень, который торжественно выглядящая Лауна дала еще до того, как мы пришли сюда.
Имея его во рту, я начал использовать все, что мог.
Браслет вождя орков.
Ожерелье Банши…
Я использовал все, что мог.
Минерва выжидающе посмотрела на меня.
Я не использовал Thorn Crown.
Его использование сократило бы вдвое и без того короткую продолжительность «Короля шипов».
Конечно, я мог бы, если бы сосредоточил всю свою энергию на ее уничтожении. Однако не было никакой гарантии, что она встретит меня в лоб, так как она бы уже поняла, на что способна.
Если я буду использовать его бессмысленно, у меня не будет выхода.
[Похоже, ты наконец-то говоришь серьёзно.]
Со смехом она встала.
Я вздохнул и выставил копье перед собой.
Я не могу угнаться за ее скоростью.
И даже если бы я мог, я не смог бы пробить ее доспехи и смертельно ранить ее.
Затем….
[Вы закончили подготовку? Мне надоело ждать.]
С этими словами она приготовилась броситься на меня.
Итак… это было предрешено.
С ревущим криком она бросилась на меня.
Я изо всех сил метнул копье, и шипы раскинулись сетью.
Но Минерва вскрикнула от недоверия.
[Если ты думаешь, что такая простая атака сработает против меня, Минерва, ты хочешь меня разочаровать!]
Она отразила летящее копье своими рогами и бросилась на меня.
Затем я услышал ужасный звук.
Тем более, когда я почувствовал, как боль охватила мое тело.
Ее рога пронзили мое тело.
(фу…)
В своем угасающем сознании я улыбнулся.
* * *
[…Все кончено.]
— пробормотала Минерва, глядя на Ю Джи Хёка, пронзенного ее рогом.
Выражение его лица, покрытое Королем Тернов, было неизвестным, но капли крови безостановочно текли через крошечные щели.
Его кровь текла по ее рогам.
Когда Минерва увидела это, ей вдруг захотелось бросить все и заплакать, как ребенок.
На полпути к коленям Минерва медленно начала подниматься.
Его тело, пронзенное ее рогами, покачивалось в воздухе.
[Я никогда не думал, что всё так закончится.]
Она громко вздохнула.
Ее рога были ее величайшей гордостью, ее честью, ее самоуважением.
В прошлом, если бы кто-нибудь оскорбил или прикоснулся к ним, она бы преследовала их на край земли и взамен лишила бы их жизни.
Именно Ю Джи Хёк научил ее использовать их в бою.
И теперь, этими рогами, она лишила его жизни.
[…….]
Каким-то образом желание плакать становилось все сильнее и сильнее.
Один.
Нужно было убить еще четырех человек, но Минерва внезапно поняла, что устала.
Может быть, ей стоит просто вернуться, лечь и погрузиться в глубокий, неумолимый сон.
С этой мыслью Минерва осторожно пошевелила рогами и уронила его на землю.
Его тело беспомощно каталось по полу.
[Слава богу, его сердце сохранилось.]
Минерва посмотрела на него и тихо пробормотала.
Она подумывала принять его тело таким, какое оно есть, но потом передумала и медленно подняла руку.
[А теперь, как и обещал, я выну твое сердце и съем его…!]
Говоря это, она прикрывала живот и грудь руками.
Она начала чувствовать жжение и боль.
Разразился резкий приступ кашля, и она согнулась пополам, чувствуя себя так, словно ее тело пронзили.
[Кровь…?! Какого черта….]
Кровь хлынула из уголка ее рта, и вскоре после этого начали открываться зияющие раны на животе и груди.
«Когда меня ударили ножом…?»
– спросила она, кашляя кровью.
(Ух… Я думал, что умру….)
Предположительно мертвый мужчина медленно сел.
[Как…?]
— пробормотала Минерва, чувствуя смесь удивления, ужаса и облегчения, скрывавшегося под всем этим.
[Как ты еще жив, когда твои кишки выпотрошены…?]
[Понимаете….]
Он ухмыльнулся, кашляя кровью.
(Это потому, что ты взял на себя половину моей боли.)
Разделяю боль.
Демонический навык, который передает половину полученного в течение некоторого времени удара противнику, в то время как пользователь все еще несет на себе вторую половину.
Минерва никак не могла понять, как он это сделал.
Кашляя кровью, Ю Джи Хёк медленно поднялся на ноги.
Минерва все еще съеживалась на земле.
(Эй, нам еще предстоит пройти долгий путь. Разве ты не говорил, что хочешь драться со мной вечно?)
(Так вставай.)
(Давай продолжим.)
С этими словами он снова извлек копье.
Пока он кашлял кровью, Минерва радостно ахнула.
[Ааа….]
Испытывая неконтролируемый восторг, Минерва ошеломленно кивнула.
