«Почему бы тебе сражаться в этом теле?»
Минерва, скорчившаяся на мне, говорила тихо.
Каждый раз, когда она открывала рот, ее слабое дыхание щекотало меня.
«Это тело, к которому я не привык… Я не знаю, как вы, люди, так хорошо передвигаетесь на двух ногах, не говоря уже о хвосте. Мне бы это понравилось больше, если бы ты не был таким упрямым и не сражался в своем первоначальном теле…»
С этими словами она снова закашлялась, изо рта у нее текла кровь.
Я осторожно поднял руку и коснулся ее спины.
«Фу…!»
«Ой, извини.»
Она стиснула зубы и поспешно оттолкнула мою руку, а затем слегка кивнула.
«Это больнее, чем я думал. Кто знал, что уничтожение твоего тела будет настолько болезненным…»
«Минерва».
«Что это такое?»
— Это немного грубо, но могу ли я задать вам вопрос?
— Ты собираешься спросить, почему я тебя спасаю?
Я кивнул, и она ухмыльнулась.
«Я уже говорил тебе, что ты моя добыча, мой избранник, и никто другой не сможет тебя тронуть. Должно быть, это я убил тебя.
У нее текла сильная кровь, но она все равно улыбнулась мне.
«Вот и все.»
«…….»
«Ой, почему у тебя такое выражение лица, моя дорогая?»
— сказала Минерва, медленно потянувшись к моему лицу.
Она положила пальцы мне на рот и подтолкнула их вверх.
«Да, улыбнись вот так. Это так красиво… как ты смеешься. Я знаю, смешно говорить это мужчине, но…
Минерва, все еще улыбаясь, коснулась моего лица и пробормотала.
«Увы, жаль, у меня первый раз. Лишь в конце жизни я захотел стать человеком.
«Убегать.»
— сказал я, удивив даже себя.
Как мог тот, кто планировал ее убить, приказать ей бежать?
А Минерва, услышав мои слова, рассмеялась, как будто нашла их забавными.
«Не смейся, не смейся… Ты можешь сделать это сейчас. Убегать. И….»
«Ты должен был это сделать. Тогда, возможно, финал был бы другой. Но….»
Со стоном она поднялась со своего места, используя гуаньдао в качестве поддержки.
Прямо над нами ее драконья фигура стояла непоколебимо, словно защищая нас.
«Раньше ты сказал, что будешь ждать меня через сто тысяч ночей. Я сказал, что тоже подожду тебя и что мы сведем счеты. Куда еще вы пойдете, как не сюда, где это обещание было исполнено?»
«…….»
«Больше нечего желать».
Минерва тихо вздохнула.
«День, которого вчерашняя я… с таким нетерпением ждала и мечтала о сегодняшнем… и он наконец настал…»
Она что-то задумчиво пробормотала и подняла оружие в воздух.
Затем, прежде чем я успел что-либо сделать, она вонзила его себе в грудь.
С щелчком ее рука начала глубже проникать в рану, где пронзило копье.
«Минерва, что ты…!»
«Сердце дракона… дарует 1000 лет жизни тому, кто его поглотит».
Я подняла глаза, вздрогнув от того, что что-то липкое намочило мою макушку.
Это была Минерва.
В центре груди дракона была зияющая дыра, и кровь, еще горячая, лилась из нее в мою сторону.
«Сердце дракона… дарует бессмертие тому, кто его поглотит…»
Минерва несколько раз пробормотала.
В ее руке было что-то, что излучало неизвестный свет.
«Простите меня. Это все, что я могу дать человеку, который победил меня дважды. Я не могу смотреть тебе прямо в лицо.
«Ты, ты спятил? Разве я не говорил тебе бежать…!”
«Хорошо.»
Она смотрела на меня с закрытыми глазами.
«Я не знаю, почему…»
Снова нежно улыбнувшись, она покачала головой и пробормотала.
«Может быть, это как-то связано… с тем, как сильно я хотел бы родиться человеком… и с тем, как я стал этого жаждать».
Она протянула мне то, что было у него в руке, как бы говоря:
«Не волнуйтесь, это не опасно или что-то в этом роде… Когда вы его съедите, вы не заболеете и не испортитесь; это просто… совокупность энергии».
«…Что с тобой произойдет, если ты это съешь?»
— пробормотал я. Мне было неловко задавать глупый вопрос.
«Глупый ты. Можешь ли ты жить без сердца?»
Она посмотрела на меня как на идиота.
«Более того, почему ты мне отказываешь? Я твой враг… Не надо проявлять доброту к врагу…».
«Я знаю, я знаю, что ты мой враг, я знаю, что мне придется тебя убить… Это мой единственный шанс вернуться!»
Я заставил себя подняться на ноги и посмотрел на нее.
Я осознавал, насколько противоречивы были мои слова и действия.
Но из-за резонанса, который я испытал ранее, я не мог осмыслить свой разум и тело.
Я не знаю, что я видел, но знаю, что это было что-то очень важное, что я всегда должен помнить.
Воспоминания, которые я не могу вспомнить ясно.
И из-за этих воспоминаний я не мог теперь видеть в ней врага.
«Но с какой стати ты…!»
«О, это правда. Я должен был сказать тебе…»
Минерва пробормотала это ошеломленным голосом.
Я инстинктивно мог сказать, что она слишком истощена, чтобы здраво мыслить.
Дракон над нами медленно разрушался.
Ее человеческая форма тоже становилась все более искаженной.
— Твоя сестра, тебе нужно было найти две вещи… я нашел одну, а другую… она… не смогла…
Она протянула его мне, дрожащим, тихим голосом.
«Возьми это… Скоро этого не будет… Пожалуйста, не делай мою смерть напрасной…»
«…Черт побери, правда!»
С ругательствами я с силой схватил кристаллическую штуку в ее руке.
Она ухмыльнулась, когда я поднес его ко рту.
«Хороший.»
Она сказала, что это был кристалл энергии, но я мог сказать, что дело не только в этом.
Я стиснул зубы и прикусил ее кристалл, чувствуя неприятную тошноту.
— Да, поторопись.
Мои зубы были только человеческими. Они не могли сломать его.
Но я впитывал это.
Я чувствовал вкус ее крови, энергии и жизни во рту.
Слезы навернулись у меня на глазах, когда я сглотнула, чувствуя себя так, будто держу в рот океанскую воду.
«У тебя все хорошо. Ну давай же. Ешь больше, ешь все».
Пока я плакала и шевелила ртом, перед моими глазами появилось уведомление, но я не обратила внимания.
Мгновение спустя я почувствовал, как что-то знакомое дернулось на краю моего сознания.
[Черт возьми, какого черта ты делаешь, что вызывает такую огромную энергию…!?]
Это был Свенгали.
Он что-то пробормотал испуганным голосом, затем остановился, ошарашенный и удивленный.
[Боже мой, Минерва…? Что за чертовщина….]
«…….»
Она даже не успела ему ответить.
Она чувствовала, как что-то активно поднимается у нее в животе, поглощая всю ее энергию.
Прерывисто дыша, чтобы успокоиться, Минерва кивнула и пробормотала.
«…Ты все это съел? Тогда это хорошо, что ты сделал, потому что если бы ты этого не сделал, ты мог бы сгореть… Кровь этого тела подобна яду».
Говоря это, она упала на колени бледной, лохматой кучей.
Я быстро поднял ее на руки и снова поразился ее удивительно легкому телу.
«Убей меня.»
Минерва тихо пробормотала у меня на руках.
«Что?»
«Ну давай же. Остальные придут.
Ее голос понизился до тихого шепота.
«Я уловил проблески того, что говорят другие. Как всегда, люди разделены между собой, и некоторые могут сделать с тобой неприятные вещи.
Минерва медленно подняла руку и вложила гуаньдао в мою руку.
«Убей меня, прежде чем тебя тоже назовут предателем».
«Хватит нести чушь…!»
«Или так, или ты намерен позволить людям утащить меня и подвергнуть всевозможным унижениям?»
Ее слова заставили меня замереть.
Живой, недееспособный семиголовый вид.
Одного этого было достаточно, чтобы кто-нибудь захотел взять ее живой.
И если бы она выглядела так сейчас…
«Да.»
Стиснув зубы, я взял гуаньдао, которое она держала.
«Я прикончу тебя. Никто другой. Я, тот, кого ты узнал, стану твоим концом».
Минерва ничего не сказала.
Она лишь благодарно улыбнулась.
«…Ах».
Она ничего не сказала, когда гунадао вонзилось ей в грудь.
Она просто застонала, когда он пронзил ее легкие.
«…Теперь я не боюсь смерти».
Мы с ней сидели, полуобняв друг друга.
Оружие продолжало погружаться глубже.
«Не о чем сожалеть. Сегодня день, которого вчерашняя я так с нетерпением ждала и о котором мечтала, наконец-то настал…»
«Только….»
«Завтра, которого я так ждал, после сегодняшнего дня никогда не наступит… Мне лишь немного грустно из-за этого».
С этими словами тело Минервы постепенно превратилось в дым и начало исчезать.
Я потерял дар речи, поскольку ее вес становился все легче и легче.
— Будь осторожна, моя дорогая.
Минерва тихо пробормотала.
«Милитед может доставить больше хлопот, чем я, так что будьте готовы. Он слаб, но не так слаб, как Марго».
— Я буду иметь это в виду.
«Венера, Юно. Считайте этих двоих моими равными. Другими словами, не сражайтесь с ними в лоб. Ты должен… оставить их на прежнем месте, и ситуация повернется в твою пользу.
«Я понимаю.»
«И….»
Минерва помолчала, словно обдумывая, а затем спрятала лицо у меня на груди.
«Я… я хочу сказать кое-что еще, но…»
— Почему бы тебе просто не сказать что-нибудь?
«Могу я?»
С этими словами Минерва начала рассказывать мне несколько вещей.
Половина из этого была непонятной и тарабарской, но я продолжал кивать, соглашаясь с ней.
— …Я действительно не понимаю.
Минерва, которая говорила некоторое время, тихо пробормотала и посмотрела на меня.
Затем, дернув головой, она прислонилась к моему плечу и вздохнула.
«Интересно, почему он заставил меня хотеть этого».
Она снова вздохнула.
«Если он позволил мне иметь желания, он должен был сделать их достижимыми…»
Я больше не чувствовал тяжести в своих руках.
[Вы успешно завершили квест – Третье зло].
[Сила – Новая сила начинает овладевать вами!]
[Сила – вы получили Драконью кровь].
Уведомления проплывали перед глазами.
Грязь просачивалась сквозь трещины моих пальцев.
Безымянный гуандао, давно заржавевший и сломавшийся вместе со своим хозяином.
Мой разум почему-то опустел, и я просто сидел там.
[Какого черта, уходи оттуда!]
— …Свенгали.
[Сейчас не время называть мое имя, поднимите взгляд, посмотрите вверх!]
Я посмотрел на его слова и рассмеялся.
Тело Минервы превратилось в камень и зловеще треснуло, как будто вот-вот рухнет в любой момент.
[Беги, беги, тебя раздавят, если ты останешься на месте!]
Я попыталась пошевелиться в ответ на его слова, но смогла только с отвращением перекатиться по полу.
Ни за что…
Я стиснул зубы и попытался ползти по земле, чтобы спастись.
«Попался.»
Две белоснежные руки выскользнули из-под меня.
Они нежно обняли меня, повалив на землю.
«Извините, я опаздываю».
Владельцем этих рук был никто иной, как Е Сыль.
Она даже не нашла времени сказать что-нибудь еще и быстро утащила меня в тень.
Незадолго до того, как меня унесли в тень, я увидел, как падает камень.
Почему-то где-то я услышал вздох облегчения.
