Я был жизнью в ее самой чистой форме. Никто не был живее меня. Если кто-то так не думал, пусть докажет это. Все просто: все, что вам нужно сделать, это убить меня.
Итак, ты можешь называть меня «жизнь». Вернее, жить. И еще раз представлюсь: жизнь была прекрасна. Жизнь стоила того, чтобы ее прожить. Жизнь нужно было ценить и защищать. По крайней мере, ваша собственная жизнь должна была быть такой. Вот как это сработало. Дело в том, что с моей точки зрения жизнь драгоценна.
Тем не менее, люди угрожали этому. Люди угрожали жизни. Люди угрожали мне.
Когда люди видели монстра, они убивали его. Это была их работа. Люди пошли за ним, загнали его в угол и избавились от него. Как можно быстрее, не моргнув глазом. У них было свое оружие, навыки, способности владения маной, и они просто убили его. Охотники на монстров так и сделали.
«Вот как это делается», — могли подумать охотники на монстров. «Теперь мы в полной безопасности. Никаких монстров-ублюдков больше не видно. Вот как ты делаешь свою работу, ага…»
Вот только это было сделано не так.
Почему? Потому что, как оказалось, вы могли называть меня «жизнью», но вы также могли называть меня «монстром».
Все, что я хотел, это жить, но они угрожали моей жизни своими мечами.
Итак, сегодня я буду охотником. Я буду тем парнем, который продолжит эту работу: я буду преследовать людей, которые охотились на меня, загонять их в угол и избавляться от них тоже. Я бы также использовал ману и беспомощно покорил бы людей перед монстром. Тогда я бы покончил с ними.
Потому что «я хочу жить» было достаточной причиной.
…Хорошо.
Однако это делает вступление довольно жестоким и сильным, вам не кажется? Где мои манеры? Вместо того, чтобы рассказывать вам обо всем этом, мне лучше сначала рассказать вам о начале, не так ли?
В самом начале стоял стакан воды. Ваша обычная керамическая чашка и ее содержимое. Этот стакан был наполнен водой. Да, особенная вода. Можно сказать, какое-то зелье. Это не обычная керамическая чашка, а ведьмин котел.
Когда я говорю «начало», я, кстати, имею в виду самое начало. Самое начало времен, еще до того, как монстр существовал. Но вы догадались: я из такого ведьминого котла. Я родился из волшебного котла. Я возник из этого. Если вас смущает последнее утверждение, не волнуйтесь, вы скоро все поймете. Честно говоря, в то время даже я мог запутаться в своем происхождении.
Все, что я знал, это то, что я собирался появиться на свет… и в конечном итоге превратиться в монстра. Не какой-то чудовищный демон, нет. Простая толпа, типа того. Не гоблин, не слизь, не нежить… а какое-то чудовище из этого мира.
В данный момент стакан воды… нет, ведьмин котел был всем.
Да, волшебное зелье было всем.
Тщательно удерживаемое внутри ведьминого котла, зелье покоилось там, запертое и неспособное вырваться из мистического контейнера, пока оно готовилось.
Довольно странно.
Внезапно меня осенило, и я, кажется, сразу узнал о своей первой функции. Моей целью было собрать информацию. Так что я сделал именно это. Там был ведьмин котел, или чашка с водой, и я клянусь, он не вмешивался ни в чьи дела. Я клянусь в этом. Чашка с водой занималась только своим делом. Итак, стакан с водой стоял там, на подносе, на кухонной стойке в ресторане.
Теперь ситуация казалась менее странной.
Как это было поучительно. Внутри ресторана, а точнее на кухне, я так понимаю? Так что же, должно быть, делал здесь этот ведьмин котел?
Чашку нужно было подавать, и я обнаружил вокруг нее двух официантов.
Они были здесь ключевыми. Если стакан воды действительно был ведьминым котлом, то эти двое были настоящими ведьмами, которые готовили любой эликсир, какой хотели.
В первой обстановке было два официанта. Они оба уставились на чашку, не желая отводить от нее взгляд. Их две пары круглых глаз были тяжело прижаты к стеклу, а две пары рук лежали на деревянном столе, окружив тонкий поднос. Эта чашка воды была не просто какой-то. Казалось, что ему самому удалось привлечь все внимание двух служителей. Непростая задача, если вам интересно мое мнение.
И они еще не переставали рассматривать стекло. Интенсивность, с которой они ухаживали за стеклом, была поистине безупречна. Близлежащее окно выходило на чашку — когда поверхность эликсира блестела на солнце, один из официантов кивнул и пробормотал несколько слов: «Эта попытка будет единственной», — сказал он. Другой официант говорил более четко: «По желанию Магазина».
Шоп должен был быть именем человека? Просто так назывался ресторан, в котором они работали? Иди удивляйся.
Мне показалось, что два официанта пришли по работе. Что бы они ни задумали, в конце концов, эти двое не были настоящими ведьмами. Служба ждала. Один из них взял на себя обязанность служить мне. Поэтому поднос слегка звякнул, когда его подняли, а чашка с водой мягко соскользнула со своего прежнего места, купаясь на солнце. Вскоре мы приехали куда-то еще.
Там было не тихо. Народу было много: ели, болтали, шутили. Проходя сквозь бесконечные столы клиентов, тарелка снова застучала, меня посадили на один стол: «Ваш напиток, сэр». Молодой человек ненадолго остановился, чтобы сказать спасибо, и официант ушел.
Мне открылась вторая обстановка: раздались счастливые, пронзительные хихиканья, также раздались более глубокие смешки, размахивали руками, рты подавали еду — на моем столе, конечно, был оживленный беспорядок — и, что более важно, была рассказана история. Это была важная деталь. Моя история была рассказана.VIssịT n0(v)eL/b(i)(n).𝘤𝑜𝓂 за лучший опыт чтения романа
Это был мой стол, и в тот момент, когда я подошел, счастливый смех усилился. Они смеялись между собой.
Двое маленьких детей прижали руки к животам, схватившись за живот обеими руками, с дикими улыбками на лицах. Они повеселились. Мужская рука была поднята, прежде чем она (достаточно мягко) ударилась о стол. Я снова слегка зацокал, и мужской голос шутливо произнес: «Слушайте меня, дети! Я, может, и говорю шутливым тоном… но!—»
Там дети в один голос повторяли: «Но!»
— …но!… и ты лучше запомни мои слова… все это по-настоящему! Ха-ха-ха! — игриво зарычал молодой человек. «Эти истории реальны!» Это было правильно. Была рассказана история, и эта история была реальной. Однако молодой человек уже закончил рассказывать любимую сказку двоих детей. Этими словами он постарался произвести неизгладимое впечатление на свою аудиторию. «Я серьезно. Бедные люди, о которых я вам рассказываю, ребята, фантастические леса, полные чудес и сокровищ… черт, даже монстры, если уж на то пошло, все настоящие. Реальные, говорю вам. Понял? Еще нет? Хотите доказательств? Грр!» И он игриво рычал на них. «Теперь… я надеюсь, вы понимаете, насколько я серьезен, ребята», — усмехнулся он.
Мальчик и девочка внезапно замолчали и молча посмотрели друг на друга, на их крошечных лицах отразилась смесь рвения и трепета. Однако они тоже были обеспокоены.
— Итак? Уже испугались, ребята? — спросил молодой человек, и на его лице заиграла удовлетворенная улыбка. Теперь он смотрел на даму, сидевшую напротив него. И, вернув ему тонкий взгляд, она покачала головой, ухмыляясь и вздыхая. По какой-то причине это заставило ухмылку молодого человека стать еще более дикой. Он еще раз от души рассмеялся.
В их сознании произошла перемена: дети теперь, по-видимому, были больше взволнованы, чем обеспокоены. Волнительно обнимаясь, еще ближе всматриваясь в лица друг друга… их нервозность, нахмуренные брови и поджатые губы вдруг сдулись. Теперь, когда они вспомнили, что «истории» действительно забавны, они снова пошли радостно визжать и хихикать.
И это было ему ясно, юноша потерпел поражение. Снова. Нет, дети не были так напуганы.
Когда их призвали к порядку, двое детей сразу прекратили свои беспокойные визги. Внезапно они повернулись к побежденному, хлопнули в ладоши и сказали: «Я знаю! Расскажи эту историю еще раз!» И снова оба их голоса прозвучали как один.
Мой стол был наполнен оживленным смехом, возней и забавными историями… и так я восстал из ведьминого котла. Мама и папа не сделали… Кхм. И именно так я ожил. Или я стал «жизнью». Я впервые подошел к своему столу, меня только что подали, я был чайной чашкой или эликсиром, который в ней содержался, и теперь мне предстояло родиться. Все еще в замешательстве? Грр, но я просил слушать внимательно!
Шутки в сторону, рассказывать сказки еще раз? Молодой человек сказал да. Он был страстно увлечен «Сказаниями древних». Это означало, что он скажет им столько раз, сколько потребуется. Дело в том, утверждал он, что ему тоже нравятся эти истории.
Двое детей были счастливы.
Начав со своего обычного предупреждения: «Видите ли, эта история реальна», — он снова начал повествование.
И тут… Кольцо! В моих ушах раздался странный металлический или электрический звук. Это звучало слегка роботизированно. Наверное, мои первые уведомления от Системы.
❮ Вы зарегистрировались как «Навык». ❯
…❮ Игрок(и) не найден. ❯
…❮ Набрано достаточное количество «Очков веры» — выдано «Создание: Игрок». ❯
Что я могу сказать? Люди верили в меня. Кроме того, история, которую собирался рассказать молодой человек, не была никакой историей.
❮ Включение «Создание: Игрок»: Ожидается…
❮ Включение «Создание: Игрок»: Ожидается….
❮ Включение «Создание: Игрок»: Ожидается….. ❯
…И еще одно «Кольцо!» раздался.
❮ Привлечение «Процедуры создания»: разрешено. ❯
«Эта история реальна». Молодой человек сказал это, но на самом деле он понятия не имел.
.
.
.
.
.
(бесплатные точки, ням)
Наконец молодой человек приступил к своему рассказу.
«Давным-давно в лесу — Фантастическом лесу — жило племя людей. Группа людей. Группа «нас». И это было первое племя людей. Они были гордыми, радостными и прекрасная группа людей».
Двое детей были в восторге. Как будто это был первый раз, когда им открылась та же самая старая дыра. Они слушали с круглыми глазами, как тарелки, с большими ожиданиями, надеясь раскопать и проглотить каждую частичку этой истории снова и снова.
«Эти люди — наши люди — они жили в лесу. Фантастический лес, вы это знаете. И «Фантастический лес» — это не просто название для него, нет. Знайте это — имя было вполне заслуженным, очень хорошо… заслуженный. Древний, богатый, чудесный, процветающий. Почему этого было недостаточно, чтобы назвать его таким достойным, чтобы его назвали Фантастическим, с большой буквы? конечно, было, но чтобы сделать это еще более фантастическим… все началось именно в лесу!»
