Мой день подошел к концу. Я провел время в темном лесу, который ненадолго посетил, а затем пришло время возвращаться домой. Уже неделю я не заходил в свой дом. Возможно, поначалу я боялся такой деятельности, но спать на крыше было не так уж и плохо.
Тем не менее, временами ощущение дома того стоило.
Итак, перед закатом я был там. Неторопливо, после того как я украдкой вошел в комнату, которая, по словам старика, могла быть для меня, у окна, которое я всегда оставлял открытым, я уткнулся спиной в самое удобное место для сидения, напоминающее своего рода трон. Положив руки на заднюю часть удобной скамейки, я скрещивала и раздвигала ноги, глядя прямо перед собой. Мой взгляд не терялся на прекрасном холсте, висевшем на стене; Я особо ничего не рассматривал.
Прошла минута. Мои брови поднялись, и я фыркнул.
«Я определенно что-то чувствую. Какие-то изменения… или что-то в этом роде».
Выпрямив ноги, откинув спину от черного трона, я наклонился и взял еще один из них.
«Волшебные цветы. В конце концов, они тоже дают пищу». На этот раз я не стал пробовать растение по одному лепестку за раз. Уверенный как в том, что он мне приятен на вкус, так и в том, что он питает меня (и позволяет моей мане регенерировать), я поднес цветок целиком к губам, прежде чем утопить его в темноте своего разинутого рта. «Хм. Определенно приятный вкус, правда. …В этой книге она названа, э, Мана Бегонией Равнин, да?»
На журнальном столике передо мной лежал пучок полевых цветов (я собирал их в лесу, на котором охотился), и книга под названием «Алхимия: все виды сортов мана-цветов и их свойства».
«Ну, даже цветы могут многое рассказать о себе».
«Верно, они делают».
Я обратился к Сете, эльфийской принцессе. Она села рядом со мной и с волнением посмотрела на кофейный столик. Ее глаза сверкали, а на бледных губах играла милая улыбка. С любопытством разглядывая редкие цветы, которые я принес домой, она выглядела такой страстной. На самом деле страсть девушки касалась всего, что было связано с обучением и маной.
«А того, что у тебя здесь, зовут…»
«—Редкая лесная кошачья мята».
Это была для тебя моя фея ее собственной величественной долины. Всегда очень хорошо осведомлена о вещах, которыми она была увлечена. Всегда так любезно, когда она делилась со мной такими знаниями и опытом. Чудесная дама повернулась ко мне, улыбнулась мне, и вот, вся комната осветилась. Мне пришлось улыбнуться ей в ответ, и она похвалила меня за все редкие цветы и волшебные чудеса, которые я нашел, пытаясь поднять мне настроение.
«Правильно. Это кошачья мята». Наклонившись ближе к Сете, я увидел, как она играет с волшебным цветком в руках. Как только она снова взялась за это, девушка стала прилежной и наблюдала за каждым углом предмета своего восхищения. Я наблюдал это вместе с ней. Цветок маны. Сета заметила мой растущий интерес и засмеялась: «Что, ты тоже хочешь это съесть?» Я тоже засмеялся и в энный раз объяснил девушке, что нет, я не собираюсь их всех есть.
Во-первых, я просто экспериментировал с этими цветами, когда вернулся домой. Меня едва ли можно было сравнить с каким-либо органическим существом в этом мире, человеком или животным. Я был чисто из воды и маны. Для такого человека, как я, поедание цветов, наполненных волшебной энергией, было довольно приятным занятием.
Но это не было чем-то, что мне нужно было ей слишком объяснять — именно моему старику я давал отчеты. Отчеты о себе. Сообщения об этом уникальном типе монстров.
Он настоял на том, чтобы я это сделал, поэтому в совершенстве знал все, что можно было знать о своем любимом внуке. Позже он хвастался, что может стать первым автором, написавшим неопубликованный бестселлер всей жизни: «Как хорошо воспитать своего уникального ребенка-монстра: полное руководство».
«Вот почему я не буду это есть», — сказал я, снова глубоко впившись спиной в двухместный трон. «Я вот что тебе скажу: это тебе стоит попробовать. Они действительно вкусные, вот увидишь».
— Ну… — девушка заколебалась, с легким отвращением сморщив тонкие черты лица. Я усмехнулся.
«Неужели это было так ужасно…?» Мне серьезно понравился вкус. Это казалось подходящим для моего вкуса. Как будто это соответствовало ингредиентам, которые я сегодня съел.
«Это было кисло!»
«Ты не настоящий эльф. Эльф-мошенник. Я должен тебя освистать».
«Это было бы грубо». Это не так. Эльфийский народ славился своей любовью к овощам и зелени во всем мире. Однако мой эльф не любил сырые цветы. Для меня это было сюрпризом.
«Если отбросить шутки, как ты говоришь, Аой, я думаю, это только из-за твоего довольно уникального состояния, ты так не думаешь?»
«Верно.» Я знал, что это так.
«Я попробовала для тебя лепесток. И он был просто… очень кислым, ха-ха».
«Вот и все. Очень жаль. В любом случае, я закончил экспериментировать. Так что, как мы договорились, теперь ты можешь взять их все себе».
— Все? Конечно?
«Все они. Ага».
«Я думал, мы договорились, что я не смогу взять их всех, Аой».
Однако Сета сказала, что вряд ли сможет принять их всех. По ее словам, ингредиенты были слишком ценными, и она не позволила бы себе так навязываться мне. Или могла бы, но прежде чем она это осознала, она начала бы спрашивать все мои вещи.
«И я говорю тебе, что тебе не обязательно быть таким вежливым, понимаешь».
Мы поговорили об этом, и я сказал ей, что отдам ей все, что принес, как только закончу с этим: будь то красные и синие кристаллы или ингредиенты всех видов волшебных трав, которые я нашел снаружи. На кофейном столике лежали не только цветы, но и волшебные драгоценные камни и кристаллы, которые я собрал в пещере. Сета назвала все эти драгоценные алхимические ингредиенты. И к настоящему моменту я со всем этим покончил.
Конечно, я вонзил свои острые зубы в нестабильные кристаллы и драгоценные камни. Конечно, я также вонзил зубы в слабые цветы маны. Я попробовал их все. По одному от каждого сорта, который я принес. Все они были сочными на вкус, а главное, кормили меня довольно правильно, по сравнению с вашей обычной рукотворной едой. Это подтвердило ту и другую теорию старика. Поскольку я знал, что цветы, которые по сути тоже были наполнены накопленной маной, работали так же, как и другие камни, я полностью закончил экспериментировать.
Тогда Сета была счастлива. Если я закончил экспериментировать с этими случайными магическими ингредиентами, то она, конечно, нет. Поэтому она сказала мне это, улыбнулась, подошла ко мне ближе и поблагодарила. Я нежно похлопал девушку по голове и встал. Мне нужно было пойти и увидеть старика, прямо сейчас.
«Ах, дядя, да. Он внизу. Он скучает по тебе, ты знаешь, Аой». Сета не могла поверить, что ей пришлось это сказать, но сказала мне, что мне следует заходить к ней почаще. «Как будто это вообще не твое место жительства», — засмеялась она. Она была права.
Я собрался уйти, и Сета последовала за мной. Я увидел величественную фею у ее частного лунного озера (у нее тоже была комната наверху) и стоял у входа, скрестив руки на груди, пока она раскладывала на своем столе вещи, которые я ей дал, вместе со своими книгами и прочим. Некоторое время мы болтали праздно.
«Так… твои друзья искатели приключений? Типа, из Бюро Гильдии?» Они были. «Думаю, это должно быть весело — отправиться с ними в приключение». На удивление, это было не особенно. «Ах! Но тогда что же всегда заставляет тебя быть занятым снаружи, мм, Аой?»
Думаю, меня мало что занимало. Я имею в виду, что мне хотелось многое сделать, но у меня не было каких-то больших планов, над достижением которых мне нужно было работать, или чего-то в этом роде. Прочистив горло, я решил не упоминать большую часть того, чем я, монстр, занимался снаружи. Например, то, что я только что сделал сегодня. Я не хотел ее пугать.
«Знаешь, Аой, я уверен, что ты мог бы… нет, я уверен, что мы могли бы сидеть рядом друг с другом в Академии. Учеников так много, что гроссмейстер не заметил бы. Я думаю, когда он положил нас отдельно, он, конечно, не хотел, чтобы это было окончательным, ты знаешь, Аой».
Я знал это. Тем не менее, я бы не стал этого делать, пока у меня есть дела, о которых нужно позаботиться во внешнем мире, которому я принадлежу.
«Курсы — это весело!» И наш разговор естественным образом перешел на то, какое образование училась девочка, и я увлеченно слушал свою фею о каждом ее «веселом» маленьком интересе или открытии, связанном с тем, каким был корпус учеников в разгар обучения. Сидя на краю стула, ее глаза светились нетерпением, и она оживленно жестикулировала. Я был удивлен, узнав, что после того, как ей предоставили выбор, Сета больше сосредоточилась на магических искусствах, связанных с боями и войной. «Я предполагал, что у нас будет больше общих курсов, поскольку ты сказал мне, что обязательно пойдешь по этому пути, Аой. Ах! Но у меня самого есть личный интерес в этой области, хе-хе».
Я был счастлив. Приподнятое настроение. Вот что было у милой феи ее великолепной долины. Ухмыляясь при ее виде, я кивал ей на каждое слово, и в какой-то момент моя благородная фея-хозяйка разрешила мне уйти.
«Я уверен, что дядя заметил тебя. Я же говорил тебе: он очень скучает по тебе! И ты упомянул, что тебе нужно позаботиться о некоторых вещах вместе с ним. Тогда позже. Ах, и ты думаешь о школе, Аой. !»
«Тогда ты тоже подумываешь когда-нибудь потусоваться со мной и моими коллегами».
«Делать ставку!»
Я подплыл к старику.
