«Т-ты там!» — сердито крикнул голос. «Вы же не планировали заявить о себе, не так ли?!» Раздались другие голоса. Группа охотников была не особенно довольна двумя молчаливыми гостями. Ну, ничего не поделаешь. Я приказал им сначала успокоиться, а затем обратился к холодному старику.
Это была пещера. Я показал это ему. И снова старик отметил, какое чудесное это место. «Ах…» вздохнуло лицо Ха-ха-ха. «Если бы не настойчивые члены королевской семьи, мы определенно могли бы использовать это место в качестве нашей базы, сынок… Ха… ха-ха».
«Мне тоже это нравится.»
Мы со стариком поговорили, но охотникам это не понравилось. Я предполагал, что они с нами не согласны. Как дом эта пещера действительно не была особенно привлекательной. Если бы они открыто не соглашались с моим стариком, я бы посоветовал им не быть такими придирчивыми к домам. Однако они этого не сделали. К настоящему времени сердитый голос успокоился, но он все еще говорил нам, что в следующий раз нам нужно как следует заявить о себе. Это был здравый смысл.
Судя по тому, что они могли видеть, мы были просто мирными (хотя и чудаковатыми) стариком и внуком, но когда охотники не заявляли о себе, это означало, что они враги.
«Ах, но мы есть».
«Мирные люди? Конечно!»
«Нет, не это».
— Э? Что это?
— Неважно, — я покачал головой. «Вы, должно быть, правы: мы придём в… окончательный мир». Ваши любимые истории на 𝒏/o/(v)𝒆/lb𝒊n(.)c𝒐m
— Э-э… о. Немного еды? Ночь будет холодная.
Нас пригласили на обед, мы отказались и продолжили обсуждение. По сути, в пещере я тоже выполнял кое-какие квесты. Если бы старик был готов, я бы показал ему, как работает система вознаграждений. Точнее, то, что хотел наблюдать старик, было проявлением «власти» Системы над миром.
Он задал мне несколько вопросов, делал записи и все такое, и было решено, что я смогу ему показать.
Произошла драка.
Прежде чем позаботиться об этом, я небрежно вырубил группу охотников. Я был из тех людей, которые предпочитали сначала навести порядок в своей комнате, прежде чем повеселиться. Сначала заняться домашними делами, прежде чем позволить себе освободиться от обязанностей. Я прыгнул. От одного охотника к другому. В мгновение ока все они были либо пронзены ножом в сердце, либо обезглавлены.
«Ах, ха-ха… это… «Стальной коготь», я вижу».
«Ты уже видел это, не так ли?»
«Ах… я это сделал, сынок».
После того, как я вежливо спросил его, холодный дядя быстро очистил меня с помощью заклинания «Повседневная магия». Кровь смыла с моих рук.
«Спасибо.»
«Ах».
Мы подождали одну минуту. Вскоре пришёл их последний парень. Я кивнул старику, и мы стали ждать у входа в скалистое святилище. Из пещеры вышел одинокий охотник на монстров. Когда ему представилось зрелище того, что произошло с его группой, охотник вздрогнул, быстро бросился к остаткам своей группы и в конце концов отошел от них. Любопытно, что мои большие глаза смотрели на него сквозь темноту, с удивлением наблюдая за его эмоциональной реакцией. Затем я вышел из укрытия.
Медленно я подошел к молодому человеку. Мне задали множество вопросов о том, что именно здесь произошло, о том, видел я что-то или нет, и о том, откуда, черт возьми, я вообще взялся, когда это произошло всего мгновение назад.
Если я не убил существо мгновенно, на то была причина. Вор. Мужчина был вором. Или убийца. Это была редкая работа среди авантюристов. Обычно ворам не доверяли своих товарищей. Большинство людей, решивших работать ворами, выбрав воровскую гильдию, в конечном итоге сами стали наемниками, а не охотниками. Гильдии воров приветствовали не везде. Беззаконные территории или темные переулки всегда были местом, где можно было найти гильдию воров.
Моя подруга-жрица объяснила мне это несколько дней назад. Тогда я почувствовал определенное родство с этим классом. Меня заинтересовали люди, у которых в статусах написано «Работа: Вор». Я любил их. Они были похожи на монстров определенного типа. Не приветствуется. Я подумывал присоединиться к ним. В конце концов, каждый специализировался на одном или двух видах боя. Работа меня устраивала. Хотя у меня уже был причудливый фехтовальщик, мастер собственной гильдии, которому я подчинялся как ученик, я всегда мог пойти и изучить любое боевое искусство, которое захочу.
Тогда это была лишь мимолетная мысль. «Чувак, я хочу присоединиться к их команде. Они такие же монстры, как и я~» Сегодня мое влечение к ворам и убийцам стало бы чем-то большим, чем просто мимолетная мысль. Прежде чем я это осознал, я ввязался в какую-нибудь вражду с ворами.
Вор, которого я видел сегодня, ударил по-другому. Когда я бросился на него, чтобы убить, мужчина исчез из моего поля зрения. Моя рука не пронзила его ребра. Он расколол деревянное бревно.
«Понятно, — раздался позади меня голос убийцы, — так вот как оно есть…!!»
Я легко уклонился от его атаки., а? Я думал. У нас с вором-убийцей даже был общий навык. Конечно, разница в уровне сделала мой «Слэш» гораздо сильнее, но мне было приятно видеть сходство между мной и людьми.
И вот я боролся. Прямо перед зияющим входом в пещеру я сражался. Светящиеся кристаллы над нашими головами сияли на нас, и я был готов уничтожить врага на моих глазах. Однако прежде чем я успел, старик появился перед вором — вор в страхе отпрянул — и просто щелкнул пальцами. Охотник упал замертво.
«Эм-м-м?»
Старик повернулся ко мне. Там была пустота.
«Ах», — кивнул он.
Еще одна пустышка.
— Хм… — я смутился и поморщился.
Еще одна пустышка. «Ааа».
Очередной пробел. «Хм.»
Последняя пустота. «Ха».
Я показал старику большой палец вверх. Хорошая работа. Гроссмейстер Академии всегда говорил, что Искусство владения маной — это нечто большее, чем просто набор навыков и заклинаний — это была хорошая иллюстрация того, насколько непостижимым может быть по-настоящему могущественный человек. Когда мы впервые встретились со стариком, он тоже просто щелкнул пальцами, чтобы принести чашку теплого чая прямо передо мной.
«Ты очень сильный, не так ли?»
«Да, сынок».
— Мы приступим к делу?
«Да, сынок. Ах. А пока я этим занимаюсь, лучше используй «Восприятие маны».»
Как удобно здесь находиться бронированным людям. Это был комментарий старика, когда мы заметили авантюристов. Пока я снимал полную верхнюю броню танка среди погибших, я слушал, как старик дает мне уроки, как не быть идиотом.
Короче говоря, с помощью «Восприятия маны» я мог бы легко разглядеть технику подмены вора, когда он ее выполнял. Старик был прав. Тем не менее, его лекции меня слегка раздражали. Я ничего не сказал об этом.
Говоря это, старик собрал вокруг костра ненужные человеческие тела. За считанные секунды он был покончен благодаря своей непостижимой магии. Тела были сложены над костром авантюристов, и старик смеялся: «Ха-ха!», поджигая их всех. В кучу добавили дрова. К этому моменту ночь уже полностью отбросила свои темные тени по всему небу. Светильник огня был хорош.
Толстый стальной нагрудник, рукавицы и причудливый шлем. Я их собирал. Вокруг были собраны все ингредиенты, необходимые для демонстрации моих способностей. Мой единственный зритель: старик, который оценивал.
Потрескивание огня слабо шепталось в ночной тишине, и ночное пение цикад и сверчков было также тусклым, поскольку оно постоянно воло вдалеке.
Сначала я вызвал Систему, которая была видна только моим глазам. Я подтвердил квест «Что мне…+» и получил свои награды. Прежде чем я обменялся взглядами со старым советником, он сказал мне, что готов.
