«Мне очень жаль! Мне очень жаль! Мне очень жаль! Я так…»
«Какого черта, чувак!?»
«Я действительно так! Я должен был понять! Но я не понял! Я должен был! Но… я не понял…!»
«Э-Эй…! Просто… Просто расслабься», — я отошла от него. — Что это такое? Извинения?
Я не знал, как справиться с его чрезмерно извиняющейся позицией и словами. Я имею в виду, что в глубине души я это сделал. Но, черт возьми, я не хотел с этим сталкиваться. Не снова. Мне было так неловко, когда отвратительный эльф беспорядочно извинялся и кланялся. Я не хотел этого снова. Никогда. «Знаешь что? Что бы ты со мной ни сделал, со мной все в порядке! Со мной все в порядке. Тебе даже не нужно об этом упоминать…»
«О благородный лесной дух!»
«Да!» Почему я вообще удивился? У меня отвисла челюсть после того, как я отскочил назад.
«Прости мои грехи! И, пожалуйста…! Верни нам принцессу! Мне так жаль, о Благородный Дух! Ты проделал весь свой путь к потомку, нынешней принцессе Священной Линии Древа… но… но… я не узнал тебя!
«Даже когда вы объяснили это нам, скромным простолюдинам, мы не узнали вас!» Еще несколько ударов раздались по лесу, сотрясая землю и пугая птиц. Сделав между собой и безумным эльфом как можно больше шагов, не желая подставляться к нему спиной, я отошла очень далеко, и все же он чувствовал себя так близко, как никогда.
Его голос стал только громче и хаотичнее. Я был так расстроен и запаниковал, что мне пришлось спросить этого человека, напал он на меня или нет. Когда я это сделал, он только еще больше извинялся и сожалел. «Мне очень, очень жаль, если Благородный Дух может подумать, что это так!» Я думал, он настолько измотан, что едва может двигаться, но посмотрите на этого человека сейчас. Конечно, этот долгий сон помог ему снова встать на ноги.
Должен ли я бежать? Разве я не должен? Я не хотел иметь дело со всей неизведанной территорией, которая открылась передо мной во время нашего разговора. Все это по-прежнему оставалось огромным недоразумением. Кто был этот Благородный Дух или что-то в этом роде? Я знал, что это не так.
«Пожалуйста! О Благородный Дух! Будьте так милостивы, верните нашему народу дочь покойного короля! Я не буду просить ни о чем другом! А-конечно, после того, как мы закончим ваше благородное дело! Пожалуйста, этот скромный эльф будет проводником твоего благородного «я», поэтому, пожалуйста, верни нам принцессу…»
«Ш-заткнись!»
«О Благородный Священный Дух леса моих предков, прости мои грехи! Не узнав тебя…! Когда ты сам пытался сообщить нам, скромным эльфам, о своем благородном присутствии…! Пожалуйста, прости мои грехи!»
Внутри меня тут же что-то сломалось. Впервые я был морально истощен. Я просто хотел спать и забыть обо всем. Увы, этого не произойдет. Мои планы были нарушены. Или они были? Что теперь вообще? Через все это придется пройти.
Эльфийская принцесса, пожалуйста, возьмите на себя ответственность и помогите. Что-то или кто-то во мне ясно сказал: «Нет, спасибо». Я это почувствовал. И мне пришлось справляться со всем этим в одиночку.
Так или иначе, время снова прошло, и солнце тоже зашло. С небольшим отрывом. И Беловолосый мне объяснил. Вернее, мы просто разговаривали. Лицо его было напряженным, пристыженный взгляд был устремлен в землю. Он сказал мне, что его интересует вопрос «Как». Большое Как. К счастью, он отменил глубокий извиняющийся поклон, который дал мне ранее.
Мы все еще были в лесу, все еще у того места, где сломалась наша карета. На тот момент это было для нас как второй дом. Один из нас спал здесь, а другой праздно терял время, ожидая, пока спящий поправится. К счастью, мы начнем через несколько. Также после всех криков и воплей, которые он дал услышать всему лесу, естественно, к нам пришло несколько врагов. Я убил их всех, а затем мы вернулись к тому, что было раньше.
Лицо эльфа не совсем желало встретиться со мной взглядом. По крайней мере, плечи мужчины были обращены ко мне. «Прости меня за вопрос, о Благородный Дух, но…» В какой-то момент, в конце концов, его лицо поднялось и встретилось с моими глазами. «Почему между нами может быть такое… большое расстояние, сэр?» В любом случае, как я уже сказал, сейчас мы обсудим все, что необходимо обсудить.
— Просто чтобы ты не пробовал со мной ничего смешного, — вздохнул я, покачав головой. «Ты знаешь, что я не могу тебе доверять после всего, через что мы прошли… верно? Ах, и оставь слово «сэр».» Ну, это длилось недолго. Эльф наконец соизволил встретиться со мной взглядом и отбросить слишком пристыженную ауру, висевшую вокруг его головы. Теперь, как мне казалось, его голова была слишком тяжелой от стыда и ненависти к себе. Схватившись за колени, он в конце концов ничего не сказал. «Э-Эй, тебе не обязательно так реагировать, не так ли? Я знаю, что могу быть с тобой резок, но ты же понимаешь, откуда я, не так ли?»
«Н-конечно знаю! Э-именно поэтому я…»
«Ну. Если да, то просто пойми, что я осторожен. Кроме этого, между нами нет абсолютно никакой вражды. Вот что я чувствую. Так что не беспокойся об этом».
«Т-твои добрые слова успокаивают меня…»
«Рад, что они это делают. Мне комфортно на таком большом расстоянии… И вообще, я прекрасно тебя слышу». Я слегка кивнул ему, выкрикивая каждое слово нашего разговора очень громко. Однако я не был уверен, сможет ли он даже различить кивковую движенье моей головы с такого расстояния.
— Д-да, я понимаю, сэр. Изобразив на лице неловкую улыбку, он продолжил. — Н-ну ладно! Тридцать метров — это немного… — он прочистил горло, — слишком много. О-только если ты спросишь меня, то есть! Мы действительно были так далеко друг от друга.
«Это необходимо», — крикнул я в ответ.
«Тогда я должен извиниться за свое бесполезное вмешательство, сэр!» И в этой извиняющейся и смешной обстановке я был с одной стороны, небрежно сидел, как лягушка, а он был дальше от меня, с другой стороны, формально сидел на коленях, когда они соединились. «Так или иначе, о Благородный Дух… где я был… эм…» После своего «бесполезного вмешательства» эльф вернулся с того места, на котором остановился. Он сказал мне: «Мне вообще интересно… как? Как принцесса пришла просить о встрече со Стражами Леса…? Как она могла взять на себя такую миссию? Вернее, почему? Мне стыдно признаться в этом, но у меня действительно не было понимание чего бы то ни было по этому вопросу.
«И поскольку ты… ну… как я, скромный эльф, думал, что ты не более чем принцесса, я не заставлял тебя делиться со мной подробностями «плана», который, как я считал, должен был немедленно провалиться. совершенно ничего об этом не зная, я имею в виду, что я действительно был поражен предложением принцессы – на самом деле это была ты – но в конце концов решил, что соглашусь на него, даже не задаваясь вопросом «Почему», потому что я никогда не думал – или, скорее, не думал. Никогда не надеялся, что мы зайдём так далеко. Я надеялся, что принцесса передумает.
«Особенно в колеснице, когда мы впервые наткнулись на орков, когда они сражались… так яростно и жадно. Чего я не смог понять, так это того, что это ты, о Благородный Лесной Дух, все это время собирал воедино каждую часть своего плана — Май Рискну спросить, о Благородный Дух, должен ли твой благородный поиск быть каким-либо образом связан со спасением нашего бедного, оскверненного леса? Я бы и не мечтал об этом, но…!»
«Это не.»
«О-очевидно…! Хаха…! Ч-мы были бы недостойны…! Я просто спросил. Извините. А-в любом случае». Эльф откашлялся, перестал неловко улыбаться и поспешил заговорить, сказав, что у Благородного Духа нет всего времени в мире. «Теперь все это имеет большой смысл. Смысл тоже. По какой-то причине вы пришли в гости к нам. Или, скорее, к другим Стражам леса. Д-ты один из них! Один из Стражей! Ты должно быть, о Благородный Дух!» То, как он это спросил, навело меня на мысль, что он даже не уверен в моей личности. Он и раньше меня спрашивал.
Он попытался угадать это. В каком-то смысле он был уверен в моей личности как Хранителя леса, но, возможно, он хотел, чтобы я подтвердил это ему, чтобы он был уверен на сто процентов. К несчастью для него, я сильно покачал головой в ответ на его комментарий. «Спрашивать об этом — нет», — передал я ему.
