«Итак, она написала тебе, чтобы ты встретился с ней. Один? Какой был тон?»
«Как я узнаю из сообщения?»
«Может быть, смайликами, но я сомневаюсь, что она их использует. Ее тексты были бы такими же холодными, как ее глаза, если не холоднее».
Эйден вздохнул, услышав это. В настоящее время он был на парковке кафе, куда Рэйчел позвала его, чтобы встретиться.
Это было кафе, которое находилось недалеко от офиса Cyco media, и, похоже, это место часто посещали сотрудники и знаменитости звукозаписывающей компании.
Но прежде чем он успел выйти из машины, ему позвонила Кэмерон.
Сначала он просто поздравил его с успехом альбома, но в конце концов разговор перешел к Рэйчел.
— Эй, можно я задам тебе вопрос? — внезапно спросила Кэмерон, и Эйден кивнул, его инстинкты подсказывали ему, что вопрос будет глупым.
«Продолжать.»
— Что-то случилось между вами и Рэйчел? Как будто между ними всегда было странное сексуальное напряжение…
— Ничего подобного.
Эйден прервал его и сказал. Даже мысль о том, что произойдет что-то подобное, заставила его похолодеть. Ему нравились вызовы, но они были хороши до определенного уровня.
«Действительно?»
«Да, мы всегда были соперниками. Потом друзья, но, думаю, теперь вернемся к соперникам. Я действительно надеюсь, что мы разберемся, что между нами, но я даже не знаю, что это такое».
— честно сказал Эйден, и Кэмерон, немного подумав, ответила.
— Я думаю, она просто неуверенна.
«Почему?»
«Много причин. Она всегда думала о тебе, как о чем-то вроде соперника в X-Star. Хотя после того, как она победила тебя и выиграла конкурс, она какое-то время была самодовольной, пока твоя песня не победила ее. После этого она, вероятно, была в депрессии, так как ее карьера никуда не делась, а ты продолжал карабкаться, как будто ты был на каком-то лифте, а ей дали старую лестницу, которая ломалась. Подумай об этом на мгновение».
Эйден внезапно замолчал.
Подумав об этом, он признал, что так оно и было, и отрицать это было невозможно. Только после того, как он предложил ей песню, она взорвалась, и после этого СМИ Cyco использовали это, чтобы получить больше рекламы, выпустив сольные синглы.
«Я думаю, что после того, как она начала набирать популярность, она почувствовала, что не одна справилась с этим, и вы ей очень помогли. Вы знаете ее личность. Она хочет все делать сама, поэтому она все время думала об этом».
Голос Кэмерон с каждой секундой приобретал все больший смысл. Даже Эйден удивился, как он вдруг стал таким умным, но, подумав об этом, он понял, что Кэмерон, вероятно, провел больше времени с Рэйчел, чем он, в X-Star.
Вероятно, он много наблюдал за ней, так как они составляли самую большую конкуренцию друг другу до финала.
«Может быть, поэтому, когда у нее появился шанс победить тебя, она сделала все, чтобы добиться этого, восприняв это как доказательство того, что она хороша сама по себе и что она добилась бы успеха в любом случае. Ее соперничество проистекает из ее черт характера и неуверенности. А, как известно, знаменитости — самые неуверенные в себе люди».
«Я знаю.»
— сказал Эйден и, поговорив еще немного, сбросил вызов.
Звонок Кэмерона был неожиданным, но он дал ему некоторую информацию перед встречей с Рэйчел. По мере того, как он думал об этом, его слова казались все более и более правильными.
Но на вопрос, зачем она позвала его сюда, так и не ответили? Ей есть что сказать ему или это просто что-то еще?
«Думаю, я узнаю наверняка, когда встречу ее».
— сказал Эйден, выходя из машины и направляясь внутрь.
Войдя в кафе, он быстро заметил Рэйчел. Она была одета в белое платье, а на лице была шляпа. На столе лежала маска, намекая на то, что она пыталась скрыться от посторонних глаз, приходя сюда.
Он сел перед ней, и она, казалось, удивилась его внезапному появлению, но быстро успокоилась.
«Поздравляю с альбомом. Мне это очень понравилось.»
«Спасибо.»
— пробормотала Рэйчел, больше ничего не говоря и просто приказывая. Эйден сделал то же самое, и потребовалось некоторое время, прежде чем можно было начать какой-либо разговор.
Он продолжал наблюдать за Рэйчел, поскольку она не начинала разговор.
Она практически не изменилась за последние годы. Ее лицо было все тем же, но по какой-то причине теперь в ней было определенное очарование. Эйден слышал, что постоянное нахождение перед камерой может сделать вас более приятным.
Помимо этого, ее атмосфера сегодня была менее холодной. По крайней мере, он мог сказать, что она здесь не для того, чтобы затевать драку.
— Так зачем ты меня сюда позвал? — спросил Эйден.
— Я хотел… поговорить. — сказала Рэйчел с некоторой неуверенностью в голосе.
Она попыталась собраться с мыслями, но ничего не приходило ей в голову. Она не знала, как об этом говорить.
В конце концов, она просто задала вопрос.
«Вам понравилась заглавная песня моего альбома?»
Эйден мысленно обдумал этот вопрос и собирался сказать «да». В конце концов, было грубо сказать «нет», но Рэйчел посмотрела на него своими холодными ледяными глазами.
«Скажи правду.»
«Это очень броско, но это не ваш обычный стиль. Очень разные. Тебе совсем не идет. Они сделали ваш голос сильно автонастроенным. У меня сложилось впечатление, что это пластик. Вы знаете, эти промышленные продукты. Это звучало так. Более того, вы были в тени. Твой голос не привык к таким модификациям, поэтому он звучит странно, в то время как вокал Soul был естественным. Они адаптируются к такой музыке».
Эйден изложил свои настоящие мысли о песне.
Он много слушал его за последние несколько дней, и он звучал очень цепляюще, но он не может не чувствовать, что они испортили голос Рэйчел.
Не было даже части, где она могла бы использовать свои высокие ноты.
Это звучало как песня, которая будет популярна в качестве фоновой музыки для 30-секундных видео, но кроме этого, она не состарится. Проще говоря, банка пива вместо хорошего вина.
— Как я и думал. — пробормотала Рэйчел, опуская голову. «Это были мои точно такие же мысли, когда я слушал песню».
Ей стало неловко, что Эйден прямо рассказал обо всех плохих вещах в ее песне. Она знала их, но все равно было иначе, когда кто-то указывал на это вот так.
— Почему ты тогда согласился на это? — спросил он, приподняв бровь.
— Я хотел тебя побить.
— Хватит портить твой голос. Знаешь, ты можешь добиться большего, и почему ты вообще хочешь победить меня?»
Эйден посмотрел на нее. Ему нравилось соперничество, но не такое, в котором Рэйчел собиралась испортить собственный голос, чтобы получить больше стриминговых номеров. Популярная песня не всегда была хорошей песней.
«Я хотел доказать себе, что я мог бы сделать это без вашей помощи».
Она сказала то же самое, что Кэмерон сказала Эйдену.
На секунду он задумался о том, что Кэмерон так хорошо ее знает, но быстро перешел к разговору. Его мысли могли подождать.
«Вы уже много сделали. Я тебе не нужен. И ты не должен бить меня.
— сказал он, и когда Эйден уже собирался сказать ей, чтобы она прошла курс лечения, чтобы преодолеть свою неуверенность, Рэйчел сказала что-то неожиданное.
— Я понял это.
«… Ты сделал?» Эйден посмотрел на нее, не ожидая, что она уже осознает проблему.
«Да, я сделал. Вокруг нашего столкновения было много болтовни, и хотя СМИ Cyco пытались ее подогреть, вы промолчали. Честно говоря, я почувствовал себя оскорбленным, когда вы это сделали. Я думал, что ты смотришь на меня свысока, но…
«Это не так.» — сказал Эйден, и она кивнула.
«Вы просто пытались наслаждаться собственной музыкой и не сосредотачиваться на внешних вещах. Когда я подумал об этом побольше, я понял, что ты вел себя так же во время X-Star. Сосредоточьтесь больше на себе, чем на других».
Эйден был таким в основном из-за преимущества наличия системы.
Хотя он сталкивался с людьми, у которых уровень мастерства был выше, чем у него, он никогда не чувствовал, что не сможет победить их. Из-за его системы его соперником всегда был он сам.
Это было изменение менталитета, которое система приносит с собой.
Более того, Эйден знал, что не собирается выпускать альбом так часто, как свои фильмы. Пение было для него второстепенным навыком, поэтому он старался получать от этого удовольствие, а не беспокоиться о результатах.
«Когда я думал об этом, я наблюдал за собой и чувствовал, что оказываю медвежью услугу, постоянно беспокоясь о тебе или о каком-то другом певце. Наверное, в последнее время я стал очень чувствительным».
— сказала она и улыбнулась. Улыбка, полная печали.
Эйден промолчал, когда она снова опустила голову и пробормотала.
— Вот почему, извини.
