Так что да, это было чертовски ужасное место. Я не только находился в комнате, полной гниющего мяса, но и, вероятно, был заражен какой-то ужасной болезнью из-за проглоченной грязи, но теперь за мной охотились собаки. Я снова повернулся к куче мяса. Мне предстояло снова подняться на него.
Я попыталась бежать, но комок вокруг моих ног тормозил меня. Собаки приближались. Казалось, что им было так же трудно ориентироваться в слякоти, как и мне, но они все равно выигрывали. «Они довольно большие», — услышал я разговорный голос Монаха. «Я не знал, что собаки могут стать такими большими».
«Это волки!» Кто-то крикнул. «Черт возьми, они чертовы волки!» Я старался бежать быстрее.
Когда я добрался до мясной горы, на которой находились Эрик и его банда, я внезапно понял, что кость, которую я вытащил, была ключевой структурной опорой. Мало того, что мясная гора теперь стала гораздо ближе к вертикальной, но и части животных теперь были свободными и подвижными. Я понял это на собственном горьком опыте, когда схватился за опору только для того, чтобы гора немного рухнула. Это заняло у меня немного времени, но я наконец нашел хорошее место. Я начал подниматься, все еще держа в руках клюшку. После всей этой ерунды, я просто пошел за ней, я ни за что не мог ее отпустить.
Потом я услышал чей-то крик. Я посмотрел и увидел, что на соседней мясной горе большая собака схватила кого-то за ногу и начала тянуть вниз. Его друзья пришли на помощь, и волк это знал. Я предполагаю, что его план состоял в том, чтобы затащить парня туда, где остальная часть стаи сможет разорвать его в клочья. Прежде чем отвернуться, я посмотрел волку в глаза. Я не очень хорошо разбирался в языке тела собаки, но мог поклясться, что она думала: «Черт, этот парень, вероятно, был гораздо более легкой мишенью!» Тогда жертва волка ударила его ногой по лицу. Волк отпустил и заскулил. Я вернулся к скалолазанию.
«Давай, Киллер!» — сказал Док, держа в руке черенок зубной щетки. «Подвинь задницу!» Я заметил, что он смотрит не на меня, а на что-то, быстро движущееся по полу. Я услышал лай и плеск. Я продолжал двигаться так быстро, как чувствовал себя в безопасности, поскольку гора мяса продолжала двигаться под моими руками.
«Торопиться!» Рэй-Ган крикнул на меня. Я собирался сказать что-нибудь о ненадежном состоянии «земли», по которой я поднимался, когда услышал рычание. Я повернулся налево.
Я сразу же поблагодарил за свое решение. Если бы я этого не сделал, волк приземлился бы мне на грудь. Он повернулся ко мне лицом, но я ударил дубинкой, ударив волка по голове. Он скатился с мясной горы, в глазах у него было слегка сотрясение мозга.
— Отвали, Балто, — сказал я. Я ничего не мог с этим поделать. Я чувствовал себя полным засранцем. Я смотрел, как собака скатилась с мясной горы…
…Туда, где остальная часть его или ее стаи смотрела на меня. Я заметил две вещи. Во-первых, все они выглядели очень разозленными собачками. Во-вторых, они были огромными. Стоя на четвереньках, они поднимались мне выше талии. Я больше не чувствовал себя задирой.
«Трахни меня», — сказал я. Затем я начал лазить так, будто от этого зависела моя жизнь, главным образом потому, что так оно и было. Я был напуган.
Один из волков зарычал. Я услышал стук, затем гора мяса начала рушиться подо мной. Я ускорился, но быстро оглянулся через плечо. Один из волков бросился за мной, но, несмотря на то, насколько быстрыми были его ноги, он не ушёл очень далеко.
Что это было
действие привело к обрушению горы. Я не уверен, но один из остальных пятерых задумчиво смотрел на своего товарища по стае. Я не прекратил восхождение, но немного сбавил скорость, видя, как они меняют тактику.
Когда я наконец добрался до места, где находилась группа Эрика, Док и Рэй-Ган вытащили меня. — Не пугай нас так, Убийца, — сказал Рэй-Ган. «Мы думали, что ты корм для собак».
Док пожал плечами. «Он все еще может быть собачьим кормом. Он в этом деле новичок. Рэй-Ган ударил его по голове. «Это правда!» Док протестовал. «Этот бой еще далек от завершения! Вероятно, он может умереть!»
Я особо не обращал внимания. То, что происходило на земле и других мясных горах, было более интересным. Кажется, против нас, людей, были еще две волчьи стаи, разбросанные по пяти мясным горам. Самая маленькая стая (их было всего четыре) решила преследовать человека, в одиночку занимавшего мясную гору. Он закричал, когда огромный волк схватил его за горло и затряс, но тот быстро затих. Когда он перестал сопротивляться и кричать, остальные трое подошли и начали есть.
На другой горе группа из семи волков окружила группу людей такого же размера и бросилась на них. У большинства людей там были ножи и зубные щетки, и обе стороны несли тяжелые потери. Некоторые из людей были в очень плохом состоянии, и их друзья изо всех сил старались их защитить.
Вернувшись на землю, волк, пытавшийся подняться на кучу, начал сдаваться. Большинство остальных членов его стаи кружили вокруг, чтобы убедиться, что никто из нас не сбежал.
Однако там просто стоял еще один волк. Это был огромный волк, возможно, самый крупный во всей комнате и определенно самый крупный в его стае. Его пальто было черным как смоль с белой изнанкой, и казалось, что он очень внимательно наблюдает за ситуацией. По его размеру и интеллекту я догадался, что это альфа.
В конце концов, другой волк прекратил попытки вскарабкаться. Сначала я был рад, потому что различные части животных, на которых я балансировал, начали меняться самым тревожным образом. Затем вошел альфа. На мгновение я задумался, не собирается ли альфа начать пытаться подняться наверх. Это было бы плохо. Он мог случайно обрушить всю мясную гору.
Оказывается, то, что он планировал, было хуже. Он копал.
Я мог это сказать, потому что он не прилагал никаких усилий, чтобы завоевать позиции. Некоторое время спустя я заметил, что он также очень избирательно относился к тому, в каких местах копать, и что со временем толчки стали более частыми.
Я похлопал Эрика по плечу. «У нас проблема. Вы заметили, что наша гора растворяется?»
Эрик кивнул. «Да. Ты знаешь почему?» Я указал на волка, копающего землю. Глаза Эрика расширились. «В том, что
что заставляет наше положение рушиться?»
Я кивнул. «Достаточно уверен.» Чтобы подчеркнуть мою точку зрения, гора снова рухнула. — И, возможно, это моя вина.
«Мы можем указывать пальцем на ад», — сказал Док. «Прямо сейчас нам нужен план».
«У меня есть такой.» Эрик стал очень мрачным. «Мы контратакуем, застигаем их врасплох, затем добираемся до следующей горы и молимся тому богу, которого хотим, чтобы мы не умерли».
— Хороший план, — сказал я. Остальные, казалось, были удивлены тем, что я согласился. «Просто… может
они удивятся?
Они перестали удивляться и смеялись. «Убийца», — сказал Монах своим спокойным голосом, — «Животные думают о вещах с точки зрения хищника и добычи. Они не думают о вещах с точки зрения солдата против солдата».
Я собирался спросить, что это значит, но потом сказал: «Хорошо. Понятно. Мы пойдем туда и надерем им собачьи задницы?»
«Ты учишься, Киллер!» — сказал Эрик, хлопая меня по плечу. Затем он вытащил приобретенный нож. — На три, ок?
«Ага!» — сказал Рэй-Ган. «Давай сделаем это!»
«Хорошо, — сказал Эрик, — на три!» Он сделал паузу, чтобы мы могли подготовиться, а затем начал. «Три, два, один…» Он глубоко вздохнул, а затем закричал: «ЧААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААА!»
Мы бросились на наших бесчеловечных противников, крича во всю глотку. Альфа поднял взгляд как раз вовремя, чтобы Эрик пнул его по морде. Затем он воспользовался возможностью, чтобы атаковать и нанести удар волку.
Балто, волк, который первым напал на меня, затем прыгнул на Эрика. Я размахнулся костью, как бейсбольной битой, ударив его в живот, когда он был в середине прыжка. Собака упала навзничь, но кость тоже вылетела из моей руки.
Я быстро схватился за кость, как раз вовремя, чтобы увидеть, как еще один волк врезался в Эрика. Док и Монах быстро подошли, чтобы нанести удар волку ножками зубной щетки. К тому времени, когда я снова взял свою костяную дубинку, Док помогал Эрику подняться. Я не видел, что случилось с волком, но руки Дока и Монаха были в крови. Потом что-то ударило меня сзади.
Мой рот был открыт, так что во рту оказался большой кусок зеленой слизи, от которого я поперхнулся. Я тоже тонул в этом, так что это было весело. Когти впились мне в плечи, и я буквально ничего не слышал и чувствовал, как лапы прижимают меня к этому ужасу.
Прежде чем я успел запаниковать, лапы оторвались от меня, и чья-то рука потянула меня за плечо. — Ты в порядке, Киллер? — спросил MC Disaster.
«Да», — сказал я. Потом меня сразу вырвало и чихнуло. Я открыл глаза, которые даже не осознавал, что они закрыты. Мое зрение было размытым. «Черт, — сказал я, — где мои очки?»
«Это действительно важно?» пятно, которое звучало так, как сказал Док. То, что я мог видеть, выглядело так, будто меня окружила команда. За ними между нами и следующей мясной горой стояли комочки на четырех ногах.
«Честно говоря, я не могу видеть твое лицо отсюда без них», — сказал я.
— Я не смотрю на тебя, — сказал Док. Его голос звучал испуганно, и я чувствовал именно это.
— Ну вот, — сказал я. «У меня полное дерьмо со зрением».
Черная палка (вероятно, рука) вытащила что-то из грязи. «Это твое?» — спросил MC Disaster. Рука поднесла предмет к моему лицу. Я мог бы сказать, что это были очки. Я вытер зеленую слизь и надел их. Мое зрение восстановилось, за исключением небольшого количества остаточной слизи. Мне сразу захотелось, чтобы это было не так.
Мы все еще были на земле. Трое оставшихся волков в стае кружили вокруг нас, не давая подняться на ближайшую, не растворяющуюся мясную гору. Они также не давали нам двигаться в стороны и могли легко сбить нас, если бы мы попытались вернуться на нашу первоначальную мясную гору. У того, кто пытался меня утопить, глаз выкололи, часть его вообще выпала из глазницы, но с остальными все было в порядке.
Мы не были. Я все еще переводил дыхание после того, как чуть не утонул во второй раз, и у Эрика было несколько порезов. Мы не были в ужасной форме, но причина, по которой мы выиграли предыдущую битву, заключалась в неожиданности. Кроме того, наше положение ухудшалось.
«Похоже, наши противники получают подкрепление», — сказал я. Стае из четырех человек стало любопытно, что происходит, и они направились туда.
«Возможно, это не так уж и плохо», — сказал Эрик. «Смотреть.»
Один из волков из новой стаи подошел ближе. Балто обернулся и зарычал на него. Новичок отступил, но лишь чуть-чуть. Другой волк из второй стаи попытался отвлечься, чтобы продвинуться вперед. Вскоре обе группы начали шипеть и рычать друг на друга. Я заметил, что третья пачка тоже заинтересовалась. Их осталось только двое, поскольку люди на своей мясной горе проделали замечательную работу по защите.
Почувствовав угрозу, один из первой стаи повернулся к ним лицом. Вот тогда все сошло с ума. Сначала мы услышали крик. Волки слева от нас развернулись как раз вовремя, чтобы в них врезался отряд людей под предводительством Салима. Затем справа от нас группа, все еще находившаяся на мясной горе, атаковала, застигнув врасплох рюкзак. Эрик, Док и Рэй-Ган набросились на проходившего мимо них волка. MC Disaster, The Monk и я повернули туда, где сражалась группа Салима.
Балто попытался пройти мимо нас и убежать, но я снова ударил его костяной дубинкой по голове. На этот раз мне удалось взять кровь. Оставшийся волк в первой стае напал на Дока. Эрик, Рэй-Ган и MC Disaster обратились на помощь. Я этого не сделал, потому что боялся, что просто помешаю. Кроме того, Монаха только что сбил волк, а другой утаскивал человека.
Сначала я помог Монаху. Я побежал к волку, чавкая его и с криком «ФУУУУУУУУУУУУ!» ударил ублюдка по голове, как будто это был бейсбольный мяч. При подключении раздался треск. Монах использовал отвлечение, чтобы нанести удар своему противнику ножкой зубной щетки. Он попал в вену, разбрызгав кровь.
Я снова обратил внимание на волка, утаскивающего человека. Большинство других волков были заняты сдерживанием группы Салима, но один повернулся ко мне. Я бросился вперед, крича. Волк замер, не зная, что делать. Я ударил его по голове, и он упал. Вероятно, мне следовало проверить, действительно ли волк вышел, но человек, которого утаскивали, был вне досягаемости всех остальных, поэтому я бросился в атаку.
Волк был слишком занят терзанием своей добычи, чтобы заметить меня, пока я не опустил дубинку ему на плечо. Раздался треск, когда он наконец сломался. Волк отпустил добычу и зарычал.
В ответ я ткнул его клюшкой. «Отвали!» Я сказал. «У меня был действительно плохой день, и я готов отыграться на тебе.
Отвали.»
Оно начало отступать. Я быстро взглянул вниз. Я только что спас Салима. Ну что ж.
«Ты в порядке?» Я спросил. Я видел, что это не так. Его рука кровоточила, ее разорвал волк.
«Я в порядке», сказал он. Он неуверенно встал. — Или я буду после того, как мы закончим с этим. Кстати, я тебе ничего не должен.
«Эй, — сказал я, — ты спас мою жизнь так же, как я спас твою». Он кивнул. Затем я спросил: «Думаешь, нам придется убить их всех?»
«Конечно», — сказал Салим. «Совершать неприятные поступки — вот суть этого упражнения».
«Хорошо…» — сказал я, — «…будем надеяться, что это сработает и не станет еще более неприятным». Прежде чем Салим успел ответить, волк подпрыгнул. Я поднял то, что осталось от моей костяной дубинки, и она укусила ее. Я упал на задницу. Волк попытался столкнуть меня еще дальше, но, черт возьми, я ни за что не смог бы снова оказаться в этой чертовой жиже. Однако у волка были чрезмерные идеи. Казалось, он стал тяжелее и начал толкать меня в больную слизь.
Прежде чем это удалось, Салим ударил по нему ногой. Хорошие новости больше не давили на меня. Плохая новость в том, что он все еще держался за мою кость. Ему также удалось порезать лицо Салима обожженной стороной. Он отшатнулся, и я поднялся на ноги.
Волк тоже поднялся на ноги. Он встал на четвереньки, но не лицом ко мне, поэтому я рискнул. Я подбежал к нему и напал сзади, обхватив рукой его шею. Оно начало метаться, но я держался. Это была плохая идея, поскольку он перевернулся, снова погрузив меня в ужасную грязь.
В этот момент я подумал что-то вроде: «Боже мой, я утону в неопознанной отвратительной жиже, а на видеозаписи это будет выглядеть так, будто я насилую волка».
Примерно в это же время кто-то начал дико пинать. Должно быть, это был Салим. Судя по его бою с Элизой, единственным человеком, который мог быть настолько диким и безумным, но при этом не смертельным, был Салим. Элиза будет использовать свои костяные когти, а Ульфрик… Ну, с Ульфриком я буду выглядеть как блин, покрытый соусом маринара.
Один удар пришелся мне по голове. Я открыл рот, чтобы протестовать. О том, где я нахожусь, мне напомнила отвратительная на вкус жижа, попавшая мне в рот. Я ослабил хватку. Волк попытался вырваться на свободу, случайно помогая мне, подняв голову над куском. В те несколько секунд моя голова была над безымянной жижей, я охала, кашляла, меня трясло. Потом Салим ударил меня ногой в спину.
«САЛИМ, ТЫ, ЧЕРТОВЫЙ МОглрбрлбрблбл», — закричал я, когда волк снова перевернулся на спину. В этот раз было еще веселее!
Теперь мне приходилось иметь дело не только с пинками Салима, раздавленными бог знает сколько тоннами бьющихся собак и нехваткой кислорода, но и с
чертова слизь. Это одновременно обжигало мне рот и
заставляя меня давиться. Моим единственным утешением были сквернословие и сарказм.
Я не заметил того, что волк на мгновение перестал сопротивляться, потому что клетки моего мозга начали умирать из-за нехватки кислорода. Затем и меня, и волка вытащили из воды.
«Отпусти, отпусти, чувак», — сказал кто-то. Другие люди начали пытаться меня утащить.
— Но мы должны убить его… — сказал я, а затем у меня начался приступ рвоты и кашля.
«Волк мертв», — сказал кто-то. Мне потребовалось мгновение, чтобы понять, что это был Эрик. «Оно мертво. Отпустить.» Он говорил тихо, пытаясь меня успокоить.
Я посмотрел на него. — Т-ты т-т-уверен? Я прохрипел. Заикание было сильным. Что еще хуже, меня начало трясти.
— Да, — сказал Эрик. «Все в порядке, все в порядке… Теперь ты можешь отпустить волка».
Я сделал. Тот с шлепком упал на пол. — Э-э-это еще не конец, — сказал я. Чертово заикание все еще продолжалось! И меня все еще трясло! Это было помимо моих различных травм, боли от стояния целый день и сильного голода. Я чувствовал себя слабым и уязвимым, как будто что-то приближалось, и единственное, что я знал об этом, это то, что это произойдет.
убей меня, и я не смогу это остановить. «И-это еще не конец…» Тут я начала срываться и плакать. — …И я, ку-ку-не могу больше давать!
Эрик наклонился. — Эй, — весело сказал он, — можешь продолжать, Киллер! Вы только что сразились с разъяренной огромной собакой и победили! Ты хоть представляешь, насколько это было потрясающе?»
Затем из громкоговорителя послышался голос профессора Бланта. «ПОЗДРАВЛЯЕМ!» его голос прогремел. «ТЫ ПРОЖИЛ ПЕРВЫЙ БОЙ! Через несколько минут дверь откроется, и вы пройдете дезинфекцию. А пока соберитесь со своим дерьмом. Все кончено.»
Наступила пауза. — Он лжет, — пробормотал я. «Это не конец. Всегда что-то есть».
Я собирался повторить это, но прежде чем я успел начать, Салим сказал: «Ты прав. Нам нужно переместить тела. Мы не можем позволить этим трупам просто гнить. Это нечестиво».
«Ты прав.» Я сказал. «Ты прав. Ты прав. Иудаизм и, ну, вообще, порядочность не одобряют оставление тел здесь, как и ислам».
«Вы знаете эту часть Корана?» — удивленно спросил кто-то.
— Да, — сказал я, вставая. «Я прочитал это в какой-то книге. Давай сделаем это. В любом случае, люди не заслуживают… гнить здесь. Каждый должен… — Я сглотнул, а затем продолжил: — схватить тело.
Мы вышли, собрав тела и сложив их в кучи возле двери. Я узнал некоторых. Они были худшими. Когда мы подтащили к двери около пятидесяти трупов, она начала распахиваться.
Я повернулся к Эрику. — Э-э-где Салим? Эрик пожал плечами.
Когда дверь была полностью открыта, вошли двое сотрудников службы безопасности кампуса, вооруженные SCAR-H со странными подствольными приспособлениями. Я сразу их узнал. «Офицер Гупта! Офицер Мендес! Приятно снова видеть вас, ребята!»
«Рад снова вас видеть», — сказал Мендес. «Пора вам, ребята, убираться отсюда!»
— Не совсем, — сказал я. «Мы выносим тела». Двое охранников переглянулись. Мне как бы хотелось, чтобы они не носили солнцезащитные очки, чтобы я мог видеть, о чем они думают. «Что это такое?» — спросил я, мгновенно подозрительно.
«Обычно этим занимается группа по защите от опасных веществ», — сказал Гупта. Что-то было не так в ее голосе. Она лгала. — Они придут сегодня позже.
— Будут? Мы обернулись. Салим тащил тело. Он поднял его, чтобы показать нам всем. «Если это так, то почему это тело мумифицировано? Почему его униформа отличается от нашей?» Он не лгал. Тело было
мумифицирован, и его форма была оливково-зеленой, а не камуфляжной.
Я снова повернулся к Мендесу и Гупте. «Спасибо, — сказал я, — но я не совсем уверен, что придет команда защитных средств. Мы возьмем это сами. Я был прав. Я был убежден, что это еще не конец, что нас заставят убивать волчьих щенков. Это было хуже.
«Политика заключается в том, чтобы оставлять тела здесь», — сказал Мендес. Мгновенно возникли разногласия. «Мне очень жаль, — сказал он, перекрикивая крики, — но я просто выполняю приказы».
«Вы оскверняете тела!» — крикнул Салим. «Моя религия требует, чтобы я проявлял определенное уважение к мертвым. Оставив тело здесь
не соответствует этой заповеди!» Люди кричали в знак согласия.
«Я не могу поверить, что говорю это, — сказал я, — но парень из Аль-Каиды имеет здесь моральное превосходство».
Люди также кричали в знак согласия. — Ты скажи им, Убийца! — крикнул MC Disaster.
Я продолжил. «Я имею в виду, серьезно, посмотри, какой это пипец! Сколько лет здесь находится тот парень, которого держит Салим, а? И вы не выводите людей из-за приказа?
По какой-то причине у меня немного закружилась голова. «Это… я даже не могу начать
описать, насколько это совершенно, ужасно неправильно!» Я сделал паузу. «Почему я невнятно ругаюсь?»
«Это из-за газа», — виновато сказал Гупта.
«Газ?» — тупо спросил я. Потом я отключился.
